Nghê Côn theo Chu Diên đi vào yến tiệc đầy ắp khách khứa, vừa bước chân vào đã chú ý ngay đến Công chúa Trường Nhạc đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Nàng là một đại mỹ nhân đẫy đà với đôi mắt sáng ngời, làn da trắng như tuyết. Trông nàng như một trái đào mật chín mọng, toát lên vẻ quyến rũ căng tràn sức sống.

Nàng ngồi nghiêng tựa trên sạp thấp, tay chống khuỷu, đang mỉm cười lắng nghe đám sĩ tử đàm luận sôi nổi.

Dù nàng chỉ yên tĩnh ngồi đó, không nói một lời, nhưng vẻ đẹp ung dung, thanh thoát của nàng vẫn toát ra một vầng hào quang cuốn hút lòng người, khiến ai nấy đều không thể nào xem nhẹ sự hiện diện của nàng.

Ngay cả Nghê Côn, với kinh nghiệm của một người xuyên không từng trải, khi nhìn thấy Công chúa Trường Nhạc cũng không khỏi sững sờ, phải liếc nhìn nàng thêm vài lần.

Cho đến khi hai nữ tử đứng hầu bên cạnh Công chúa Trường Nhạc, khí tức thâm trầm, lưng hùm vai gấu, thân cao xấp xỉ Nghê Côn, ném về phía hắn ánh mắt xem xét lạnh lùng, lúc đó hắn mới mỉm cười, khẽ dời đi ánh mắt.

Hai nữ tử có thể trạng còn cường tráng hơn cả nam giới bình thường kia, hẳn là các bí vệ mồ côi được hoàng thất huấn luyện bí pháp từ thuở nhỏ, đều là Võ Thánh đại thành đã "tẩy tủy hoán huyết".

Bản thân họ không tạo áp lực lớn cho Nghê Côn.

Nhưng vũ khí trên người họ – thanh trường kiếm đeo bên hông nữ tử tay trái và đoản thương trên lưng nữ tử tay phải – lại khiến Nghê Côn cảm thấy ẩn ẩn bất an.

"Đại Chu hoàng thất còn lưu giữ được vài món thần binh bảo đao uy lực từ thời luyện khí sĩ truyền thừa xuống sao? Có cảm giác chúng có thể uy hiếp được nhục thân của ta... Mặc dù hai vị nữ anh hùng kia dù có cầm thần binh trong tay cũng chưa chắc đã đánh trúng ta, nhưng trời mới biết thần binh bảo đao mà luyện khí sĩ để lại có tự động tìm địch, truy tung mục tiêu hay không.

Tô Lệ quả nhiên đáng tin. Hoàng thất Đại Chu nội tình thâm hậu thật, xông thẳng vào Hoàng cung quả thực bất khả thi..."

Trong lúc Nghê Côn trầm ngâm.

Chu Diên đã đi tới trước mặt Công chúa Trường Nhạc, khẽ bẩm báo vài câu.

Nghe xong lời bẩm báo của Chu Diên, Công chúa Trường Nhạc hơi ngồi thẳng người hơn một chút, khẽ liếc nhìn Nghê Côn.

Thấy Nghê Côn vẻ ngoài đường bệ, thẳng thắn, đôi mắt sáng của Công chúa lập tức có chút sáng lên, khẽ nở một nụ cười mỉm chi nơi khóe môi, nàng hơi gật đầu với hắn, rồi nhẹ nhàng vỗ vỗ tay.

Tiếng ồn ào trong sảnh lập tức yên tĩnh.

Tất cả khách khứa dự yến tiệc đều không chớp mắt nhìn Công chúa.

"Chư vị, vị này là Nghê công tử Nghê Côn đến từ Tương Châu."

Công chúa dùng giọng nói thanh thoát, dễ nghe của mình, tự mình giới thiệu Nghê Côn với các khách khứa:

"Khi Nghê công tử lên thuyền, đã sáng tác một bài thơ vịnh liễu. Thiếp cho rằng, đây chính là bài thơ xuất sắc nhất trong buổi văn yến hôm nay."

Trên Địa Cầu, thi ca cổ vô số.

Thi tiên Lý Bạch cả đời sáng tác không biết bao nhiêu bài thơ, lưu truyền lại đã hơn chín trăm bài, không mấy ai có thể thuộc toàn bộ. Lục Du cả đời giữ lời ngàn bài thơ, nhưng danh mục e rằng cũng không mấy ai từng thấy. Văn nhân làm thơ trong tiệc rượu, phần lớn đều là vè vẹt, không có giá trị truyền tụng.

Bài vịnh liễu dù sao cũng là danh thi được chắt lọc từ vô vàn áng thơ, từ đời Đường lưu truyền đến thế kỷ hai mươi mốt, trong buổi văn yến nhỏ nhoi này, đương nhiên có thể xưng là khôi nguyên.

Nghe Công chúa Trường Nhạc tán dương bài thơ của Nghê Côn như vậy, lại thấy hắn tiêu sái, đường bệ, khí vũ hiên ngang, yến tiệc bên trong lập tức xôn xao bàn tán, tiếng rì rầm trầm thấp vang lên.

Vào khoảnh khắc này, Nghê Côn nhạy bén nhận ra, ít nhất có hơn mười ánh mắt đầy ghen tỵ, không hề che giấu trừng mắt nhìn hắn.

Những ánh mắt còn lại, dù không nồng đậm sự ghen ghét như vậy, nhưng cũng đầy nghi ngờ, không cam lòng, khinh thị.

Người Kinh thành xưa nay vốn rất bài ngoại.

Khách khứa hôm nay đều là sĩ tử Kinh thành, trong đó còn không ít người xuất thân hiển quý, làm sao coi trọng một kẻ nhà quê đến từ Tương Châu?

Nhất là Nghê Côn ăn mặc giản dị, bên hông chẳng có lấy một miếng ngọc bội ra trò nào, cây quạt xếp trên tay cũng không phải là tác phẩm của danh gia, rõ ràng là một hàn môn sĩ tử xuất thân không cao.

Chỉ là một sĩ tử hàn môn thôn quê, dựa vào cái gì mà được Đại Trưởng công chúa điện hạ tán dương đến thế?

Chỉ vì hắn có một vẻ ngoài ưa nhìn sao?

Vào khoảnh khắc này, Nghê Côn cơ hồ trở thành kẻ thù chung của tất cả khách khứa.

Lúc này, gia lệnh Chu Diên của phủ công chúa, theo sự ra hiệu của Công chúa Trường Nhạc, đã dùng đầy cảm xúc ngâm lại bài thơ vịnh liễu mà Nghê Côn đã chép.

Phần lớn sĩ tử trong sảnh vẫn còn chút lý trí.

Nghe xong bài thơ này, hơi đánh giá một chút, liền biết đây đúng là một tác phẩm xuất sắc, nhất thời thật sự không tìm ra được kẽ hở để công kích.

Dù cho có những kẻ vô học, chỉ nhờ gia thế mà len lỏi vào đây, thấy bài thơ được Công chúa tôn sùng trước đó, vài sĩ tử vốn có chút tiếng tăm trong giới văn chương, lúc này cũng đều cau mày, im lặng, không có ý định ra mặt chỉ trích. Thế là họ khôn ngoan kiềm chế tính tình, không vội vàng nhảy ra công kích.

Một lúc, yến tiệc bên trong, vậy mà yên tĩnh lại.

Ngay cả những sĩ tử đố kỵ Nghê Côn cũng không dám lớn tiếng, chỉ trích bài thơ của Nghê Côn là tầm phào, vô vị trước mặt Công chúa.

Tuy nhiên, chỉ cần có lòng muốn công kích chèn ép, ắt sẽ tìm thấy góc độ.

Sau một lúc yên tĩnh, chỉ nghe một tiếng cười khẽ, một vị sĩ tử trẻ tuổi mặc áo gấm ung dung nói:

"Bài thơ vịnh liễu của Nghê công tử thật là một tác phẩm xuất sắc. Nghe Chu gia lệnh nói, Nghê công tử chỉ là ngắm liễu rủ bên bờ hồ mà cảm hứng dâng trào, chỉ trong vài hơi thở đã ứng tác thành thơ?

Thi tài như vậy, quả thực khiến người ta khâm phục. Không biết Nghê công tử còn có tác phẩm nào xuất sắc nữa không, để thể hiện một chút tài năng cho buổi văn yến hôm nay thêm phần náo nhiệt, để mọi người, để Công chúa điện hạ thêm phần hứng khởi uống rư��u?"

Thi ca vốn là thứ rất coi trọng sự hợp thời, hợp cảnh.

Không thể nói đúng vào tháng ba mùa xuân, ngươi lại hướng về phía cây mai trơ trọi, đột nhiên sáng tác một bài vịnh mai. Cũng không thể nói mọi người đang uống rượu vui vẻ náo nhiệt, ngươi đột nhiên lại làm một bài thơ than khóc vợ mất, thơ oán hận khuê phòng.

Đương nhiên, uống đến rượu say tai nóng, say mèm, cũng có thể nghĩ gì viết nấy, không sợ chết, thậm chí là những bài thơ phản nghịch, cũng không sao.

Nhưng bây giờ mọi người vẫn còn thanh tỉnh cơ mà?

Ngươi Nghê Côn có thi tài như vậy, được Công chúa Trường Nhạc khen ngợi đến thế, mời ngươi ứng tác một bài thơ mời rượu hợp cảnh, đâu có quá đáng?

Sĩ tử mặc hoa phục này trước tiên thừa nhận thi tài của Nghê Côn, nâng hắn lên, rồi sau đó lại đưa ra yêu cầu như vậy, dụng ý của hắn ta tất nhiên là vô cùng hiểm độc.

Nếu Nghê Côn không làm ra một bài thơ mời rượu ít nhất cũng không kém gì bài vịnh liễu kia, vậy thì sẽ có chuyện để nói.

"Đúng vậy, Nghê công tử ngắm liễu vài hơi thở đã làm ra thơ vịnh liễu, được Công chúa điện hạ tán dương là tuyệt nhất hôm nay. Với tài năng lớn như thế, chỉ một bài thơ mời rượu, nghĩ cũng không làm khó được Nghê công tử."

"Phải đó, Công chúa điện hạ còn khen thi tài của Nghê công tử không ngớt lời, chắc hẳn Nghê công tử cũng không muốn làm Công chúa điện hạ thất vọng đúng không?"

"Nghê công tử còn ngây ra đấy làm gì? Công chúa điện hạ cùng toàn thể khách khứa trong sảnh đều đang chờ thơ của Nghê công tử đó!"

"Mọi người cũng đừng ép Nghê công tử. Ta nghe nói có thi nhân, không uống rượu thì không có thi hứng. Nghê công tử vừa mới đến, chưa nhập tọa, chưa một giọt rượu vào bụng, nói không chừng chính là chưa có thi hứng. Tại hạ nguyện rót rượu cho Nghê công tử..."

Đám sĩ tử với những ý đồ khác nhau, nhao nhao ồn ào, muốn đẩy Nghê Côn vào thế khó.

Công chúa Trường Nhạc thì khóe môi mỉm cười, đầy hứng thú nhìn Nghê Côn, cũng không lên tiếng ngăn lại, không rõ dụng ý thực sự của nàng là gì.

Đối mặt với tiếng ồn ào của đám đông.

Nghê Côn chắp hai tay sau lưng, đứng thẳng giữa sảnh, trên mặt treo nụ cười nhàn nhạt, mãi lâu không nói một lời.

Thấy hắn bộ dạng như vậy, đám đông trong sảnh chỉ nghĩ hắn căn bản không thể ứng khẩu thành thơ, hiện tại chỉ còn cách liều chết chịu đựng, lời lẽ càng lúc càng gay gắt.

"Nghê công tử, vì sao không nói một lời vậy? Chẳng lẽ không làm ra thơ được nữa rồi sao?"

"Ai, không thể nói như thế. Nghê công tử ngắm liễu vài hơi thở đã làm ra thơ vịnh liễu, với thi tài như vậy, hà cớ gì lại không làm ra được một bài thơ mời rượu? Trừ phi là... Nghê công tử biết Công chúa điện hạ có văn yến tại Hiểu Nguyệt trì, nhưng lại không có thiệp mời, muốn mượn dịp này để tiến thân, nên đã bỏ tiền mua một bài thơ, dùng nó làm bước đệm để len lỏi vào văn yến..."

"Huynh đài lời này nói quá rồi. Ta thấy Nghê công tử khí độ bất phàm, không giống người như vậy. Vả lại nhìn hắn ăn mặc thế này, làm sao có tiền mua một bài thơ xuất sắc? Lúc này không làm ra thơ mời rượu, có lẽ là thời gian quá gấp chăng? Cho hắn thêm chút thời gian suy nghĩ, hẳn là hắn có thể làm ra thơ thôi..."

Trong những tiếng ồn ào đầy ác ý, hoặc mỉa mai của đám đông.

Công chúa Trường Nhạc thấy Nghê Côn im lặng mãi, dường như muốn trầm mặc chịu đựng, nụ cười nơi khóe môi nàng không khỏi dần nhạt đi, ánh mắt đầy hứng thú cũng dần trở nên tẻ nhạt vô vị.

Lúc này, Nghê Côn, người im lặng đã lâu, nhìn về phía vị sĩ tử hoa phục đã lên tiếng chất vấn đầu tiên, ung dung nói:

"Xin hỏi vị nhân huynh này tôn tính đại danh?"

Vị sĩ tử hoa phục kia mỉm cười, kiêu ngạo nói:

"Tại hạ Hàn Lâm, phụ thân là Hàn Tư Viễn."

Hàn Tư Viễn, Hữu thừa tướng quyền khuynh thiên hạ của Đại Chu. Quyền thế của ông ta, ngay từ thời Tiên Đế đã ở dưới một người, trên vạn người.

Đương kim Thiên Tử đăng cơ, tuổi còn nhỏ, chưa tự mình chấp chính, quyền thế của Hàn Tư Viễn càng thêm bành trướng hơn nữa.

Hàn Lâm là con trai thứ ba của Hàn Tư Viễn, tài năng kém xa các huynh trưởng, tính tình kiêu căng, tự mãn, không coi ai ra gì. Tuy nhiên, hắn ta tuy có chút tiểu xảo nhưng lại giỏi ngụy trang, bề ngoài trông có vẻ vô hại, song thực chất lại vô cùng hiểm độc.

Hắn ta thầm thương trộm nhớ Công chúa Trường Nhạc, dù Công chúa Trường Nhạc năm nay đã hai mươi tám tuổi, lớn hơn hắn bốn năm tuổi, hắn vẫn một lòng muốn làm Phò mã công chúa, làm dượng của Hoàng đế.

Trong suy nghĩ của hắn ta, với gia thế của mình, chỉ cần chịu bỏ thời gian theo đuổi, tuyệt đối có hy vọng cưới được Công chúa Trường Nhạc.

Bởi vậy, thấy Công chúa Trường Nhạc tán dương Nghê Côn, lại thấy tướng mạo khí độ của Nghê Côn quả thực hơn người, trong lòng hắn đối với Nghê Côn tự nhiên vô cùng đố kỵ, hận không thể dẫm đạp hắn xuống bùn, thế là ung dung, thản nhiên, trong lúc cười nói đã đào một cái hố cho Nghê Côn.

Nhìn tình hình hiện tại, vị sĩ tử Tương Châu xuất thân bần hàn này, e rằng cũng chẳng có tài năng gì mới mẻ.

Bài thơ vịnh liễu kia, hoặc là tác phẩm tâm huyết cả đời của hắn, chỉ là chưa từng công bố, chờ đến một trường hợp như hôm nay để làm bước đệm, hoặc là, dứt khoát chính là bỏ tiền mua chuộc – mặc dù nhìn Nghê Côn bộ dạng này, e rằng cũng không thể nào có tiền mua một tác phẩm xuất sắc.

Giờ phút này.

Thấy Nghê Côn dường như đã rơi vào cảnh khốn đốn, sắp lộ nguyên hình, rơi vào vũng bùn, trong lòng Hàn Lâm không khỏi tràn đầy cảm giác ưu việt của kẻ chiến thắng, ánh mắt khinh thường nhìn Nghê Côn:

"Nghê huynh sau ngày hôm nay, e rằng không cách nào ở lại Kinh sư được nữa. Nghe Hàn mỗ một lời khuyên, Kinh sư chốn phồn hoa, ở lại không dễ dàng, Nghê huynh chi bằng mau chóng hồi hương, an phận làm ruộng thì hơn. Ồ, nhìn Nghê huynh bộ dạng này, có vẻ rất kham khổ, có lẽ ngay cả tiền về quê cũng không đủ? Hàn mỗ nguyện tặng mười lượng bạc ròng, giúp đỡ Nghê huynh một ít."

Nghê Côn khẽ nheo mắt, ung dung nói:

"Nghê mỗ vốn có quy củ riêng, mỗi ngày nhiều nhất chỉ làm một bài thơ, có thêm cũng không làm. Nhưng hôm nay Hàn huynh thịnh tình như vậy, Nghê mỗ ngược lại từ chối thì là bất kính, vậy liền đặc biệt vì Hàn huynh làm một bài thơ, xin hãy lắng nghe cho kỹ –"

Đang nói, Nghê Côn quét mắt nhìn quanh yến tiệc, giữa những ánh mắt xem thường, coi nhẹ, khinh thị, mỉa mai của chúng khách khứa trong sảnh, dưới ánh mắt theo dõi đầy hứng thú trở lại của Công chúa Trường Nhạc, hắn nhìn chằm chằm Hàn Lâm, từng chữ ngâm lên:

"Trăm luyện ngàn chuỳ một cây châm, khẽ vấp khẽ đảo bày lên đi. Con mắt sinh trưởng ở trên mông, chỉ nhận y quan không nhận người."

Trong sảnh một trận trầm mặc, chợt một mảnh xôn xao.

Gia lệnh Chu Diên trợn tròn hai mắt, mím chặt miệng, vẻ mặt cổ quái.

Công chúa Trường Nhạc hết sức vui mừng, thổi phù một tiếng, bật cười thành tiếng.

Hàn Lâm thì đầu tiên khẽ giật mình, sau đó ngẫm nghĩ một hồi, tỉnh táo lại, nghe tiếng cười duyên của Công chúa Trường Nhạc, lập tức xấu hổ xen lẫn tức giận, rốt cuộc không kiềm chế được, chỉ vào Nghê Côn quát chói tai:

"Há có cái lễ này! Thân là sĩ tử, thế mà lại dùng ngữ điệu thô tục như vậy, ngươi cái tên dân đen Tương Châu này..."

Nghê Côn đảo mắt một vòng:

"Chuột còn có thân thể (tức phép tắc), người mà vô lễ. Người đã vô lễ, sao không mau chết đi?"

Hàn Lâm lại sững sờ, ngay lập tức giận đến đỏ bừng mặt, ngón tay chỉ vào Nghê Côn cũng run lên:

"Ngươi, ngươi, Công chúa điện hạ ở trước mặt, ngươi sao dám vô lễ như thế?"

Nghê Côn chắp hai tay sau lưng, ung dung nói:

"Đối với Công chúa điện hạ, Nghê mỗ tất nhiên là kính trọng. Nhưng còn đối với Hàn huynh ngươi nha... Chỉ là tiểu nhân chuyên dùng y phục để đánh giá cao thấp, cũng xứng ở trước mặt ta mà líu lo không ngừng?"

Công chúa Trường Nhạc vốn đang cười, nghe lời Nghê Côn nói, nhìn vẻ mặt hắn tưởng như nhàn nhạt, thực chất lại đầy kiêu ngạo khinh thường, nàng khẽ nói nhỏ:

"Cũng không thấy ngươi đối với bổn cung có bao nhiêu kính trọng đâu..."

Bành!

Một sĩ tử trung niên đập mạnh xuống bàn, trừng mắt nói:

"Nghê Côn, Hàn công tử chính là con trai của Hàn tướng, ngươi tốt nhất nên tôn trọng một chút!"

Lại có một lão phu tử râu tóc bạc phơ, mỉa mai nói:

"Nghê công tử, người trẻ tuổi không nên quá khí thịnh, gặp nhiều thua thiệt đó!"

Phụ thân của Hàn Lâm, Hàn Tư Viễn, chính là Hữu thừa tướng quyền khuynh thiên hạ, dưới trướng còn nhiều kẻ xu nịnh, tay sai. Hàn Lâm tự nhiên cũng không thiếu người giúp đỡ.

Đối mặt với lời chỉ trích của hai người này, Nghê Côn liếc xéo bọn họ một cái, ung dung nói:

"Đại bàng một ngày cùng gió nổi lên, lên như diều gặp gió chín vạn dặm! Giả sử gió nghỉ đương thời đến, còn có thể khuấy động nước Thương Minh. Thế nhân thấy ta lạ thường, nghe lời ta nói đều cười nhạt. Nhân Hoàng còn phải sợ kẻ hậu sinh, trượng phu há sợ tuổi trẻ mà yếu kém!"

Nghe bài thơ này của hắn, hai vị sĩ tử trung niên và lão niên vừa mở miệng chỉ trích hắn lập tức nghẹn họng, mặt đỏ tía tai vì tức giận.

Trong số các sĩ tử còn lại, kẻ thức thời đều im lặng, còn kẻ không thức thời, thấy Nghê Côn ngay cả Hàn Lâm cũng dám mắng, tự nhiên cũng không dám lên tiếng nữa.

Còn Công chúa Trường Nhạc thì mắt sáng rực lên, miệng khẽ than:

"Đại bàng một ngày cùng gió nổi lên, lên như diều gặp gió chín vạn dặm... Hảo khí phách!"

Lúc này, Nghê Côn lại quét mắt nhìn khắp yến tiệc, ung dung nói:

"Các ngươi muốn nghe thơ mời rượu? Cũng được, hôm nay đã phá lệ một lần, vậy thì để các ngươi phải mở rộng tầm mắt!"

Nói xong, hắn nhanh chân đi đến một bàn tiệc, cầm một vò rượu, phá lớp đất niêm phong, rồi đi đến trước mặt Hàn Lâm đang giận đến đỏ bừng mặt, nghiêng vò rượu, đổ thẳng cả vò rượu thơm vào đầu Hàn Lâm, tưới ướt đẫm hắn từ đầu đến chân. Ngay giữa tiếng la hét chói tai của Hàn Lâm, hắn cất cao giọng ngâm:

"Chẳng thấy chăng, nước sông Hoàng Hà từ trời xuống, cuồn cuộn chảy ra biển khơi không quay lại..."

Giờ này khắc này, trong lòng Nghê Côn, chỉ kính bái thi tiên.

Lý Bạch, vĩnh viễn là thần tượng!

Còn các khách khứa trong sảnh, ai nấy đều há hốc mồm kinh ngạc.

Chu Diên mang tới giấy bút, vung bút như rồng bay phượng múa, ghi lại những câu thơ Nghê Côn vừa ngâm.

Công chúa Trường Nhạc thì vô thức, tay ngọc siết chặt lan can, đôi mắt đẹp không chớp nhìn chằm chằm Nghê Côn.

Khoảnh khắc này, mọi ánh mắt trong yến tiệc hoàn toàn đổ dồn về Nghê Côn.

Bản dịch này được chăm chút tỉ mỉ, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.