"Chuyện gì xảy ra?" Lâm Hải nhìn văn kiện trước mặt, có chút kinh ngạc hỏi Trung tá Baninger trên màn hình, "Lưu Diễm lại làm ra hành vi tra tấn tù binh? Báo cáo này có sai sót không?"

"Chủ yếu là vì có quá nhiều nhân chứng tại hiện trường, chúng ta không thể ém nhẹm chuyện này." Trung tá Baninger trên màn hình cũng lộ vẻ bất đắc dĩ, việc người của mình gây ra chuyện như vậy khiến hắn rất đau đầu. Quân đội nhân bản luôn khiến người yên tâm về kỷ luật, chỉ có công dân mới dễ mất kiểm soát khi cảm xúc bị kích động. "Vì khu vực đó xảy ra giao tranh, Liên Hợp Quốc cũng đang theo dõi tình hình, chúng ta không thể phong tỏa thông tin."

"Vậy hậu quả việc này của Lưu Diễm nghiêm trọng đến đâu?" Lâm Hải gãi đầu, đau đầu hỏi, "Chúng ta đang tranh thủ thể hiện mình, xây dựng hình ảnh tốt, kết quả lại xảy ra chuyện này, thật không biết phải làm sao. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến Lưu Diễm, người luôn tỉnh táo, lại tra tấn tù binh? Báo cáo của anh không nói rõ chi tiết."

"Chuyện là thế này." Baninger sắp xếp lại ngôn ngữ, rồi giải thích nguyên do cho Lâm Hải.

"Nói cách khác, một đội ngũ y tế quốc tế đến thôn trang thuộc khu vực phòng thủ của Lưu Diễm. Vì người phụ trách là người nước Z, Lưu Diễm đặc biệt chú ý đến nữ bác sĩ đó. Khi tiễn họ, bệnh viện bị phần tử cực đoan tấn công, nữ bác sĩ bị thương nặng. Lưu Diễm tức giận, tra tấn tù binh cực đoan bị bắt?"

"Đúng vậy."

"Nữ bác sĩ đó còn sống không?"

"Tạm thời còn sống, nhưng đang được chăm sóc đặc biệt. Cô ấy bị đâm trúng chỗ hiểm, có thể cầm cự đến giờ là nhờ được cấp cứu kịp thời tại bệnh viện và có thể chất tốt. Nhưng sống sót hay không vẫn phải xem vận may. Trừ khi dùng khoang chữa bệnh của chúng ta, chỉ cần còn một hơi là có thể cứu sống."

"Lưu Diễm đang bị anh giam giữ?"

"Tôi tạm thời giam anh ta, chờ lệnh xử lý của anh."

"Tuân thủ nghiêm chỉnh quân kỷ không phải là không thể." Lâm Hải vuốt tóc nói thêm, "Nhưng tôi không muốn làm vậy. Nếu tôi ở vị trí đó, có lẽ tôi còn ra tay tàn nhẫn hơn. Nhưng nếu chúng ta không làm gì cả, cũng sẽ có chút phiền phức. Liên Hợp Quốc nói gì?"

"Họ chưa lên tiếng, có lẽ đang chờ xem chúng ta xử lý thế nào." Baninger đáp, "Nhưng tin tốt là đội ngũ y tế không hề chỉ trích Lưu Diễm, mà còn cảm ơn anh ta đã kịp thời cứu được nhiều người. Hơn nữa, theo điều tra của chúng ta, nhiều bác sĩ trong đội, bao gồm cả đội phó William Donald, có ảnh hưởng lớn trong xã hội phương Tây. Chỉ cần họ không nói gì tiêu cực, chúng ta vẫn có cơ hội biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không."

"Chuyện này có thể lớn, có thể nhỏ." Lâm Hải lắc đầu nói, "Tùy thuộc vào chúng ta hoặc người khác thao tác thế nào. Ngày mai tôi sẽ đến chỗ anh một chuyến, thể hiện sự coi trọng của chúng ta đối với việc này. Nhưng tôi không định xử lý Lưu Diễm. Tôi không cho rằng anh ta có lỗi lớn, xử lý qua loa là được."

"Vậy kỳ nghỉ của anh sẽ phải kết thúc sớm." Nghe Lâm Hải nói muốn đến, Baninger cười trêu ghẹo, "Bạn gái và người nhà anh có để anh đi không?"

"Đó là vấn đề của tôi, không cần anh quan tâm." Lâm Hải lườm Baninger, bó tay với thuộc hạ thích bát quái này, "Nhưng Lưu Diễm chắc chắn không thể ở lại Trung Đông, ít nhất là không thể ở lại quốc gia đó, phải chuyển anh ta đi nơi khác."

"Đúng vậy." Baninger gật đầu, "Dù là đối phó với phần tử cực đoan, hành vi của anh ta vẫn khiến một số người trung lập ở đó có ác cảm với GDI, và có người đã phản đối anh ta. Vì vậy, dù chúng ta không định xử lý anh ta, nếu để anh ta ở lại đây, e rằng sẽ làm giảm thiện cảm của người bản địa đối với GDI, có thể ảnh hưởng đến hoạt động ổn định của chúng ta."

"Đúng vậy, tôi cân nhắc như vậy." Lâm Hải gật đầu, "Tôi không thể để những chuyện nhỏ nhặt phá hỏng hợp tác của chúng ta với người bản địa, ít nhất là bây giờ chưa thể. Dù bây giờ chưa có hợp tác gì, khu vực Trung Đông và Châu Phi khác nhau, không dễ đạt được lợi ích chúng ta cần."

"Xin thứ lỗi vì nói thẳng, thưa chỉ huy." Baninger hỏi, "Tôi thật không hiểu, khi người Tư Tinh đã rút quân về Mỹ, chúng ta còn muốn gì ở Trung Đông này? Nơi này ngoài dầu mỏ ra chỉ có sa mạc, không có thứ chúng ta cần."

"Tôi muốn chính sa mạc, nơi khô hạn, nóng bức này." Lâm Hải đáp, "Tôi còn cần những nơi hoang vu, lạnh lẽo. Anh đừng quên, mối đe dọa từ người Tư Tinh là một mặt, còn loại tinh thể giống virus mà chúng tạo ra lại là một mối đe dọa khác! Chỉ những môi trường không thích hợp cho con người sinh tồn mới có thể làm chậm tốc độ lây lan của chất tinh thể đó."

"Anh đang chuẩn bị đường lui sao?"

"Chỉ là để phòng bất trắc thôi." Lâm Hải nhún vai, coi như trả lời câu hỏi này.

Rồi anh nói với Baninger: "Những quân phản loạn giao chiến ác liệt với GDI ở khu vực này hồi đầu tuần, có chắc chắn không có người Tư Tinh nào ở đó không?"

"Chắc chắn không có." Baninger đáp, "Chúng tôi đã kiểm tra toàn bộ chiến trường, không phát hiện dấu vết của người Tư Tinh nào, dù là trang bị hạng nặng tiên tiến hay pháo hôi cơ giới lạc hậu. Sơ bộ phán đoán, hoặc là cuộc chiến trước đó do quân phản loạn tự phát, không liên quan đến người Tư Tinh, hoặc là người Tư Tinh cố ý xúi giục quân phản loạn tấn công để chuyển hướng sự chú ý của GDI, ngăn GDI quay lại Mỹ."

"Chúng nghĩ hay thật." Lâm Hải cười lạnh, "Cho rằng như vậy là có thể khiến chúng ta phán đoán sai. Nhưng chúng ta đã bắt đầu cung cấp trang bị tiên tiến cho GDI, sức chiến đấu của GDI không còn so sánh được với các đội quân thông thường, nhất là những người Mỹ đã quen với chiến tranh trị an ở Trung Đông, càng thêm mạnh mẽ. Ngay cả chúng ta cũng phải thay đổi cách nhìn."

"Nhắc đến người Mỹ." Baninger lại nhíu mày, có chút do dự nhìn Lâm Hải, "Về việc Lưu Diễm đột nhiên bị cuốn vào cuộc giao tranh giữa người Mỹ và quân phản loạn trong nhiệm vụ trước đó, tôi cũng đã điều tra. Người Mỹ không hề thông báo hay báo cáo cho các bộ phận của GDI. Nếu không phải họ bị quân phản loạn chặn đường, e rằng chúng ta đã không biết chuyện này."

"Họ chắc chắn có hành động gì đó mà không muốn người khác biết. Anh dựa vào radar không thể phát hiện hành động của họ sớm hơn sao? Nếu không phải Lưu Diễm ở đó, người Mỹ vì bị bắn rơi một chiếc trực thăng mà phải cầu viện căn cứ của anh, các anh định đến cuối cùng mới phát hiện ra sao? Đừng nói là địa hình đồi núi không thể phát hiện mục tiêu bay thấp, radar mà chúng ta trang bị cho căn cứ của anh đã tính đến việc khu vực phòng thủ của anh có nhiều núi, đặc biệt chuẩn bị cảm biến nhạy bén. Dù hiệu quả không tốt với trực thăng Song Nhận của Lực lượng Phòng vệ Toàn cầu, nhưng lại rất hiệu quả với trực thăng của các quốc gia trong thế giới này! Người Mỹ không dùng trực thăng tàng hình!"

"Cái này... Chúng tôi có radar cảm ứng điện từ, rất khó tránh khỏi việc bị phát hiện trừ khi là loại máy móc đặc chủng có thể che chắn phản ứng điện từ." Baninger vội giải thích, "Nhưng loại radar này không nhiều, cả dự bị cũng chỉ có ba chiếc. Mục tiêu phòng bị chính của chúng tôi vẫn là người Tư Tinh. Tất cả các hướng dò tìm chính của loại radar này đều hướng về khu vực do quân phản loạn kiểm soát. Chúng tôi chỉ quét hình ngẫu nhiên trong khu vực kiểm soát của mình. Thứ chúng tôi thực sự dùng để đề phòng người Tư Tinh đánh lén sau lưng là máy dò năng lượng lỗ sâu và máy dò chấn động dưới lòng đất."

"Đây là cái gọi là phòng địch không phòng bạn sao?" Lâm Hải thở dài, "Đây không phải là phẩm chất tốt! Các anh nên biết, dù là đồng đội đúng nghĩa, chỉ cần không phải như các anh, bất kể quân quan hay binh sĩ, trừ tôi ra đều là anh em, thì cũng không thể hoàn toàn tin tưởng, nhất là trong chiến tranh. Ai biết có kẻ địch giả dạng thành đồng đội để đánh lén không, đừng nói là người Mỹ còn chưa thể coi là đồng đội hoàn toàn. Về mặt này anh không bằng Triệu Vũ, Tôn Đại Hải, họ luôn cảnh giác với tất cả những người không thuộc lực lượng nhân bản cốt lõi của chúng ta."

"Vâng, tôi thực sự không đủ cảnh giác về mặt này, sau này tôi sẽ lập tức chấn chỉnh."

"Được rồi, may mà lần này chưa xảy ra chuyện lớn gì. Anh vừa nói, đã điều tra ra mục đích hành động của người Mỹ?"

"Là như vậy, sau khi trực thăng của người Mỹ bị quân phản loạn chặn đường, tôi đã điều động vệ tinh để quét sâu toàn bộ khu vực phòng thủ của mình, phát hiện một thôn trang ở khu vực xa xôi, có dấu vết giao tranh. Tôi phái người đi điều tra và phát hiện tất cả mọi người trong thôn đã bị giết, thi thể bị phóng hỏa thiêu hủy, rất khó phát hiện gì từ thi thể. Nhưng người của tôi vẫn tìm thấy mấy vỏ đạn hk45. Thưa chỉ huy, anh biết, súng trường c-1 mà chúng ta cung cấp cho GDI sử dụng đạn không vỏ uy lực cực lớn, nhưng chúng ta không thiết kế súng ngắn chuyên dụng cho GDI, nên mọi người trực tiếp mua súng ngắn hk45 làm súng ngắn tiêu chuẩn của GDI, chỉ vì hk45 được coi là súng ngắn có sức sát thương lớn nhất đối với binh lính máy móc của người Tư Tinh trong số các loại súng ngắn mà con người phát minh ra — súng lục ổ quay đường kính lớn dùng để săn bắn không nằm trong số này — nên tôi mới phán đoán, rất có thể người Mỹ đã thực hiện hành động gì đó ở đó. Hơn nữa, từ lộ trình mà phán đoán, thôn trang đó, vị trí người Mỹ bị tấn công và căn cứ của người Mỹ nằm trên một đường thẳng."

"Điều này không chứng minh được gì. Nếu là hành động bí mật, trừ khi trong thời khắc nguy hiểm nhất, không ai lại vạch ra lộ trình rút lui thẳng tắp như vậy." Lâm Hải nói, "Thay vì đi tìm những dấu vết này, anh nên dồn tâm sức bắt sống vài phần tử phản loạn đã tấn công người Mỹ — chỉ cần anh không giết sạch chúng — trực tiếp moi thông tin chúng ta muốn biết từ miệng chúng. Địa điểm giao tranh nằm trong khu vực phòng thủ của anh, những người đó không thể trốn thoát khỏi vùng núi đó sau khi chúng ta kịp phản ứng, trừ khi anh không phái quân phong tỏa toàn bộ khu vực trước. Chỉ cần chúng vẫn chưa thể ra ngoài, anh nên bắt được chúng."

"Đúng vậy, tôi đã phong tỏa toàn bộ vùng núi, nhưng nhân lực của tôi hiện tại không đủ để lục soát mọi ngóc ngách và tìm ra chúng."

"Tôi sẽ để Triệu Vũ tăng phái máy bay không người lái hỗ trợ anh." Lâm Hải nói, "Dù Ong Tấn Công chỉ có thể thắng bằng số lượng, một khi gặp EMP là xong đời, nhưng thắng ở số lượng nhiều, chỉ cần mục tiêu không có khả năng tấn công bằng EMP, số lượng lớn máy bay không người lái đó là trợ thủ tốt nhất của anh trong nhiệm vụ lục soát."

"Vậy nếu không có gì bất ngờ, trong ba ngày tôi sẽ bắt được những người đó."

"Vậy cứ như vậy đi." Suy nghĩ một lúc, phát hiện mình không còn gì cần dặn dò Baninger, Lâm Hải cắt liên lạc với anh ta, rồi liên lạc với một người khác.

"Tiến sĩ, đã nửa tháng rồi, anh có thu hoạch gì không?"

"Sao, có chút nóng vội?" Tiến sĩ Cain trên màn hình vẫn bình thản như trước, "Tôi có một số thu hoạch, nhưng không phải thứ chúng ta muốn biết."

"Những chương trình tiên tiến điều khiển người máy của công ty Khoa Kỹ Tương Lai, chẳng lẽ thực sự do chính chúng phát triển ra?" Lâm Hải khẽ cau mày nói, "Anh vẫn chưa xâm nhập được vào kho dữ liệu của chúng?"

"Nhờ phúc tấn công EMP của người Tư Tinh, công ty Khoa Kỹ Tương Lai cho rằng trước khi tìm ra phương pháp phòng thủ tốt hơn trước các cuộc tấn công xung điện từ, nghiên cứu người máy chỉ có thể tạm hoãn, nên tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc trực tiếp với kho dữ liệu của chúng." Cain đáp, "Vài lần duy nhất chỉ là để tôi xác nhận ý nghĩ trước đó, đó là kỹ thuật người máy của chúng, dù là phần cứng hay phần mềm, phần lớn không phải do người Tư Tinh cung cấp. Những chiếc xe tăng nhiều chân mà anh đã thấy, đúng là có kỹ thuật của người Tư Tinh, chủ yếu là kỹ thuật về cân bằng và cấu trúc chân máy. Nhưng người máy hình người của chúng hoàn toàn không có kỹ thuật của người Tư Tinh."

"Nói cách khác, sự phát triển kỹ thuật người máy của công ty Khoa Kỹ Tương Lai về cơ bản có thể xác định là không liên quan đến người Tư Tinh?" Lâm Hải nói, "Không phải người Tư Tinh cung cấp, cũng không giống như chúng tự nghiên cứu ra. Chẳng lẽ lại xuất hiện một thế lực mới?"

"Không hẳn như vậy." Cain giải thích, "Từ những dấu vết mà tôi điều tra được thông qua tiếp xúc với nhân viên nghiên cứu của công ty Khoa Kỹ Tương Lai, dường như chúng có một di vật đến từ bên ngoài vũ trụ, đó là nơi bắt nguồn và khai sáng kỹ thuật nghiên cứu người máy của chúng. Vì vậy tôi có một ý tưởng mới, chỉ là trước khi tiếp xúc được với mã nguồn chương trình trí tuệ nhân tạo của người máy của công ty Khoa Kỹ Tương Lai, vẫn chưa thể xác nhận."

"Đó là ý tưởng gì? Tiến sĩ."

"Đó là, công ty Khoa Kỹ Tương Lai và Hội Anh Em Thần Thánh có lẽ không nhận được sự giúp đỡ trực tiếp từ Liên Minh Máy Móc, mà là nhận được hài cốt của một người máy thông minh, mang theo module chứa đựng tư duy."

Dịch độc quyền tại truyen.free.