Thiếu niên giày cỏ tỏ ra rất câu nệ, trong lòng vừa khẩn trương vừa thấp thỏm.

Hắn mặc một thân áo vải thô, đi một đôi giày cỏ, nhưng toàn thân trên dưới lại khá sạch sẽ, gọn gàng. Da thịt ngăm đen, song đôi mắt lại sáng rực có thần.

“Ngồi xuống đi. Chúng ta gặp nhau là có duyên, con có thể kể cho ta nghe về cuộc sống trước đây của mình không?”

Lâm Tầm mỉm cười, giọng nói ấm áp ôn hòa khiến thiếu niên giày cỏ cảm thấy lòng mình lắng lại, như được tắm mình trong gió xuân. Hắn nghe lời ngồi xuống.

Hắn nghĩ một lát, rồi kể lại quá khứ của mình, mồm miệng rành mạch, có trước có sau.

Thiếu niên tên là Tô Bạch, vừa tròn mười ba tuổi, đến từ một thôn xóm xa xôi thuộc Tây Hằng giới, gia đình em đời đời làm nông sinh sống.

Thời gian trước, thôn xóm gặp phải thú triều xâm nhập, song thân Tô Bạch cũng bất hạnh gặp nạn, bỏ mạng dưới miệng hung thú.

Nghe những điều này, trong mắt Lâm Tầm hiện lên một tia xúc động.

Tô Bạch. Cái tên này khiến hắn chợt nhớ tới Vân Khánh Bạch.

Thiếu niên giày cỏ tên Tô Bạch giờ phút này vô cùng khẩn trương. Hắn mờ ảo đã hiểu ra điều gì đó, trong ánh mắt hiện lên vẻ chờ mong không thể kiềm chế.

Lâm Tầm nhìn chăm chú thiếu niên, nói: “Năm đó, có một người rất giống con, chỉ là khi bước chân vào con đường tu đạo, hắn lại luôn bị ép buộc, cuộc đời hắn cũng bởi vậy mà tràn ngập bi kịch.”

Tô Bạch khẽ giật mình, nhịn không được nói: “Tiền bối, con và hắn không giống nhau.”

Lâm Tầm nói: “Có gì mà không giống?”

Tô Bạch hít một hơi thật sâu, nghiêm túc nói: “Con... nếu có thể đi theo tiền bối tu đạo, sẽ chỉ vui vẻ và sung sướng, cũng không ai có thể ép con làm gì cả.”

Lâm Tầm cười. Đây là một thiếu niên rất thông minh.

“Vì sao con muốn tu đạo?”

Lâm Tầm mở miệng lần nữa: “Ta chỉ cho con ba lần cơ hội. Nếu đáp án khiến ta hài lòng, ta sẽ cho con cơ hội bái sư.”

Tô Bạch tinh thần phấn chấn, toàn thân đều run rẩy vì vui sướng và kích động.

Nhưng rất nhanh, hắn hít sâu mấy hơi, cố gắng để mình bình tĩnh lại, cũng không vội vã cất lời.

Hắn biết rằng, đây là một thử thách mà Lâm Tầm tiền bối dành cho mình!

Nếu trả lời tốt, từ nay về sau, hắn có thể cá vượt long môn, thẳng tới mây xanh.

Nếu trả lời không tốt, hắn cuối cùng vẫn chỉ là kẻ chỉ có thể trơ mắt nhìn song thân mình gặp nạn trước hung thú, nước mắt phẫn nộ và lửa giận ngập tràn, nhưng vẫn bất lực như một phế vật!

“Vì sao muốn tu đạo?” Tô Bạch bắt đầu suy tư, ánh mắt lơ đãng, nhớ tới rất nhiều chuyện.

Nhớ tới thuở nhỏ song thân cần cù khổ nhọc, nhưng cuộc sống vẫn khốn cùng và bệnh tật vây hãm, đầy rẫy thất vọng.

Nhớ tới những lời Thuyết Thư tiên sinh kể về những Tu Đạo giả hô phong hoán vũ, di sơn đảo hải, như có khả năng thông thiên, không gì làm không được.

Cũng nhớ tới trận thú triều mang đến cho mình vô vàn đau khổ, nhớ tới từng màn bị Tiết Vịnh chê cười bên bờ Tinh Kỳ Hải.

Tiết Vịnh từng nói: “Không có thiên phú, có cố gắng đến đâu cũng vô ích. Trên đời này chưa từng thiếu kẻ có chí nhưng tài hèn, mỗi người đều cho rằng cần cù có thể bù đắp khiếm khuyết, ông trời không phụ người có lòng, nhưng cuối cùng vẫn chẳng khác gì người thường, hoàn toàn không thể so sánh với những Tu Đạo giả khác. Đây chính là đại đạo, từ trước đến nay đều tàn khốc như vậy. Loại người tư chất kém cỏi mà muốn nghịch thiên cải mệnh, tuyệt đối là si tâm vọng tưởng.”

Bỗng nhiên, một cỗ xúc động mãnh liệt vô song chợt dâng lên trong lòng thiếu niên giày cỏ, muốn biểu đạt nguyện cảnh tu đạo của mình.

Nhưng khi chạm phải ánh mắt bình tĩnh, thâm thúy của Lâm Tầm, thiếu niên giày cỏ bỗng nhiên tỉnh táo, mạnh mẽ áp chế cỗ xúc động mãnh liệt kia xuống.

Những chuyện trong quá khứ, có cừu hận, có phẫn nộ, từng gặp nạn, cũng có bi thương... nhưng tất cả cũng đã xảy ra rồi, sớm đã không thể thay đ��i.

Nếu đã như vậy, nếu sau này muốn tu đạo, nhất định không thể cứ mãi bị quá khứ trói buộc!

Nghĩ đến đây, Tô Bạch toàn thân đổ mồ hôi lạnh. Hắn biết rằng, nếu vừa rồi mình xúc động nói ra đáp án kia, Lâm Tầm tiền bối nhất định sẽ rất thất vọng.

Sau đó, thiếu niên giày cỏ này lại lần nữa lâm vào trầm tư.

Hắn càng nghĩ, suy nghĩ càng thêm hỗn loạn, hoảng hốt, hồ đồ, chẳng biết thời gian trôi qua lúc nào.

Lâm Tầm không quấy rầy hắn, lặng lẽ đứng dậy rời đi.

“Tiểu Trùng, sao con lại chạy tới gặp ta?”

Lâm Tầm tìm thấy Hạ Tiểu Trùng trên một sườn núi. Cô thiếu nữ thanh thuần ngây thơ, tinh khiết như lưu ly này, cứ như chưa hề trưởng thành, vẫn giữ nguyên dung mạo năm nào.

Chỉ là so với năm đó, dung mạo thiếu nữ bớt đi vài phần ngây ngô, thêm vào vài phần tú lệ.

“À, con nhớ là đã lâu không gặp Lâm Tầm ca ca, cho nên mới tới.”

Hạ Tiểu Trùng với vẻ mặt mơ hồ, thầm nghĩ vấn đề này quá đỗi kỳ quái.

Lâm Tầm khẽ giật mình, không nhịn được cười. Đúng vậy, muốn tới thì cứ tới, chẳng lẽ phải vì một mục đích nào đó mà không tiếc trèo non lội suối mới đến được sao?

Đây chính là Hạ Tiểu Trùng, hưng chi sở chí, tùy tâm sở dục, tâm tính thuần khiết, ngược lại gần với đại đạo, phù hợp với bản tâm.

“Nếu con không đến, Lâm Tầm ca ca sẽ đi tìm con chứ?” Hạ Tiểu Trùng hỏi.

Lâm Tầm nhất thời á khẩu. Hắn đương nhiên có thể nói là có, nhưng đối mặt với cô thiếu nữ chí thiện thành tâm thành ý như Hạ Tiểu Trùng, hắn lại không muốn tùy tiện qua loa.

Nghĩ nghĩ, hắn khẽ thở dài: “Sẽ, nhưng không phải là bây giờ, cũng không xác định lúc nào, đại khái...”

Hạ Tiểu Trùng đã vui mừng với giọng nói trong trẻo reo lên: “Sẽ là được rồi!”

Lâm Tầm cảm thấy hơi xấu hổ.

Thậm chí, hắn còn có chút hâm mộ cô thiếu nữ sạch sẽ và mỹ lệ này, tựa như đóa hướng dương nở rộ, khiến người ta cảm nhận được khí tức mỹ hảo.

Sở dĩ hâm mộ, là bởi vì hắn không làm được.

Hắn còn có rất nhiều việc cần hoàn thành, đạo tâm dù cứng cỏi vô song, nhưng đã sớm trải qua bao thăng trầm, cũng không còn giữ được sự đơn thuần ban sơ.

Lâm Tầm nhẹ nhàng nói: “Đã tới rồi, vậy cứ chơi đùa thoải mái ở đây. Khi nào nhớ nhà, ta sẽ đưa con về.”

Hạ Tiểu Trùng nháy nháy mắt, đôi mắt trong veo đều ánh lên ý cười: “Lâm Tầm ca ca, vẫn là ca ca đối xử tốt với con nhất. Chỉ cần ca ca không chê, sau này con cũng sẽ luôn đối xử tốt với ca ca.”

Lâm Tầm cười to.

Trò chuyện cùng Hạ Tiểu Trùng khiến hắn cảm thấy vô cùng thoải mái và vui vẻ.

Suốt ba ngày liền, thiếu niên giày cỏ mãi suy nghĩ về vấn đề Lâm Tầm đưa ra.

Hắn cau mày, sắc mặt tái nhợt, trông như tâm lực đã hao tổn quá độ.

“Đại ca, vấn đề này quá khó khăn. Tiểu gia hỏa này còn chưa bắt đầu tu hành, làm sao có thể có được ngữ điệu 'Gõ tâm vấn đạo'?”

Trong bóng tối, A Lỗ, người vẫn luôn chú ý động tĩnh của Tô Bạch, không nhịn được cất lời.

Lâm Tầm với ánh mắt đầy thâm ý nói: “Những đứa trẻ xuất thân cùng khổ, một khi gặp được cơ hội đủ để cải biến vận mệnh, dù chỉ là một tia hy vọng mờ mịt, cũng sẽ dùng hết mọi khí lực để nắm chặt lấy trong tay, thậm chí cố chấp một chút, sẽ không tiếc đánh đổi cả mạng sống vì nó.”

“Trái lại, những con em gia cảnh giàu có sẽ không như thế, bởi vì họ căn bản không cần phải lo lắng về việc tu hành sau này, đã sớm có người sắp đặt mọi thứ cho họ.”

“Đây chính là sự khác biệt về xuất thân. Trên thế gian này, trong số vạn người nghèo khổ, rốt cuộc có mấy người có thể nổi bật lên?”

“Cho dù có thể nổi bật, so với những con em xuất thân từ danh môn vọng tộc, vô luận là tiền đồ hay nội tình, khoảng cách vẫn quá xa.”

Dừng lại một lát, Lâm Tầm tiếp tục nói: “Tựa như thiếu niên này, nếu không xuất thân bần hàn, sẽ không cần phải liều mạng vì một cơ hội tu đạo như thế. Một khi hắn muốn cải biến vận mệnh, ngay từ bước đầu tiên cầu đạo đã phải trả giá gấp trăm ngàn lần so với nỗ lực thông thường, nếu không, sau này cũng chú định chẳng khác gì người thường.”

A Lỗ vò đầu nói: “Đại ca, với lực lượng của đại ca bây giờ, tùy tiện chỉ điểm thằng bé này một chút, sau này chẳng phải sẽ lên như di��u gặp gió sao?”

Lâm Tầm mỉm cười: “Nếu đã như vậy, ta thà rằng không thu đồ đệ. Đã muốn nhận đồ, tự nhiên phải có trách nhiệm với con đường tu đạo sau này của đệ tử, ta cũng không muốn đồ nhi của ta sau này lại dựa vào uy danh của ta Lâm Tầm mà sống.”

A Lỗ với vẻ mặt kỳ lạ nói: “Thế nhưng, nếu trở thành đồ nhi của đại ca, mà không bị uy danh của đại ca ảnh hưởng, e rằng quá khó. Thằng bé này nếu không trả giá gấp trăm ngàn lần nỗ lực, cả một đời đều có thể sống dưới cái bóng của đại ca.”

Lâm Tầm nói: “Vì lẽ đó, ta mới hỏi hắn vấn đề kia. Chỉ có suy nghĩ rõ ràng, thấu đáo, con đường của hắn sau này mới sẽ không bị ta ảnh hưởng.”

“Xem ra, đại ca đã quyết định muốn thu thiếu niên này làm đồ đệ rồi?”

A Lỗ kinh ngạc nói.

Lâm Tầm ừ một tiếng, nói: “Ngay từ đầu ta muốn xem hắn có trở thành cái Vân Khánh Bạch thứ hai hay không, nhưng bây giờ, ta chỉ muốn để hắn trở thành chính hắn, một Tô Bạch độc nhất vô nhị.”

Nói đến đây, Lâm Tầm cười nói: “Đương nhiên, hiện tại hắn đã thông qua khảo nghiệm của ta.”

“Thông qua được?”

A Lỗ kinh ngạc.

“Tiền bối, ngài nói là con đã đạt yêu cầu rồi sao?”

Tô Bạch bị Lâm Tầm đánh thức khỏi suy tư, nhưng mà, hắn từ đầu đến cuối vẫn chưa nghĩ ra một đáp án viên mãn.

Vậy mà Lâm Tầm lại nói cho hắn biết, được rồi!

Điều này khiến hắn ngây ngẩn cả người.

Lâm Tầm mỉm cười, giải thích nói: “Nếu con nói cho ta bất kỳ đáp án nào, ta cũng sẽ không hài lòng, bởi vì đây chẳng qua là ý nghĩ của con bây giờ. Khi con bước vào đạo đồ, lực lượng càng ngày càng mạnh, ý nghĩ này sẽ thay đổi theo.”

Dừng lại một lát, hắn tiếp tục nói: “Ta chỉ hy vọng, sau này khi con tu hành, nếu gặp phải hoang mang, mê võng, thậm chí là kiếp số, hãy tự hỏi bản thân, lúc trước mình vì sao mà tu đạo. Khi đó, chính con trong lòng đã có đáp án rồi.”

Đầu Tô Bạch như nổ tung, cứ như lập tức minh bạch ra, nhưng khi nghĩ kỹ lại, vẫn không thể thấu hiểu.

Lâm Tầm vỗ vỗ bả vai hơi gầy gò của thiếu niên, nhẹ nhàng nói: “Vấn đề này, chính là một trong những nguyên do để con cầu đạo. Rồi sẽ có một ngày con hoàn toàn nghĩ rõ, hoàn toàn nhìn thấu, thì sẽ hiểu.”

Tô Bạch kinh ngạc, nhưng vẫn nhận ra rằng hắn đã được Lâm Tầm công nhận. Vấn đề bây giờ chưa hiểu, sau này rồi sẽ có thể nghĩ rõ ràng!

“Hiện tại, con chỉ mới trải qua khảo nghiệm của ta, nhưng ta có thu con làm đồ đệ hay không, còn phải xem chính bản thân con.”

Lâm Tầm với thần sắc trang nghiêm, bình tĩnh mở miệng.

Tô Bạch tâm linh mách bảo, quỳ xuống dập đầu, thành kính và kiên định nói: “Kính xin tiền bối chỉ giáo.”

Lâm Tầm nói: “Trong khoảng thời gian tới, ta sẽ dạy cho con những quyết khiếu tu hành cơ bản nhất, ban cho con bí pháp tu hành.”

“Nhưng trước khi con chưa đạt được sự công nhận của ta, không được lấy thân phận đệ tử của ta mà tự mãn. Điều này cũng có nghĩa là, sau này con làm việc, không liên quan gì đến ta Lâm Tầm.”

“Nếu bị ta phát hiện con lấy danh nghĩa của ta mà hành sự, ta nhất định sẽ tước đoạt toàn bộ đạo hạnh của con, khiến con vĩnh viễn không thể thoát thân. Con có hiểu không?”

Những lời này, giống như đạo âm gõ vào lòng Tô Bạch, hùng vĩ và uy nghiêm.

Tô Bạch trầm mặc hồi lâu, cuối cùng kiên định nói: “Vãn bối đã minh bạch!”

Ngày hôm đó, Lâm Tầm, người đã sở hữu tu vi Tuyệt Đỉnh Đại Thánh Cảnh, đã nhận thiếu niên giày cỏ xuất thân bần hàn Tô Bạch làm “Ký danh đệ tử”!

Trước khi Tô Bạch chưa được Lâm Tầm chính thức thừa nhận, việc này chú định rằng, ngoài một vài người biết rõ, trên đời sẽ không ai biết đến.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.