Khi Dương Thủ Văn theo Tô trưởng sử đến bên ngoài Xạ Hồng thị trấn, chỉ thấy khắp nơi đất đá ngổn ngang.

Cửa thành Xạ Hồng thị trấn đóng chặt, trên cổng thành đèn đuốc sáng choang, tiếng người huyên náo. Dù đứng từ rất xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được khí tức nặng nề bao trùm trên cổng thành. Những bóng người tấp nập qua lại, cùng với đao thương ẩn hiện hàn quang dưới ánh lửa, tất cả đều ngầm báo hiệu sự sợ hãi đang bao trùm bầu trời Xạ Hồng huyện thành vào giờ khắc này.

"Ta là Tô trưởng sử, phụng mệnh Tôn trưởng sử đến đón Lý Ti trực trở về, xin mau chóng mở cửa."

Tô trưởng sử đứng dưới cổng thành, lớn tiếng hô gọi.

Chỉ là cái tên của ông ta... Dương Thủ Văn không nhịn được cười.

Vị quan gác cổng trên cổng thành dò xét xuống dưới, sau khi xác nhận thân phận của Tô trưởng sử, liền lớn tiếng đáp lời.

Chẳng mấy chốc, cửa thành được mở ra.

"Lý Ti trực, xin mời đi theo ta."

Tô trưởng sử dẫn ngựa đi trước vào cửa thành, một nam tử trông như Giáo úy liền cười nói: "Tô trưởng sử, cuối cùng ngài cũng đã trở về.

Tôn trưởng sử cứ phái người hỏi thăm mãi, xem ra ngài ấy rất lo lắng."

"Nói bậy bạ, đừng vội vàng ăn nói càn rỡ nơi công chúng. Tôn trưởng sử hiện giờ đang ở đâu?"

Vị Giáo úy kia thấy Dương Thủ Văn, vội vàng thu lại nét vui cười trên mặt, nói: "Tôn trưởng sử đang ở huyện nha, chờ ngài trở về."

Tô trưởng sử liếc trừng vị Giáo úy kia một cái, rồi quay đầu nói: "Lý Ti trực, chúng ta đi thôi."

Dương Thủ Văn đại khái có thể hiểu rõ ý trêu đùa trong lời nói của họ.

Theo lẽ thường, vị Giáo úy kia hẳn phải gọi Tô trưởng sử là 'Tòng quân' mới đúng, nhưng lại gọi thẳng tên húy, rõ ràng có ý trêu chọc trong đó.

Chắc hẳn Tô trưởng sử ngày thường cũng không ít lần bị trêu chọc vì tên của mình, nên ông ta cũng không nổi giận.

Dương Thủ Văn gật đầu với vị Giáo úy kia, rồi dẫn tùy tùng xuyên qua cửa thành.

Sau khi họ rời đi, vị Giáo úy kia vừa phân phó thuộc hạ đóng cửa thành, vừa trầm tư nhìn theo bóng lưng Dương Thủ Văn và đoàn người.

"Tòng quân đại nhân, vị quan trên này trông có vẻ tuổi không lớn lắm, nhưng phô trương không hề nhỏ nhỉ."

Một tiểu hiệu cà lơ phất phơ tiến lại gần nói: "Ngài xem giáp trụ của họ, dường như còn tốt hơn cả giáp trụ của tùy tùng Kinh lược sứ, hơn nữa đều là một người hai ngựa, quả thực phi thường. Theo ta thấy, địa vị của Lý Ti trực này không hề đơn giản."

"Nói bậy bạ, người đến từ Thần Đô nào lại đơn giản?"

Vị Giáo úy liếc trừng tiểu hiệu một cái, ánh mắt lại lần nữa rơi xuống bóng lưng Dương Thủ Văn và đoàn người.

Tiểu hiệu kia chỉ nhìn ra giáp trụ của tùy tùng Dương Thủ Văn sáng rõ, lại còn một người hai ngựa. Nhưng hắn thân là Tử Châu Tư Tào Tòng Quân, tuy nói cả đời chưa từng rời khỏi Tử Châu, nhưng nhãn lực cũng không tệ, có thể cảm nhận được sự nhanh nhẹn và dũng mãnh toát ra từ những tùy tùng kia.

Đó tuyệt đối không phải tùy tùng bình thường!

Hơn nữa, nhìn binh khí của họ, đều là hoành đao và trường thương được chế tác bằng công nghệ thượng đẳng.

Chỉ riêng bộ trang bị đó thôi, đã có giá trị không nhỏ. Một Ti Hình Tự Ti trực, sao lại có thể được cấp phát những tùy tùng như vậy? Hơn nữa, những người cùng Tôn trưởng sử vào thành ban đêm cũng đều tỏ ra bất phàm. Đặc biệt là thái độ của Tôn trưởng sử, càng đủ để chứng minh, địa vị của những người này...

Ánh mắt của vị Giáo úy không tự giác híp lại thành một đường nhỏ.

Hắn lờ mờ cảm giác được, cơ hội của mình, có lẽ đã đến rồi!

Tôn Xử Huyền đã quá tuổi ba mươi, màu da hơi đen.

Thân hình ông ta không cao, ước chừng một mét bảy, hai gò má gầy gò, xương gò má lồi ra. Ông ta không cạo râu như nhiều người khác, mà chỉ để lại hai hàng ria mép, toát ra khí chất tinh anh, giỏi giang. Ngay khi Dương Thủ Văn gặp ông ta, Tôn Xử Huyền cũng không mặc công phục, mà chỉ khoác một thân thường phục, đầu đội khăn chít đầu, đang đứng trong đình viện xem xét một thi thể.

"Lý Ti trực, ngài đã đến rồi."

Thấy Dương Thủ Văn, Tôn Xử Huyền tỏ ra rất bình tĩnh, ôm quyền chắp tay nói: "Bổn quan đã đợi ngài từ lâu."

Dương Thủ Văn cũng ôm quyền đáp lễ, từ trên xuống dưới đánh giá Tôn Xử Huyền một lượt.

Vóc dáng nhỏ bé này, thật không hề đơn giản!

Ấn tượng đầu tiên Tôn Xử Huyền mang lại cho Dương Thủ Văn không tệ, nhưng cho dù vậy, Dương Thủ Văn vẫn giữ lòng cảnh giác.

"Lần này may mắn có Tôn trưởng sử giúp đỡ, bằng không hạ quan hiện giờ chưa chắc đã thoát khỏi vòng vây ở bến đò."

Tử Châu là một châu hạ cấp, Thứ Sử là chính tứ phẩm. Dưới Thứ Sử có Biệt Giá, tòng tứ phẩm. Còn Trưởng sử, là nhân vật số ba trong châu phủ, tòng ngũ phẩm quan giai. Dương Thủ Văn là Ti trực, thuộc quan lục phẩm. Mặc dù không phải quan hệ lệ thuộc, nhưng xét về phẩm giai, Dương Thủ Văn vẫn thấp hơn một bậc. Vì vậy, khi đối mặt Tôn Xử Huyền, hắn tự xưng 'hạ quan'.

Tôn Xử Huyền cười nói: "Lý Ti trực khách khí rồi, đó chỉ là tiện tay làm mà thôi, cần gì phải nói cảm ơn?

Bất quá, Lý Ti trực lần này đến Xạ Hồng vì công vụ, lại gặp phải chuyện như vậy, e rằng sẽ phải trì hoãn đôi chút, kính xin ngài thông cảm."

Đôi mắt đen láy của ông ta nhìn chằm chằm Dương Thủ Văn.

Dương Thủ Văn mỉm cười nói: "Hạ quan lần này tới Xạ Hồng, vâng mật lệnh của Thái tử, là để tìm Trần Tử Ngang xác nhận một chuyện.

Nói đến, hạ quan cũng có chút kỳ quái.

Năm đầu Thánh lịch, Trần Tử Ngang về quê chịu tang, tại sao lại bị huyện Xạ Hồng tra tấn ra nông nỗi này, mà châu phủ Tử Châu lại chẳng hề quan tâm?"

Dương Thủ Văn của ngày nay, đã không còn là kẻ hậu bối mới chập chững vào đời như trước kia nữa.

Những năm này hắn tuy không thường ở Lạc Dương, nhưng mưa dầm thấm đất, tiếp xúc đều là quyền quý trong triều, tự nhiên cũng trở nên lão luyện hơn rất nhiều. Hai người trong lúc nói cười, thực chất đã có lần ��ầu tiên giao phong. Tôn Xử Huyền muốn hỏi thăm mục đích của Dương Thủ Văn, còn Dương Thủ Văn thì trực tiếp nói cho ông ta biết, mình phụng mật lệnh Thái tử đến tìm Trần Tử Ngang, nhưng tại sao Trần Tử Ngang lại bị tra tấn đến mức độ này?

Đã có Tôn Xử Huyền ở đây, vậy Trần Tử Ngang e rằng không thể giấu giếm nữa.

Vì vậy, Dương Thủ Văn cũng không khách khí, trực tiếp chất vấn.

Khóe miệng Tôn Xử Huyền khẽ run lên, lộ ra vẻ xấu hổ.

Ông ta do dự một lát, rồi khẽ nói: "Chuyện này, thật sự là bổn quan sơ suất.

Năm ngoái, huyện lệnh Xạ Hồng từng trình báo việc này lên châu phủ, lúc ấy châu phủ đại nhân vì bệnh tật nên về quê dưỡng bệnh, lại vừa gặp cuối năm, nhiều việc vặt vãnh. Bổn quan nhận được mật báo sau đó cũng không hề để tâm, chỉ phúc đáp huyện lệnh Xạ Hồng, yêu cầu ông ta cẩn thận xử lý chuyện này.

Nhưng điều bổn quan không ngờ tới chính là, huyện lệnh Xạ Hồng..."

Tôn Xử Huyền quả thật rất đau đầu, bởi vì chuyện này, sau đó không chỉ đơn thuần là một vụ án mưu phản.

Trần Tử Ngang nếu là kẻ vô danh tiểu tốt thì thôi, nhưng ông ta là quan viên trí sĩ của triều đình, hơn nữa còn có danh tiếng lẫy lừng trên văn đàn.

Nếu không có đầy đủ chứng cứ chứng minh, thì chuyện của Trần Tử Ngang rất có thể sẽ diễn biến thành việc thanh lưu bị hãm hại... Nếu không phải Đoạn Giản đã chết, Tôn Xử Huyền có lẽ đã bắt cả Đoạn Giản cùng thẩm vấn rồi. Hắn tuyệt đối không nghĩ tới, Đoạn Giản lại có thể dùng thủ đoạn kịch liệt như vậy để đối phó Trần Tử Ngang. Nếu lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây chấn động toàn bộ sĩ lâm.

Đương nhiên, nếu như Trần Tử Ngang chết rồi, thì còn nói làm gì.

Trớ trêu thay Trần Tử Ngang hiện tại lại không chết... Chuyện này liền trở nên phiền toái!

Trên thực tế, không chỉ Tôn Xử Huyền không ngờ, mà toàn bộ sĩ lâm Tây Xuyên cũng đều không nghĩ tới Đoạn Giản lại có thể to gan đến vậy.

Bất quá Tôn Xử Huyền cũng không trốn tránh trách nhiệm, mà là chủ động nhận mọi lỗi lầm về mình.

Điều này cũng khiến Dương Thủ Văn trọng vọng ông ta mấy phần, không tiếp tục bàn luận về đề tài này nữa, mà là cất bước đi tới bên cạnh thi thể kia.

"Đây là thi thể của ai?"

Tôn Xử Huyền vội vàng né tránh, khẽ nói: "Người này, chính là Đoạn Giản."

"Ừm...?"

Ánh mắt Dương Thủ Văn lướt qua thi thể Đoạn Giản.

"Hắn bị người giết ư?"

Tôn Xử Huyền cười khổ nói: "Đúng như Lý Ti trực đã thấy."

Lúc này, khí thế của Tôn Xử Huyền đã hoàn toàn bị Dương Thủ Văn áp chế. Vốn dĩ, ông ta còn muốn hỏi thăm mục đích của Dương Thủ Văn, nhưng bây giờ, tâm tư ông ta có chút rối loạn. Trong lúc vô tình, thái độ của Tôn Xử Huyền cũng biến đổi.

"Hôm nay sau khi bổn quan qua sông, đang chuẩn bị hội quân với tiền quân, thì lại nhận được tin tức Xạ Hồng xảy ra bạo loạn.

Những Phi Ô Man kia đột nhiên phát động công kích trong huyện thành, hơn nữa còn xâm nhập huyện nha, giết chết Huyện úy Vương Mãnh. Huyện lệnh Xạ Hồng thấy tình huống không ổn, vì vậy tự vẫn tại thư phòng. Sau khi cướp bóc thị trấn, Phi Ô Man nhanh chóng rút lui, hiện giờ không rõ tung tích.

Trước đây, bổn quan từng nhận được tin tức nói ngoài Xạ Hồng thị trấn có đạo phỉ.

Hôm nay xem ra, những đạo phỉ kia chính là Phi Ô Man... Chỉ là bổn quan lại không rõ, Phi Ô Man những năm này vẫn luôn thành thật, vì sao lại đột nhiên tạo phản làm loạn?"

Dương Thủ Văn không trả lời, mà là ngồi xổm xuống, ra hiệu mang ngọn đèn dầu tới gần một chút.

Tôn Xử Huyền cũng không nổi giận, ngược lại tiếp nhận một cây đuốc, đến gần bên cạnh thi thể.

"Đoạn Giản, là tự sát ở thư phòng sao?"

"Lúc hạ quan chạy đến, quả thật đã gặp thi thể của hắn tại thư phòng."

"Hắn dùng vật gì để tự sát?"

"Bội kiếm."

"Mang ra cho ta xem."

Tôn Xử Huyền nghe vậy, vội vàng đưa một thanh bảo kiếm qua.

Ti Hình Tự chuyên về suy luận phá án, trong mắt Tôn Xử Huyền, Dương Thủ Văn đã đảm nhiệm chức vị Ti Hình Tự Ti trực, chắc chắn cũng là cao thủ ở phương diện này. Vì vậy, ông ta dứt khoát giao mọi chuyện cho Dương Thủ Văn, còn mình thì ở bên cạnh hiệp trợ.

"Tôn trưởng sử, ngài thật sự cho rằng, hắn là tự sát?"

Một lúc lâu, Dương Thủ Văn trả lại thanh bảo kiếm, quay đầu nhìn Tôn Xử Huyền.

Khóe miệng Tôn Xử Huyền run run, cười khổ nói: "Kỳ thật, lần đầu tiên bổn quan đến hiện trường đã cảm thấy có chút cổ quái. Nhưng sau đó căn cứ điều tra, lại thấy hắn quả thật là tự sát, cho nên bổn quan cũng có chút không chắc chắn."

"Hắn không phải tự sát."

"À?"

Dương Thủ Văn lấy ra một chiếc khăn tay từ trong túi áo, xoa xoa tay.

"Thoạt nhìn, Đoạn Giản là tự vận mà chết.

Thế nhưng... Ngài xem, tay phải Đoạn Giản có vết chai rõ ràng hơn tay trái, điều này ít nhất chứng tỏ, Đoạn Giản không phải thuận tay trái. Nhưng nếu chúng ta xét theo vết thương, vết thương của Đoạn Giản là từ phải sang trái. Nói như vậy, khi xuất hiện tình huống này, hẳn là dùng tay trái cầm kiếm mới đúng. Đoạn Giản rõ ràng không thuận tay trái, vậy tại sao lúc tự sát lại muốn dùng tay trái cầm kiếm? Đó là điểm thứ nhất!

Thứ hai, khi tự sát, vết thương thường là từ trên xuống dưới, như vậy có thể dễ dàng dùng lực.

Nhưng vết thương của Đoạn Giản, rất rõ ràng là từ dưới lên trên... Khi xuất hiện tình huống như vậy, ta cho rằng chỉ có một khả năng.

Có người đã khống chế hắn từ phía sau, rồi sau đó... Người này nhất định phải cao hơn Đoạn Giản, hơn nữa vũ khí sử dụng cũng không phải bội kiếm của Đoạn Giản, mà là một thanh đao cong. Người này quen biết Đoạn Giản, hơn nữa ra tay cực kỳ nhanh nhẹn. Ngài xem khuôn mặt Đoạn Giản, biểu cảm rất bình tĩnh. Dựa vào những nếp gấp trên quần áo, hắn thậm chí không hề chống cự, liền bị đối phương giết chết.

Cho nên ta phán đoán..."

Dương Thủ Văn vừa nói, liền đi vòng ra phía sau Tôn Xử Huyền, đột nhiên một tay ôm lấy ông ta, rồi dùng tay làm động tác chém đao, khẽ lướt qua cổ Tôn Xử Huyền.

"Đoạn Giản, hẳn là bị giết như thế này."

Động tác của Dương Thủ Văn thật sự quá nhanh, nhanh đến mức khiến Tôn Xử Huyền không kịp phản ứng.

Ngay cả khi Dương Thủ Văn buông ông ta ra, những tùy tùng trong đình viện mới phản ứng kịp, đồng loạt la hét xông tới.

"Tất cả lùi xuống cho ta."

Tôn Xử Huyền chưa hoàn hồn, bất quá vẫn là đã hiểu rõ ý tứ của Dương Thủ Văn.

Hắn vội vàng quát bảo tùy tùng lui xuống, nhắm mắt lại, tự mình cảm nhận lại cảm giác khi bàn tay Dương Thủ Văn lướt qua cổ mình lúc nãy, rồi sau đó lại đi nhanh đến bên cạnh thi thể Đoạn Giản, cầm bó đuốc trên tay, ngồi xổm xuống cẩn thận xem xét vết thương của Đoạn Giản.

"Đúng vậy, chính là như thế!"

Hắn tự lẩm bẩm: "Ta đã nói rồi, khi nhìn thấy thi thể lần đầu tiên, dường như có điểm gì đó không ổn."

Chợt, Tôn Xử Huyền lại đứng lên, đi đến trước mặt Dương Thủ Văn.

"Lý Ti trực, chi bằng chúng ta đi thư phòng điều tra thêm một chút?"

Đây cũng là một kẻ quên ăn quên ngủ vì công việc. Hắn thậm chí đã quên, Dương Thủ Văn vừa mới đến huyện nha, hơn nữa còn trải qua một phen trắc trở. Từ buổi trưa đến bây giờ, Dương Thủ Văn thậm chí chưa có gì vào bụng, sớm đã lộ vẻ mệt mỏi.

Bất quá, đối với sự nghiêm túc của Tôn Xử Huyền, Dương Thủ Văn ngược lại phi thường tán thưởng.

Hắn cũng không cự tuyệt Tôn Xử Huyền, chỉ cười hỏi: "Tôn trưởng sử, tùy tùng của ta bây giờ ở đâu? Còn có, tình hình của Trần Tử Ngang hôm nay thế nào?"

Tôn Xử Huyền vỗ đầu một cái, lộ ra vẻ ngượng ngùng.

"Xem cái trí nhớ này của ta... Lý Ti trực yên tâm, bổn quan đã an bài bọn họ nghỉ ngơi tại Trần phủ, Trần Tử Ngang cũng đã được an bài ở đó, hơn nữa đã mời thầy thuốc đến khám và chữa bệnh rồi. Đúng rồi, Lý Ti trực bận rộn cả ngày, chắc hẳn cũng khát rồi.

Chi bằng chúng ta dùng bữa trước, đợi lát nữa hẵng đi?"

Dương Thủ Văn suy nghĩ một chút, trầm giọng nói: "Dùng bữa e rằng không cần vội, phiền Tôn trưởng sử một việc, phái người canh giữ Hoàng phủ Xạ Hồng, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Chúng ta hãy đi thư phòng trước, nếu không, e rằng có sơn hào hải vị, ta cũng nuốt không trôi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối trái phép.