Vài ngày sau, Thuận An Quân Chủ cùng vị Đại tướng quân khải hoàn, cải trang thành thường dân, dẫn theo một nhóm cận vệ để vi hành. Họ dạo quanh khu vực ngoại ô Kinh Thành, quan sát tình hình dân sinh và tìm hiểu rõ hơn cuộc sống của những người dân ở tầng lớp thấp nhất.

Hơn một tháng sau, trên đường trở về kinh thành, Thuận An Quân Chủ nhìn về phía các hộ vệ, ánh mắt uy nghiêm, ra lệnh: “Các ngươi hãy đợi ở đây, chỉ cần Vệ Tương Quân đi cùng ta là đủ.”

“Vâng ạ.”

Các hộ vệ tuân lệnh, không dám chất vấn quyết định của Vương Thượng. Về vấn đề an toàn, không cần phải lo lắng. Vệ Tương Quân với kinh nghiệm sa trường dày dặn và thực lực siêu tuyệt, nhất định sẽ bảo vệ Vương Thượng được chu toàn.

Hai người trong bộ cẩm phục, chậm rãi đi lên núi.

“Lần trước chúng ta đến đây, thảm hại như chó nhà có tang.”

Chu Ngũ Lang hồi tưởng lại quãng thời gian năm năm trước, mọi chuyện như mới hôm qua, rõ mồn một trước mắt.

“Nếu không có cơn mưa lớn bất chợt kia che giấu tung tích của chúng ta, chắc chắn đã không thoát khỏi cuộc truy sát ấy.”

Tên thật của hắn là Vệ Trường Khải, trên mặt có mấy vết sẹo mờ nhạt, chứng tỏ chúng là dấu vết của chiến trường. So với trước đây, y càng thêm oai hùng, thành thục và ổn trọng.

“Cũng không biết người đó có còn ở đây không.”

Mặc dù đã qua rất nhiều năm, nhưng Chu Ngũ Lang vẫn có thể nhớ rõ thần thái vân đạm phong khinh của Trần Thanh Nguyên, tựa như không thuộc về cõi trần, đến từ thiên ngoại.

“Sắp đến nơi rồi, một lát nữa chúng ta sẽ biết kết quả.”

Vệ Trường Khải cũng mang vẻ mong đợi, rất muốn gặp lại vị nông phu kỳ lạ đó một lần nữa. Ngay từ năm đó y đã cảm thấy người kia không phải hạng tầm thường. Về sau, Vệ Trường Khải chinh chiến sa trường, thực lực ngày càng mạnh, nhưng mỗi lần hồi tưởng lại cử chỉ, hành động cùng thần thái, dung mạo của người kia, một cảm giác kính sợ khó tả lại tự nhiên trỗi dậy.

Sau khoảng một nén nhang, hai người dựa theo ký ức cũ, đi đến giữa sườn núi thì một ngôi nhà gỗ hiện ra trước mắt. Bên cạnh nhà gỗ, vài mẫu ruộng được khai hoang, trồng đầy rau quả xanh tươi. Một con trâu già đang thong dong gặm cỏ, thỉnh thoảng lại cất tiếng rống.

Rõ ràng là nơi này có người ở. Còn về việc có phải người năm xưa không thì cần phải xem xét kỹ hơn.

Hai người mang theo vẻ mong đợi, vô thức tăng nhanh bước chân.

Đến gần, họ thấy Trần Thanh Nguyên đang nằm trên chiếc ghế xích đu trong sân, nhắm mắt dưỡng thần. Từ khoảng cách xa lúc nãy, do có tường rào và cây cối che khuất nên họ không thể phát hiện ra.

Vẫn còn ở đó! Đúng là y!

Hai người nhìn nhau như có hẹn trước, trong lòng chợt thấy an tâm lạ thường.

Chu Ngũ Lang bước chân chậm lại, đứng ở ngoài cửa, khẽ gọi: “Trần Lão Ca.”

Dù đã qua rất lâu, Chu Ngũ Lang vẫn nhớ tên ông ấy, với ngữ khí đầy tôn kính.

Kỳ thực, Trần Thanh Nguyên đã sớm cảm nhận được có người tới gần, lại còn là khí tức quen thuộc. Nghe được tiếng gọi, ông chậm rãi tỉnh lại, nhìn về phía cửa, lộ vẻ nghi hoặc: “Các vị là ai...?”

“Năm năm trước, chúng ta từng trú mưa ở nhà Trần Lão Ca.”

Chu Ngũ Lang vội vàng giải thích.

“À!” Trần Thanh Nguyên lộ vẻ bừng tỉnh, mở lời mời: “Thì ra là các vị, mời vào trong ngồi!”

Hai người một trước một sau bước vào trong nhà gỗ, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui.

“Vừa lúc đi ngang qua đây, nhớ đến Trần Lão Ca nên ghé qua làm phiền một chút.” Chu Ngũ Lang vừa nói, một bên bảo Vệ Trường Khải mở bọc đồ mang theo: “Chúng tôi có mang theo vài bình rượu ngon, mời Trần Lão Ca nếm thử.”

“Hôm nay ta quả là có lộc ăn rồi.”

Trần Thanh Nguyên rất thích những người biết điều như vậy, tâm tình liền trở nên vui vẻ. Rượu tục phàm trần, lại mang một phong vị khác.

“Ta đi xào hai món đồ nhắm, các vị đợi chút nhé!”

Khách đến, dù sao cũng phải chiêu đãi một chút.

Nói xong, Trần Thanh Nguyên ra ruộng hái hai mớ rau quả, rồi quay vào bếp. Hai người ngồi trên ghế ở sân nhỏ, kiên nhẫn chờ đợi.

Một Thượng Cổ Chiến Thần trấn áp hoàn vũ, lại tự mình xuống bếp vì hai phàm nhân. Nếu chuyện này truyền ra Thần Châu đại địa, e rằng sẽ khiến vô số người kinh hãi.

Rất nhanh, Trần Thanh Nguyên bưng hai món ăn lên bàn. Ba người vây quanh một cái bàn gỗ nhỏ, cầm những chiếc chén gỗ thô ráp, bắt đầu uống rượu dùng bữa.

“Trần Lão Ca, cuộc sống của ông thật nhàn nhã và hài lòng, quả thực khiến ta vô cùng hâm mộ!”

Ở đây, Chu Ngũ Lang không còn tự coi mình là vua một nước, mà tỏ ra nho nhã, lễ độ.

“Ngày nào cũng cơm rau dưa đạm bạc, sao có thể sánh bằng cuộc sống của hai vị đây.”

Trần Thanh Nguyên đáp lời.

“Trần Lão Ca, miếng ngọc bội năm đó ta tặng ông, chắc hẳn đáng giá không ít tiền, sao ông không dùng để cải thiện cuộc sống một chút?”

Uống được hai chén rượu, Chu Ngũ Lang hiếu kỳ hỏi.

“Ta mua một ít vật phẩm sinh hoạt, số tiền còn lại ta đã cho hết những người cơ khổ rồi.”

Trần Thanh Nguyên kể lại cặn kẽ.

“Lão ca lòng dạ rộng lớn, khiến ta vô cùng kính nể.”

Đối với lời nói này, Chu Ngũ Lang không có lý do gì để hoài nghi, liền nâng chén kính ông.

“Mấy năm nay, cuộc sống của bách tính coi như không tệ. Mặc dù vẫn còn nhiều người cùng khổ, nhưng ít nhất cũng có cơm ăn, không đến mức chết đói.”

Trần Thanh Nguyên đánh giá tình hình dân sinh của Đại Tấn Quốc trong những năm gần đây, xem như là lời tán dương. Nghe được lời này, Chu Ngũ Lang không cảm thấy tự hào, ngược lại còn lộ rõ vẻ lo lắng trên mặt, thở dài nói: “Đại Tấn Quốc còn xa mới đạt được cảnh giới dân giàu nước mạnh, gánh nặng đường xa.”

“Chỉ cần cố gắng, nhất định sẽ thực hiện được.”

Trần Thanh Nguyên mỉm cười.

“Chỉ mong là vậy!”

Chu Ngũ Lang trông đợi nói.

Qua vài tuần rượu, trời đã dần về chiều.

“Trời sắp tối rồi, chúng ta cần phải đi.” Chẳng biết vì sao, Chu Ngũ Lang dù đã ở đây mấy canh giờ lại cảm thấy toàn thân thoải mái dễ chịu, tinh thần không còn mỏi mệt như vậy. Chu Ngũ Lang càng nghĩ, càng thấy nơi đây sơn thanh thủy tú, rất thích hợp để ở lại, liền mở miệng hỏi thăm: “Không biết nếu ngày nào đó ta có rảnh rỗi, liệu có thể dựng một căn nhà tranh gần đây để thỉnh thoảng đến ở vài ngày được không, Trần Lão Ca?”

“Đương nhiên là được, đây đâu phải là lãnh địa riêng của ta.”

Trần Thanh Nguyên đồng ý.

“Thôi được, vậy chúng ta hẹn gặp lại lần sau.”

Được sự cho phép, Chu Ngũ Lang lộ rõ vẻ vui mừng trên mặt, đứng dậy chắp tay hành lễ. Vệ Trường Khải bên cạnh cũng đồng thời hành lễ, biểu thị lòng tôn kính. Bề ngoài thì toàn bộ vương triều đều thuộc về Chu Ngũ Lang, nhưng hành động này cho thấy y đang tôn trọng, hay đúng hơn là đang trưng cầu sự tán đồng của Trần Thanh Nguyên. Bởi nếu không, Chu Ngũ Lang vừa mới đến ở thì Trần Thanh Nguyên sẽ lập tức rời đi.

Hoàng hôn buông xuống, đất trời nhuộm một màu cam hồng, đẹp tuyệt mỹ.

“Công tử, ngài thật sự định đến đây ở sao?”

Vệ Trường Khải dò hỏi, vì khi đã rời khỏi nhà, không thể gọi thẳng là quốc chủ, nên y cần thay đổi cách xưng hô.

“Vài ngày nữa, có lẽ ta sẽ thử ở lại vài ngày.” Chu Ngũ Lang đáp: “Nơi đây hoàn cảnh vô cùng tốt, rất thích hợp để thư giãn tâm tình.”

“Có lẽ, không phải do cảnh sắc nơi đây.”

Khi nói ra lời này, Vệ Trường Khải liếc nhìn về phía căn nhà gỗ, nói khẽ. Chu Ngũ Lang nghe được lời ấy, cũng có cùng một ý nghĩ, liền trầm mặc không nói. Hai người ngầm hiểu lẫn nhau, không truy cứu thêm về vấn đề này.

Sau khi hồi kinh, Chu Ngũ Lang chuyên tâm chính sự, yêu thương dân chúng, khiến vương triều phồn hoa, các quốc gia đến giao hảo, được bách tính kính yêu sâu sắc.

Ngoài kinh thành, trong thâm sơn, một gian nhà gỗ tọa lạc giữa lưng núi, khói bếp lượn lờ, tựa như tiên vụ.

“Nhìn lâu như vậy mà chẳng có chút thu hoạch nào.”

Nằm trên ghế xích đu, Trần Thanh Nguyên cầm huyền thạch, dùng đủ mọi cách để nghiên cứu, đáng tiếc vẫn không thu hoạch được gì.

Bản chuyển ngữ này là tài sản thuộc truyen.free.