Thu Huyền Thạch vào, Trần Thanh Nguyên quay đầu nhìn con trâu già đang nằm dưới đất, cười mắng: "Lão gia nhà ngươi, càng ngày càng lười biếng đấy!"

Trần Thanh Nguyên mắng nó cũng phải, bởi vì con trâu già nằm ăn cỏ chưa được bao lâu, đám cỏ xanh gần đó đã sạch bách.

Kể từ khi đi theo Trần Thanh Nguyên, con trâu già vốn dĩ sắp về với đất mẹ lại bỗng dưng có thêm một nguồn khí lực dồi dào, giữ cho sinh cơ không ngừng tràn đầy.

"Ò... ó..." Sống chung lâu ngày, con trâu già đã hiểu ý Trần Thanh Nguyên, liền kêu lên một tiếng để đáp lời.

"Đi theo ta, coi như số ngươi may mắn. Chứ nếu ngày đó ta không tình cờ đi ngang phiên chợ, ngươi đã sớm thành món ngon trên mâm người ta rồi." Trần Thanh Nguyên nói với vẻ lười nhác.

"Đát!" Lúc này, con trâu già không còn nằm lì nữa, dùng sức đứng dậy, chậm rãi bước đến bên cạnh Trần Thanh Nguyên, cúi đầu khẽ cọ vào người y.

"Đi chỗ khác chơi, người thối hoắc thế kia không chịu đi tắm đi à?" Trần Thanh Nguyên ghét bỏ nói.

"Ò... ó..." Bị chủ nhân ghét bỏ, con trâu già kêu lên một tiếng đầy ủy khuất. Sau đó, nó tự động đi xuống dòng suối dưới chân núi, ngoan ngoãn ngâm mình tắm rửa, gột sạch lớp bùn đất cáu bẩn trên người.

Cứ thế, thời gian bình yên trôi qua thêm hai năm nữa.

Hôm nay, trời quang mây tạnh, trong xanh bát ngát.

Chu Ngũ Lang một mình lên núi, còn những người khác đều chờ ở dưới chân núi.

"Trần lão ca, ta lại đến làm phiền ngươi đây." Nỗi phiền muộn vốn có trong lòng Chu Ngũ Lang tan biến ngay khi y bước vào căn nhà gỗ.

"Lần này chỉ có một mình ngươi thôi sao?" Trần Thanh Nguyên nhẹ giọng hỏi.

"Lão Vệ trong nhà có việc, không tiện đến." Thật ra, Vệ Trường Khải lúc này đang trấn giữ biên cương, chưa thể về ngay được.

"Ngươi mang nhiều đồ thế này để làm gì?" Trần Thanh Nguyên liếc nhìn mấy cái túi Chu Ngũ Lang mang lên núi rồi hỏi.

"Ta muốn đến làm hàng xóm với Trần lão ca mấy ngày." Chu Ngũ Lang nói thẳng ý định: "Chắc lão ca sẽ không đuổi ta đi đâu nhỉ?"

"Tất nhiên rồi." Trần Thanh Nguyên đáp.

"Ta có mang theo vài bình rượu ngon. Hay là lão ca giúp ta dựng tạm một cái nhà cỏ đi, tối nay chúng ta làm một trận cho ra trò!" Chu Ngũ Lang cười tươi rói, ngỏ lời đề nghị.

"Được thôi." Cứ thế, Chu Ngũ Lang tạm thời ở lại đây.

Dần dần, hai người trở nên thân thiết hơn, câu chuyện phiếm không tự chủ mà chuyển sang những đại sự của vương triều.

Bất kể có khó khăn gì, Trần Thanh Nguyên luôn đưa ra được phương án giải quyết hợp lý, khiến Chu Ngũ Lang vô cùng khâm phục.

Ở lại bảy ngày, dù Chu Ngũ Lang không muốn rời đi, y cũng đành phải cáo biệt.

Dù sao cũng là bậc đế vương một nước, y không thể không trở về xử lý triều chính.

Hai người khách sáo vài câu rồi hẹn ngày gặp lại.

Thoáng cái, lại ba năm nữa trôi qua.

Tính toán thời gian, Trần Thanh Nguyên đã ở Trường Tấn Quốc hơn mười năm rồi.

Con trâu già vẫn chưa chết, khí huyết dồi dào, trông càng ngày càng trẻ trung. Đôi mắt nó ánh lên tia linh vận, dường như có linh khí thiên địa ẩn ẩn chui vào cơ thể.

Sống chung lâu ngày, con trâu già càng thêm cung kính Trần Thanh Nguyên, lòng cảm kích sâu đậm.

Ba năm sau, Chu Ngũ Lang lại một lần nữa đưa Vệ Trường Khải lên núi bái phỏng.

Trên mặt hai người đều in dấu vết thời gian, thái dương đã lấm tấm vài sợi tóc bạc.

Ngược lại, Trần Thanh Nguyên vẫn y như trước, không hề thay đổi.

"Trần lão ca, sao ngươi mãi không già đi thế?" Chu Ngũ Lang nói với giọng nửa đùa nửa thật, trong lòng sự kính trọng càng thêm sâu đậm.

"Ẩn mình giữa chốn núi rừng, dĩ nhiên là trông trẻ trung rồi." Trần Thanh Nguyên mỉm cười đáp.

"Con trâu này trông tinh thần thật đấy, khéo ta còn đi trước nó ấy chứ." Chu Ngũ Lang chỉ vào con trâu già đang ngủ trên đồng cỏ, tự giễu cười một tiếng.

Tuy miệng nói đùa vậy, nhưng thực chất y càng hiếu kỳ về lai lịch của Trần Thanh Nguyên. Đến cả một con trâu do y nuôi cũng khác hẳn phàm tục, rõ ràng có linh tính.

"Công tử đang độ tráng niên, tương lai còn dài rộng lắm ạ." Vệ Trường Khải vội vàng nói.

Họ ở lại nửa tháng rồi rời đi.

Năm năm sau, có tin đồn rằng quốc quân Trường Tấn Quốc đã thoái vị, giao lại triều chính cho thái tử đương triều để người thuận lợi đăng cơ.

Còn về phần vị quốc quân tiền nhiệm, không ai biết y đã đi đâu.

Trở lại thâm sơn, Trần Thanh Nguyên vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, còn Chu Ngũ Lang thì đã bước vào tuổi xế chiều.

Trút bỏ gánh nặng trách nhiệm trên vai, cuối cùng y cũng có thể sống những ngày tháng nhẹ nhõm.

Chu Ngũ Lang một lần nữa sửa sang lại căn nhà gỗ cũ của mình. Đêm đó, khi rượu đã ngấm, y mượn hơi men mà nói ra câu nói đã chôn giấu trong lòng bấy lâu: "Trần lão ca, ngươi... không phải người thường đúng không?"

"Vì sao lại nói vậy?" Trần Thanh Nguyên không hề ngạc nhiên, thần sắc vẫn bình tĩnh.

"Từ lần đầu tiên gặp ngươi, ta đã biết ngươi không phải phàm nhân rồi. Sau này trải qua nhiều lần ở chung, ta càng thêm tin chắc điều đó." Chu Ngũ Lang ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, quyết định nói ra hết những suy nghĩ trong lòng: "Ta cảm thấy rất may mắn, trên bước đường nhân sinh lại có thể quen biết Trần lão ca."

Trần Thanh Nguyên vẫn cứ uống rượu, trầm mặc không đáp lời.

"Đôi khi ta vẫn tự hỏi, trận mưa lớn kinh thiên động địa năm đó, phải chăng là vì Trần lão ca mà đến, để rồi nhờ đó ta mới thoát được một kiếp, có cơ hội thay đổi số phận."

Nhớ lại chuyện cũ, Chu Ngũ Lang khi đó vẫn còn lo lắng bách tính sẽ gặp phải tai ương lũ lụt, nào ngờ Trần Thanh Nguyên chỉ nói một câu, trận mưa như trút nước liền đột ngột ngớt hẳn.

Lần đầu gặp gỡ có thể nói là trùng hợp, nhưng bây giờ xem ra e là không đơn giản như vậy.

"Về thân phận lai lịch của ta, Trần lão ca chưa bao giờ hỏi một lời, chắc là đã rõ cả rồi nhỉ?" Chu Ngũ Lang tự nhủ rồi hỏi: "Xin lão ca cho hay, những công trạng mấy năm nay của ta, có còn gì chưa ổn không?"

Hỏi xong câu đó, Chu Ngũ Lang chăm chú nhìn Trần Thanh Nguyên bên cạnh, rất muốn nhận được một lời hồi đáp. Chính xác hơn, là muốn một lời tán thành.

"Cũng tạm được." Cảm nhận được sự chờ đợi trong ánh mắt Chu Ngũ Lang, Trần Thanh Nguyên đưa ra một câu trả lời chắc chắn.

Dù không phải xuất sắc, nhưng ít nhất cũng hơn hẳn không ít quốc chủ vương triều khác.

"Vậy là tốt rồi!" Giờ khắc này, Chu Ngũ Lang hệt như một đứa trẻ được trưởng bối khen ngợi, mặt mày hớn hở, nụ cười rạng rỡ.

"Một thời gian nữa ta sẽ rời đi." Sau một hồi im lặng, Trần Thanh Nguyên nhẹ nhàng nói.

Nghe tin này, Chu Ngũ Lang bỗng nhiên rùng mình, sự bất ngờ xen lẫn chút không nỡ hiện rõ trong mắt y: "Lão ca muốn đi đâu?"

"Đi đây đi đó một chút." Trần Thanh Nguyên đáp.

"Vậy lão ca có trở lại không?" Chu Ngũ Lang hỏi thêm.

"Chắc là sẽ không." Trần Thanh Nguyên nói với ngữ khí bình thản.

Nghe vậy, Chu Ngũ Lang thoáng rùng mình, há hốc miệng, không biết nên nói gì.

Dù rất muốn giữ lại, nhưng y tự biết mình không có tư cách đó.

"Trời đất bao la, nguyện Trần lão ca một đường bình an, vạn sự hanh thông." Chu Ngũ Lang thành tâm chúc phúc.

"Cảm ơn." Trần Thanh Nguyên đáp lời cảm tạ.

Chỉ cần nghe qua là biết lòng thành của y lớn đến mức nào.

"Vậy cụ thể khi nào lão ca sẽ lên đường?" Chu Ngũ Lang muốn hỏi cho rõ.

"Ta vẫn chưa nghĩ ra." Trần Thanh Nguyên trầm ngâm nói.

"Hay là... lão ca nán lại thêm nửa năm nữa nhé? Hoàng trưởng tôn của ta sắp chào đời rồi, ta muốn mời lão ca đến dự tiệc mừng."

Nói đến đây, Chu Ngũ Lang hiểu rằng thân phận mình đã sớm bị phát hiện, nên y không còn che giấu gì nữa, thẳng thắn nói ra.

"Được. Để ta đi lấy thêm chén rượu." Trần Thanh Nguyên gật đầu đồng ý.

"Có thể mời được Trần lão ca đến dự tiệc là vinh hạnh của ta." Chu Ngũ Lang vui mừng khôn xiết vì đã mời được y, khom người cúi đầu.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chăm chút kỹ lưỡng.