Nghê Côn và Tô Lệ chăm chú nhìn lại, chỉ thấy tại giao lộ chân núi đang chờ đợi họ, chính là một tiểu cô nương mười một, mười hai tuổi.

Tiểu cô nương ấy vận một bộ kịch phục phức tạp, hoa lệ, hai tay lồng trong ống tay áo, da thịt trắng như tuyết, khuôn mặt như vẽ, mái tóc đen nhánh thẳng mượt dài ngang eo, trông như một nàng tiên nhỏ bước ra từ tranh vẽ.

Nhưng khi tiến lại gần xem xét kỹ hơn, hai người Nghê Côn mới phát hiện, tiểu cô nương này, dù làn da, tóc, tai mắt mũi miệng đều giống hệt người thật, lại chỉ là một con rối sống động như đúc.

Nếu không phải trên cổ “tiểu cô nương” có một vòng khớp nối con rối rõ ràng, hai bên khóe miệng cũng có vết tích khớp nối hoạt động li ti, cùng ánh mắt hơi cứng nhắc, thiếu linh động, thì thoạt nhìn thật sự sẽ nhầm nàng là người thật.

“Con rối này làm quá thật!”

Tô Lệ thốt lên kinh ngạc:

“Đây là thủ bút của vị đại sư nào vậy? Để một con rối xinh đẹp như thế ở chân núi, mặc cho phong sương thật sự là phí của trời!

Giáo chủ, lúc chúng ta về, tiện thể nhặt nàng đi luôn nhé…”

Đang nói thì con rối bỗng hé miệng, phát ra giọng nữ đồng âm đều đều, không chút cảm xúc:

“Hai vị có phải là người mang Uy Hoàng giáp đến để đổi Trường Nhạc công chúa?”

“Nàng ta biết nói chuyện!”

Tô Lệ giật mình, giật giật vạt áo Nghê Côn, kích động nói:

“Giáo chủ, con rối này biết nói chuyện kìa!”

“Ta nghe thấy rồi.”

Khóe mắt Nghê Côn hơi giật:

“Con rối biết nói chuyện có gì mà lạ? Xác chết có thể động đậy dọa người, chúng ta chẳng phải cũng từng chứng kiến rồi sao?

Bình tĩnh một chút, đừng có bé cái nhầm mà la làng, mất thể thống.”

Cái thế giới này, nhiều thứ kỳ lạ lắm chứ.

Đừng nói con rối biết nói chuyện, dù có một con heo nhảy ra cản đường cướp bóc, cũng chẳng đáng ngạc nhiên.

“Hít… thở…”

Tô Lệ hít sâu, cố gắng tự trấn tĩnh lại, không chớp mắt nhìn chằm chằm con rối, ánh mắt lóe lên, không rõ đang toan tính điều gì.

Nghê Côn thì nhìn con rối, bình tĩnh nói:

“Ngươi là người của vị Đại nguyên soái phụng thiên tru bạo thay trời hành đạo đó sao?

Uy Hoàng giáp chúng tôi đã mang đến, Trường Nhạc công chúa đang ở đâu?”

Con rối cô nương đảo đôi mắt cứng đờ một cái, rồi thẳng thừng quay người, bước lên núi:

“Công chúa đang ở trên núi, hai vị mời đi theo ta.”

Nghê Côn không chút do dự, nhanh chóng đuổi theo con rối cô nương.

Tô Lệ vừa bước nhanh theo sau, vừa tiện tay bẻ một cành cây, lén lút thò ra, muốn dùng cành cây chọc con rối cô nương một cái.

Cành cây còn chưa chạm tới, đầu con rối cô nương bỗng “két” một tiếng, xoay một trăm tám mươi độ, thân thể vẫn không ngừng bước đi lên phía trước, khuôn mặt nhỏ xinh đẹp như vẽ thì quay thẳng lại nhìn Tô Lệ, chẳng nói chẳng rằng, cứ thế nhìn chằm chằm cô.

Tô Lệ ngượng ngùng cười một tiếng, vứt cành cây đi, như không có chuyện gì khoanh tay sau lưng, thổi huýt sáo hết nhìn đông lại nhìn tây.

Khóe mắt Nghê Côn hơi giật một cái, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà trừng mắt nhìn Tô Lệ.

Trong lòng anh nghĩ Tô Lệ cái tên này, từ khi nhìn thấy con rối cô nương này thì trở nên khó hiểu. Chẳng lẽ là đã thức tỉnh cái thuộc tính kỳ lạ nào đó? Hay là khi còn bé chưa từng chơi đồ chơi con gái nên giờ muốn bù đắp?

Nhưng không nhìn xem lúc này là tình cảnh gì!

Kẻ địch không chừng đang nấp ở đâu đó nhìn trộm đây, thấy cô kiểu cách lố bịch này, chính Giáo chủ đây cũng sẽ phải mất mặt theo có được không?

Bị ánh mắt đằng đằng sát khí của Nghê Côn trừng một cái, Tô Lệ lập tức giật mình, cũng không huýt sáo nữa, cúi đầu thu tay lại, làm ra vẻ ngoan ngoãn.

Nghê Côn thầm than thở, lắc đầu, cảm thấy sau này vẫn nên áp dụng cơ chế cạnh tranh.

Vị trí Thánh Nữ còn phải thêm một người nữa, chiêu mộ một Thánh Nữ mới để cạnh tranh với Tô Lệ, để cô ta khỏi thiếu ý thức nguy cơ, suốt ngày không đứng đắn.

Suốt đoạn đường không ai nói chuyện.

Con rối cô nương rất nhanh đã dẫn Nghê Côn và Tô Lệ đến sườn giữa chủ phong, đi vào một khu rừng rậm cây cổ thụ che trời, dây leo chằng chịt, u ám rậm rạp.

Trong rừng có đường.

Nhưng con đường lát đá nhỏ này, cỏ dại mọc um tùm, rêu xanh phủ kín, trông như đã hoang phế nhiều năm.

Hai bên đường, thỉnh thoảng vẫn có thể thấy những lan can đá đổ nát bị gai leo chằng chịt.

Một vài đoạn lan can đá không bị gai leo bao phủ, thậm chí còn lờ mờ nhìn thấy những bức điêu khắc La Hán.

“Giáo chủ, khu rừng này sao mà tĩnh lặng quá. Giữa trưa mà ngay cả tiếng côn trùng kêu chim hót cũng không có, âm u chết chóc, cứ ngỡ như Quỷ Vực.”

Tô Lệ giật giật tay áo Nghê Côn, nhỏ giọng nói:

“Lại còn những bức điêu khắc La Hán trên lan can đá… Con rối cô nương này, chẳng lẽ định dẫn chúng ta vào Thạch Phật tự? Nếu có thể dùng một con rối để đổi lấy chúng ta, dù con rối này có thần kỳ đến mấy, cũng là món hời lớn nha!”

Nghê Côn mặt không đổi sắc, thản nhiên nói:

“Yên tâm, ta tạm thời vẫn chưa cảm thấy mối đe dọa nào.”

Tô Lệ nhăn nhó khuôn mặt nhỏ:

“Giáo chủ, người với người khác nhau mà. Ngươi không thấy nguy hiểm, chưa chắc ta đã không thấy nguy hiểm nha! Ta bây giờ đã tê dại cả da đầu, đứng ngồi không yên, chân tay cũng có phần rã rời… Ta cảm thấy không khí trong rừng này, e là có độc.”

Lại độc nữa ư?

Cô không thể tìm cái cớ nào tốt hơn sao?

Nghê Côn tức giận liếc Tô Lệ một cái, càng thêm kiên định quyết tâm áp dụng cơ chế cạnh tranh.

Lúc này, khung cảnh phía trước bỗng quang đãng, một rừng tháp đổ nát, thấp thoáng giữa cỏ hoang và cây cối mục ruỗng, lọt vào tầm mắt hai người Nghê Côn.

Trông thấy khu tháp đổ nát đó, con ngươi Tô Lệ co rút lại, toàn thân lông tơ dựng đứng, vội vàng giật vạt áo Nghê Côn, run rẩy thốt lên: “Giáo chủ, Thạch Phật tự!”

Tháp lâm vốn là nghĩa địa của chùa chiền, nơi thờ phụng xá lợi của các tăng lữ.

Mà trên Phượng Hoàng Sơn chỉ có một Thạch Phật tự, khu tháp công đức này phần lớn đã hoang tàn, đổ nát, hiển nhiên chính là một phần kiến trúc của Thạch Phật tự.

“Đừng hoảng, nhìn kỹ bên kia có người. Nơi đây có lẽ là khu vực tương đối an toàn trong Thạch Phật tự.”

Nghê Côn khẽ nhấc cằm, ra hiệu Tô Lệ nhìn sang phía bên kia.

Tô Lệ tập trung nhìn vào, quả nhiên thấy, một lão già tóc trắng bạc phơ, lưng còng, đang ngồi trên một nửa ngôi tháp công đức đổ nát, phì phèo rít thuốc lào.

Con rối cô nương đã dẫn Nghê Côn và Tô Lệ đến đây, không ngừng bước, đi đến bên cạnh lão già đứng hầu.

Thấy cảnh này, Tô Lệ bỗng như nhớ ra điều gì, nói:

“Ta từng nghe Đại trưởng lão nói, những năm gần đây trên giang hồ xuất hiện một kỳ nhân tự xưng ‘Yển Sư’, bậc thầy chế tác và điều khiển cơ quan khôi lỗi. Khôi lỗi cơ quan của ông ta có cả côn trùng và dã thú, hành động tự nhiên như vật sống… Lão nhân này chẳng lẽ chính là vị Yển Sư đó?”

Lão già nâng khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhả ra một vòng khói, cười chất phác nói:

“Cô nương quả là có kiến thức, tiểu lão nhân chính là Yển Sư.”

Tô Lệ kinh ngạc: “Tôi chỉ nghe nói Yển Sư có thể tạo ra khôi lỗi cơ quan, không ngờ ông lại có thể chế tác một con rối cô nương tinh xảo, sinh động như thật, biết đi lại và nói chuyện đến thế… Thủ đoạn này quả là Quỷ Phủ Thần Công.”

Lão già “Yển Sư” lại cười một tiếng:

“Cô nương quá khen. Khôi lỗi hay con rối cũng vậy, cũng chỉ là tay nghề giang hồ vặt, không đáng nhắc đến.”

Tô Lệ còn muốn nói thêm đôi lời, Nghê Côn xua tay ngắt lời, ngăn cô nói nhảm, rồi nói với Yển Sư:

“Lão tiên sinh, Uy Hoàng giáp chúng tôi đã mang đến. Không biết công chúa điện hạ hiện đang ở đâu?”

Yển Sư lại phì phèo rít hai hơi thuốc lào, dập tẩu lên thân tháp hai lần, rồi mới chậm rãi nói:

“Làm phiền hai vị chờ một lát, công chúa sẽ tới ngay thôi.”

Nghê Côn không nói thêm, kiên nhẫn chờ đợi.

Chưa đầy nửa chén trà, tiếng sột soạt truyền đến.

Hai người Nghê Côn theo tiếng động nhìn lại, chỉ thấy sâu trong tháp lâm, chậm rãi bước ra một tuyệt sắc nữ tử vận cung trang vàng nhạt, mái tóc dài rủ xuống vai, dáng người thanh mảnh, ngực đầy đặn, eo thon dáng ngọc, không ai khác chính là Trường Nhạc công chúa.

Bên cạnh công chúa, có hai con khôi lỗi cơ quan to lớn như mãnh hổ, được chế tạo từ sắt thép và gỗ, đi theo.

Một con có đầu người thân nhện, tám chân và đuôi hạt, trông vô cùng quái dị; con còn lại hình dáng như hổ báo, với đôi cánh mọc sau lưng.

Trường Nhạc công chúa được hai con khôi lỗi cơ quan hộ tống, bước về phía Nghê Côn. Từ xa nhìn thấy anh, trên gương mặt ngọc tuyệt mỹ của công chúa nở một nụ cười mỉm động lòng người, dịu dàng nói:

“Nghê Côn, ngươi tới rồi!”

Nghê Côn chắp tay vái chào:

“Cứu giá chậm trễ, công chúa thứ tội.”

Trường Nhạc công chúa mỉm cười:

“Chưa đến bốn canh giờ đã phi hơn sáu trăm dặm, ngươi đến nhanh như vậy, nào có tội gì?”

Nghê Côn nhìn kỹ sắc mặt công chúa, thấy nàng thần sắc tự nhiên, uy nghi không suy giảm, thân thể cũng hoàn hảo không chút tổn hại, chỉ có vầng trán ẩn hiện vẻ mệt mỏi, biết rằng “phản tặc” không dám động đến nàng, liền gật đầu, ra hiệu Tô Lệ tháo kiện hành lý trên lưng xuống, rồi nói với Yển Sư:

“Uy Hoàng giáp đây, xin hãy đưa công chúa đến trước đã.”

Yển Sư khẽ gật đầu, nói với công chúa:

“Công chúa điện hạ, ngài có thể đi qua.”

Trường Nhạc công chúa liếc Yển Sư một cái, rồi nhẹ nhàng bước tới, không nhanh không chậm đi về phía Nghê Côn. Hai con khôi lỗi hộ tống nàng đến không hề phản ứng, Yển Sư và con rối cô nương cũng không có động tĩnh gì.

Thấy Yển Sư không hề kiểm tra xem “Uy Hoàng giáp” thật giả ra sao, thậm chí cũng không đòi hỏi trao đổi ở giữa mà tùy ý thả công chúa, Nghê Côn càng thêm thấu hiểu, xác định suy đoán của mình về mục đích thực sự của “phản tặc” là không sai.

Nếu hắn đoán không lầm, việc “phản tặc” lúc này thả công chúa về bên cạnh hắn chính là để công chúa trở thành gánh nặng của anh.

Buộc anh phải mang theo một người cần được bảo vệ nghiêm ngặt mọi lúc, tạo ra sơ hở.

Lúc này, công chúa đã đi tới bên Nghê Côn, đang định mở miệng nói chuyện với anh thì bên trong tháp lâm, một làn sương mù đột ngột dâng lên, trong chớp mắt đã lan tỏa bốn phía, bao phủ Nghê Côn, Tô Lệ và công chúa vào trong.

Làn sương mù này đặc đến nỗi mười bước ngoài đã không còn thấy rõ bóng người. Đồng thời, tháp lâm vốn đã tĩnh lặng nay càng thêm yên ắng trong màn sương dày đặc, đến cả tiếng gió núi xuyên qua rừng cũng hoàn toàn biến mất, trở nên tĩnh mịch tuyệt đối.

“Coi chừng, làn sương mù này triệt tiêu mọi âm thanh động tĩnh, tối qua ta chính là bị người dùng sương mù này che mắt bắt đi!”

Công chúa nhẹ giọng nhắc nhở.

Lời còn chưa dứt, sương mù bốn phía khẽ lay động, vô số kim châm màu xanh thẫm dài ba tấc, từ bốn phương tám hướng lặng lẽ bắn tới, như mưa trút xuống Nghê Côn, Tô Lệ, và cả Trường Nhạc công chúa cũng nằm trong tầm tấn công.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.