Sharon Carter đã có được thông tin mình cần, lòng tràn đầy vui vẻ rời đi. Còn về việc mối quan hệ này có thể phát huy giá trị đến mức nào, hay S.H.I.E.L.D sẽ có những động thái gì, thì chưa ai hay biết. Ít nhất thì Dottie, kẻ thua cuộc lớn nhất, hoàn toàn không còn tâm trí để bận tâm đến những chuyện đó.

Tiền mất công sức bỏ ra, thế nhưng không những không đạt được mục tiêu dự tính, mà ngược lại còn gây ra tác dụng ngược, khiến tình cảm của Captain America và Peggy Carter càng thêm thắm thiết hơn trước. Nghĩ đến đây, Dottie suýt nữa bật khóc.

"Ôi, phụ nữ nhà Carter trời sinh đã khắc chế ta rồi!" Dottie lại lần nữa thở dài, chán nản ngồi xuống trên sân thượng. Nàng đã quyết định tối nay sẽ không ra ngoài nữa, phải vậy chăng? Ngồi ngay cạnh mà chứng kiến bữa tối lãng mạn dưới ánh nến của Captain America và Peggy Carter? Dù có trốn trong phòng riêng, biết đâu sau nửa đêm còn phải chịu đựng những âm thanh "tà ác" phát ra từ bọn họ, đó quả là một cực hình!

Vẫn là sân thượng tốt nhất, chẳng phải những kẻ cô đơn nên ở trên sân thượng sao?!

"Shylock... tiên sinh." Trong lúc Dottie đang đau khổ thất vọng, Evanson trên chuyến xe ghép trở về cũng sắp về đến nhà. Bởi vậy, có một chuyện hắn thật sự không nhịn được: "Ngài nhìn đủ chưa vậy?"

Từ lúc Evanson lên xe, người đàn ông tên Shylock kia cứ nhìn ch���m chằm hắn qua gương chiếu hậu, nhìn suốt cả đoạn đường, điều này khiến hắn vô cùng khó chịu. Đặc biệt là tiếng Anh của người đàn ông này, mang theo giọng điệu Anh quốc đậm đặc, càng khiến hắn cảm thấy toàn thân không được tự nhiên.

"Hãy gọi tôi là Sherlock Holmes." Shylock bĩu môi, sờ cằm đầy râu lún phún, sửa lại cách xưng hô của Evanson dành cho mình, nhưng ánh mắt của hắn vẫn không rời khỏi gương chiếu hậu.

"Sherlock Holmes?" Evanson hơi khó hiểu quay đầu nhìn thoáng qua, nhưng cũng chỉ là liếc nhìn mà thôi. Dù sao, trong thế giới mà hắn đang sống, đã có quá nhiều chuyện kỳ lạ rồi, bây giờ chỉ là một cái tên thì có gì đáng ngạc nhiên đâu.

Hơn nữa, lúc này Evanson cũng ít nhiều thả lỏng hơn một chút. Bởi vì Sherlock Holmes là một dòng họ, đối phương lại bảo mình xưng hô bằng họ chứ không phải tên, đây là một biểu hiện của sự trang trọng, cũng chứng tỏ người đó không có những kiểu tư tưởng đặc trưng mang đậm phong cách Anh quốc kia.

"Vậy thưa ngài Sherlock Holmes, tại sao ngài lại nhìn chằm chằm tôi lâu đến thế?" Evanson đã an tâm hơn, điều chỉnh lại tư thế ngồi, rồi mở miệng lần nữa, trong giọng nói còn mang theo một tia phiền chán: "Ngài không biết làm như vậy là rất bất lịch sự sao?"

"Tôi xin lỗi vì sự thất lễ của mình." Sherlock Holmes đáp lời rất nhanh, nhưng trên khuôn mặt lạnh lùng của ông ta căn bản không nhìn ra chút áy náy nào. "Chủ cửa hàng Bách Bảo Richter chính là ngài phải không? Thưa ngài Richter."

"Chúng ta... quen biết sao?" Evanson hơi nghi hoặc hỏi.

"Không, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt." Sherlock Holmes dứt khoát phủ nhận, nhưng ông ta lại nói tiếp: "Tuy nhiên, khi ngài vừa lên xe đã báo địa chỉ ngài muốn đến,

Và tôi tình cờ biết rằng chủ cửa hàng đó là một người gốc Germanic, loại có huyết thống khá thuần túy."

"Ừm, ừm." Evanson ngẩng đầu, đưa tay vuốt tóc qua gương chiếu hậu: "Tốt nhất là thêm vào đặc điểm này nữa: anh ta đẹp trai đến tận chân trời."

Lời vừa thốt ra, ngay cả Watson, người vẫn im lặng ngồi ở ghế sau, cũng phải đưa tay che mặt không ngừng lắc đầu. Còn Sherlock Holmes cũng hiếm khi liếc nhìn một cái: "Nhìn xem, chuyện này rất kỳ quái đấy chứ."

"Không sai." Evanson tiếp tục nhìn vào gương chiếu hậu và phụ họa: "Đôi khi tôi cũng rất tò mò, tại sao tôi lại đẹp trai đến thế."

"Ôi Chúa ơi!" Cuối cùng, Watson rốt cuộc không thể nhịn được nữa: "Anh kiểu mèo khen mèo dài đuôi như thế, dù anh có thực sự nói thật đi chăng nữa, chẳng lẽ anh không thấy xấu hổ sao?"

"Sherlock Holmes là một người không thể ngồi yên, đôi khi ông ấy thường tiến hành một số cuộc điều tra kỳ lạ. Ví dụ như, ông ấy sẽ bảo tôi thu thập tình hình kinh doanh của các cửa hàng trên một con phố khác, cùng với phân tích triển vọng, nói rằng điều này có thể nâng cao khả năng quan sát và trinh thám của tôi. Mà cửa hàng của ngài lại vừa hay nằm trong danh sách điều tra của tôi."

"Vậy thì sao?" Lại có người lén lút điều tra cửa tiệm của mình ư? Hiện tại Evanson lại rất muốn nghe xem rốt cuộc bọn họ đã điều tra ra được điều gì.

"Mỗi lần khi tôi lập danh sách các cửa hàng gần như phá sản, cửa tiệm của ngài đều không lọt khỏi top ba." Có lẽ vì đang nói nh��ng chuyện này ngay trước mặt chủ cửa hàng, Watson ít nhiều lộ ra chút ngượng ngùng. "Hàng năm khi tôi trình danh sách đó, tôi đều sẽ chỉ vào tên cửa tiệm của ngài và nói..."

"Cái tiệm này sắp tàn rồi." Ngay khi Watson đang nghĩ cách làm thế nào để nói giảm nói tránh đi sự thật, Sherlock Holmes lại nói thẳng.

"Nói bậy, tôi đâu có nói như thế!" Watson trừng mắt.

"À, xin lỗi." Sherlock Holmes gật đầu nói: "Trên thực tế cô ấy nói đúng đấy, cái tiệm nát này chắc chắn sẽ tàn đời!"

"Ừm..." Evanson cúi đầu xoa mũi, hắn thật sự không biết nên nói gì cho phải. Những lời như "cửa tiệm này sắp sập tiệm" đã được đồn đại không phải ngày một ngày hai rồi.

"Tôi... tôi có lẽ đã nói như vậy thật..." Watson lườm partner của mình một cái đầy vẻ oán trách: "Thế nhưng, chờ đến cuối năm tôi sẽ lại nói..."

"Cái tiệm nát này lại chống đỡ thêm được một năm nữa, đúng là vô lý!" Sherlock Holmes nói với vẻ thành khẩn.

"Thôi được..." Evanson ngược lại chẳng hề tức giận chút nào, dù sao kiểu đánh giá như vậy hắn đã quá quen rồi. "Thưa ngài Sherlock Holmes, rốt cuộc các ngài muốn nói gì?"

"Nếu như suy đoán của Watson không sai, thì tình hình kinh doanh của cửa tiệm ngài hẳn là rất không lý tưởng mới phải." Sherlock Holmes khẽ nhăn mũi nói tiếp: "Thế nhưng bộ âu phục lông cừu nguyên chất thủ công hiệu Pula đạt mà ngài đang mặc đây, e rằng với tổng doanh thu cả năm của cửa tiệm ngài cũng không thể mua nổi. Hơn nữa, ngài đang hút xì gà thủ công nguyên chất nhập từ Cuba, một điếu thôi có lẽ đã bằng tiền lương một tháng của ngài rồi."

"Đồng thời..." Sherlock Holmes nheo mắt nói tiếp: "Xì gà khác với thuốc lá thông thường, người không thường xuyên hút rất dễ bị sặc, nhưng động tác hút xì gà của ngài lại vô cùng tự nhiên."

"Có lẽ vậy..." Evanson trả lời một câu không bình luận. Bị sặc ư? Đùa à, các ngài lẽ nào không biết khi tôi hút thuốc đều sử dụng ma tức thuật sao? Tôi mới không muốn trở thành loại người rõ ràng có đủ bản lĩnh thần thông, không sợ thần quỷ, cuối cùng lại bị ung thư phổi hành hạ đến sống dở chết dở kia đâu.

"Cho nên tôi cảm thấy kỳ lạ..." Sherlock Holmes nói với vẻ mặt vô cùng tò mò: "Ngài đã làm cách nào để chi trả cho mức tiêu dùng như thế?"

"À, cửa hàng vật phẩm thần bí ấy mà..." Evanson dập tắt điếu xì gà, ném ra ngoài cửa xe. "Có một số người trông có vẻ quyền cao chức trọng, không gì là không thể làm được, nhưng trên thế giới chắc chắn sẽ có những chuyện khiến họ cảm thấy khó xử. Thế là họ đành ph���i tìm kiếm giải pháp theo hướng thần bí. Tuy nhiên, dù sao họ cũng là người có địa vị, hơn nữa còn liên quan đến những bí mật lớn, nên không tiện phô trương tìm đến tôi. Vả lại, việc trả tiền mặt gì đó họ cảm thấy quá cũ kỹ, nên đôi khi họ sẽ dùng một số vật phẩm không quá phàm tục để trả nợ."

"Ngài thấy câu trả lời này thế nào, thưa ngài Sherlock Holmes?" Evanson nhìn Sherlock Holmes qua gương chiếu hậu, chờ đợi câu trả lời. Nhưng chưa đợi đối phương đáp lời, hắn đã nói với tài xế: "Tôi đến nơi rồi, cứ dừng lại ven đường là được."

Đợi xe dừng hẳn, Evanson đẩy cửa xe bước xuống. Hắn ghé vào cửa sổ xe phía sau nói với hai người bên trong: "Cảm ơn đã cho đi nhờ xe, có dịp thì hẹn gặp lại."

Xe tiếp tục lăn bánh, sau khi chạy qua chỗ rẽ. Sherlock Holmes đang ngồi ở ghế sau bỗng nhiên nói với partner bên cạnh: "Watson, cô có phát hiện gì không?"

"Một người rất đáng ngờ." Watson cau mày nói: "Doanh thu của cửa tiệm kia quả thực là tệ hại thảm hại, nếu hắn chỉ dựa vào đó để sống thì e rằng ngay cả tiền điện nước cũng chưa đóng nổi, đừng nói chi là duy trì cửa tiệm này lâu đến vậy. Hơn nữa tôi cũng không rõ loại người có tiền nào lại dùng xì gà và âu phục để làm thù lao. Thần thái khi hắn mặc những bộ đồ đó lại vô cùng tự nhiên, không hề giống kiểu nhà giàu mới nổi bỗng dưng phất lên mà khoe khoang. Cho nên tôi cho rằng hắn hẳn là có con đường thu nhập khác, hoặc là..." Watson hơi nheo mắt, rõ ràng cô ấy càng có xu hướng nói ra quan điểm của mình: "Cửa tiệm này, cùng với thân phận hiện tại của hắn, chẳng qua chỉ là một loại ngụy trang, dùng để che giấu thân phận thật sự của hắn. Có thể là thủ lĩnh băng đảng, hoặc là một tên buôn lậu lớn."

"Một suy luận rất hợp lý." Sherlock Holmes nghiêng đầu sang trái phải một chút, có chút khó khăn nói: "Thế nhưng tôi hỏi cô không phải chuyện này."

"Vậy là chuyện gì?" Watson không hiểu hỏi.

"Cậu ta khi lên xe nói với chúng ta là đi nhờ xe, nhưng lúc xuống xe cậu ta có trả tiền xe không?"

"..." Watson, dường như là không có.

Nội dung dịch thuật này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.