Mục Minh Ngọc không dám khinh suất, bèn ngồi xếp bằng bên ngoài Thông Thiên Tháp.

Tiếng Phạm âm văng vẳng, kéo dài ước chừng một canh giờ, đã qua giờ Tý, tưởng chừng có thể dừng lại.

Một lát sau, từ trong Thông Thiên Tháp bước ra một đội tăng nhân. Người dẫn đầu là một vị t��ng nhân râu tóc bạc phơ, ước chừng đã gần tám mươi tuổi.

Hắn vừa bước ra, chúng tăng liền nhao nhao đứng dậy hành lễ.

Mục Minh Ngọc cũng vội vàng khom người, bởi vì hắn nhận ra vị lão tăng thất tuần kia chính là A Nhĩ Thật.

"Bẩm pháp sư, bên ngoài đã bắt đầu đêm cấm, sợ e rằng không tiện đi lại. Công chúa đã hạ lệnh mời pháp sư đêm nay nghỉ lại trong chùa, chỗ ở đã được chuẩn bị chu đáo. Công chúa còn sai nô tài truyền lời rằng, nàng sẽ hết sức hỗ trợ pháp sư."

"Nếu đã như vậy, lão tăng xin đa tạ công chúa."

Một vị sư tiếp khách tiến lên, dẫn A Nhĩ Thật cùng chúng tăng rời đi.

Khí thế của vị lão hòa thượng này thật sự rất mạnh mẽ!

Mục Minh Ngọc tự nhận khả năng chịu áp lực của mình rất xuất chúng, thế nhưng đứng trước mặt vị lão tăng kia, hắn lại cảm thấy khó thở, đầu óc như bị áp lực đè nặng tựa núi cao.

Sau khi A Nhĩ Thật rời đi, hắn mới thở phào một hơi.

Ngay lúc này, một nội thị tiến đến trước mặt hắn, cười nói: "Minh Ngọc đã tới!"

"Minh Ngọc bái kiến a a."

Vị nội thị trước mắt răng trắng môi hồng, dung mạo tuấn mỹ. Nhìn màu da và hình dáng, có lẽ sẽ không ai nghĩ rằng hắn chưa tới hai mươi tuổi. Thế nhưng Mục Minh Ngọc lại biết, vị nội thị thoạt nhìn tuổi không lớn này, thực chất đã gần năm mươi tuổi, và cũng là tâm phúc bên cạnh Thái Bình Công chúa.

Người này tên là Cáp Sĩ Kỳ, nghe đồn là từ nhỏ đã vào cung, lớn lên bên cạnh Thái Bình Công chúa. Về sau, khi Thái Bình Công chúa gả cho Tiết Thiệu, Đường Cao Tông hỏi nàng muốn gì làm của hồi môn? Thái Bình Công chúa đã lập tức đề xuất muốn Cáp Sĩ Kỳ đi theo. "A a" là cách Mục Minh Ngọc gọi Cáp Sĩ Kỳ, tương tự với cách gọi "công công" sau này. Về việc Cáp Sĩ Kỳ rốt cuộc có bao nhiêu quyền lực trong Công chúa phủ, Mục Minh Ngọc thật sự cũng không quá rõ ràng.

Bất quá, hắn từng nghe qua một câu chuyện cũ. Khoảng mấy năm trước, từng có một tân khách tự nhận đã được công chúa sủng ái, nên trong lần tụ hội đầu tiên, hắn đã chỉ vào Cáp Sĩ Kỳ mà mắng nhiếc ầm ĩ. Sau khi chuyện này truyền đến tai công chúa, vị tân khách kia ngày hôm sau đã bị đánh chết ngay giữa đường trước mặt mọi người.

Địa vị của Cáp Sĩ Kỳ trong Công chúa phủ cũng có thể từ đó mà thấy rõ phần nào.

Thấy Mục Minh Ngọc như vậy, Cáp Sĩ Kỳ lại cười. Hắn đưa ra một bàn tay mềm mại, da trắng nõn, tựa như làn da em bé sơ sinh. Dưới ánh đèn, bàn tay ấy càng ánh lên vẻ trắng nõn mềm mại như ngọc. Cáp Sĩ Kỳ vỗ vỗ vai Mục Minh Ngọc, khẽ nói: "Công chúa đêm nay nghỉ ngơi trong tháp, ngươi vào đi thôi."

"Vâng."

"Minh Ngọc."

"Dạ có."

"Có việc gì thì cứ nói thẳng... Công chúa hôm nay tham bái Phật, đã rất vất vả rồi. Chớ chậm trễ thời gian nghỉ ngơi của nàng."

Mục Minh Ngọc căng thẳng trong lòng, vội vàng nói: "Tiểu nhân đã hiểu."

Cáp Sĩ Kỳ lúc này mới dẫn hắn đi vào Thông Thiên Tháp. Bên trong Thông Thiên Tháp như có một thế giới khác, tầng một của tháp có diện tích gần ngàn thước vuông, bốn phía vách tường là 500 tượng La Hán phù điêu, chính giữa thì thờ phụng một pho tượng Phật. Mục Minh Ngọc theo Cáp Sĩ Kỳ đi dọc theo thang lầu mà lên, vào đến tầng hai Thông Thiên Tháp. Diện tích tầng hai này nhỏ hơn tầng một đến hơn một nửa.

Nơi đây nằm ở giữa Thông Thiên Tháp, xuyên qua cửa sổ có thể ngắm nhìn sông Lạc.

Trong Phật đường thờ phụng pháp tướng Như Lai, dưới Phật tọa có một nam một nữ đang ngồi.

Nam tử ấy chừng năm mươi tuổi, thanh tú gầy yếu, trông có vẻ hơi yếu đuối. Đây là một vị tăng nhân, chính là trụ trì Đại Phúc Tiên T��, pháp sư Pháp Tàng.

Pháp Tàng hòa thượng không phải người Trung Nguyên, mà là người gốc Khang Cư. Bởi vì tổ phụ ông từng sống ở Trường An, nên lấy họ Khang.

Năm mười bảy tuổi, ông lên núi Thái Bạch nương nhờ Phật môn, được Pháp sư Trí Nghiễm của chùa Vân Hoa thu nạp, truyền thụ Hoa Nghiêm kinh.

Hàm Hanh nguyên niên của Cao Tông, khi Vinh Quốc phu nhân Dương thị qua đời, Thái Nguyên tự được xây dựng. Lúc đó Pháp Tàng đã có chút thanh danh, đạo hạnh thành thục, được phương trượng cùng các cao tăng khác trong kinh thành liên danh đề cử, ban cho sa di giới. Ông đã giảng giải Hoa Nghiêm kinh tại Thái Nguyên tự.

Về sau, Võ Tắc Thiên thấy phật pháp của ông cao minh, liền ra lệnh cho thập đại đức Trường An thụ đủ giới cho ông, và ban danh hiệu "Hiền Thủ Quốc Sư". Để Võ Tắc Thiên có thể thấu hiểu cảnh giới Hoa Nghiêm, Pháp Tàng đã lấy tượng Kim Sư Tử trong điện làm ví dụ, giảng giải phật pháp. Đoạn văn tự ghi chép này được lưu truyền đến nay, gọi là "Kim Sư Tử Chương".

Từ đó về sau, Pháp Tàng từ Thái Nguyên tự đến Đại Phúc Tiên Tự bây giờ, trở thành trụ trì Đại Phúc Tiên Tự. Ông hiện nay lại là một danh nhân Phật giáo ở Lạc Dương. Nghe nói năm nay tại pháp hội Vu Lan, ông sẽ đại diện Võ Tắc Thiên giảng pháp.

Nữ nhân ngồi đối diện Pháp Tàng pháp sư trông chừng chỉ độ hai mươi tuổi, có vẻ đẹp kiều diễm mê người, trong vẻ diễm lệ lại toát ra một loại uy áp khiến người ta e sợ. Khí chất kỳ diệu dung hợp giữa vẻ diễm lệ và uy nghiêm ấy, nếu ở hậu thế, đó sẽ là một loại khí chất được gọi bằng cái tên rất vang dội: "khí chất nữ vương".

Nàng ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, chăm chú lắng nghe Pháp Tàng giảng giải nội dung kinh Đại Bảo Tích.

Khi Mục Minh Ngọc bước lên, Pháp Tàng đột nhiên dừng giảng giải.

"Thời gian đã không còn sớm, hôm nay xin giảng đến đây thôi. Công chúa có khách quý đến thăm, bần tăng xin không quấy rầy, xin cáo lui trước."

Nữ nhân vươn vai một cái, để lộ vẻ lười biếng.

Nàng gật đầu, ôn nhu nói: "Hôm nay Bổn cung đáp ứng yêu cầu của A Nhĩ Thật kia, cũng là bất đắc dĩ. Dù sao hắn đã hoằng pháp ở Lạc Dương nhiều năm, lần này thập đại đức Trường An ra mặt thay hắn thỉnh cầu, Bổn cung quả thật không thể nào cự tuyệt."

Pháp Tàng nói: "Nỗi khổ tâm của công chúa, bần tăng hiểu rõ. Nhưng nếu A Nhĩ Thật muốn xây đạo trường trong thành Lạc Dương, tất yếu sẽ ảnh hưởng đến việc hoằng pháp của tông phái chúng ta. Cho nên, hắn có thể xây đạo trường, nhưng không thể ở trong thành. Chỉ cần công chúa có thể đáp ứng điều kiện này của bần tăng, bần tăng tự nhiên không có dị nghị."

"Ừm, pháp sư cứ yên tâm, Bổn cung đương nhiên biết nặng nhẹ. Bổn cung đã sắp xếp để A Nhĩ Thật xây đạo trường tại Long Môn núi, tin rằng như vậy sẽ không ảnh hưởng đến việc truyền pháp của pháp sư."

"Thế thì rất tốt."

Pháp Tàng nói xong liền đứng dậy. Ông vốn ngồi xếp bằng, nhưng không thấy bất kỳ động tác nào khác, liền thẳng tắp đứng dậy. Mục Minh Ngọc lúc này mới nhận ra, ánh mắt của Pháp Tàng vẫn luôn nhắm chặt. Thế nhưng ông ta dường như vẫn có thể nhìn thấy rất rõ ràng, lướt qua Mục Minh Ngọc, sau đó chắp hai tay trước ngực với Cáp Sĩ Kỳ, rồi dọc theo thang lầu quen thuộc rời đi.

"Pháp sư hôm nay đang tu Thiên Nhãn Thông, tuy hai mắt không mở, nhưng có thể thấy rõ vạn vật thế gian."

Thấy Mục Minh Ngọc lộ vẻ nghi hoặc, nữ nhân mỉm cười giải thích. Nàng lại vươn vai một cái, đi tới trước cửa sổ, quay lưng về phía Mục Minh Ngọc ôn nhu nói: "Minh Ngọc, ngươi nói có chuyện quan trọng muốn trình báo, rốt cuộc là chuyện gì?"

Trong Phật đường đèn đuốc sáng trưng, ánh đèn chiếu vào bóng lưng thon gầy của nàng. Mục Minh Ngọc không nhìn thấy nét mặt nàng, thế nhưng từ bóng lưng thướt tha ấy, hắn lại cảm nhận được một vẻ đẹp kiều diễm mê người.

"Khụ khụ!"

Thấy Mục Minh Ngọc không nói gì, Cáp Sĩ Kỳ ho khan một tiếng. Nữ nhân này không ai khác, chính là Thái Bình Công chúa. Mục Minh Ngọc lập tức bừng tỉnh, nhận ra mình vừa rồi có chút thất lễ, liền vội vàng khom người nói: "Bẩm Công chúa, hôm nay Minh Ngọc ở trong phủ Hoàng thái tôn, tình cờ nghe được một tin tức khá thú vị."

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức trọn vẹn.