Cục Bảo vệ Chiến lược Quốc thổ, Công kích và Hậu cần, hay còn gọi là S.H.I.E.L.D. Ngay từ cái tên đã có thể thấy rõ, từ tấn công, phòng ngự đến hậu cần, có thể nói mọi sự vụ liên quan đến an ninh quốc gia đều thuộc phạm vi quyền hạn của tổ chức này. Từ chuyện nhỏ như cảnh sát bắt trộm, đến chuyện lớn như bom hạt nhân bị vận chuyển vào Nhà Trắng, tất cả đều nằm trong phạm vi quyền hạn của họ.

S.H.I.E.L.D chính thức thành lập vào Thế chiến thứ hai, cùng lúc với kẻ thù không đội trời chung của họ là Hydra. Thế nhưng, hai tổ chức này, tuy gần như là hai mặt của một đồng xu, lịch sử của chúng lại có thể truy ngược về thời kỳ văn minh Ai Cập cổ đại. Trong mắt ta, mục tiêu của chúng gần như nhất quán: bảo vệ sự an toàn cho nhân dân toàn thế giới, nhưng về lý tưởng thì lại có sự khác biệt lớn lao.

S.H.I.E.L.D cho rằng nhân dân thế giới không chỉ cần an toàn mà còn cần tự do, và phải do nhân dân tự mình kiểm soát thế giới. Trong khi đó, lý tưởng của Hydra lại là để một thủ lĩnh hùng mạnh lãnh đạo tất cả; mọi người muốn có được an toàn thì nhất định phải hy sinh tự do, mỗi người trên thế giới đều sẽ trực thuộc vào một thể thống nhất như những cương thi. Nhân dân không cần suy nghĩ, lãnh tụ sẽ suy nghĩ thay họ, đó chính là lý tưởng của Hydra.

Tuy nhiên, hai tổ chức có sự khác biệt to lớn này, đối với mối đe dọa thì thái độ đều như nhau, đó chính là tiêu diệt. Đương nhiên, giới hạn đạo đức của S.H.I.E.L.D thì cao hơn Hydra một chút.

"Ờ, cái cục gì vậy? Ngươi có thể nhắc lại lần nữa không? Hoặc là nói tắt đi một chút." Đây chính là phản ứng đầu tiên của Evensen khi nghe về bộ phận cực kỳ uy quyền này. Đây không phải hắn giả vờ, chủ yếu là cái tên "Cục Bảo vệ Chiến lược Quốc thổ, Công kích và Hậu cần" này, nếu đổi sang tiếng Anh, ít nhất phải đến ba mươi âm tiết, còn gần như là một câu nói líu lưỡi, người bình thường nghe một lần thật sự không thể nhớ hết.

Coulson nhún vai: "Không chỉ một người từng oán trách như vậy rồi, ngươi cứ gọi chúng ta là S.H.I.E.L.D cũng được."

Evensen dang tay: "Được rồi, nghe cái tên đã thấy bộ ngành này cao siêu vĩ đại rồi, không biết các ngươi tới tìm kẻ buôn bán vặt như ta làm gì?" Sớm muộn gì cũng phải tiếp xúc với S.H.I.E.L.D, điểm này Evensen vẫn có chuẩn bị, nhưng bị tìm thấy sớm như vậy thì lại có chút ngoài ý muốn. Nghĩ đến đây, chàng nhìn chú chó Husky đang nằm rạp trên mặt đất. Cảm nhận được ánh mắt của chủ nhân, Husky khịt khịt mũi, cái đuôi sau l��ng ve vẩy hai lần. Evensen nhận được tin tức từ chú chó (đó là thông qua kết nối linh hồn, chứ không phải động tác ve vẩy đuôi của nó): chỉ có hai người kia, không có ai khác.

Chỉ có hai người, xem ra họ không định bắt mình đi xẻ thịt. Và giờ đây, Evensen cũng cuối cùng nhớ ra hai người trước mặt là ai. Phil Coulson, trợ thủ đắc lực của Cục trưởng S.H.I.E.L.D Nick Fury, được mệnh danh là đặc vụ mẫu mực, người đàn ông cuối cùng trở thành cục trưởng S.H.I.E.L.D. Còn Melinda May, chính là chiến hữu thân thiết của Coulson, nhưng về sau cấp bậc đặc vụ của cô ấy còn cao hơn Coulson một bậc.

Dù sao cũng đã hai mươi năm, giờ có thể nhớ được tình tiết câu chuyện diễn biến thế nào đã là không tệ rồi, huống hồ là tướng mạo nhân vật? Đừng nói là những đặc vụ danh tiếng không quá vang dội này, ngay cả Captain America hay Thần Sấm Thor, nếu họ mặc đồng phục thì mình nhất định sẽ nhận ra, còn nếu mặc đồ thường ngày, trời mới biết họ là ai chứ.

"S.H.I.E.L.D vẫn luôn tận tâm bảo vệ an toàn thế giới, và theo lý tưởng này, điều quan trọng nhất là ngăn chặn mọi người biết được những thông tin mà họ chưa sẵn sàng để tiếp nhận. Chúng ta là một tuyến phòng thủ, đứng giữa thế giới bình thường và một thế giới ngày càng quỷ dị hơn." Coulson giới thiệu lý tưởng của S.H.I.E.L.D, sau đó ông ta nhìn chằm chằm Evensen nói: "Vì vậy chúng ta tìm đến ngươi."

Evensen quay đầu: "Ừm, bán hàng giả thì tính là quỷ dị sao?"

"Bán hàng giả thì không tính, nhưng bán hàng giả mà còn nói năng ba hoa chích chòe thì đúng là quỷ dị, nhưng không phải, chúng tôi không phải vì chuyện này mà tìm anh, mà là..." Melinda nói đến đây, Coulson bên cạnh tiếp lời, đồng thời đưa tới một chiếc điện thoại di động: "Anh có thể giải thích một chút về video này và chuyện một số nhân viên của Tử Cục bang mất tích được không?"

Evensen nhận lấy điện thoại và nhìn một chút, trên màn hình quả nhiên là hình ảnh hắn rút khô linh hồn một thành viên của Tử Cục bang, rồi sau đó đốt thành tro tàn. Sau đó hắn lướt video về phía trước, phát hiện vật quay video hẳn đã được đặt ở đó một thời gian. Nhìn từ góc độ đó, nơi quay hẳn là một đống rác. Hèn chi Hubbs không phát hiện ra, xem ra là coi nó như một cục rác. Mẹ trứng, quay đầu ta liền đem thức ăn cho chó cao cấp của ngươi đổ vào bô mà xả nước!

Cảm nhận được ý đồ xấu xa của chủ nhân, chú chó Husky tên Hubbs đang nằm rạp trên mặt đất lập tức đáng thương ư ử hai tiếng, ý là: để lão tử xem ngươi dám không, ai sợ ai chứ.

Không có thời gian so đo với chó của mình, Evensen trả lại điện thoại: "Không ngờ quay lại nhìn, còn rất đẹp trai, có lẽ ta nên đi Hollywood, như vậy có thể tiết kiệm được một khoản lớn chi phí kỹ xảo điện ảnh."

"Ăn nói trơn tru." Melinda mắng một câu, rồi nói tiếp: "Anh bây giờ vẫn không rõ vì sao chúng tôi tìm anh sao?"

"Ồ, ngạc nhiên thật. Ngay bây giờ sao?" Evensen ưỡn người một cái khoa trương trên ghế mà nói. "Theo lời phim hoặc tiểu thuyết, hẳn là các ngươi thấy ta cốt cách kỳ lạ, hoặc là không tiếc mọi giá chiêu mộ ta vào phe mình, hoặc là cho rằng ta là mối đe dọa nên muốn trừ khử ta. Sau đó ta sẽ thi triển đủ loại kỹ năng, đấu trí đấu dũng với một tổ chức giống như quân cảnh Nazi để thoát khỏi hiểm cảnh, rồi một mình một ngựa xông vào tổng bộ kẻ địch, trong khi tiêu diệt tổ chức tà ác này, còn phải câu dẫn một nữ đặc vụ xinh đẹp của đối phương." Nói xong còn hướng Melinda nhướn mày, như thể đang nói cô ấy chính là nữ đặc vụ xinh đẹp kia.

"Nên nói không hổ là thần côn bán hàng giả sao, trí tưởng tượng của anh thật phong phú, nhưng rất tiếc, không phải như vậy." Không hổ là đặc vụ mẫu mực, đối mặt với lối nói "não to" của Evensen, cùng việc bị so sánh với quân cảnh Nazi và tổ chức tà ác, ông ta vẫn có thể giữ được nụ cười ung dung.

"Về mặt nào? Là chỉ việc ta không thể câu dẫn nàng sao?" Evensen ngạc nhiên nói.

"Đều không phải." Melinda cũng không bị lời lẽ lỗ mãng của Evensen làm tức giận, cô ta trả lời như không có chuyện gì xảy ra. Thân là đặc vụ cấp cao, làm sao có thể chỉ vì mấy lời nói nhỏ nhặt ấy mà bị kích động cảm xúc.

"Thật sao? Người Mỹ chẳng phải đều rất thích một màn này sao?" Evensen giả vờ giật mình, nhưng lập tức nói thêm: "Tuy nhiên nghĩ lại thì cũng phải, là một cơ quan tình báo cấp cao, không thể nào chỉ vì một người có chút bản lĩnh đặc biệt mà tùy tiện chiêu mộ vào, đặc biệt là..." Evensen trên ngón tay toát ra một ngọn lửa, rồi lập tức tắt ngúm: "Đặc biệt là một người có năng lực đặc thù như ta, điều này cũng nguy hiểm như việc đưa vào nội bộ của mình một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào vậy."

"Phân tích rất có lý, vậy chúng tôi đến để trừ khử anh sao?" Coulson hỏi.

"Trừ khử ta ư? Ta đã làm gì sai? Giết mấy tên băng đảng cướp nhà ư? Theo phán quyết của tòa án, ta cũng là phòng vệ chính đáng, chỉ là ta không dùng súng mà thôi." Evensen tròng mắt hơi híp lại: "Huống chi, cho dù các ngươi dự định phát huy bản chất Gestapo, cũng không thể nào chỉ có hai người đến, đặc biệt là sau khi biết ta có năng lực gì."

"Làm sao ngươi biết chúng tôi chỉ có hai người?" Melinda ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Evensen.

Evensen hai tay đan vào nhau chống cằm, dùng ánh mắt tương tự đáp lại: "Ta chính là biết."

Chỉ tại truyen.free, nguyên bản dịch này mới được chính thức công bố.