Tony hiện tại chỉ có thể ngồi chờ chết. Hắn tựa như một người đang chìm trong bóng tối vô tận, bốn phía không một tia sáng, cũng chẳng có lấy một chút hy vọng. Thế nên, hắn đành cam chịu, bởi vì hắn căn bản không biết phải cố gắng theo hướng nào. Suốt quãng thời gian dài vừa qua, hắn chưa từng tìm Evanson để bàn bạc chuyện trì hoãn bệnh tình, bởi vì hắn biết, đó chẳng qua là kéo dài hơi tàn.

Thà rằng kéo dài thêm một chút thời gian, giãy giụa trong bóng tối vô vọng, chẳng bằng tận dụng lúc mình vẫn còn có thể đi lại, hoạt động, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, giao phó công ty cho người đáng tin cậy, giao bộ giáp Sắt Thép cho người xứng đáng, sau đó thỏa sức buông thả bản thân một phen, cuối cùng tìm một nơi, lặng lẽ ra đi mà không mang theo quá nhiều tiếc nuối. Có lẽ trước mặt cái chết, mọi người thật sự đều bình đẳng, biểu hiện của một thiên tài, đại phú hào hàng đầu thế giới, cũng không khác mấy so với một người bình thường mắc bệnh nan y.

Tuy nhiên, Tony hiện tại chỉ là ngồi chờ chết trong hoàn cảnh vô vọng, nhưng không có nghĩa là hắn muốn chết. Chỉ cần cho hắn một tia hy vọng, hắn sẽ lập tức nắm bắt lấy, và dùng trí tuệ xuất chúng của mình, cố gắng biến hy vọng thành sự thật. Hiện tại, Nick Fury và Natasha đã mang theo hy vọng tìm đến hắn. Đúng vậy, chỉ có hai người bọn họ, Evanson không đi cùng với họ. Sau khi nói cho họ biết ý định của mình, hắn liền cáo từ Nick Fury rồi một mình rời đi.

Evanson cảm thấy, vì sự việc đã có chuyển biến tốt, hắn cũng không cần thiết cứ mãi quanh quẩn bên cạnh Tony. Hắn còn có không ít việc cần hoàn thành. Hơn nữa, hắn có chút không mấy ưa thích lối sống của Tony trong quãng thời gian này, Tony thật sự là quá ồn ào.

Còn đối với Nick Fury mà nói, việc để Evanson sử dụng loại ma pháp nghe có vẻ rất tà ác để kéo dài sinh mạng cho Tony là vì hắn không còn cách nào khác. Nhưng bây giờ thì khác, có vật như lithium dioxide, hắn liền có thêm một lựa chọn, hơn nữa còn là một phương pháp khoa học mà hắn có thể lý giải, có thể liệt ra công thức. Thế nên, trước khi loại thuốc giải tạm thời này mất đi tác dụng hoàn toàn, hắn không có ý định dùng phương pháp của Evanson. Thế là hắn liền rất hào phóng phê duyệt việc xin nghỉ.

Lúc này vừa quá mười giờ đêm, người và xe trên đường không ít. Thế nên Evanson lúc này phải lái xe chầm chậm. Cũng bởi vì tình trạng giao thông có chút tồi tệ này, nửa giờ sau hắn mới đến được đích, nhưng nơi hắn đến không phải là cửa tiệm nhỏ của mình.

Từ khi hắn đến chỗ Tony nhậm chức, và Sarah cũng rời đi vì nhiệm vụ, cửa tiệm nhỏ đó đã đóng cửa, không còn kinh doanh nữa. Nếu không, để Taylor mở cửa làm ăn, chờ hắn trở về có lẽ sẽ đánh người đến mức mất mạng. Đương nhiên cũng có thể sẽ không, bởi vì bình thường căn bản sẽ không có ai vào xem.

Xe của Evanson đỗ trước cửa một nhà quán trọ nhỏ. Nếu hỏi quán trọ này có gì đặc biệt, thì đó là nó nằm cạnh một khách sạn sang trọng. Có lẽ vì sự tương phản đó, quán trọ nhỏ này có vẻ rẻ hơn một chút, thế nên việc làm ăn vẫn tạm ổn. Evanson không để ý mấy người phụ nữ trang điểm đậm đà, ăn mặc hở hang đứng ở cổng, mà đi thẳng đến trước cửa một căn phòng.

Evanson gõ cửa một lúc. Người mở cửa là một gã đàn ông cởi trần nửa trên, một người mà hắn hoàn toàn không quen biết. Qua khe cửa còn có thể thấy, một người phụ nữ ăn mặc khá mát mẻ đang nằm trên giường hút thuốc. Xem ra chuyện tốt của họ đã bị Evanson phá hỏng.

"Làm gì đấy, khốn nạn?" Gã đàn ông này nói chuyện có chút cộc cằn, điều này cũng khó trách, vì bất cứ ai vào lúc này mà bị quấy rầy, tính tình cũng sẽ chẳng tốt đẹp gì.

"À, xin lỗi, tôi nhầm phòng rồi." Thấy rõ tình hình, Evanson lúc này thật sự là xấu hổ.

"Đồ dở hơi!" Gã đàn ông kia, "phịch" một tiếng đóng sầm cửa lại. Nếu Evanson không đứng lùi lại, cánh cửa có thể đã đập thẳng vào mặt hắn.

"Chết tiệt." Sau khi cửa đóng lại, sắc mặt Evanson trở nên vô cùng khó coi. Hắn không phải vì hành động của gã đàn ông kia mà tức giận, hiện tại hắn chẳng thèm để ý những thứ đó. Nếu không tìm thấy hai kẻ kia, chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.

"Xin lỗi quý khách, tôi không thể tùy tiện tiết lộ thông tin của khách hàng." Evanson vội vã chạy xuống tầng dưới, hỏi thăm nhân viên phục vụ ở quầy lễ tân, nhưng hắn đã đánh giá thấp phẩm chất nghề nghiệp của nhân viên phục vụ này. Hắn đã bị từ chối một cách rất lịch sự.

"Vậy thì, ngài Hamilton có thể thuyết phục anh không?" Evanson đưa một xấp tiền mặt qua. Hắn ngược lại cũng muốn dùng chứng nhận của S.H.I.E.L.D, như vậy hắn có thể tiết kiệm được mười đô la này, nhưng một chứng nhận cao cấp như vậy, quán trọ nhỏ này thật sự chưa chắc nhận biết.

"À, xem ra anh là bạn của họ, vậy thì nói cho anh cũng chẳng sao." Phẩm chất của nhân viên phục vụ này thực sự rất cao, ít nhất cũng ngang tầm với những người có công lớn khai quốc, những người soạn thảo hiến pháp Hoa Kỳ. "Hai vị quý cô đó đã trả phòng từ nửa tháng trước rồi. Còn về việc họ đi đâu, thì tôi không biết."

"À, là anh đúng không? Chính anh đã dẫn họ đến." Người nhân viên phục vụ nghiêng đầu, nhìn vượt qua mặt Evanson ra phía ngoài.

"Không sai, là tôi." Evanson theo ánh mắt hắn lướt nhìn ra sau, khi thấy chiếc xe của mình đỗ ở cổng, chiếc xe với kiểu dáng đặc biệt đó đã để lại ấn tượng rất sâu sắc cho nhân viên phục vụ này.

"Nếu đã vậy, tôi còn phải nói cho anh một chuyện nữa." Vừa nói, hắn vừa ôm xấp tiền mặt Evanson vừa đưa vào lòng.

"Chuyện gì?" Evanson truy hỏi. Chẳng lẽ hai kẻ kia còn có lời nhắn cho mình?

"Hai tháng tiền phòng anh đã đặt cọc ở đây, lúc họ trả phòng đã tiện tay cầm đi rồi."

Nghe lời này, Evanson vốn đã thấy tắc nghẽn trong lòng, suýt chút nữa thì máu dồn lên não.

"Đừng đau lòng quý khách, loại chuyện này vẫn thường xảy ra, anh phải học cách đối mặt đúng đắn." Người nhân viên phục vụ an ủi với vẻ vô cùng đồng cảm. "Đồ khốn, anh nghĩ tôi sẽ quên sao chỉ vì một thời gian không gặp? Tuy tôi không nhớ rõ dung mạo của anh, nhưng chiếc xe thể thao kia đã tiết lộ thân phận của anh. Không sai, chính là anh ngày đó dẫn ba mỹ nữ tuyệt sắc thuê phòng, khiến tôi khóc choáng trong nhà vệ sinh. Hôm nay được tận mắt thấy anh bị lừa tiền, thật khiến những kẻ độc thân như chúng tôi vui mừng khôn xiết."

"Ha ha." Không để ý đến người nhân viên phục vụ đã sắp không nhịn được cười, Evanson chậm rãi bước ra ngoài khách sạn. Đối mặt đúng đắn ư? Ai sẽ nói cho tôi biết chuyện này phải đối mặt như thế nào mới đúng đắn? Nếu chỉ riêng việc bị lừa mất hơn một ngàn đô la, tôi còn có thể... Thôi được, tôi không nói dối, điểm này tôi cũng không chấp nhận được. Nhưng mấu chốt là tình huống hiện tại nghiêm trọng hơn nhiều so với việc mất đi một ngàn đô la. Nếu tình huống bây giờ, nhất định phải dùng một câu để giải thích, Evanson thực sự muốn vọt ra đường lớn bên ngoài mà hét lớn một tiếng:

"Trời ơi! Song Tử Eredar mất tích rồi!!"

Không sai, nhà trọ này chính là nơi Song Tử Eredar đã ở. Hôm nay hắn đến đây cũng chính là để tìm hai nữ ác ma này. Bởi vì hắn tính toán một chút thời gian, đã để họ ở đây hơn nửa tháng. Suốt quãng thời gian dài như vậy mà cứ buồn bực trong phòng, đừng nói là hai ác ma vốn đã không mấy an phận, ngay cả một người bình thường cũng không chịu nổi, ừm, trừ những otaku ra. Thế nên, để tránh việc họ chán đến cực độ, không nhịn được mà ra ngoài gây chuyện, Evanson lần này đến định tìm cho họ một số việc để làm. Nhưng vạn vạn không ngờ, hai người này lại biến mất.

Dựa theo lời người nhân viên phục vụ, Evanson nghĩ đến, họ đã đi từ nửa tháng trước. Nói cách khác, hắn vừa đặt họ ở đây, chưa quá hai ba ngày, họ đã bỏ đi rồi. Mẹ kiếp, lúc đi còn mang theo hơn một ngàn đô la tiền phòng hắn đã đặt trước. Quả không hổ danh là những kẻ chơi "vô hạn lưu", lúc đi còn biết mang theo tiền.

Đây không phải là chuyện nhỏ đâu. Mặc dù vì nhiều nguyên nhân, không cần lo lắng họ lại đột nhiên tạo ra một cánh cổng Hắc Ám, triệu tập quân đoàn đến, gây ra một cuộc phá hủy lớn trên toàn cầu. Nhưng hai người họ vốn đã có thực lực của Ác Ma Lĩnh Chủ, một khi không vui, nổ nát một con đường cũng là chuyện dễ như trở bàn tay. Bất quá, với bản tính xảo trá của Eredar, chắc hẳn sẽ không làm những chuyện cảm tính như vậy, nhưng điều này cũng có nghĩa là càng khó đối phó hơn.

"Hy vọng mấy ngày nay, sẽ không đột nhiên xuất hiện một giáo phái kiểu "Agus phục hưng"." Sự lo lắng của Evanson vẫn có lý. Hai ác ma Eredar xảo trá, còn từng là phó quan của Kil'Jaeden, thời gian nửa tháng đủ để họ mê hoặc một đám người lớn. Mặc dù họ rất khó có thể bồi dưỡng thuật sĩ quy mô lớn, nhưng có khả năng sẽ bị Pháp Sư Ẩn Tu Hội chú ý, nhất là quãng thời gian trước, họ vừa mới thiếu hụt hai thành viên.

"Ừm?" Evanson lẩm bẩm trong miệng rồi quay lại xe. Hắn định về nhà trước, xem có thể lợi dụng mối quan hệ khế ước với họ để bắt liên lạc không. Nhưng hắn vừa mới khởi động xe, theo bản năng liếc nhìn qua gương chiếu hậu, lập tức ngây người một lúc, sau đó đột nhiên quay đầu lại phía sau, "Ha ha, tôi nghĩ tôi biết họ ở đâu rồi?"

Vừa rồi, gương chiếu hậu đã phản chiếu một quán rượu chếch đối diện. Evanson vẫn còn chút ấn tượng về quán bar đó, hình như gọi là quán bar Lam Hỏa, là địa bàn của băng nhóm đua xe Lam Hỏa. Sau khi Băng Tử Cục bị S.H.I.E.L.D dập tắt, các tổ chức xã hội đen địa phương đều bị dọa sợ không ít, phần lớn đều giải tán tại chỗ, còn một số thì trốn ra các vùng khác. Tuy nhiên, vì hành động của S.H.I.E.L.D không được triệt để, nên có một vài băng nhóm xã hội đen lại lần nữa gây dựng. Thật thú vị, nếu S.H.I.E.L.D không phải bị Evanson lừa dối, tưởng rằng có Hydra ẩn nấp trong Băng Tử Cục, thì hắn đã chẳng thèm chạy tới trừ gian diệt ác đâu.

Băng nhóm đua xe Lam Hỏa chính là một trong những băng đảng xã hội đen đã tàn tro mà nay lại bùng cháy đó. Nhưng băng đảng này, bất kể là trước đây hay hiện tại, thế lực cũng không được coi là quá lớn. Nơi kinh doanh của chúng cũng chỉ có một quán rượu như thế này, sau đó bên trong thì cá cược tiền, bán một ít thuốc viên loại hình. Những chuyện khác cũng chẳng làm gì mấy, nhiều nhất chính là đánh nhau ẩu đả, lái xe phân khối lớn, và tiếng ồn xe máy quá lớn bị khiếu nại. Evanson vì sao lại rõ ràng như vậy? Ha ha, anh ta sẽ nói cho bạn biết lần trước vì lái xe không có bằng mà bị bắt, từng ở chung một phòng giam với những thành viên băng nhóm đua xe này không?

Tuy nhiên, những chuyện trước kia đó cũng chẳng sao cả. Điều duy nhất khiến Evanson cảm thấy hứng thú hiện tại chính là, cái địa điểm kinh doanh duy nhất của bọn chúng, quán bar Lam Hỏa, đã thay đổi biển hiệu. Bây giờ gọi là:

Quán bar Hư Không Chi Di. Ha ha.

Bản dịch tinh tuyển này hân hạnh được gửi đến độc giả tại truyen.free.