Minh Tú đã rời đi! Khi hắn còn ở đây, Dương Thủ Văn không hề có cảm giác gì đặc biệt, nhưng khi hắn rời đi rồi, Dương Thủ Văn lại cảm thấy cuộc sống của mình dường như thiếu vắng một điều gì đó.

Suốt hai ngày liền, hắn đều ủ ê sầu não. Sau đó, nhờ có Chư Hoan khuyên nhủ, Dương Thủ Văn dẫn Dương Mạt Lỵ, Ấu Nương cùng hai nữ nhi của Phùng Thiệu An rời Giao Chỉ, đi du ngoạn các trấn phụ cận hai ngày, tâm tình mới dần ổn định trở lại, rồi dẫn mọi người quay về Giao Chỉ.

Cũng trong thời gian này, Hoàn Ngạn Phạm đã đại phá Cam Dũng tại Trường Dương Quan. Hai vạn phản quân bị Hoàn Ngạn Phạm một mẻ đánh tan, Cam Dũng dẫn theo vài trăm cận vệ tháo chạy về phía nam.

“Đại Miêu, ngươi hãy thông báo phụ thân mình, La Phục Châu là hang ổ của họ Cam, địa thế nơi đó phức tạp, lại thêm nhiều thổ dân, nhất định phải cẩn trọng. Ta khuyên lệnh tôn nên đánh chắc tiến chắc, đừng ham tốc chiến tốc thắng. Phía triều đình, ta sẽ giải thích giúp ông ấy, bảo ông ấy đừng vội vàng. Ta hy vọng sau trận chiến này, chí ít có thể đổi lấy cho Lĩnh Nam đạo ba mươi đến năm mươi năm bình yên.”

Sau khi biết được tình hình tiến quân của Hoàn Ngạn Phạm, Dương Thủ Văn lập tức tìm Hoàn Đạo Thần, ra lệnh hắn đi nhắc nhở phụ thân.

Đây cũng là việc bất đắc dĩ. Thổ dân An Nam gian ngoan không đổi, từ khi triều đình bình định Lĩnh Nam đến nay, đã nhiều lần xảy ra phản loạn. Trong vòng sáu năm qua, tính cả lần phản loạn này, Lĩnh Nam đã xảy ra ba cuộc phản loạn lớn. Còn những cuộc phản loạn nhỏ lẻ thì vô số kể, phiền phức khôn cùng. Dương Thủ Văn biết rõ, đối phó những thổ dân này, chỉ vỗ về, trấn an, dụ dỗ thôi thì chưa đủ. Dùng cả cương lẫn nhu, triều đình trước giờ vẫn luôn chỉ dùng thủ đoạn mềm mỏng, lại không hề dùng thủ đoạn cứng rắn.

Việc họ Cam tạo phản, ngược lại là một cơ hội tốt vô cùng. Thái độ của Dương Thủ Văn vô cùng rõ ràng, đã vỗ về, trấn an không được thì dứt khoát phải giết cho bọn chúng sợ hãi. Về điểm này, Dương Thủ Văn đã thông báo cho Vương Nguyên Khuê và Vương Quân Sàm, đồng thời thượng sớ về Lạc Dương, giải thích kế hoạch của mình.

Còn về thái độ cuối cùng của triều đình là gì? Dương Thủ Văn cũng chẳng thèm để ý. Cứ giết trước rồi tính sau, giỏi lắm thì hắn sẽ gánh cái tội danh đó là được.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Sau khi Hoàn Ngạn Phạm công phá Trường Dương Quan, binh lính tiến về Ái Châu. Khi nhận được lời nhắc nhở của Dương Thủ Văn, ông ta lập tức hạ lệnh tạm hoãn thế công. Sau ba ngày nghỉ ngơi và chỉnh đốn tại Ái Châu, Hoàn Ngạn Phạm lại lệnh cho Vương Quân Sàm và Vương Nguyên Khuê chia quân làm hai đường. Vương Nguyên Khuê dẫn thủy quân, từ Nhật Nam rời bến, men theo đường duyên hải xuống phía nam. Đồng thời, Vương Quân Sàm xuất phát bằng đường bộ, tiến quân về Trung Nghĩa.

Lời dặn dò của Hoàn Ngạn Phạm cho hai người là, phải đánh chắc tiến chắc, mỗi khi chiếm được một nơi, không cần vội vã tiếp tục tấn công, mà phải quét sạch thổ dân địa phương, ổn định lòng dân.

Làm như vậy, tốc độ sẽ chậm lại. Nhưng chỉ khi nào ổn định được, mới có thể như Dương Thủ Văn đã nói, mang lại cho Lĩnh Nam ba mươi năm bình yên...

Còn Dương Thủ Văn, vẫn ở lại Giao Chỉ, tiếp tục xử lý những sự vụ vặt vãnh. Tuy Minh Tú đã đi, nhưng bên cạnh hắn vẫn còn có Hoàn Đạo Thần, Chư Hoan cùng Tôn Xử Huyền ba người. Những công việc vụn vặt nhưng đa dạng này, ở một mức độ nhất định, đã rèn luyện rất tốt năng lực cai trị địa phương của Dương Thủ Văn, khiến hắn cảm thấy mình tiến bộ không ít.

“Đáng tiếc, nhà Minh đã quyết định di chuyển sang Bột Ni. Nếu không, ta thật ra muốn xây dựng một bến cảng ở đây, giao cho nhà Minh kinh doanh.”

Tiết Kinh Trập đã qua, mưa xuân liên miên. Một ngày nọ, Dương Thủ Văn cùng Chư Hoan và những người khác rời Giao Chỉ, tuần tra Trường Châu. Đây là Trường Châu thuộc An Nam Đô Hộ phủ, chứ không phải Trường Châu của Tô Châu... Nơi đây nằm ở cửa sông Hồng, là một hải cảng thiên nhiên tuyệt vời.

Dương Thủ Văn tại cửa sông Hồng lên thuyền biển, quan sát tình hình biển cả. Đón gió biển, phóng tầm mắt ra xa nhìn biển cả mênh mông.

Sóng gió hơi mạnh, khiến thuyền biển có chút chòng chành, nhưng tâm trạng Dương Thủ Văn lại vô cùng phấn chấn. Kiếp trước nằm liệt giường cả đời, nguyện vọng lớn nhất là một ngày nào đó có thể ra khơi, nhưng đáng tiếc không thể thực hiện được. Không ngờ kiếp này, lại thực hiện được nguyện vọng của kiếp trước. Dương Thủ Văn đột nhiên dang rộng hai tay, đón gió sóng mà cất tiếng hét dài.

Ngược lại, những người khác lại tái mét mặt mày. Dương Mạt Lỵ, vốn nổi danh là người can đảm, giờ lại ghé vào thành thuyền nôn mửa không ngừng.

Chư Hoan hai chân run rẩy, căn bản không dám tiến lên, ngược lại là Ấu Nương, tuy có chút không quen, nhưng vẫn đứng bên cạnh Dương Thủ Văn.

“Tê Giác ca ca, đã thấy nơi đây tốt như vậy, sao không tự mình kinh doanh?”

“Làm gì có dễ dàng như vậy, muốn kinh doanh một hải cảng như thế, đâu phải chỉ dùng tiền bạc là có thể giải quyết. Cần phải thông suốt các phương diện, tuyệt không phải sức một người có thể hoàn thành.”

“Thanh Chi, ngươi cần gì phải lo lắng điều này? Ngươi đã quên, ngươi từng xây dựng Thanh Viên ở Lạc Dương sao? Chớ nói chi, những công tử con nhà giàu đó, ai mà chẳng có vài ba thủ đoạn. Nếu ngươi thật sự muốn xây dựng một hải cảng ở đây, không ngại lôi kéo những người đó vào cuộc. Nếu thật sự có lợi ích, gặp phải chuyện gì, ngươi thậm chí không cần mở lời, những người đó tự sẽ giải quyết cho ngươi. Còn ngươi, chỉ cần nắm giữ cái cảng này là được, có gì khó khăn đâu?”

Thanh Viên! Ta suýt chút nữa đã quên mất nơi đó.

Nhớ ngày đó, Dương Thủ Văn tìm đến một đám phò mã, huân quý, chỉ là muốn bọn họ thành thật một chút, giúp Lý Hiển giải quyết nỗi lo. Không ngờ, những kẻ này thứ khác thì dở tệ, nhưng sống phóng túng thì lại vô cùng lão luyện. Chúng đã biến Thanh Viên thành tụ điểm ăn chơi số một Lạc Dương, tụ tập một đám lớn thiếu gia ăn chơi lêu lổng, còn tự xưng là có thành tựu.

Dương Thủ Văn lúc trước chỉ đưa ra một đề nghị, chưa từng tham dự vào. Thế nhưng, những kẻ đó lại vẫn tính hắn vào. Tuy hắn rất ít lộ mặt, nhưng ở Thanh Viên lại vang danh lẫy lừng.

Sau khi nghe Hoàn Đạo Thần nói vậy, Dương Thủ Văn lập tức nhớ tới những người đó. Hắn nảy sinh ý định mạnh mẽ muốn khởi công xây dựng cảng khẩu tại cửa sông Hồng, chỉ là...

“Đại Miêu, mấy ngày trước, Thái Tử gửi thư hỏi ta về ứng cử viên Đô Hộ An Nam. Lần trước ta từng bảo ngươi hỏi ý phụ thân ngươi, liệu ông ấy có hứng thú nhậm chức Đô Hộ An Nam phủ không?”

“Ta thật ra đã đề cập chuyện này, nhưng ông ấy vẫn còn chút do dự. An Nam này tuy nói là một vùng chư hầu, Hoàng Đế ở xa tận trời cao, nhưng dù sao cũng xa rời trung tâm, điều đó cũng khiến ông ấy có chút băn khoăn.”

Dương Thủ Văn nói: “Thật ra, ta cảm thấy lệnh tôn không nên ở lại trung tâm triều đình.”

“Hả?”

“Tính khí ông ấy kiên cường, dù có năng lực nhưng không biết tùy cơ ứng biến, rất dễ bị người khác lợi dụng. Ta nhớ Địch công từng nói với ta một câu: "Đang ở trong triều đình, thân không thể tự chủ được lâu." Cho nên, năng lực tuy quan trọng, nhưng quan trọng hơn là phải có khả năng tùy cơ ứng biến. Nếu lệnh tôn trở về Lạc Dương, khó tránh khỏi sẽ bị người khác cản trở. Ông ấy lại là người có tính khí cứng rắn, rất dễ đắc tội với người khác... Cho nên, ta càng hy vọng ông ấy ở lại nơi đây, biến An Nam thành một mảnh đất an lạc. Hiện tại tình hình triều chính quá hỗn loạn, với tính khí của lệnh tôn, thật sự không nên trở về vào lúc này.”

“Tham lam danh lợi hư ảo!” Hoàn Đạo Thần hừ lạnh một tiếng, nhưng lại ghi tạc lời nói này của Dương Thủ Văn vào trong lòng.

Nói thật, Hoàn Ngạn Phạm đúng là thiếu tư lịch. Cho dù tính cả chiến công lần này, sau khi trở về, ông ấy vẫn sẽ bị chèn ép. Ngược lại, nếu ở lại An Nam, ông ấy có thể mặc sức thi triển tài năng. Quan trọng nhất là, An Nam vừa trải qua một cuộc phản loạn, cần có một người mạnh mẽ đến trấn giữ. Mà trong triều đình, rất nhiều người chưa chắc đã muốn dính vào mớ bòng bong này, Hoàn Ngạn Phạm ở lại cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Dù sao, đại địch của triều đình không ở phía Nam, mà là ở phía Bắc và phía Tây. An Nam Đô Hộ, tuyệt đối là chức vụ quyền cao chức trọng. Nhưng trong mắt triều đình, địa vị lại kém xa so với An Tây Đô Hộ Phủ quan trọng như vậy...

Hoàn Ngạn Phạm suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: “Nếu đã như vậy, ta sẽ khuyên ông ấy thêm một lần nữa. Chỉ là tính tình của ông ấy rất bướng bỉnh, không phải ta có thể tùy ý xoay chuyển. Nếu Thanh Chi ngươi có thể đích thân nói chuyện với ông ấy, nói không chừng hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều.”

Dương Thủ Văn phần nào chấp thuận. Lần tuần tra này của hắn, mục đích chính là Cửu Chân, cũng chính là châu phủ Ái Châu. Hoàn Ngạn Phạm hôm nay đang đốc chiến ở Ái Châu, cho nên một mục đích khác của Dương Thủ Văn chính là thương nghị chuyện này với Hoàn Ngạn Phạm.

Hoàn Ngạn Phạm đã sớm biết hành trình của Dương Thủ Văn, cho nên đã đợi sẵn tại bến cảng Nhật Nam. Sau khi Dương Thủ Văn rời thuyền, hắn cùng Hoàn Ngạn Phạm nói chuyện với nhau hai canh giờ tại huyện nha Nhật Nam, rồi sau đó quyết định thay đổi hành trình, trực tiếp trở về Giao Chỉ.

Hoàn Ngạn Phạm đã đồng ý đề nghị của hắn, quyết tâm ở lại trấn giữ An Nam.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Cũng chính vào lúc Dương Thủ Văn lên đường rời Nhật Nam, ở Lạc Dương cách đó ngàn dặm xa, một cuộc tranh luận kịch liệt đang diễn ra.

Ngày mười sáu tháng Giêng năm Trường An thứ hai, Tết Nguyên Tiêu. Người Đột Quyết ở Sa Đà châu đột nhiên tạo phản, giết chết Đô Hộ của Sa Đà châu Đô Hộ phủ.

Đô Hộ Quách Kiền Quán của Bắc Đình Đô Hộ phủ hay tin, lập tức xuất binh cứu viện, nhưng lại gặp phải phục kích tại Mặn Tuyền Trấn, toàn quân bị diệt. Quách Kiền Quán, tử trận!

Tin tức truyền đến Lạc Dương, cả triều đình xôn xao. Tất cả mọi người đều căm phẫn tột độ, lớn tiếng đòi xuất binh Mạc Bắc.

Võ Tắc Thiên hạ chiếu, lệnh Lương Châu Đô Đốc Quách Nguyên Chấn xuất binh Đình Châu, bình định phản loạn. Đồng thời, việc ai sẽ được phái đến Đình Châu tiếp quản Bắc Đình Đô Hộ phủ cũng trở thành trọng điểm bàn luận của nhiều người.

“Lão thần xin tiến cử một người, Đông Đô Lưu Thủ Dương Thừa Liệt, có thể nhậm chức Bắc Đình Đô Đốc.”

Phượng Các Thị Lang Trương Giản Chi dũng cảm đứng ra, tiến cử một người. Chỉ là người này, lại khiến Võ Tắc Thiên cảm thấy có chút khó xử... Bắc Đình Đô Hộ phủ là nơi trọng yếu bảo vệ An Tây, liên thông Tây Vực. Nếu phái Dương Thừa Liệt đến đó, quả thực có thể khiến Võ Tắc Thiên yên tâm. Chớ nói chi, Dương Thừa Liệt không kéo bè kết phái, tuyệt đối trung thành với Võ Tắc Thiên. Hơn nữa tính khí hắn trầm ổn, lại thông hiểu tập tính của người Hồ, quả thực rất phù hợp.

Thế nhưng, nếu Dương Thừa Liệt đi rồi, ai sẽ thống lĩnh Thiên Kỵ?

Võ Tắc Thiên nhất thời lâm vào băn khoăn, không thể quyết định được.

Sau khi trở lại Thượng Dương Cung, Võ Tắc Thiên một mình ở trong Quan Phong Điện, không gặp bất cứ ai.

Nàng tìm Thượng Quan Uyển Nhi, nói: “Nếu Văn Tuyên tiến về Bắc Đình, trẫm cũng có thể yên tâm. Thế nhưng, trong cả triều văn võ, chẳng lẽ không còn một người thứ hai thích hợp sao? Văn Tuyên vừa đi, ai sẽ thống soái Thiên Kỵ?”

Thượng Quan Uyển Nhi cũng không muốn như vậy, bởi vì Bắc Đình ở tận Tây Vực xa xôi, Dương Thừa Liệt vừa đi, muốn gặp hắn sẽ càng thêm khó khăn. Hơn nữa, Bắc Đình nhiều hiểm nguy, Thượng Quan Uyển Nhi cũng không quá yên tâm.

Thế nhưng, sau khi suy nghĩ lại, Thượng Quan Uyển Nhi vẫn mở lời nói: “Bệ hạ, xét tình hình hiện tại, Dương Văn Tuyên quả thực là người thích hợp nhất. Bắc Đình là trọng địa của An Tây, không thể lơ là. Dương Văn Tuyên có gan đảm nắm quyền, lại có đủ năng lực... Huống hồ, từ khi hắn trở về được bệ hạ trọng dụng, từ một kẻ trắng tay đến chức Đông Đô Lưu Thủ ngày hôm nay chỉ vỏn vẹn ba năm, nói thật rất khó khiến người dưới phục tùng. Bắc Đình chính là nơi quan trọng để hắn gặt hái thành tích hiển hách. Nếu Dương Văn Tuyên có thể làm nên sự nghiệp ở Bắc Đình, thì sau này trở về Lạc Dương, ai có thể ngăn cản bệ hạ trọng dụng hắn?”

Võ Tắc Thiên nghe xong, lập tức tỉnh ngộ. Đúng vậy, Dương Thừa Liệt những năm nay thăng chức rất nhanh, nhưng nói thật thì lại không có công lao nào đáng kể để chứng minh.

Nếu còn muốn thăng chức nữa, sẽ gặp phải vô vàn khó khăn, lực cản rất lớn. Nhưng nếu để hắn ở Bắc Đình lịch lãm rèn luyện vài năm, ai có thể ngăn cản được?

“Còn về Thiên Kỵ, nô tỳ lại muốn tiến cử một người.”

“Ai?”

“Bệ hạ nghĩ sao về Thanh Chi?”

Mắt Võ Tắc Thiên sáng lên, chợt nở nụ cười. Phụ tử nhà họ Dương, nàng ta rất xem trọng. Có lẽ lúc ban đầu, Võ Tắc Thiên ít nhiều cũng không hài lòng lắm về Dương Thủ Văn, vì hắn đặc biệt có thể gây họa. Thế nhưng hai năm qua đi, phàm là chuyện gì giao cho hắn sắp xếp, hắn nhất định đều có thể xử lý thỏa đáng.

Bất kể là chuyến đi Tây Vực trước đây, hay việc bình định phản loạn ở Kiếm Nam Đạo sau này, cùng với chiến sự An Nam hiện tại...

“Huống hồ, thời hạn ba năm sắp hết rồi. Khỏa Nhi đã mười bảy tuổi, chẳng lẽ lại cứ để nàng lãng phí tuổi xuân như vậy sao? Thanh Chi trở về, hôn sự của bọn họ cũng nên bắt đầu xử lý. Tuy Khỏa Nhi đã từ bỏ phong hiệu Công chúa, nhưng dù sao cũng là hậu duệ quý tộc Hoàng gia, nếu Thanh Chi thân phận không đủ, làm sao xứng đôi được đây? Trước kia, Thanh Chi thống soái Thiên Kỵ, e rằng sẽ có rất nhiều người phản đối. Nhưng bây giờ, Thanh Chi trước bình định phản loạn Kiếm Nam, lại đang lập nhiều đại công ở Lĩnh Nam. Trong cả triều văn võ, ai có tư cách hơn hắn để thống soái Thiên Kỵ? Ai có thể đứng ra, ngăn cản hắn thống lĩnh Thiên Kỵ đây? Bệ hạ chớ quên, Thanh Chi chính là dòng dõi võ tướng hàng đầu!”

Võ Tắc Thiên nghe xong, quả thực có chút động lòng... Nàng trầm ngâm rất lâu, đột nhiên nhìn Thượng Quan Uyển Nhi nói: “Uyển Nhi, nếu Văn Tuyên rời đi, ngươi có cam lòng sao?”

Mặt Thượng Quan Uyển Nhi lập tức đỏ bừng, cúi đầu xuống, không biết phải trả lời thế nào.

Võ Tắc Thiên nở nụ cười, chỉ vào Thượng Quan Uyển Nhi nói: “Tâm ý của ngươi, trẫm rất rõ ràng. Yên tâm đi, lần này trẫm sẽ cho ngươi một lời hồi đáp. Lập tức truyền ý chỉ của trẫm, triệu Dương Thủ Văn về Lạc Dương, không được trì hoãn.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free.