Thiên sảnh huyện nha Xạ Hồng.

Đoạn Giản chau chặt lông mày, đi đi lại lại trong phòng. Hắn thân hình không quá cao, chỉ khoảng năm thước sáu tấc. Hắn hơi còng lưng, trông rất gầy yếu. Khuôn mặt gầy guộc, ba chòm râu dài, một đôi mắt tam giác tinh anh. Đoạn Giản môi mỏng, khiến người ta có cảm giác khắc nghiệt.

"Hoàng lão, ngài phải hiểu rõ, Trần Tử Ngang cấu kết cường phỉ, âm mưu tạo phản, nhân chứng vật chứng đã đầy đủ, thực không nên giữ lại hắn."

Tại ghế khách thiên sảnh, Hoàng Văn Thanh ngồi thẳng tắp. Hắn từng tham gia khoa cử, dù chưa đỗ đạt cao, nhưng phong thái lại tu dưỡng đến mức thập phần tinh tế. Nghe Đoạn Giản nói xong, Hoàng Văn Thanh mặt không biểu cảm, không hề lộ vẻ bất mãn, trầm giọng nói: "Huyện tôn, chuyện giữa ngài và Trần Tử Ngang, ta không muốn quản lý, cũng không tiện can thiệp... Nhưng trước khi ta bắt được Công Tôn Ấu Nương kia, hắn không thể chết."

"Không những không thể chết, ngài cũng không thể dụng hình với hắn, chỉ cần nghiêm ngặt trông giữ, tạm giam hắn trong lao là đủ."

"Huyện tôn, Hoàng này hôm nay đến tìm ngài, không phải thỉnh cầu, mà là mệnh lệnh! Nếu ngài không chịu nghe theo, ta tự nhiên sẽ bẩm báo với chúa công."

Sắc mặt Đoạn Giản hơi đổi, trong mắt lóe lên vẻ giận dữ.

"Hoàng lão, đây là ngài đang uy hiếp bổn huyện sao?"

"Nếu ngài cho rằng là uy hiếp, vậy cứ coi là uy hiếp đi."

Hoàng Văn Thanh nói, khóe miệng hơi nhếch mép cười, lộ ra vẻ khinh thường: "Bất quá, ta sẽ nói rõ ràng cho ngài biết, Trần Tử Ngang trước đây vì chưa hoàn thành nhiệm vụ, đắc tội Võ Tam Tư, bất đắc dĩ phải về quê chịu tang, bề ngoài trông như bị trục xuất."

"Nhưng ngài phải hiểu rõ, hắn dù sao cũng là danh sĩ đương thời, từng được thánh thượng trọng dụng. Văn tài của hắn xuất chúng, danh tiếng lừng lẫy khắp Trung Nguyên, ngay cả chúa công cũng có ý chiêu mộ. Ngài gây ra chuyện gì, lòng ai nấy biết. Cái gì mà âm mưu tạo phản, ngài thử nói ra xem có ai tin không? Nếu hắn chết trong tay ngài, đến lúc đó bệ hạ trách tội, hoặc giới thanh lưu lên án, ngay cả chúa công cũng không cách nào bảo toàn ngài, thậm chí còn sẽ liên lụy đến người nhà."

Giọng Hoàng Văn Thanh không cao, ngữ khí cũng rất ôn hòa. Nhưng Đoạn Giản lại nghe thấy một tia lạnh lẽo trong lời nói ấy. Hắn giật mình rùng mình, cắn môi, không lên tiếng nữa.

Hoàng Văn Thanh nói: "Huyện tôn, ta và ngài cùng vì chúa công hiệu lực, nói ra cũng là người một nhà. Ta không có chí làm quan, nên đời này chỉ muốn ở nơi Ba Sơn Thục Thủy này làm một lão phú ông, còn ngài thì khác. Tiền đồ của ngài rộng lớn, nếu vì chuyện nhỏ nhặt này mà chọc chúa công không vui... Ha ha, Huyện tôn, mọi việc vẫn nên nghĩ lại."

"Thế nhưng mà, ta cũng không thể cứ giam giữ hắn mãi được." Đoạn Giản cũng hạ thấp giọng điệu, nói khẽ: "Trần Tử Ngang dù sao cũng là danh sĩ bản địa, nếu không thể nhanh chóng định tội, tất sẽ sinh biến."

Hoàng Văn Thanh nói: "Sợ gì chứ, ta chỉ cần mời quan phủ ngăn chặn việc này. Chỉ cần quan phủ không truy hỏi, sẽ không có loạn gì. Hơn nữa, cũng không cần giam giữ quá lâu, chỉ cần ta bắt được Công Tôn Ấu Nương kia, đoạt được Lục Chiếu Thừa Tướng Sách, ngài muốn xử trí Trần Tử Ngang thế nào cũng được, ta tuyệt sẽ không hỏi đến nữa."

"Hoàng lão, ngài nhắc lại cái Lục Chiếu Thừa Tướng Sách kia, rốt cuộc là thứ gì?"

"Lục Chiếu Thừa Tướng Sách, thuở sơ khai, khi Tùy triều thống nhất phương Nam, Lục Chiếu gây loạn. Lúc đó Tùy Văn Đế lệnh Việt Quốc công Dương Tố đi sứ Lục Chiếu, khiến quốc vương Lục Chiếu ký kết một bản minh sách. Chỉ cần lấy được Lục Chiếu Thừa Tướng Sách, là có thể hiệu lệnh Lục Chiếu."

Đoạn Giản nghe xong trợn mắt há hốc mồm, trong lòng thầm thấy hiếu kỳ. Đồng thời, lại có cảm giác ghen ghét dâng lên... Chớ nhìn hắn là quan viên triều đình, nhưng trước mặt chúa công, dường như còn không sánh bằng thương nhân Hoàng Văn Thanh trước mắt. Lục Chiếu Thừa Tướng Sách, hắn vẫn là lần đầu tiên nghe nói, nhưng Hoàng Văn Thanh lại rõ như lòng bàn tay, hiển nhiên biết càng thêm tường tận. Điều này làm cho Đoạn Giản, làm sao không khỏi nảy sinh cảm giác ghen ghét?

"Vậy nếu Công Tôn Ấu Nương đã đi rồi thì sao?"

"Nếu nàng đã đi, ta sẽ không ngăn cản ngài nữa... Vậy đi, chúng ta tìm cách dụ Công Tôn Ấu Nương ra, đến lúc đó nếu nàng không có động thái, chứng tỏ đã không còn ở Xạ Hồng. Khi đó, bất kể ngài làm chuyện gì, ta cũng sẽ không hỏi đến nữa."

Nghe xong lời này của Hoàng Văn Thanh, trong lòng Đoạn Giản thoáng thoải mái đôi chút. Hắn tròng mắt đảo một vòng, trên mặt chợt lộ ra nụ cười nịnh nọt, nói khẽ: "Hoàng lão, có cần bổn huyện giúp một tay không?"

Hoàng Văn Thanh nói: "Nếu không có Huyện tôn trợ giúp, e rằng không dụ được Công Tôn Ấu Nương kia ra." Nói rồi, hai người nhìn nhau, cùng nở nụ cười...

***

Ấu Nương không phải là không muốn rời khỏi Xạ Hồng. Chỉ là, sau khi nhìn thấy Hoàng Văn Thanh xuất hiện, Ấu Nương lập tức ý thức được mối quan hệ giữa mình và Trần Tử Ngang đã bị bại lộ. Nàng đương nhiên có thể rời đi, mặc kệ Trần Tử Ngang sống chết. Nhưng nếu nàng đi, Trần Tử Ngang chắc chắn phải chết.

Đừng nhìn Ấu Nương tuổi còn nhỏ, lại phi thường thông minh, nếu không cũng không thể nhanh như vậy nắm giữ Dịch Kiếm Thuật, càng từ Mai Nương Tử học được một thân bản lĩnh. Một năm qua này, nàng âm mưu ám sát Hoàng Văn Thanh, nhiều lần thành công, nhiều lần thất bại, sớm đã không còn là tiểu nha đầu chỉ biết một lòng muốn ám sát Hoàng Văn Thanh sau khi vừa mất đi sự che chở của Mai Nương Tử ngày trước. Lúc rảnh rỗi luyện võ ám sát, nàng còn có thể chạy đến thư phòng của Trần Tử Ngang đọc sách, đọc sách sử, đọc Hán Thư, đọc Quỷ Cốc Tử Âm Phù Kinh.

Ấu Nương đoán được, Hoàng Văn Thanh sẽ lấy Trần Tử Ngang làm mồi dụ, dẫn nàng xuất hiện. Nếu nàng không xuất hiện, Trần Tử Ngang khó giữ được tính mạng; nếu Hoàng Văn Thanh biết rõ nàng vẫn còn ở Xạ Hồng, sẽ bảo toàn tính mạng của Trần Tử Ngang.

Nàng không thích Trần Tử Ngang, nhưng một năm qua này, Trần Tử Ngang đối xử với nàng không tệ. Muốn ăn có ăn, muốn uống có uống, chỉ cần nàng nói ra yêu cầu, Trần Tử Ngang đều tìm mọi cách thỏa mãn. Có câu nói là, chịu ơn một giọt nước, báo đáp bằng cả dòng suối. Nếu như Ấu Nương cứ như vậy rời đi, tất sẽ áy náy cả đời. Đây không phải chuyện Ấu Nương muốn làm, cho nên nàng nhất định phải bảo toàn tính mạng Trần Tử Ngang! Kể từ đó, Ấu Nương không thể rời khỏi Xạ Hồng... Nhưng nàng cũng hiểu rõ, nếu chỉ dựa vào chính mình, cũng không phải đối thủ của Hoàng Văn Thanh, dù sao người khác lão gian xảo không nói, Xạ Hồng còn là địa bàn của hắn. Nếu hắn lại câu kết với quan phủ, dù Ấu Nương có bản lĩnh lớn đến mấy, cũng không thể nào là đối thủ của hắn, cho nên nhất định phải tìm được viện binh.

Nhưng viện binh duy nhất, lại ở tận Lạc Dương xa xôi. Khi Ấu Nương gặp Lão Ngưu đầu, liền nảy sinh ý nghĩ muốn lão Ngưu đi Lạc Dương. Lão Ngưu đầu đi Lạc Dương, không có quá nhiều phiền toái. Chỉ cần hắn có thể bình an đến, đường đi sẽ không thành vấn đề...

Ấu Nương cũng tin tưởng, chỉ cần Lão Ngưu đầu tìm được Dương Thủ Văn, nhất định sẽ không bị bạc đãi.

***

Ngày mới ló rạng. Một vầng mặt trời đỏ từ từ dâng lên, rải ánh nắng khắp đại địa.

Ấu Nương về tới trụ sở, không ngừng nghỉ, lập tức thay trang phục nam giới, lặng lẽ rời đi từ cửa sau khách sạn. Ngay sau khi nàng rời đi không lâu, một đám sai dịch liền tìm đến khách sạn. Bọn họ hỏi thăm khách sạn có cô gái độc thân nào trọ không, chưởng quỹ kia không nói hai lời, liền bán đứng Ấu Nương. Chỉ là, khi bọn họ xông vào phòng khách, Ấu Nương sớm đã không thấy tung tích.

Ra khỏi khách sạn, Ấu Nương ở một góc khuất lại thay một bộ trang phục ăn mày, rồi rắc một ít thuốc bột lên người. Khi nàng từ trong ngõ hẻm đi ra, liền biến thành một tiểu ăn mày mặt mũi lấm lem bùn đất, áo quần rách rưới tả tơi, trên người khoác một chiếc áo bông cũ nát. Nàng dọc theo đường lớn, thẳng tới miếu Thành Hoàng. Tại bên ngoài miếu Thành Hoàng, Ấu Nương lấy ra tấm bảng gỗ cũ kỹ bẩn thỉu mà Lão Ngưu đầu đã đưa cho nàng, đưa cho tên ăn mày canh gác bên ngoài miếu Thành Hoàng, đổi giọng nói: "Ta là Lão Ngưu đầu giới thiệu tới, chuyên đến bái kiến Đại đoàn trưởng."

"Lão Ngưu đầu? Hắn tối hôm qua rời đi, bây giờ đang ở đâu?"

"Chuyện này, cần bẩm báo với Đại đoàn trưởng."

Tên ăn mày đánh giá Ấu Nương, rồi dẫn nàng đi vào trong miếu Thành Hoàng. Trong miếu Thành Hoàng này, tượng thần Thành Hoàng sớm đã nát bấy, trong không khí tràn ngập mùi rượu thối. Cũng may, Ấu Nương trước đó từng tới đây, cho nên đối với nơi này cũng không xa lạ gì, đối với mùi hôi này cũng không để ý lắm.

Nàng gặp Lương Cửu Lang, tiến lên nói: "Tiểu nhân bái kiến Đại đoàn trưởng."

"Ngươi là Lão Ngưu đầu giới thiệu tới? Lão Ngưu đầu đâu rồi?" Lương Cửu Lang tối hôm qua uống nhiều rượu, nên còn có chút mơ màng. Hắn từ trên ghế giường ngồi dậy, vớ lấy chiếc áo bông trên lan can khoác lên người, rồi ngáp một cái, lười biếng hỏi.

"Lão Ngưu đầu nói, hắn đã tìm được một cơ hội phú quý, chuẩn bị đi thăm dò hư thực. Cho nên mới để tiểu nhân đến quy thuận Đại đoàn trưởng, còn nói nếu xác định phú quý ấy, nhất định sẽ cùng Đại đoàn trưởng chia sẻ."

"Phú quý?" Lương Cửu Lang khẽ giật mình, chợt nheo mắt lại, dò xét Ấu Nương. Nếu Lão Ngưu đầu thực sự có phú quý, có thể tự do rời đi, cần gì phải tìm một tên ăn mày nhỏ đến, còn chuyên môn nói với mình; nếu như hắn xảy ra bất trắc, tiểu ăn mày này cũng không cần tự chui đầu vào lưới, tìm tới tận cửa rồi; hoặc là, hắn thật sự phát hiện một cơ hội phú quý? Lại để tiểu ăn mày trước mắt này tới thông báo mình... Trong lòng Lương Cửu Lang, trong khoảnh khắc sinh ra rất nhiều ý nghĩ.

Sau nửa ngày, hắn đột nhiên nở nụ cười.

"Ngươi tên là gì?"

"Tiểu nhân tên là Dương Tê Giác." Trong đầu Ấu Nương, trong chớp nhoáng nhớ ra một cái tên.

Lương Cửu Lang gật đầu, đột nhiên lại hỏi: "Nghe khẩu âm ngươi, không phải người địa phương, vậy ngươi quen biết Lão Ngưu đầu như thế nào?"

"Tiểu nhân và Lão Ngưu đầu quen biết từ lâu, thật ra từ năm ngoái đã quen biết. Khi tiểu nhân đến bước đường cùng, là Lão Ngưu đầu cưu mang ta; chỉ là trong lòng tiểu nhân không yên phận, cho nên không bao lâu liền tách ra, phiêu bạt khắp nơi. Cơ hội phú quý kia, cũng là tiểu nhân tình cờ biết được, vì cảm kích ân nghĩa của Lão Ngưu đầu, cho nên đến đây cùng hắn chia sẻ. Chỉ là cơ hội phú quý kia có chút nguy hiểm, cho nên Lão Ngưu đầu đề nghị, trước phải đi dò đường... Đúng rồi, tiểu nhân thật ra không phải người Ba Thục, từ sớm đã lưu lạc đến đây, nên khẩu âm không được thuần khiết lắm."

Lương Cửu Lang chợt nảy sinh hứng thú, một chân giẫm lên thành giường, người hơi nghiêng về phía trước, hứng thú hỏi: "Vậy rốt cuộc là phú quý gì, lão Ngưu đầu kia lại đi đâu rồi?"

"Hắn đi Lạc Dương, nghe nói tại Đồng Mã Mạch Lạc Dương, giấu một cơ hội phú quý."

Lời của Ấu Nương nửa thật nửa giả, khiến Lương Cửu Lang không nghe ra sơ hở nào. Lão Ngưu đầu quả thật có sở thích cưu mang người mới, có thể nói, mỗi tên ăn mày vừa đến Xạ Hồng, hắn đều chiếu cố một chút.

"Tiểu tử, ngươi là người trọng tình nghĩa, không tệ, ta rất thích. Thị trấn Xạ Hồng này tuy không lớn, nhưng chỉ cần ngươi nguyện ý, sẽ không đói bụng. Vậy đi, ngươi đã là người Lão Ngưu đầu đề cử tới, ta tự nhiên sẽ chiếu cố. Ngươi sau này có thể ở Xạ Hồng kiếm sống, nếu có người ức hiếp ngươi, cứ nói cho ta biết... ta sẽ đứng ra làm chủ cho ngươi."

Lương Cửu Lang tròng mắt đảo đi đảo lại, liền thu nhận Ấu Nương. Hắn lại dặn dò Ấu Nương một hồi, sau đó đuổi nàng đi... Nhìn theo bóng lưng Ấu Nương, Lương Cửu Lang bỗng nhiên nở nụ cười!

Những trang văn này, chỉ thuộc về truyen.free, nơi độc quyền tinh hoa.