Trong đại sảnh Tĩnh Dạ ti bày đầy tiệc rượu, Tiêu Xán nâng chén trầm giọng nói: "Hôm nay chư vị hội tụ tại đây vốn là duyên phận, bất kể là người của Tĩnh Dạ ti hay bằng hữu giang hồ, xin hãy cạn chén rượu này trước, rồi chúng ta sẽ bàn về nhiệm vụ."

Đám người giang hồ tà đạo kia đều khóe môi khẽ nhếch, bọn họ vốn đều vì khoản treo thưởng mà Tĩnh Dạ ti công bố mà đến, duyên phận với chẳng duy phận, nói những lời vô nghĩa ấy làm gì? Những kẻ triều đình này chỉ giỏi bày ra mấy trò vớ vẩn. Dù vậy, lợi ích chưa đến tay, nên bọn họ vẫn nể mặt Tiêu Xán mà cạn một chén.

Uống xong, Tiêu Xán trầm giọng nói: "Nhiệm vụ lần này, nói ra cũng khá đơn giản. Vùng Nam Cửu quận của chúng ta trải rộng núi hoang rừng rậm, nên thường xuyên sinh ra một số yêu vật cực kỳ cường đại. Tại dãy núi phía nam Tĩnh Dạ ti Uyển Lâm phủ có một con hồ ly già ngàn năm đạo hạnh, nó tập hợp một đám yêu vật, tự xưng là Hoàng Thạch Lão Yêu, làm hại cả tiểu lộ lẫn quan lộ xung quanh. Tĩnh Dạ ti Uyển Lâm phủ từng thử tiêu diệt nó, nhưng không thành công. Bởi Hoàng Thạch Lão Yêu nắm giữ một kiện bí bảo cực kỳ khó đối phó, lần trước Tĩnh Dạ ti Uyển Lâm phủ đồng loạt xuất thủ, kết quả lại mất đi không ít huynh đệ, ngay cả ta cũng bị trọng thương. Vì vậy lần này ta quyết định tiến hành một cách chắc chắn hơn, trước tiên đánh cắp bảo vật đó, sau đó mới tìm cách tiêu diệt nó. Kiện bí bảo của Hoàng Thạch Lão Yêu phải đặt trong trận pháp chuyên biệt mới có thể phát huy uy lực, thường ngày nó đều đích thân canh giữ nơi đó. Nhưng đúng đêm nay, Hoàng Thạch Lão Yêu sẽ tổ chức lễ mừng thọ nghìn tuổi, mời các quỷ vật yêu vật xung quanh đến tham dự, nên nó chắc chắn sẽ rời khỏi nơi đó. Vì vậy ta quyết định thừa cơ hội này, đột nhập vào sau núi của Hoàng Thạch Lão Yêu, trộm lấy bí bảo. Bất quá, nhân lực của Tĩnh Dạ ti không đủ, nên mới cần đến sự giúp đỡ của chư vị. Chúng ta phụ trách đột nhập sau núi để đánh cắp bí bảo, còn chư vị sẽ đóng vai yêu quỷ đến dự thọ, trà trộn vào trong thọ yến. Khi chúng ta ra tay chắc chắn sẽ tạo ra động tĩnh lớn, đến lúc đó chư vị vừa nghe thấy động tĩnh, lập tức bại lộ thân phận rồi bỏ chạy, thu hút sự chú ý của chúng, khiến chúng chỉ lo phía trước mà bỏ quên phía sau, nhờ đó tranh thủ thêm chút thời gian cho chúng ta là được."

Trong đám người giang hồ tà đạo có kẻ hỏi: "Hoàng Thạch Lão Yêu kia có thực lực ra sao? Chúng ta có gặp nguy hiểm không?". Tiêu Xán trầm giọng nói: "Hoàng Thạch Lão Yêu kia tuy có ngàn năm đạo hạnh, nhưng bản thể chỉ là một con hồ ly vàng tầm thường, huyết mạch không mạnh. Dù được xem là yêu quái đã hóa hình, nhưng trên thực tế không thể sánh bằng võ giả Lục Phẩm. Tuy nhiên, chỉ cần nó vận dụng bí bảo kia, ngay cả võ giả Lục Phẩm hay Luyện Khí Sĩ Lục Cảnh cũng không phải đối thủ của nó, đây mới là điều thực sự khó giải quyết. Vào thời điểm mừng thọ không chỉ có Hoàng Thạch Lão Yêu tại đó, mà còn có cả đám thủ hạ của nó cùng những yêu vật quỷ vật mà nó mời đến, nên chắc chắn sẽ có chút nguy hiểm. Bất quá, chư vị chỉ cần nghe thấy tín hiệu từ phía ta, lập tức bỏ chạy là được. Chuyện chạy trốn như thế, chắc hẳn không cần ta phải dạy chứ? Nói cách khác, nếu nhiệm vụ lần này không nguy hiểm đến thế, làm sao ta lại phải tìm đến sự giúp đỡ của chư vị? Các ngươi chắc hẳn đều biết quy củ của Tĩnh Dạ ti, trong Tĩnh Dạ ti, các loại tài nguyên đều phải dùng điểm công lao mới có thể đổi lấy. Giờ ta lại lấy ra làm thù lao, vốn đã là trái quy củ. Nếu là nhiệm vụ đơn giản, ta há lại dám mạo hiểm như vậy?".

Nếu Tiêu Xán nói nhiệm vụ đơn giản, không có bất cứ tính chất nguy hiểm nào, thì họ ngược lại sẽ nghi ngờ liệu Tiêu Xán có đang lừa gạt mình không. Nhưng giờ đây, Tiêu Xán đã nói rõ ràng rành mạch như vậy, bọn họ cũng yên tâm hơn nhiều. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ có một kẻ giang hồ tà đạo lựa chọn từ biệt. Hắn là tà tu luyện quỷ, máu thịt tinh huyết đều bị quỷ nuốt mất hơn nửa vì nuôi quỷ, gầy gò như que củi, thậm chí không đánh lại một người bình thường. Mà quỷ hắn nuôi lại không thể đưa hắn chạy trốn, nên ở đây hắn gần như là người có tốc độ chậm nhất. Khi bỏ chạy sẽ vô cùng nguy hiểm, nhiệm vụ thế này hắn không thể tiếp nhận. Một người đã bỏ đi, tính cả Cố Thành vẫn còn bảy người.

Tiêu Xán trầm giọng nói: "Chư vị còn có điều gì muốn hỏi không?". Cố Thành trầm giọng hỏi: "Thứ nhất, chúng ta làm sao để che giấu khí tức? Chúng ta tham dự thọ yến của yêu quỷ, thân phận chắc chắn sẽ rất dễ bị phát hiện. Thứ hai, chúng ta cần nghe tín hiệu gì để rút lui? Thứ ba, cuối cùng chúng ta nên rút về đâu? Vạn nhất những yêu quỷ kia truy đuổi không tha thì sao?".

Tiêu Xán cười lớn nói: "Cố huynh đệ quả không hổ là người xuất thân từ Tĩnh Dạ ti của chúng ta, suy nghĩ thật là chu toàn. Bất quá huynh cứ yên tâm, những điều này ta đều đã tính toán kỹ lưỡng. Về việc che giấu khí tức, ta có phù lục đặc chế, có thể che giấu dương khí trên người chư vị. Còn tín hiệu thì sao, chúng ta sẽ dùng Kim Quang phù của Tĩnh Dạ ti, điều này Cố huynh đệ chắc hẳn cũng biết. Cuối cùng, mọi người chỉ cần rút về Tĩnh Dạ ti của ta là được. Tĩnh Dạ ti Uyển Lâm phủ của ta tuy nhân số ít, nhưng cũng là một Tĩnh Dạ ti được xây dựng chế độ hoàn chỉnh, bên ngoài có trận pháp bảo vệ, những yêu quỷ kia sẽ không thể truy đến đây."

Chứng kiến Tiêu Xán chuẩn bị cẩn thận như vậy, Cố Thành cũng không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu. Sau khi dùng bữa xong, Tiêu Xán phát phù lục che giấu khí tức cho mọi người, lần lượt dán lên người họ. Cố Thành kiểm tra một chút, phù lục kia quả nhiên không có vấn đề. Hơn nữa, chỉ cần dán trên người, một luồng âm khí lập tức bao phủ lấy họ hoàn toàn. Nếu Cố Thành khép lại giác quan, hắn thậm chí chỉ có thể cảm nhận được trước mắt là mấy bộ thi thể đang đứng, chứ không phải người sống.

Tiêu Xán trầm giọng nói: "Lễ mừng thọ của Hoàng Thạch Lão Yêu sẽ bắt đầu vào nửa đêm giờ Tý. Mọi người hiện tại liền bắt đầu chia nhau hành động, trực tiếp trà trộn vào đó là được. Lão yêu quái kia học theo con người mà tổ chức yến tiệc mừng thọ, nhưng thực tế lại dở hơi vô cùng, đến cả thiệp mời cũng không có, ai cũng có thể vào."

Sau khi thương nghị xong, hai nhóm người lập tức tách ra, men theo hai hướng khác nhau mà lên núi. Cố Thành cùng đám người mình dựa theo chỉ thị của Tiêu Xán mà đi hơn hai mươi dặm theo một hướng, cuối cùng nghe thấy từng tiếng kèn sáo trúc chói tai, không tự nhiên vang lên. Giai điệu dở hơi, nghe như đám tang lại như tiệc mừng, như thể người thổi đều là kẻ mới học, vô cùng lủng củng. Cố Thành cùng đám người đi đến, chỉ thấy trong một sơn cốc treo lủng lẳng đèn lồng đỏ xanh, dựng thẳng lung tung, có cái lại là màu trắng, giống hệt đồ dùng trong đám tang.

Sương mù dày đặc tràn ngập xung quanh mọi người. Theo Cố Thành cùng đám người đến gần, trên con đường nhỏ gập ghềnh, từng đoàn yêu quỷ từ các ngả cũng lục tục kéo đến. Có kẻ thân người đầu chuột, có kẻ thân ngựa lại mọc đầu người, còn có u hồn mờ mịt hư vô, quỷ quái không đầu, cương thi khô héo. Toàn bộ cảnh tượng tựa như bách quỷ dạ hành.

Chuyện yêu vật hóa hình kỳ thực không có quy định về đẳng cấp, mà hoàn toàn phụ thuộc vào huyết mạch và thiên phú của bản thân. Đôi khi yêu quái càng yếu lại càng dễ hóa thành hình người, trong khi một số yêu vật có huyết mạch cực mạnh, ngay cả khi đạt đến cấp bậc đại yêu cũng không thể hóa hình. Ví như yêu tinh chuột, rắn, hồ ly, chồn các loại, có con thậm chí vừa thành tinh quái đã có thể hóa hình, chỉ là không hoàn chỉnh mà thôi, ví dụ như yêu vật thân người đầu chuột kia. Hơn nữa thực lực cũng không mạnh, dù được coi là tinh quái cấp tám, nhưng một thợ săn bình thường cũng có thể giết chết nó.

Suốt đường đi theo những yêu quỷ kia đến cổng chính, trong đội ngũ của Cố Thành đã có người bắt đầu run lẩy bẩy, thậm chí còn có chút hối hận. Những kẻ giang hồ tà đạo sống ở Nam Cửu quận này có tỉ lệ giao tiếp với yêu quỷ nhiều hơn so với người tu hành ở Trung Nguyên. Nhưng dù từng quen biết, thì đó cũng chỉ là từng cá thể đơn lẻ, chứ không phải như bây giờ, trực tiếp rơi vào sào huyệt của yêu quỷ, bên cạnh không còn mấy người sống. Riêng Cố Thành đã trải qua thi triều ở Trường Xuân Quan, nên cảnh tượng thế này chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Khấu An Đô kia cũng không biết là lớn mật hay là gan lớn, lúc này thậm chí còn có tâm trạng nghiên cứu xem những vật xung quanh rốt cuộc là yêu quái gì. Người trẻ tuổi mà Cố Thành từng chú ý trước đó biểu hiện cũng cực kỳ bình tĩnh, còn những người khác, ít nhiều vẫn có chút hoảng sợ, nhưng giờ hối hận cũng đã muộn.

Suốt đường đi đến lối vào sơn cốc, có hai tiểu yêu mọc thân người nhưng vẫn giữ tai và đuôi hồ ly ở đó đón khách. Chỉ tùy tiện đăng ký một chút, quả nhiên không cần thiệp mời. Bất quá, chờ Cố Thành cùng đám người đến khi, chúng bỗng nhiên nói: "A, các ngươi là yêu gì? Hóa hình trông thật y như đúc, sao trước giờ ta chưa từng thấy các ngươi nhỉ?". Lời này vừa nói ra, sắc mặt mọi người lập tức biến đổi, thầm mắng Tiêu Xán đã không nói rõ ràng. Bọn họ có thể nói mình là yêu gì chứ? Nhân yêu ư?

Lúc này Cố Thành trực tiếp để lộ cánh tay Huyết Cương của mình, cánh tay cương thi to lớn bộc phát ra sát khí kinh người, dọa cho hai tiểu yêu kia liên tục lùi về sau. "Nghe nói Hoàng Thạch lão tiên mừng thọ, mấy huynh đệ chúng ta đặc biệt làm vài tấm da người đến đây để tỏ lòng thành kính." Trong mộ tướng quân, Cố Thành thậm chí dám lừa gạt ác quỷ ngưng tụ quỷ vực, huống chi là hai tiểu yêu ngốc nghếch này. "À, hóa ra là mấy vị cương thi lão gia, mời vào, mời vào." Hai con tiểu yêu thái độ đều trở nên khách khí hơn nhiều, vội vàng mời mọi người vào.

Khấu An Đô ở phía sau cẩn thận chọc nhẹ vào Cố Thành, thì thầm nói: "Ta nói Cố huynh đệ, ngươi không sợ yêu quỷ sao?". Cố Thành không quay đầu lại nói: "Sợ gì chứ? Súc sinh thành yêu, tu luyện bao lâu cũng vẫn là súc sinh. Quỷ là do người biến thành, người còn chẳng sợ, hà cớ gì phải sợ quỷ? Quỷ không ác bằng lòng người."

Bản dịch này, với tất cả sự tinh túy, được truyen.free trân trọng gửi đến quý độc giả.