Trầm Lan Tâm bất chợt ngẩng đầu, đôi mắt đẹp lướt qua, chỉ thấy sau tấm rèm che một người bước ra, tay ôm con mê ly thỏ. Bất ngờ thay, đó chính là Diệp Cửu, đệ tử Tiên đạo của Tê Hà sơn!

Trầm Lan Tâm giật mình hỏi: "Là ngươi sao?"

Diệp Cửu khẽ mỉm cười, đưa con mê ly thỏ trả lại cho Tiểu Tình, rồi gật đầu nói: "Đúng là ta. Nghe tin Đại tiểu thư đến thắp hương bái Phật, mà Dư Bá Dương lại không ở cạnh nàng, nhờ vào cơ duyên này, ta cũng tìm đến."

Tiểu Tình không dám nhận con mê ly thỏ, vội tháo bảo vật Ngọc Như Ý bên hông xuống. Ánh u quang lập tức nổi lên, nàng lạnh lùng nhìn chằm chằm Diệp Cửu, giận dữ nói: "Ngươi, ngươi đừng lại gần đây! Đừng có quấy rầy tiểu thư nhà ta. Hừ! Tiên đạo cao đồ thì đã sao, thị nữ này cũng không sợ ngươi đâu. Ngươi cũng biết Bá Dương đại ca đang dẫn người lùng bắt ngươi khắp nơi, hắn sẽ đến ngay thôi, đến lúc đó ngươi sẽ phải chịu khổ sở trăm bề!"

Hóa ra, khi ở Túc Thu Quán, Tiểu Tình đã từng nhìn thấy Diệp Cửu bỏ trốn, và nàng đã phóng ra phi kiếm với kim quang lấp lánh, vô cùng lợi hại. Dù bản thân Tiểu Tình cũng có chút sợ hãi, nhưng địch ý trong lòng nàng lập tức càng nồng đậm. Nàng che chắn cho Đại tiểu thư, bàn tay ngọc cầm Ngọc Như Ý phát ra u quang cũng khẽ run lên.

Trầm Lan Tâm thấy vậy vừa tức giận lại vừa buồn cười, liền quát lui Tiểu Tình: "Tiểu Tình, không được vô lễ! Diệp công tử tuyệt đối không có ác ý đâu. Hơn nữa, với cái đạo hạnh tầm thường của ngươi, còn muốn làm hộ vệ cho tiểu thư đây sao? Ngươi tự lo thân mình còn chưa xong nữa là!"

Diệp Cửu thấy Tiểu Tình không dám nhận, đành đặt con mê ly thỏ xuống, vuốt ve lưng nó rồi quay về chỗ cũ.

Lúc này Diệp Cửu mới khom người hành lễ, nghiêm trang trịnh trọng nói: "Tại Tê Hà sơn năm ấy, Diệp Cửu nhận được đại ân của tiểu thư, nhờ vậy mà không bị đám quần ma phát hiện. Ân đức này, suốt đời Diệp Cửu khó lòng quên được."

Tiểu Tình ngẩn người, ngờ vực nhìn sang Đại tiểu thư. Nàng nhớ lại chuyện ở Túc Thu Quán, tiểu thư đã từng cầu tình cho Diệp Cửu trước mặt Hứa thúc, nhưng ngoài chuyện đó ra thì tiểu thư còn có đại ân gì với hắn nữa, nàng thực sự không sao nghĩ ra. Nào ngờ, lúc bấy giờ Diệp Cửu đã phóng phi kiếm dùng chiêu "giương đông kích tây" kết hợp với "kim thiền thoát xác" để ẩn trốn đi, chỉ có một mình Đại tiểu thư Trầm Lan Tâm phát hiện ra. Song, nàng lại không vạch trần trước mặt đám ma đạo quần ma, trái lại còn lặng lẽ chỉ điểm Diệp Cửu mau chóng đào tẩu, điều đó cũng được xem là một ân cứu mạng.

Tiểu hòa thượng Vĩnh Minh ở một bên đã căm ghét Diệp Cửu từ lâu, giờ lại thêm mắm dặm muối, cười cợt nói: "Vị nữ thí chủ đây, Diệp đạo hữu nhà ta từng nói, 'tích thủy chi ân, đương dĩ dũng tuyền tương báo', vừa rồi đây chính là hành vi của một nam tử hán đại trượng phu đó. Nữ thí chủ cứ việc đợi hắn 'kết cỏ ngậm vành', 'làm trâu làm ngựa' mà báo đáp đi. Đúng vậy, đúng vậy, cứ bắt hắn hành đại lễ đi, không cần phải khách sáo đâu, hì hì."

Diệp Cửu quay đầu lại trừng mắt lườm hắn một cái thật mạnh. Tiểu Tình lại nhanh chóng tiếp lời, hé miệng cười duyên nói: "Đúng rồi! Diệp công tử nếu đã thành tâm thành ý cảm kích tiểu thư nhà ta như vậy, chắp tay mà thôi thì thấm tháp gì? Phải hành đại lễ, ba quỳ chín lạy mới phải chứ!"

Trầm Lan Tâm đỏ bừng mặt, vội nói: "Tiểu Tình, chớ có nói bậy bạ! Diệp công tử tâm địa lương thiện, làm người chính trực, cái gọi là 'cát nhân tự có thiên t��ớng', tiểu nữ này làm sao dám nhận đại lễ của công tử chứ. Chỉ là hiện giờ Hứa thúc và những người khác đang hỏi thăm tung tích của công tử khắp nơi, công tử vẫn nên sớm rời khỏi Kim Lăng và vùng phụ cận, 'cao chạy xa bay' đi thì mới có thể bảo toàn thân mình."

Diệp Cửu thực sự cảm kích, lại lần nữa cúi người hành lễ nói: "Ừm! Đa tạ tiểu thư đã khen ngợi, lại còn không màng hiềm nghi giữa Tiên và Ma, chỉ điểm cho Diệp Cửu một con đường thoát thân. Ân đức này của tiểu thư, Diệp Cửu không dám đòi báo đáp, chỉ mong ngày sau thường xuyên được như hôm nay, thắp hương trước Phật, hứa nguyện trước thần, thành tâm chúc tiểu thư luôn vui vẻ bình an, sớm ngày tìm được một vị lang quân như ý, ha ha."

Trầm Lan Tâm nghe xong, thấy Diệp Cửu cũng học theo nha đầu chết tiệt Tiểu Tình, khuyên mình tìm một vị lang quân như ý, không khỏi hai gò má ửng hồng. Nàng vội quay lưng đi, hầm hừ nói: "Đừng có vội nghe Tiểu Tình nói linh tinh, hừ! Lại mà nói bậy nữa, ta sẽ không thèm để ý đến các ngươi đâu!"

Tiểu Tình lại cười đến run rẩy cả người, nàng chuyển đến phía sau Diệp Cửu, tay cầm Ngọc Như Ý phát ra u quang, chỉ vào vai Diệp Cửu, thản nhiên nói: "Mượn lời chúc phúc của Diệp công tử, tiểu thư nhà ta nhất định sẽ gả vào một gia đình môn đăng hộ đối! Hì hì, hóa ra Diệp công tử cũng có vài phần tự biết mình, biết mình dù có kiêu ngạo cũng không xứng với Đại tiểu thư nhà ta. Tốt lắm, tốt lắm!"

Trầm Lan Tâm vừa thẹn vừa vội vàng nói: "Tiểu Tình, lại còn muốn nói bậy nữa, cẩn thận ta vả miệng bây giờ!"

Diệp Cửu ngượng ngùng đáp: "Tình cô nương thật biết nói đùa. Trầm Đại tiểu thư tựa như thiên tiên giáng trần, tương lai chẳng lo không tìm được một giai công tử xứng đôi. Còn như Diệp Cửu ta đây, vừa bị người đuổi giết, lại còn là một tiểu tử nghèo cùng đường mạt lộ, nào dám mơ mộng hão huyền chứ?"

Tiểu Tình cười khúc khích nói: "Ngươi biết điều là tốt rồi. Đừng có tưởng tiểu thư nhà ta đã cứu ngươi thì ngươi liền 'cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga', cố ý tìm đến 'thấy sang bắt quàng làm họ' đó nhé. Ai dà, bây giờ lòng người khó lường, ai biết được ai đây chứ."

Trầm Lan Tâm giơ tay định đánh, Tiểu Tình liền vội vàng núp sau lưng Diệp Cửu. Trầm Lan Tâm đành bất đắc dĩ, hầm hừ nói: "Cái nha đầu chết tiệt này, chỉ biết 'giảo thiệt gốc rễ' (lắm lời), trêu chọc người khác. Diệp công tử ngàn vạn lần đừng để bụng nhé."

Diệp Cửu khẽ cười một tiếng, gật đầu. Bỗng nhiên, bốn mắt họ chạm nhau, Diệp Cửu bắt gặp ánh mắt Trầm Đại tiểu thư như có nỗi niềm riêng, vừa tự trách vừa oán hờn mông lung, khiến hắn không khỏi ngây dại nhìn.

Trầm Lan Tâm nhìn đôi mắt tựa hàn tinh, cùng khuôn mặt tuấn dật thoát tục của Diệp Cửu, cũng không khỏi ngẩn người.

Tiểu Tình đứng phía sau đã nhìn thấy rõ ràng mọi chuyện, chỉ khẽ hé miệng cười trộm.

Trầm Lan Tâm bừng tỉnh sực nhớ, mặt đỏ tim đập thình thịch. Nàng vội xoay người quay lưng đi, trong lòng vẫn còn xao động không thôi. Trầm Lan Tâm ôm lấy con mê ly thỏ, cất tiếng gọi: "Tiểu Tình, chúng ta đi thôi, chỉ sợ Bá Dương đại ca sắp trở về rồi."

Tiểu Tình nói: "Ồ! Tiểu sư phụ, đây là tiền nhang đ��n, nhớ mùng một, mười lăm phải thay chúng ta dâng hương đó nhé."

Dứt lời, Tiểu Tình tiện tay ném cho tiểu hòa thượng Vĩnh Minh một thỏi bạc nhỏ, rồi quay sang Diệp Cửu làm một cái mặt quỷ, lúc này mới cùng tiểu thư rời đi.

Trầm Lan Tâm vừa mới bước ra khỏi điện, Diệp Cửu chợt nhớ ra điều gì đó. Hắn vội vàng từ trong lòng lấy ra một chiếc khăn gấm bọc đôi khuyên tai ngọc hồng nhỏ, cất tiếng gọi: "Trầm cô nương dừng bước! Khuyên tai của cô nương!"

Trầm Lan Tâm quay đầu lại, mỉm cười nói: "Không cần đưa ta đâu, tặng cho ngươi đó."

Diệp Cửu ngẩn người, bị một cái liếc nhìn kinh diễm đó khiến hắn khẽ cười một tiếng, suýt nữa hồn phách tiêu tan. Hắn ngây ngốc nhìn bóng dáng mảnh mai khuất xa, vẫn còn nghe rõ tiếng Tiểu Tình đuổi theo Trầm Đại tiểu thư mà oán giận: "Đôi khuyên tai ngọc hồng nhỏ đó đáng giá biết bao, ngày thường đụng vào còn không cho ta đụng, tiểu thư sao lại cam lòng tặng cho hắn chứ? Hừ!"

Bóng dáng mảnh mai cuối cùng cũng khuất xa, biến mất ngoài sơn môn dưới ánh tà dương xiên chiếu.

Tiểu hòa thượng Vĩnh Minh khẽ đẩy Diệp Cửu, vội nói: "Khụ khụ, Diệp đạo hữu, xin mời trở về đi."

Lúc này Diệp Cửu mới hoàn hồn, cẩn thận thu lại chiếc khăn gấm, xúc động thở dài một tiếng. Hắn cũng đặt một nén nhang trước tượng Phật, hai tay chắp lại thành thập tự, thầm cầu nguyện.

Vĩnh Minh âm thầm buồn cười, chậc chậc mà than thở: "Ai nha, Diệp đạo hữu nhà ta ngày thường nào có thắp hương, giờ lại 'nước đến chân mới nhảy' rồi. Khà khà, nhân sinh có tám điều khổ ải, Diệp đạo hữu cuối cùng cũng đã sa chân vào một trong số đó rồi vậy."

Diệp Cửu đứng dậy, cau mày nói: "Cái tên 'lưỡi dài la hán' nhà ngươi, dùng cái miệng phá ấy đòi của người ta mấy lượng bạc, giờ thì có vẻ đắc ý vênh váo lắm nhỉ. Ta đây có khổ sở gì chứ? Sao lại nói là 'sa vào trong đó'?"

Vĩnh Minh thản nhiên đáp: "Khổ đó, nhưng cũng là ngọt đó. Diệp tiểu thí chủ trong lúc lơ đãng đã rơi vào ma chướng, 'tình ma' quấn thân, đó chính là 'tình khổ' đó, khà khà. A Di Đà Phật, thiện tai thiện tai."

Diệp Cửu sửng sốt, hầm hừ nói: "Phi! Ngươi cái tên tiểu lừa ngốc này, dám khoe khoang Phật pháp và thiên cơ trước mặt ta sao, thật là chuyện cười! Làm gì có ma chướng hay tình ma nào, Diệp Cửu ta mới không có đâu."

Vĩnh Minh chỉ đành lắc lắc cái đầu trọc lóc, giả vờ giả vịt mà than thở: "Thiện tai thiện tai, 'ma do tâm sinh', chẳng lẽ không phải do bản thân tạo ra hay sao? Ai!"

Nơi nguồn cội của những câu chữ linh hoạt này ch��nh là Tàng Thư Viện.