Một trận mưa lớn bất chợt ập xuống khiến con đường trở nên lầy lội. Cũng may, cơn mưa đến bất ngờ, rồi cũng tạnh bất ngờ. Chỉ kéo dài chưa đầy một khắc đồng hồ, rồi trời lại quang đãng sau mưa, ánh dương rực rỡ.

Đường đi quả là gian nan! Thêm vào đó, thời tiết oi bức khiến lòng người không khỏi xao động bất an.

Để đảm bảo an toàn, Dương Thủ Văn buộc phải giảm tốc độ.

"Tiên sinh chớ nên lo lắng, vừa rồi đệ tử quan sát mây mưa từ phía đông kéo đến. Nếu đệ tử không đoán sai, chắc hẳn An Cư bên kia cũng có mưa, mà còn là mưa lớn hơn nhiều." Thấy Dương Thủ Văn đang xao động bất an, Mạnh Hoán bỗng nhiên lên tiếng. "Vả lại, tiên sinh cũng không cần lo lắng Mạnh Khải sẽ đi trước chúng ta."

"Hả?"

"Ta hiểu rõ hắn lắm!" Mạnh Hoán nói: "Ta đã dùng mười năm trời âm thầm quan sát hắn. Hắn tính tình nóng nảy, lại là kẻ không thấy quan tài không đổ lệ. Tuy hắn xuất phát sớm, nhưng ở An Cư, ít nhất cũng phải trì hoãn nửa ngày. Ta đã gửi thư cho lão sư, sẽ nghĩ cách kéo dài thời gian của hắn một chút, dù là một hai canh giờ cũng tốt. Chờ đến khi hắn nhận ra An Cư không thể thực hiện được mục đích, nửa ngày xuất phát sớm của hắn cũng đã bị lãng phí hết rồi."

Mạnh Hoán mở miệng tựa hồ rất nhẹ nhàng, nhưng lại ẩn chứa một loại tự tin vững vàng của bậc trí giả. Dương Thủ Văn không khỏi dò xét hắn, đoạn hỏi: "Mạnh Hoán, ngươi hận cha ngươi đến thế sao?"

Mạnh Hoán ánh mắt ngưng đọng, khẽ nói: "Tiểu Thập Nhị tuổi tuy nhỏ, nhiều chuyện không thể nhớ rõ hết. Vả lại tính cách hắn thô cuồng, nhiều khi cũng không mấy để ý đến chi tiết, tỉ mỉ. Nhưng ta lại không giống, cảnh tượng mẫu thân bị hạ độc mà chết, mười năm qua ta vẫn không thể nào quên. Ta tuy là con hắn sinh ra, nhưng hắn đối với ta lại không hề có công ơn nuôi dưỡng. Con cái hắn đông đúc, nhiều đến nỗi ngay cả bản thân hắn cũng không rõ có bao nhiêu đứa... À phải rồi, tiên sinh còn nhớ Mạnh Hải đó chứ?"

"Ngươi nói là, Lâm Hải?"

"Lâm Hải cũng vậy, Mạnh Hải cũng thế... Ta chỉ muốn nói, hắn là một kẻ ngu ngốc. Rõ ràng đã tránh xa thị phi, lại chưa từng trải qua dù nửa điểm ân huệ của Mạnh Khải, vậy mà chỉ vì vài câu dỗ ngon dỗ ngọt của hắn mà lại tự hủy tiền đồ tốt đẹp của mình. Cứ cho là người ta biết hắn là con trai của Mạnh Khải thì sao chứ? Cho đến bây giờ ta vẫn không rõ, hắn đã suy nghĩ những gì. Rõ ràng có thể sống tự do tự tại, hưởng cuộc sống an nhàn thoải mái, lại ham tiền tài, nghe theo sự sai b��o của Mạnh Khải. Tiên sinh, giống như Mạnh Hải đó, hắn cũng chỉ là một trong số những người như vậy mà thôi. Từ nhỏ đến lớn, Mạnh Khải chỉ thích Mạnh Uyên, Mạnh Hà – những kẻ ngu xuẩn kia. Còn đối với ta, hắn luôn có chút không hài lòng, nhẹ thì mắng chửi, nặng thì ra tay ẩu đả. Nếu không có mẫu thân bảo hộ, e rằng ta đã sớm bị hắn đánh chết rồi... Về sau, ta mới buộc phải rời khỏi bộ lạc, đến huyện thành học ở trường. Ta nói với Tiểu Thập Nhị là ngưỡng mộ văn hóa nhà Hán, nhưng kỳ thực là để bảo vệ tính mạng mình."

Mạnh Hoán nói đến đây, đột nhiên khoát tay áo, "Những chuyện phiền lòng này không cần nhắc tới nữa. Từ An Cư đến Long Đài Trấn nhìn thì khá gần, nhưng đường đi lại tương đối khó khăn. Bởi vì phía đó chủ yếu là tuyến đường thủy từ An Cư thông đến Sùng Bàn Thờ. Còn đường bộ... Với nhiều la ngựa như vậy, ta e rằng họ đi còn không bằng đi bộ."

Nói xong, Mạnh Hoán đột nhiên khẽ mỉm cười, nụ cười ấy có chút quỷ dị. Không biết vì sao, nhìn nụ cười của hắn, Dương Thủ Văn không khỏi rùng mình. Kẻ này không hề đơn giản! Nếu những gì hắn nói đều là thật, vậy thì mọi hành động của Mạnh Khải đều có thể nói là đã bị hắn tính toán tường tận.

Thật là một nhân tài! Giờ phút này, Dương Thủ Văn không thể không nhìn Mạnh Hoán bằng một con mắt khác. Nếu nói trước đây hắn còn có chút coi thường Mạnh Hoán, vậy thì hiện tại, hắn đối với Mạnh Hoán ngoài sự kính nể, còn có thêm một tia sợ hãi. Kẻ này, tuyệt đối là một độc sĩ, một kẻ độc sĩ điên cuồng. Hắn vì báo thù, ẩn nhẫn mười năm. Khi Mạnh Khải quyết ý tạo phản, hắn lại ra tay trợ giúp, cam lòng bày mưu tính kế. Hắn chọn đúng thời cơ, lấy Xạ Hồng làm mồi nhử. Bởi vì hắn biết rõ, Lý Thanh nhất định sẽ dẫn người đến đây... Sau đó, hắn lại giăng bẫy để Mạnh Khải giết chết Lý Thanh, kể từ đó, tội phản loạn của Mạnh Khải đã bị định đoạt, triều đình tuyệt đối không thể nào buông tha hắn.

Nghĩ đến đây, Dương Thủ Văn nói: "Mạnh Hoán, vậy ngươi có bao giờ nghĩ tới, sau khi Mạnh Khải bị tiêu diệt, ngươi sẽ đi đâu?"

"Ta?"

Mạnh Hoán suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Tiểu Thập Nhị tuổi tuy nhỏ, nhưng lại dũng mãnh hơn người. Tính cách hắn hào sảng, không âm trầm như ta, ở trong bộ lạc rất có uy vọng. Còn lần này, nếu hắn có thể cứu được những tộc nhân kia, uy vọng chắc chắn sẽ càng cao. Vả lại hắn không ngu xuẩn như Mạnh Khải, đồng thời cũng không có dã tâm quá lớn. Ta hy vọng, hắn có thể dẫn dắt tộc nhân trở về cố hương, sống một cuộc sống an ổn."

"Sao thế, ngươi không muốn trở về ư?"

Mạnh Hoán trả lời, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Dương Thủ Văn. Hắn vốn còn tưởng rằng Mạnh Hoán tính toán kỹ lưỡng, không bỏ sót chút nào là vì bản thân hắn muốn trở thành thủ lĩnh Phi Ô Man. Nhưng giờ phút này xem ra...

"Trở về làm gì chứ?" Mạnh Hoán cười nói: "Ở trong tộc, ngoài Tiểu Thập Nhị, ta không có bất kỳ ai thân cận. Họ cũng chẳng ưa ta... ta trở về cũng chẳng có ý nghĩa gì. Mẫu thân khi còn sống, vẫn muốn đi đến tận biển lớn. Nếu lần này ta không chết, có lẽ sẽ đi về phía đông, đi thẳng đến bờ biển, sau đó tìm một thôn nhỏ, sống một cuộc đời an tĩnh."

"Vậy, ngươi sẽ cam tâm sao?"

"Ta..."

"Vả lại, dù ngươi có thể toại nguyện, ta cũng sẽ lo lắng."

Mạnh Hoán lộ ra vẻ kinh ngạc nói: "Tiên sinh lo lắng điều gì?" Dương Thủ Văn kéo dây cương ngựa, đi tới ven đường. Lúc này, sắc trời đã tối. Trong đội ngũ thắp lên những bó đuốc, dọc theo con đường lầy lội tiến lên, tạo thành một hàng dài như rồng lửa. Tứ huynh đệ Đồ gia dẫn binh mã đi trước, còn Dương Mạt Lỵ, Ấu Nương cùng Tô Ma và Mạnh Hoán thì ở bên cạnh Dương Thủ Văn. Dương Thủ Văn chỉ vào Mạnh Hoán nói: "Ngươi quá âm độc, ta không thích. Nếu để ngươi rời đi, ta không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì. Sự âm độc của ngươi, nếu lại cộng thêm một kẻ ngu xuẩn đầy dã tâm, không thể nói trước sẽ gây ra tai họa gì. Loại người như ngươi, nếu ta không biết rõ thì thôi, nhưng hôm nay đã biết rồi, thì chỉ có hai biện pháp. Một là mang ngươi bên mình giám sát, còn cái kia... người chết sẽ không uy hiếp ai nữa."

Mạnh Hoán thông minh tuyệt đỉnh, thì sao có thể không hiểu ý của Dương Thủ Văn. Hắn sửng sốt một chút, sau đó nói: "Tiên sinh đã không thích ta, mang theo bên mình, sẽ không sợ ta gây bất lợi cho người sao?"

Không đợi Dương Thủ Văn trả lời, một vệt kiếm quang xẹt đến không một tiếng động. Mạnh Hoán tự nhận là thân thủ cường tráng, nhưng khi vệt kiếm quang kia xẹt tới chớp nhoáng, hắn lại không có cách nào né tránh. Kiếm quang lướt qua đỉnh đầu Mạnh Hoán, một lọn tóc rơi xuống đất. Ấu Nương nói: "Nếu ngươi dám làm điều bất lợi cho Đại huynh, cho dù ngươi có trốn đến chân trời góc biển, ta cũng sẽ lấy mạng ngươi."

Chẳng biết tại sao, Mạnh Hoán cả người run lên. Vừa rồi một kiếm kia, thật sự là quá nhanh, nhanh đến nỗi khiến hắn kinh hãi tột độ.

Dương Thủ Văn quay đầu nhìn lại, mỉm cười với Ấu Nương. Chỉ chốc lát sau, Ấu Nương cũng cười, nụ cười ấy, tựa như đóa trà hoa nở rộ bên đường, tuyệt đẹp.

"Ngươi nghĩ gây bất lợi cho ta ư?" Dương Thủ Văn khẽ cười. "Ngươi học được mưu lược xuất sắc, lại không có đất dụng võ. Huống chi, chỉ riêng thân phận người Phi Ô Man của ngươi, ai lại sẽ trọng dụng ngươi? Ta có thể cho ngươi một tiền đồ tươi sáng rực rỡ, ta có thể khiến ngươi làm rạng rỡ gia tộc. Không phải vì Mạnh Khải bỏ đi kia, mà là vì mẹ ngươi. Ta tin tưởng, mẹ ngươi cũng không hy vọng ngươi mai danh ẩn tích, đơn độc sống quãng đời còn lại đâu. Mạnh Hoán, ngươi nói cho ta biết, trong thiên hạ này, ai có thể thật sự trọng dụng ngươi? Ai có thể mang đến tiền đồ cho ngươi? Ngươi là người thông minh, thậm chí còn thông minh hơn ta... Một người thông minh như ngươi, nhất định biết rõ, nên lựa chọn thế nào."

Mạnh Hoán khóe miệng khẽ co giật một cái, chợt mỉm cười. "Nếu lần này đệ tử không chết, mà đến lúc đó tiên sinh lại nguyện ý thu nhận đệ tử, đệ tử quả thật muốn đi xem phong tình tuyệt đẹp của Thần Đô."

"Thông minh!" Đối với câu trả lời này của Mạnh Hoán, Dương Thủ Văn rất hài lòng. Nếu Mạnh Hoán hiện tại không nói hai lời, cúi đầu bái lạy ngay lập tức, Dương Thủ Văn chắc chắn sẽ nghi ngờ thành ý của hắn.

Kể từ loạn Ngũ Hồ đến nay, lễ nhạc đổ vỡ. Những tục lệ thề nguyện đáng giá nghìn vàng thời Lưỡng Hán Tam Quốc, đến Đại Đường đã gần như tiêu vong. Người ta rất khó còn vì ý hợp tâm đầu mà đồng lòng hiệp lực. Mọi người có thể hợp tác, phần lớn là vì lợi ích ràng buộc. Cho nên ở hậu thế, mới có thuyết pháp 'Thà học kết nghĩa vườn đào, chớ học m��t lò hương Ngõa Cương', kỳ thực cũng là một sự thật.

Không thể hiện ra đủ thực lực, không thể khiến Mạnh Hoán minh bạch, mình có thể mang đến cho hắn những lợi ích gì, hắn lại sao có thể thật lòng cống hiến sức lực? Đối với điều này, Dương Thủ Văn ngược lại lòng tin tràn đầy. Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời, giật mạnh dây cương một cái, trầm giọng nói: "Tốt rồi, chúng ta cũng tăng tốc độ lên, mục tiêu: Tháp Tử Sơn!"

Duy nhất tại truyen.free, độc giả sẽ tìm thấy trọn vẹn bản dịch này.