Vịnh Kriens, thuộc tỉnh Nam Bộ.

Gió mạnh lướt qua chiếc áo choàng da dê núi trùm đầu của Yeats. Anh phóng tầm mắt ra xa, bến cảng xanh biếc hiện ra trước mắt.

Kim Sư quốc phía bắc có nhiều cao nguyên, trung bộ là những bình nguyên rộng lớn, còn phía nam lại lắm sông ngòi. Nơi đây có một eo biển tên là Fred, đối diện với vương quốc Roland bên kia bờ.

Các đoàn thương thuyền giư��ng buồm khởi hành từ vịnh Kriens, có thể tới tận cực bắc Oslo hoặc mũi đất phía nam Roland. Vì thế, nơi đây trở thành một bến cảng giao thương vô cùng sầm uất.

Bến cảng neo đậu vô số tàu thuyền, và trên bờ sừng sững một ngọn hải đăng. Trên đỉnh tháp, một bức tượng nam tử trẻ tuổi được tạc hình ảnh đội mũ có cánh, tay cầm song xà trượng, thân trên để trần. Đôi mắt sống động như đang canh giữ cảng biển.

"Đó là Tín Sứ Chi Thần, chúng ta tôn kính gọi Ngài là [Ngự Phong Người]."

Hebe, cô gái mù với miếng bịt mắt bằng bạc khắc hoa, dường như cảm nhận được ánh mắt của Yeats, khẽ nói:

"Tín Sứ tinh ranh và khôn ngoan, thân thủ nhanh nhẹn, miệng lưỡi lưu loát. Ngài là thần của thương nhân, là người tạo giấc mơ, là kẻ lữ hành, là đạo tặc bò. Ngài có giọng hát du dương, am hiểu âm nhạc và nghệ thuật..."

"Kẻ trộm bò, sao lại có thể là vị thần bảo hộ của thương nhân?" Gray thắc mắc hỏi.

Yeats xoa nhẹ cằm, nói: "Có lẽ trong mắt Tín Sứ Chi Thần, buôn bán và trộm cắp có những điểm tương đồng."

Gray trầm ngâm, lẩm bẩm: "Khó trách trên ngọn hải đăng ở bến cảng này lại dựng pho tượng Tín Sứ Chi Thần!"

Hebe khẽ gật đầu, nói:

"Tín Sứ Chi Thần cũng là một trong những vị thần bảo hộ của người hát rong."

"Những người hát rong và kẻ trộm, phục vụ Ngự Phong Người, có hai con đường chuyên nghiệp là [Nhà Thơ Lang Thang] và [Kẻ Trộm Khéo Léo]."

"Ngự Phong Người thường hiển linh, ban phát thần tích, che chở những tên trộm bị bắt quả tang, những sứ giả lạc lối, những bị cáo oan ức không thể biện bạch hay các vận động viên bị thương... So với những vị thần đã biến mất kia, Ngự Phong Người có nhiều ví dụ về việc ban phước hơn hẳn."

Nghe Hebe giải thích, Yeats thầm tính toán.

Quả thật có rất nhiều vị thần bảo hộ người hát rong: Thần Nghệ Thuật, Tín Sứ Chi Thần, Thần Tình Yêu, tất cả đều có thể được chọn làm con đường chuyên nghiệp mà họ muốn theo đuổi.

Đặc điểm của chuyên nghiệp [Nhà Thơ Lang Thang] chính là "Bách Sự Thông", tức kiến thức uyên bác, tài ăn nói xuất chúng, nhưng phép thuật âm nhạc và chiến đấu thì tương đ��i yếu.

Đáng nhắc tới, Tín Sứ Chi Thần là người phát minh ra Marathon, hành động nhanh như gió, và cũng là thần bảo hộ cho các vận động viên và môn thể thao quyền anh.

Do đó, năng lực vận động của những Nhà Thơ Lang Thang được tăng cường, năng lực chiến đấu đứng đầu trong số các chuyên nghiệp nhà thơ.

— Nếu ngài không rành âm luật, Nhà Thơ Lang Thang cũng biết chút ít quyền cước!

"Thưa Công tước, kia chính là núi Chulier."

Yeats theo hướng Hebe chỉ dẫn, nhìn thấy một ngọn núi cây cối um tùm, mây mù bao phủ.

"Trong truyền thuyết của Kỷ nguyên Cũ, Tín Sứ Chi Thần đã săn một con sinh vật linh thiêng tên là [Rùa Hiền Giả] ở đó, và lấy mai rùa chế thành một cây Thất Huyền Cầm... Cây Thất Huyền Cầm đó sau này trở thành biểu tượng cho quyền năng âm nhạc của Tín Sứ Chi Thần."

"Chẳng phải Yeats muốn tham gia thử thách do Thần Ánh Sáng để lại sao? Sao nghe có vẻ thử thách này lại do Tín Sứ Chi Thần bày ra vậy?" Gray kỳ quái nói.

Hebe khẽ nhếch môi, nói: "Cây Thất Huyền Cầm truyền thuyết kia sau đó đã được Tín Sứ Chi Thần tặng cho Thần Ánh Sáng... Trong lời tiên tri của Nữ Thần Thanh Xuân đã đề cập rằng thử thách này sẽ gắn liền với Thất Huyền Cầm của Thần Ánh Sáng."

Gray chợt hiểu ra, liếc nhìn Yeats, thấy ánh mắt anh sâu thẳm, vừa xoa cằm vừa nói:

"Cây Thất Huyền Cầm này có duyên với ta!"

Thần Ánh Sáng đã không còn tồn tại, việc Tín Sứ Chi Thần, người có mối quan hệ mật thiết với Ngài, giáng hóa thành người để trông coi thử thách mà Ngài để lại, cũng là điều hợp tình hợp lý.

[Thử thách âm nhạc của Thần Ánh Sáng] càng là cốt truyện nguyên tác đã in sâu trong ký ức Yeats.

— Người chơi cần chuyển nghề thành người hát rong theo đuổi con đường nghệ thuật, sau đó đến núi Uriel thông qua ba thử thách lớn, cuối cùng nhận được Thất Huyền Cầm của Thần Ánh Sáng, món bảo vật ngang cấp với sáo Pan.

Sau này, cây Thất Huyền Cầm này còn có thể trở thành huyền thoại, là thần khí ngang cấp với thanh gươm Mystletainn, biểu tượng cho quyền năng âm nhạc. Âm nhạc được tấu lên từ cây Thất Huyền Cầm này, ngay cả Nữ Thần Nghệ Thuật cũng phải thán phục.

Đã hơn một năm trời Yeats đến thế giới này, rất nhiều tình tiết đã thay đổi đáng kể so với ký ức của anh. May mắn là nội dung thử thách này không khác biệt đáng kể so với những gì vốn có.

Yeats thận trọng hồi tưởng, thầm nghĩ:

"Trên đường lên núi, người chơi sẽ lần lượt gặp gỡ tiều phu, sứ giả khát nước và người hát rong thất tình. Ba nhân vật này đều là hóa thân của Tín Sứ Chi Thần."

"Liên tục hoàn thành ba nhiệm vụ nhánh này sẽ kích hoạt một cốt truyện ẩn trong quá trình thử thách, cùng hóa thân của Tín Sứ Chi Thần là Nhà Thơ Lang Thang tham gia thử thách... Vì có thêm người khiêu chiến, độ khó của thử thách sẽ tăng lên, tuy nhiên sau khi hoàn thành nhiệm vụ ẩn này, còn có thể nhận được thêm bảo vật từ Tín Sứ Chi Thần là [Đôi Giày Cánh của Ngự Phong Người]."

[Đôi Giày Cánh của Ngự Phong Người] có thể tăng cường đáng kể khả năng bay lượn của người siêu phàm. Chỉ cần mang giày cánh là có thể đạp gió mà bay, hơn nữa còn có thể thi triển đồng thời với Đôi Cánh Thơ Thần, vô cùng hiệu quả trong những trận chiến trên không.

Nếu đã biết hướng đi, thì chẳng có lý do gì mà không làm nhiệm vụ ẩn.

Đối với Yeats, những gì anh thấy giống như một cốt truyện đã được sắp đặt sẵn trong trò chơi, nhưng trong thế giới này, đó lại là một dạng sức mạnh vận mệnh tương tự như "Mệnh Trung Chú Định".

Vận mệnh đôi lúc sẽ lệch khỏi quỹ đạo, nhưng đa phần sẽ trở về đúng quỹ đạo. Yeats, người nắm rõ diễn biến của nguyên tác, giống như một pháp sư tiên đoán học cao siêu, ở một mức độ nào đó, đã nắm được hướng đi của vận mệnh.

"Chúng ta thà rằng đi bộ đến thánh sơn, để tránh gặp phải phiền toái không đáng có." Hebe đề nghị.

Những thánh địa có thử thách như thế này thường tồn tại đủ loại cấm kỵ. Vì lý do cẩn trọng, ba người đã hạ xuống chân núi Uriel và đi bộ leo lên con đường núi.

Trời quang mây tạnh, một con quạ đậu trên chiếc mũ có cánh của bức tượng Tín Sứ Chi Thần trên hải đăng. Đôi mắt đỏ thẫm của nó phản chiếu bóng dáng ba người Yeats đang leo núi.

Chợt, quạ đen sải đôi cánh. Thoáng chốc, nó đã ở trong khu rừng núi xanh tốt, vỗ cánh rồi đậu xuống bên cạnh một ao hồ trong vắt, biến thành một tiều phu trẻ tuổi.

"Khụ khụ!" Tiều phu hắng giọng, cố gắng làm trong tiếng nói: "Trốn cũng vô dụng, tiên nữ hồ nước, ta biết cô đang ở đây!"

Mặt hồ gợn lên từng lớp sóng lăn tăn, và từ giữa hồ, một thiếu nữ dung mạo xinh đẹp, đầu đội vòng hoa, mặc váy trắng hiện lên. Đôi mắt trong suốt đen láy của nàng tràn đầy tò mò, nghiêng đầu đánh giá người tiều phu.

Tiên nữ hồ nước, còn gọi là Nymph, là một loại tinh linh tự nhiên, đôi khi cũng được coi là một dạng yêu tinh. Tương tự như vậy còn có tiên nữ rừng rậm, tiên nữ núi non, tinh linh hồ nước.

Tiều phu vẻ mặt phong trần, nhưng ánh mắt lại rất cơ trí. Giọng nói từ chất giọng thiếu niên lúc nãy bỗng chuyển thành âm trầm của một tiều phu già dặn, rầu rĩ nói:

"Tiếng bước chân của lữ khách từ xa vọng đến rồi. Ta muốn cô giúp ta một việc nhỏ. Chờ chút ta sẽ ném một chiếc rìu xuống hồ, nếu cô..."

A a...

Gray rẽ đám bụi rậm, từ con đường mòn xuyên qua khóm bụi gai bước ra, nghiêng tai lắng nghe một lát rồi ngạc nhiên nói:

"Yeats, hình như có người đang khóc!"

Lòng Yeats khẽ động, nói: "Ra xem nào."

Bên cạnh hồ nước trong vắt, tiều phu ngồi trên một tảng đá, lau nước mắt.

"Tình tiết này mình xem rồi." Yeats thầm rủa, "Hà Bá trả rìu."

Giữa núi hoang rừng vắng, bỗng dưng xuất hiện một tiều phu. Kết hợp với cốt truyện nguyên tác, Yeats đã đoán ra thân phận của tiều phu này, rõ ràng là hóa thân của Tín Sứ Chi Thần.

Tín Sứ Chi Thần gian xảo và cơ trí, giống như Nữ Thần Sương Mù, có quyền năng lừa gạt. Đây cũng là một trong những lý do Ngài có thể trở thành vị thần bảo hộ của đạo tặc.

Thật trùng hợp làm sao, trong lĩnh vực linh hồn của Yeats cũng có một con sóc nhỏ am hiểu lừa gạt.

Toản Nha lập tức nhận ra sự bất thường của tiều phu, cảm khái: "Yeats, thể chất của ngươi thật sự đặc biệt đấy."

Yeats giả vờ không hiểu, nói: "Ý gì?"

Toản Nha nói: "Chỉ là nhắc nhở ngươi phải cẩn thận bị lừa!"

Yeats cố ý không nhìn tiều phu, đang định vòng qua, ngờ đâu tiếng khóc của tiều phu đột nhiên to hơn, vừa khóc vừa nói:

"Rìu của ta! Cái rìu để kiếm cơm của ta, sao lại không cẩn thận rơi xuống sông thế này!"

Vừa khóc, tiều phu còn liếc trộm Yeats, như thể sợ anh không nghe thấy.

Yeats: "..."

Trong cốt truyện, người chơi phải xuống sông ba lần, lần lượt vớt lên ba chiếc rìu vàng, bạc, sắt, và tổng cộng hỏi tiều phu ba lần thì tiều phu mới chịu thừa nhận rìu sắt là chiếc rìu của mình.

Mà khi giao chiếc rìu sắt, nếu không nhận ra mánh khóe của tiều phu, hắn sẽ đánh tráo chiếc rìu sắt và rìu vàng.

Lúc này, tiên nữ hồ nước sẽ hiện thân từ trong hồ, đòi hai chiếc rìu còn lại trong tay người chơi.

Nếu không thể phát hiện hành động đánh tráo của tiều phu, người chơi sẽ phải đối mặt với lời nguyền của tiên nữ hồ nước, và nhiệm vụ ẩn cũng coi như thất bại.

Cũng có những lối chơi độc ác như trực tiếp ném tiều phu xuống sông, hoặc làm thịt tiên nữ hồ nước.

Tuy nhiên, điều mấu chốt là khi mò được một chiếc rìu, bạn sẽ phải ném một chiếc rìu khác xuống hồ.

"Sao ông không tự mình xuống sông mà mò?" Gray thắc mắc.

"Tôi không biết bơi." Tiều phu thút thít nói: "Tôi nghe nói, hồ này có lời nguyền... Không có rìu, thì làm sao tôi sống nổi đây?"

"Kẻ có lòng tham không đáy sẽ bị tinh linh ghét bỏ." Hebe khẽ nói: "Đây là lời tiên tri truyền tụng từ xưa trên thánh sơn."

Chuyện chuyên nghiệp, nên giao cho người chuyên nghiệp giải quyết.

Yeats triệu hồi Cá Trí Tuệ, nói:

"Fertan, vớt giúp ta một chiếc rìu!"

Thấy con cá thần Minerva lấp lánh sắc cầu vồng, trong đáy mắt tiều phu xẹt qua một tia dị sắc khó nhận thấy, vừa khóc vừa nói:

"Nhưng, nhưng mà ta còn chưa nói, ta đánh rơi là loại rìu nào mà!"

"Mấy năm trước ta đã đánh rơi hai chiếc rìu ở đây, một chiếc bằng vàng, một chiếc bằng bạc."

Yeats thản nhiên nói: "Không cần biết vớt lên được chiếc rìu nào, cứ để ta xem thử có phải hai chiếc rìu của ta không đã!"

Dưới đáy hồ, tiên nữ hồ nước khẽ ngẩn người.

Ngươi làm gì từng đánh rơi rìu ở đây bao giờ?

Trong lòng tiều phu cũng lấy làm kỳ lạ, làm sao hắn lại biết nội dung khảo hạch ta đặt ra?

Hơn nữa, đây là thánh vật có mối liên hệ mật thiết với Nữ Thần Trí Tuệ, chẳng lẽ Nữ Thần Trí Tuệ Minerva đã nhắc nhở anh ta?

Rất nhanh, Fertan mò lên một chiếc rìu vàng lấp lánh.

Gray ngạc nhiên kêu lên: "Yeats, ngươi thật sự từng đánh rơi rìu xuống hồ này sao?!"

Yeats lặng lẽ nói: "Có lẽ thế, nhưng ta không giữ, sẽ tặng cho v��� tiên nữ hồ nước."

Tiên nữ hồ nước khẽ ngẩn người.

Người này còn thật hào phóng!

Sau đó, Fertan lại mò lên một chiếc rìu bạc. Yeats hào phóng nói rằng chiếc rìu này cũng không cần.

Tiều phu không kìm được hỏi: "Làm sao ngươi chứng minh hai chiếc rìu này là của ngươi?"

Yeats hỏi ngược lại: "Làm sao ông chứng minh, chiếc rìu này là của ông?"

Tiều phu ngẩn người một lát, đang định trả lời, bỗng nhiên vẻ mặt trở nên lúng túng.

Yeats mỉm cười, bảo Fertan đưa chiếc rìu đó cho tiều phu, nói:

"Không cần cảm ơn ta nhiều, hãy cảm ơn vị tiên nữ hồ nước kia kìa."

Mắt thấy bóng lưng đoàn người Yeats dần khuất xa, mắt tiều phu lóe lên, lẩm bẩm:

"Hắn dường như đã nhận ra thân phận của ta, nên mới cố ý đối đáp như vậy với ta?"

Tiên nữ hồ nước hiện ra bên cạnh tiều phu trên mặt hồ, khẽ nói:

"Hắn dường như có năng lực tiên tri bói toán... Ngài vốn muốn khảo nghiệm nhãn lực của hắn, nhưng khả năng tiên đoán này còn xuất sắc hơn nhãn lực nhiều."

Tiều phu xoa nhẹ cằm, bỗng nhiên nhếch mép cười, nói:

"Th�� thách này dường như đã có một khởi đầu tốt đẹp, ta cũng muốn tự mình nhúng tay vào... Cứ để ta quan sát thêm một chút!"

Sau đó, trên đường leo núi, Yeats gặp phải một sứ giả khát nước đến chết, người bị trúng vu thuật.

Vu thuật này vốn dính đến một nhiệm vụ nhánh trước đó, khi tiên nữ hồ nước ban suối nước mới có thể hóa giải.

Yeats dùng Suối Nguồn Minerva liên tục đổ vào miệng sứ giả. Đối phương còn chưa kịp phản ứng, lời nguyền trên người đã biến mất.

Sứ giả ngơ ngác nhìn Yeats, càng không thể nhìn thấu được vị phàm nhân này.

Rõ ràng là người được chọn của Nữ Thần Thanh Xuân, lại nhiều lần thể hiện những năng lực liên quan đến Nữ Thần Trí Tuệ... Chẳng lẽ ngươi là người được song thần cùng chọn như Odyssey lừng danh sao?

Odyssey, nhân vật chính của sử thi cùng tên 《Odyssey》, năm xưa đã hiến kế "Ngựa gỗ thành Troa" trên chiến trường, được Nữ Thần Chiến Lược ưu ái. Tuổi già lưu lạc trên biển mười mấy năm mới chật vật về quê hương, và rất được Nữ Thần Trí Tuệ yêu mến.

Cửa ải này dễ dàng vượt qua, nhanh chóng tiến đến cửa ải thứ ba trong ký ức của Yeats.

Sâu trong thung lũng núi Chulier, sừng sững một tảng đá phù văn khổng lồ.

Bên cạnh tảng đá phù văn, một người hát rong u sầu đang gảy Thất Huyền Cầm.

Người hát rong tự nhận vợ mình đã qua đời vì bệnh tật, mong muốn nhờ thử thách này để hồi sinh vợ.

Gray lẩm bẩm chửi thầm: "Trên ngọn núi này lắm kẻ kỳ quái thật..."

Hebe khẽ nói: "Có lẽ đây cũng là một phần của thử thách, thưa ngài Gray."

Gray khẽ gật đầu, thầm nói: "Đến cả thử thách thanh gươm Mystletainn mà Yeats còn vượt qua được, thì thử thách Thất Huyền Cầm này căn bản không làm khó được anh ấy!"

Hóa thân của Tín Sứ Chi Thần là Nhà Thơ Lang Thang, tự xưng "Mực Địch Tư", với mái tóc dài, khí chất u buồn, toát lên sự tuyệt vọng, chầm chậm nói:

"Ta nhận được lời tiên đoán từ một nữ phù thủy rằng linh hồn của vợ ta bị giam cầm trong ngọn núi sâu thẳm này. Ta phải dùng sức mạnh âm nhạc để giải cứu nàng... Xin hãy cho phép ta cùng ngài tham gia thử thách này."

Xét thấy [Đôi Giày Cánh của Ngự Phong Người], Yeats đã đồng ý. Anh cùng Mực Địch Tư đặt tay lên tảng đá khổng lồ có khắc thánh huy của Thần Ánh Sáng.

Từ tảng đá khổng lồ đó, một luồng thần tính Quang Minh quen thuộc ùa đến. Sau đó, cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi.

Đây lại là những cánh đồng được bao quanh bởi vòng hoa trường xuân, trong không khí cuộn trào sương mù âm u. Cảnh tượng này dường như đã quen thuộc.

Yeats chợt hiểu ra.

Daisy đã từng dẫn mình đến Minh Giới!

Cửa ải đầu tiên của thử thách Thần Ánh Sáng chính là dùng âm nhạc mê hoặc con chó ba đầu Địa Ngục, để từ đó vượt qua Cổng Minh Giới.

"Đi theo ta đi." Yeats vỗ vai Mực Địch Tư, quen đường quen lối, đi trước dẫn đường.

Mực Địch Tư: ???

Làm sao ngươi lại quen thuộc nơi này đến thế?

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.