Tại Khâm Thiên giám của Thiên Khải, Quốc sư Tề Thiên Trần mặc đạo bào trắng phất phơ trong gió, râu tóc bạc phơ nhưng đôi mắt vẫn trong veo như thiếu niên, tay cầm phất trần đứng trên đỉnh gác, ngẩn ngơ ngắm nhìn bầu trời.

Suốt bao đêm ngày đã qua, hắn vẫn luôn ngắm nhìn bầu trời như thế, dõi theo sự vận chuyển của trăng sao, tiên đoán quá khứ và tương lai của thi��n hạ. Bói toán, chiêm nghiệm những đại sự lành dữ của quốc gia vốn là nhiệm vụ của Khâm Thiên giám, nhưng có ba điều Tề Thiên Trần kiên quyết không can dự. Một là không tính toán chiến sự, bởi lẽ chiến sự đều là đại hung, chẳng cần tính cũng rõ. Hai là không cầu trường sinh, vì trường sinh đều là ma đạo, không thể mong cầu. Ba là không bàn chuyện triều chính, bởi triều chính cũng chỉ là chốn âm mưu quỷ kế, làm vẩn đục việc tu hành. Những điều này hoàn toàn trái ngược với mong muốn của một đế vương, vậy mà Minh Đức Đế lại vui vẻ chấp thuận. Theo lời những người từng may mắn được diện kiến quốc sư kể lại, chẳng ai có thể chối từ yêu cầu của ông.

Bởi một phàm nhân làm sao có thể trái lời tiên nhân?

— Giám chính. Một tiếng gọi khẽ cất lên.

Tề Thiên Trần hoàn hồn, quay đầu nhìn lại, thấy tiểu đạo đồng mới vào Khâm Thiên giám liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

— Bẩm giám chính, Đại tổng quản Cẩn Tuyên cầu kiến ạ. Đạo đồng cung kính đáp.

— Khách quý đó, mau mời vào đi. Tề Thiên Trần cười nói.

— Giám chính có cần tiếp kiến trong Thanh Vân điện không ạ? Đạo đồng hỏi.

Tề Thiên Trần lắc đầu: “Mời Đại tổng quản đến Tinh Nguyệt các.”

— Nơi này ư? Đạo đồng kinh ngạc hỏi. Tinh Nguyệt các là cấm địa của Khâm Thiên giám, người bình thường không được phép bước vào. Nhưng quốc sư đã nói thế, hắn đành vâng lời, lập tức đi xuống dưới.

Không lâu sau, Cẩn Tuyên công công trong triều phục tím thẫm, mái tóc bạc phơ theo chân đạo đồng bước lên. Cẩn Tuyên công công và Tề Thiên Trần được mệnh danh là hai đại cao thủ phò tá thiên tử, song vì ba nguyên tắc bất di bất dịch của Tề Thiên Trần, hai người hiếm khi có dịp tiếp xúc.

— Đại tổng quản. Tề Thiên Trần quay người, cúi mình hành lễ.

— Quốc sư. Cẩn Tuyên công công vội vã đáp lễ.

— Hôm nay Đại tổng quản lại ghé thăm lão đạo, quả là hiếm thấy. Tề Thiên Trần ngồi xuống ghế đá, rót một chén trà mời Cẩn Tuyên công công: “Mời.”

Cẩn Tuyên công công tiến đến ngồi xuống, cười nói: “Trong triều, bao quan lớn hiển hách muốn gặp quốc sư mà không được, Cẩn Tuyên đây cũng sợ bị cự tuyệt, mất mặt, cho nên vẫn chưa dám đến đó chứ.”

— Đại tổng quản thật biết nói đùa. Tề Thiên Trần nhấp một ngụm trà.

— Đây là Tinh Nguyệt các của Khâm Thiên giám ư? Nghe nói các đời giám chính đều ở đây xem tinh tượng, tính toán đại sự trong thiên hạ. Thật không ngờ giữa ban ngày giám chính cũng ngồi tại đây. Cẩn Tuyên công công nói.

— Sao trời không vì ngày đêm thay đổi mà biến mất. Ban ngày, người thường không thấy được ánh sao là do ánh nắng che lấp đi ánh sáng yếu ớt của chúng. Nhưng thực ra chúng vẫn ở nguyên tại chỗ, ngày qua ngày không ngừng vận chuyển, thay đổi. Tề Thiên Trần ngước nhìn lên nói.

— Quốc sư đã nhìn thấy những gì? Cẩn Tuyên công công hỏi.

— Ngày mai sẽ có mưa. Tề Thiên Trần chậm rãi nói.

Cẩn Tuyên công công kinh ngạc: “Chỉ vậy thôi ư?”

— Sau đó sẽ tiếp tục mưa, rồi gió tây sẽ thổi về. Tề Thiên Trần nói tiếp.

— Hả?... Cẩn Tuyên công công chờ một lúc lâu, thấy Tề Thiên Trần vẫn không nói gì thêm liền hỏi: "Không còn gì nữa sao?"

— Ba ngày sau trời sẽ quang, nhưng ta không dám chắc. Tề Thiên Trần lẩm bẩm.

— Quốc sư. Cẩn Tuyên công công đột nhiên bật cười: "Ngày thường ta vẫn cho rằng quốc sư là người nghiêm túc, thận trọng, không ngờ lại có lúc nhàn rỗi bông đùa như vậy."

— Lão đạo không nói đùa. Tề Thiên Trần nghiêm nghị nói: "Ngươi không tin lời ta sao?"

— Cẩn Tuyên đương nhiên tin rồi, nhưng quốc sư biết mà. Cẩn Tuyên này không hỏi chuyện thời tiết ngày mai đâu. Cẩn Tuyên lắc đầu: "Ta muốn hỏi về vương triều ngày mai cơ."

— Vương triều ngày mai, đó chính là thiên đạo. Thiên đạo không thể nói bừa. Tề Thiên Trần lắc đầu.

— Vì sao? Cẩn Tuyên nhấp một ngụm trà hỏi.

— Bởi vì khi ngươi biết thiên đạo, nó cũng bắt đầu thay đổi. Cho nên thiên đạo vĩnh viễn chỉ là một khả năng, chứ không phải một câu trả lời xác định. Nhưng thế nhân lại chỉ muốn nghe một đáp án duy nhất. Vì vậy, thiên đạo mà Đại tổng quản muốn hỏi vốn dĩ không tồn tại. Tề Thiên Trần quay đầu nhìn Cẩn Tuyên: "Đại tổng quản, bây giờ có thể nói rõ ý định của mình rồi chứ?"

Cẩn Tuyên thở dài: “Ta nghe nói năm ngày trước, khi Bệ hạ hồi kinh đã đích thân đến Khâm Thiên giám đầu tiên?”

— Đầu tiên là đến phủ Bạch Vương, sau đó đến phủ Xích Vương, thứ ba mới là Khâm Thiên giám của lão đạo. Tề Thiên Trần nói.

— Nhưng Bệ hạ đã đợi trong Khâm Thiên giám hai canh giờ. Hơn nữa, ta nghe nói khi Bệ hạ vừa vào Khâm Thiên giám thì Kim Y Lan Nguyệt Hầu cũng đã rời thành. Cẩn Tuyên nói đầy ẩn ý.

— Đúng vậy, nhưng Đại tổng quản, ngài có quá nhiều câu hỏi dẫn dắt rồi đó. Tề Thiên Trần cười nói.

— Vậy Cẩn Tuyên xin không vòng vo nữa. Hôm nay trong triều xảy ra chuyện lớn, Bệ hạ đột nhiên tuyên bố muốn lập người kế vị. Cẩn Tuyên công công liếc mắt nhìn Tề Thiên Trần: "Chẳng hay quốc sư có nghe nói chuyện này không?"

— Cũng mới nghe được thôi. Có điều, hôm nay trước khi Đại tổng quản tới đây, đã có mười ba vị khách khác cũng cầu kiến, chắc cũng vì chuyện này. Tề Thiên Trần lại từ từ rót một chén trà.

— Dựa theo luật lệ Bắc Ly, việc truyền ngôi sẽ chia làm hai cuộn chiếu chỉ. Một giao cho Ngũ đại Tổng quản, danh nghĩa là Thánh ý. Một giao cho Khâm Thiên giám, dưới danh Thiên đạo. Khi tên trên hai cuộn chiếu chỉ tương xứng, vị trí người kế vị mới được thừa nhận. Tuy Bệ hạ đã nói muốn lập người kế vị nhưng Cẩn Tuyên lại không nhận được bất cứ một cuộn chiếu chỉ nào, trong lòng thấy hơi bất an nên mạo muội đến cầu kiến quốc sư, chẳng hay quốc sư đã nhận được cuộn chiếu chỉ đó chưa? Cẩn Tuyên công công cẩn trọng hỏi.

— Chưa từng. Tề Thiên Trần đáp thẳng thắn.

— Vậy chẳng hay Bệ hạ đã từng hỏi ý kiến quốc sư chưa? Cẩn Tuyên công công lại hỏi.

— Đã hỏi. Tề Thiên Trần đáp gọn.

— Quốc sư có thể cho ta biết câu trả lời không? Cẩn Tuyên công công trầm giọng nói.

— Vừa rồi lão đạo đã nói, thiên đạo chỉ là một khả năng. Lão đạo chỉ có thể nói ý kiến của mình, còn người quyết định thực sự vẫn là Thánh thượng. Tề Thiên Trần lại nhấp một ngụm trà. "Đại tổng quản khác với lão đạo. Đại tổng quản đứng trong triều đã lâu, nhiều khi khó làm theo ý mình. Thánh thượng đột nhiên tuyên bố lập người kế vị, chắc chắn trong lòng Đại tổng quản sẽ thấy bất an. Lão đạo cũng không keo kiệt gì, ta sẽ thuật lại những lời đã nói với Thánh thượng cho ngươi."

Cẩn Tuyên công công vui mừng khôn xiết: “Đa tạ quốc sư!”

— Bạch có thể định quốc, Xích có thể khai cương, rồng ẩn mình chốn dân dã, thiên hạ khó bình an. Tề Thiên Trần chậm rãi nói.

Cẩn Tuyên công công trầm tư một hồi lâu, gật đầu: “Cẩn Tuyên xin ghi nhớ.”

Hai người đột nhiên im lặng, ngồi trên Tinh Nguyệt các lặng lẽ uống từng ngụm trà, thi thoảng trao đổi vài câu chuyện không quá quan trọng, bất tri bất giác đã gần nửa canh giờ trôi qua. Cẩn Tuyên công công đặt chén trà xuống, đứng dậy cáo từ Tề Thiên Trần. Khi hắn vừa xoay người bước đi, Tề Thiên Trần lại nhẹ giọng gọi lại: “Đại tổng quản.”

— Quốc sư còn chuyện gì muốn nhắc nhở Cẩn Tuyên ư? Cẩn Tuyên công công hỏi.

— Trong lòng Đại tổng quản có những suy nghĩ gì, lão đạo biết cả. Thân ở chốn triều đình, mấy ai giữ được mình? Nhưng, có một việc Đại tổng quản nhất định phải biết. Tề Thiên Trần nghiêm mặt nói.

Cẩn Tuyên công công thầm căng thẳng, vội vàng nói: “Quốc sư xin cứ phán bảo.”

— Ngày mai sẽ có mưa to, ra ngoài nhớ mang dù. Lão đạo không lừa ngài đâu. Tề Thiên Trần chậm rãi nói.

Cẩn Tuyên công công không hề mỉm cười, thần sắc vẫn cung kính: “Cẩn Tuyên xin ghi nhớ.”

Mọi bản quyền và giá trị của bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.