Sáng sớm hôm sau.

Trời còn chưa sáng, Lâm Tầm đã thức dậy, bước vào đình viện. Tiện tay, hắn thi triển Hành Quân Quyền, quyền phong rít gào, tạo nên những làn sóng chấn động liên tiếp trong không khí.

Hành Quân Quyền tuy là một bộ quyền pháp cơ bản phổ biến rộng rãi trong đế quốc, nhưng để tu luyện đến trình độ như Lâm Tầm lại vô cùng hiếm hoi.

Đáng tiếc, dù đã tu luy��n đến nay, hắn vẫn chưa thể đạt tới cảnh giới "Viên mãn".

Tinh túy và khí thế của quyền pháp đều đã nằm gọn trong tay hắn, nhưng lại thiếu đi một tinh thần khí chất đặc trưng, một phong cách võ đạo của riêng mình.

Lâm Tầm hiểu rõ, muốn đột phá, hắn phải trải qua những trận chiến đấu thực sự để ma luyện bản thân, dùng máu và lửa rèn giũa khí phách trong từng chiêu quyền!

Hắn tu luyện ròng rã một nén nhang, cho đến khi khí huyết toàn thân sôi sục, vang vọng như nước chảy, lúc này Lâm Tầm mới dừng lại. Hắn vội vàng rửa mặt, dùng điểm tâm cùng Hạ Chí, rồi một mình vác theo một túi hành lý đẩy cửa bước ra ngoài.

Hôm nay, hắn muốn đem thanh "Bạo Viêm đao" đã luyện chế thành công tối qua đi bán.

Hạ Chí thì ở nhà theo lời Lâm Tầm dặn. Cô bé không hề có hứng thú với mọi thứ ở Đông Lâm thành, chỉ thích đọc sách. Mấy ngày nay, Lâm Tầm ngược lại đã mua sắm không ít thư tịch cho Hạ Chí, đủ để nàng đọc ngấu nghiến trong nhiều ngày.

Cho dù là sáng sớm, khu Bình Dân này vẫn âm u một cách lạ lùng. Những kiến trúc đổ n��t, chằng chịt, lộn xộn mọc lên, tạo thành từng con hẻm nhỏ hẹp dài như mạng nhện.

Hành tẩu trong đó, cứ như lạc vào một mê cung vậy.

May mắn là trí nhớ Lâm Tầm minh mẫn, chính xác nên không đến nỗi bị lạc đường. Nhưng chỉ vừa đi được một đoạn, hắn như phát giác điều gì đó, chợt dừng bước và nói: "Hai vị bằng hữu, nếu không chịu ra, đừng trách ta không khách khí."

Lời vừa dứt, từ góc rẽ con hẻm bên cạnh, hai thân ảnh vội vàng bước ra.

Đó là hai người đàn ông, một béo một gầy. Vừa ra đã thấy gã mập lên tiếng: "Bớt giận, bớt giận đã, hai chúng tôi đợi ở đây là có chuyện muốn bàn với ngài."

Lâm Tầm nhíu mày: "Chuyện gì?"

Gã mập do dự mãi không thôi, nhìn sang người gầy bên cạnh.

Người gầy mắt đảo nhanh một vòng, liền cười nịnh nọt nói: "Thật không dám giấu gì ngài, từ khi ngài giết Xà lão đại vài ngày trước, một số kẻ bắt đầu không tuân thủ quy củ, các loại chuyện dơ bẩn, xấu xa liên tiếp xảy ra, khiến không ít huynh đệ tỷ muội ở khu này giận mà không dám nói gì."

Lâm Tầm không biết nên khóc hay cười. Nhìn hai tên này cũng chẳng phải loại tốt lành gì, vậy mà còn dám than phiền người khác làm chuyện dơ bẩn, quả thực buồn cười.

"Chúng tôi nghĩ, khu vực này của chúng ta không thể không có người dẫn đầu để tọa trấn, nên mới muốn mời ngài ra mặt, trấn an tình hình."

Người gầy nói vội: "Đương nhiên, cũng sẽ không để ngài bận rộn công cốc. Theo lệ cũ, chỉ cần là những bằng hữu kiếm sống trong khu vực này của chúng tôi, mỗi người đều sẽ hiếu kính ngài một khoản tiền bạc, vật phẩm. Ngài thấy sao ạ?"

Lâm Tầm hiểu rõ, hai tên này muốn hắn làm "đại ca" theo một nghĩa nào đó. Chỉ là hắn không hề cảm thấy hứng thú, càng lười biếng dây dưa với đám du côn, lưu manh, tiểu trộm, hung đồ loại này.

"Xin lỗi, ta không có hứng thú với chuyện này." Lâm Tầm nói rồi rảo bước rời đi.

"Ta, ta!"

Gã mập hoảng hốt, định ngăn Lâm Tầm lại, nhưng khi mắt chạm ánh mắt hắn, lập tức toàn thân khẽ run rẩy, cảm giác như bị lưỡi đao sắc bén đâm trúng, không dám có thêm hành động nào.

"Hai người các ngươi đi đi, ta đã nói là không hứng thú, thì quyết sẽ không nhúng tay vào chuyện này." Lâm Tầm nhàn nhạt buông một câu, thân ảnh nhanh chóng biến mất vào sâu trong con hẻm.

Thấy vậy, gã mập và người gầy đều ủ rũ, thở dài không ngớt.

"Điêu Bàn Tử, chuyện này biết làm sao đây? Tao không muốn đầu nhập vào 'Hùng lão đại' đâu. Trước đây vì chuyện của Xà lão đại, tao đã đắc tội với một tên thân thích của 'Hùng lão đại' rồi."

"Móa nó, từ khi Xà lão đại chết, thằng 'Hùng lão đại' này bắt đầu lăm le muốn nhúng tay vào khu vực của chúng ta, đúng là quá đáng!" Điêu Bàn Tử nghiến răng nghiến lợi nói. "Chỉ là đáng tiếc, vị kia lại không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này. Ai, tao cũng không biết phải làm sao đây."

Khu Bình Dân này rất lớn, rộng hơn mười dặm, có ít nhất hơn mười vạn người sinh sống. Phần lớn là những kẻ nhỏ bé thuộc tầng lớp thấp nhất xã hội, tràn ngập đủ loại hạng người tam giáo cửu lưu: từ tiểu trộm, du côn, hung đồ, kỹ nữ, đủ mọi thành phần.

Tự nhiên mà vậy, các băng nhóm hắc đạo cũng theo đó mà hình thành.

Có thể nói, toàn bộ trật tự ngầm của khu Bình Dân hiện giờ hoàn toàn nằm trong tay hơn hai mươi thế lực hắc đạo. Mỗi thế lực quản lý một khu vực, thường xuyên xảy ra những cuộc tranh giành địa bàn đổ máu.

Xà lão đại, kẻ bị Lâm Tầm giết vài ngày trước, vốn là thủ lĩnh băng nhóm ở khu vực này. Còn "Hùng lão đại" lại là thủ lĩnh của một khu vực khác.

Chỉ là bây giờ, sau khi "Xà lão đại" bị giết, Hùng lão đại này đã nhìn thấy cơ hội, bắt đầu thôn tính thế lực ngầm ở khu vực này.

"Móa nó, không được thì chúng ta đi đầu quân 'Lữ lão đại' thôi!" Người gầy cắn răng nói, "Lữ lão đại bây giờ là một trong những thế lực mạnh nhất đấy."

"Ma Can Nhi, mày hồ đồ rồi! Lữ lão đại ăn thịt không nhả xương, theo hắn làm, cẩn thận mà toi mạng!"

Điêu Bàn Tử lắc đầu liên tục.

Ma Can Nhi, người gầy đó, cười khổ nói: "Vậy mày nói phải làm sao bây giờ?"

Lúc này, một giọng nói nhẹ bẫng vang lên từ đằng xa: "Hay là các ngươi đầu nhập vào ta đi."

Nương theo giọng nói, một bóng người nhỏ nhắn, non nớt xuất hiện. Hắn mặc một chiếc áo khoác màu đen, mũ trùm che khuất dung nhan.

Hiển nhiên, đây chính là Hạ Chí, người bị Lâm Tầm giữ ở nhà đọc sách.

"Ngươi..." Điêu Bàn Tử khẽ giật mình. Bóng người này nhìn rất thần bí, nhưng rõ ràng chỉ là một đứa trẻ con mà thôi. Hắn sa sầm mặt, cười gằn nói: "Tiểu gia hỏa, giữa ban ngày mà đùa giỡn với lão tử, là chán sống rồi phải không?"

Ầm!

Lời còn chưa dứt, Điêu Bàn Tử chỉ cảm thấy ngực như bị một cây búa tạ giáng trúng, cả người không tự chủ được bay ngược lại, ngã vật xuống đất, xương cốt toàn thân như muốn rời ra, kêu thảm không thôi.

Ma Can Nhi ngay lập tức trợn tròn mắt, hắn còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì, Điêu Bàn Tử đã "bay" đi mất rồi.

Hạ Chí tiến lên một bước, giọng nói đạm mạc của y tràn ngập sự lạnh lẽo không cho phép kháng cự: "Về sau, ta chính là lão đại khu vực này, các ngươi là thuộc hạ của ta. Ngươi có ý kiến gì không?"

Ma Can Nhi toàn thân run lên. Mặc dù đối diện chỉ là một đứa trẻ, nhưng trong lòng hắn không thể kìm nén được nỗi sợ hãi trỗi dậy, liên tục lắc đầu nói: "Không có, không có!"

"Ngươi đây?" Hạ Chí ánh mắt nhìn về phía Điêu Bàn Tử.

Tiếng kêu thảm thiết của Điêu Bàn Tử chợt tắt ngúm. Hắn vội vàng bò dậy, kêu lên: "Tuyệt đối không có ý kiến! Về sau, hai chúng tôi sẽ là thuộc hạ trung thành của ngài, xông pha khói lửa, không từ nan!"

Ba!

Hạ Chí nhấc một bàn tay lên, cách không tát vào mặt Điêu Bàn Tử, khiến hắn hét thảm một tiếng, lăn lông lốc như quả hồ lô.

Sau đó, Hạ Chí mới cất lời: "Ta không thích nghe lời nhảm. Theo ta, các ngươi chỉ cần làm được một điều: phục tùng mệnh lệnh. Có công thì thưởng, có lỗi thì phạt. Các ngươi có hiểu không?"

"Minh bạch."

Gã mập và người gầy hoàn toàn bị chấn động và sợ hãi, liên tục gật đầu.

"Được rồi, các ngươi cứ đi làm đi, nói cho tất cả đồng bọn ở khu vực này biết, về sau ta chính là lão đại của các ngươi."

Hạ Chí khẽ gật đầu, rồi quay người rời đi.

Thấy vậy, Điêu Bàn Tử thở phào một hơi dài thườn thượt, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi. Chợt như nhớ ra điều gì đó, hắn kêu lên: "Lão đại!"

Hạ Chí dừng bước: "Còn có việc?"

Điêu Bàn Tử toàn thân khẽ run rẩy, ấp úng nói: "Tiểu nhân chỉ là muốn biết, ngài... ngài xưng hô thế nào ạ?"

Hạ Chí lập tức trầm mặc, hồi lâu mới nói ra: "Song Mộc."

"Song Mộc?"

Điêu Bàn Tử và Ma Can Nhi liếc mắt nhìn nhau, đều âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Cho đến khi bóng dáng Hạ Chí biến mất hẳn, Ma Can Nhi lúc này mới thấp giọng nói: "Chúng ta thật sự muốn đầu nhập vào Song Mộc lão đại này sao?"

Điêu Bàn Tử sờ lên gương mặt sưng đỏ, hít vào một ngụm khí lạnh, xuýt xoa: "Đồ ngu, mày không thấy tao vừa bị một cái tát đánh từ xa sao hả! Mẹ kiếp, đây là chuyện chỉ có tu giả Linh Cương Cảnh mới làm được, hiện giờ ở khu Bình Dân này, có thể làm được như vậy cũng chỉ có năm sáu người thôi!"

Ma Can Nhi lập tức phản ứng kịp, vui vẻ nói: "Lần này chúng ta được cứu rồi! Thằng Hùng lão đại bây giờ cũng chỉ có tu vi Chân Vũ bát trọng cảnh mà thôi, sao có thể sánh bằng Song Mộc lão đại của chúng ta được?"

Điêu Bàn Tử cũng đắc ý: "Đừng nhìn Song Mộc lão đ��i của chúng ta trông như đứa trẻ con, kỳ thật cũng là một vị cao nhân! Về sau chúng ta theo hắn mà lăn lộn, có lẽ thật sự có thể làm nên chuyện lớn!"

Ma Can Nhi cũng kích động nói: "Thế thì còn chần chừ gì nữa, mau đem chuyện này nói cho những người khác, cứ nói chúng ta có lão đại mới rồi!"

Điêu Bàn Tử liên tục gật đầu.

Nếu là Lâm Tầm trông thấy một màn này, chắc hẳn chẳng biết sẽ có cảm tưởng gì.

Đại lộ Bát Bách, khu vực trung tâm.

Đây là khu vực trung tâm phồn hoa nhất của Đông Lâm thành. Từng tòa cao ốc sừng sững mọc lên, kiến trúc cổ kính, gạch xanh ngói vàng, điêu lương họa trụ, rộng rãi và tráng lệ vô cùng.

Dòng người tấp nập qua lại không ngừng, mỗi người đều khoác lên mình hoa phục, khí phái ngời ngời.

Khi Lâm Tầm đặt chân đến nơi này, với bộ y phục vải thô áo gai, vai vác túi hành lý, hắn lập tức trở nên hơi bắt mắt.

Thỉnh thoảng, hắn nhận được những ánh mắt chán ghét, khinh thường. Rất nhiều cô gái trẻ tuổi xinh đẹp vừa nhìn thấy hắn, liền lập tức vòng qua đi thật xa.

Điều này cũng không hề khoa trương. Đại lộ Bát Bách vốn là khu vực tiêu tiền phồn hoa bậc nhất trong thành, nơi tập trung các cửa hàng, tửu lầu, khách sạn và những địa điểm tương tự, căn bản không phải nơi người bình thường có thể chi tiêu. Bởi vậy, những người qua lại ở khu vực này, phần lớn đều là những kẻ giàu có.

Cách ăn mặc mộc mạc, giản dị của Lâm Tầm, trong mắt người khác, lại trở thành biểu tượng của sự keo kiệt, nghèo hèn.

Lâm Tầm chính hắn lại như không hề hay biết gì về điều đó, ngẩng đầu nhìn nơi xa, nơi đó có một tòa kiến trúc nguy nga cao mấy chục trượng.

Thạch Đỉnh Trai!

Lâm Tầm nghĩ nghĩ, cuối cùng vẫn đi vào.

Khi còn ở bộ lạc Thanh Dương, Mạc Vãn Tô mặc dù thái độ với Lâm Tầm có chút không tốt, nhưng cuối cùng vẫn đã giúp Lâm Tầm một ân huệ lớn. Giờ hắn muốn bán đi một kiện Linh khí, xét về tình về lý, đương nhiên phải chọn Thạch Đỉnh Trai đầu tiên.

Đồng thời, Lâm Tầm cũng không phải chỉ bán một món Linh khí này, sau này tất nhiên sẽ luyện chế và bán ra nhiều Linh khí hơn nữa. Hắn tin tưởng Thạch Đỉnh Trai nhất định sẽ vô cùng hứng thú với điều này, biết đâu còn có thể cùng hắn hợp tác lâu dài.

Dù sao, cái loại lợi lộc được đưa đến tận cửa thế này, thương gia nào lại từ chối chứ?

Bất kể nói thế nào, việc Lâm Tầm có thể trước tiên đem loại lợi ích này tặng cho Thạch Đỉnh Trai, chung quy là xu���t phát từ ý nghĩ báo ân, chứ không phải vì ham muốn thêm lợi ích nào khác.

Bản dịch này được tạo bởi truyen.free, tất cả quyền đều được bảo hộ.