Trần Tiểu Luyện nhìn chăm chú cây Thủy Đồng này, nhìn những dấu vết đao chém rìu bổ trên thân cây, sắc mặt cổ quái, anh thở dài thườn thượt rồi thấp giọng nói: “Đây là một cây tử thụ, là cây tử thụ Nộ Đặc Từ.”

Ngừng một lát, giọng Trần Tiểu Luyện trở nên phức tạp: “Ta cứ ngỡ đây chỉ là truyền thuyết mà thôi, không ngờ cái cây này lại ở đây…”

Diệu Yên nhíu mày: “Anh than thở cái gì? Biết thì nói thẳng ra đi.”

Trần Tiểu Luyện quay sang nhìn Diệu Yên, rồi lại nhìn Thu Vẫn, phát hiện ánh mắt Thu Vẫn cũng đang nhìn chằm chằm mình – không chỉ hai người này, mà cả Nam Cung và Lục Xa cũng đều đang nhìn cậu ta.

Trần Tiểu Luyện sờ sờ mặt, cười khổ nói: “Các cậu cứ nhìn tôi như vậy, tôi sẽ rất áp lực. Thôi được, cũng chẳng có gì phải úp mở làm gì, chỉ là tôi đọc nhiều tạp thư một chút, thấy trên cây này có vết đao khắc rìu chém, mới bỗng nhiên nhớ tới một câu chuyện truyền thuyết thời Tần.”

Thở hắt ra một hơi, Trần Tiểu Luyện chậm rãi kể: “Thời cổ đại có một quyển sách cổ chí quái truyền thuyết, tên là [Sưu Thần Ký], trong đó ghi lại một câu chuyện về Tần Văn Công thời Tần.

Vị Tần Văn Công này là tổ tiên của Tần Hoàng, nói tới thì lại là một nhân vật vô cùng quan trọng.

Nhà Tần tự xưng là Thủy Đức, điều này tôi đã giải thích với các cậu trước đây rồi.

Tuy nhiên, thuyết Thủy Đức này lại không phải được xác lập vào thời Tần Hoàng, mà là vào thời tổ tiên của ông ta – Tần Văn Công.

Tương truyền, có lần Tần Văn Công đi săn, bắt được một con Hắc Long. À, khi đọc truyền thuyết này trước đây, ta vẫn cho rằng Tần Văn Công nhiều khả năng chỉ săn được một con mãng xà đen mà thôi.

Tuy nhiên, người Tần coi Hắc Long là điềm lành của Thủy Đức. Nói cách khác, màu đen tượng trưng cho nước, vậy Hắc Long chính là điềm lành dưới nước.

Cho nên, khi Tần Văn Công săn được một con Hắc Long, ông ta đã coi đó là sự mách bảo từ thượng thiên dành cho một quốc quân như mình. Bởi vậy, nước Tần liền tự coi mình là Thủy Đức.

Có thể nói, sau thời Tần Văn Công, mãi cho đến khi Tần Hoàng thống nhất thiên hạ, nước Tần đều tuyên bố mình là quốc gia Thủy Đức.”

“Chẳng lẽ việc săn được Hắc Long này, có liên quan gì đến cây đại thụ này sao?”

“Có chứ, mối liên hệ nằm ở người đi săn.” Trần Tiểu Luyện chậm rãi nói: “Cũng chính là Tần Văn Công.

Trong cuốn [Sưu Thần Ký] mà tôi vừa nhắc đến, có một ghi chép thú vị về Tần Văn Công.

Trong đó có một đoạn ghi lại tên là [Nộ Đặc Từ].

Tương truyền, Tần Văn Công có lần ra ngoài, đi đến một nơi tên là Nộ Đặc Từ, nhìn thấy một cây tử thụ lớn.

Tần Văn Công chẳng hiểu vì lý do gì, có lẽ là tự dưng nổi hứng, thấy cây đại thụ này khó chịu thế nào, bèn sai binh lính đi chặt cây.

Thế nhưng, chuyện lạ đã xảy ra, cây đại thụ này chém mãi không đứt. Mỗi khi chém, trên trời lại có mưa gió sấm sét nổi lên, đồng thời cây đại thụ tự động khép lại vết thương. Kết quả là hơn bốn mươi binh lính chém cả ngày trời mà cây vẫn không đứt.

Sau đó, lính tráng đành phải bỏ cuộc. Nhưng có một người lính trượt chân, bèn ngồi dưới gốc đại thụ nghỉ ngơi một đêm. Nửa đêm, đang ngủ, người lính nghe thấy thụ thần của cây đại thụ trò chuyện với một con quỷ. Con quỷ nói với thụ thần: Ngươi có gì đặc biệt hơn người đâu, chẳng qua mấy phàm nhân này không tìm ra cách giết ngươi mà thôi. Chỉ cần sai người mặc áo choàng đỏ, dùng dây thừng đỏ trói chặt ngươi, sau đó vốc đất bụi ném vào thân cây… Cuối cùng dùng rìu bổ, ngươi sẽ toi mạng ngay.

Nghe vậy, người lính hôm sau liền báo cáo lại. Thế là, lính Tần liền làm theo.

Mặc y phục đỏ, dùng dây tơ hồng trói chặt đại thụ, rắc đất bụi lên thân cây, rồi lại dùng rìu bổ chém… Cây đại thụ này cuối cùng cũng bị chém đổ!

Sau khi đổ, từ bên trong cây đại thụ lao ra một con Thanh Ngưu, nó xông thẳng xuống sông. Nhưng vừa xuống nước, nó lại không yên, hình như sợ nước, bèn chạy vọt lên bờ. Lính Tần đuổi theo chém giết, một người lính bị ngã, tóc tai bù xù. Con ngưu vừa thấy bộ dạng tóc tai bù xù đó, dường như rất sợ hãi, hoảng sợ chạy mất, từ đó không rõ tung tích.”

Trần Tiểu Luyện kể đến đây, cười nói: “Đại khái là vậy đó, tôi cảm thấy… cây đại thụ này, có lẽ chính là cây tử thụ trong câu chuyện đó.”

Diệu Yên trừng mắt: “Thế là hết rồi à? Cái này gọi là chuyện gì chứ? Nhạt nhẽo vô vị. Câu chuyện này rốt cuộc có gì lạ?”

Trần Tiểu Luyện nhìn Diệu Yên, rồi lại nhìn mọi người, khẽ thở dài: “Nói về mối liên hệ, thì lại rất lớn! Nếu chỉ đọc riêng câu chuyện này thì chẳng có gì, nhưng nếu liên hệ nó với những gì chúng ta đã chứng kiến trong cung A Phòng, và cả việc ta từng nói người Tần tự xưng là Thủy Đức, thì… câu chuyện này lại trở nên vô cùng quan trọng!”

Ba người Nam Cung đều ngơ ngác, chỉ riêng Thu Vẫn, đôi mắt khẽ động, khẽ hỏi: “Giải thích thế nào?”

“Chính là ở Tần Văn Công người này.”

Trần Tiểu Luyện thấp giọng nói: “Người Tần tự xưng là Thủy Đức, lấy danh nghĩa phụng thiên để thống nhất thiên hạ. Thế nhưng Thủy Đức này, lại không ở Tần Hoàng, mà là ở trên người tổ tiên Tần Văn Công của ông ta.

Có thể nói, Thủy Đức này bắt nguồn từ Tần Văn Công, ông ta mới chính là khởi điểm.

Mà trong câu chuyện chặt cây này, ban đầu ta chẳng cảm thấy gì, nhưng bây giờ nghĩ lại... thì phát hiện ẩn chứa vô vàn điều kỳ diệu.”

“Thủy Đức, Thủy Đức…” Thu Vẫn trầm ngâm: “Trong câu chuyện này có nhắc đến nước, là khi con Thanh Ngưu từ đại thụ hóa ra, nó lao xuống sông, nhưng rồi lại không yên, bèn chạy vọt ra.”

“Ừm, không chỉ là như vậy.”

Trần Tiểu Luyện mỉm cười: “Cái gọi là ‘Thủy’, không nhất thiết chỉ là vật chất, mà có thể mang ý nghĩa tượng trưng.”

Đúng lúc mấy người đang tập trung suy nghĩ, bỗng nhiên một bàn tay nh�� kéo kéo góc áo Trần Tiểu Luyện.

“Tiểu Kiểm oppa, em biết rồi.”

Trần Tiểu Luyện cúi đầu, Tú Tú đang cố gắng ngẩng đầu nhìn anh, mím môi, nói: “Là tóc.”

“Cái gì?” Diệu Yên ngẩn ra, nhìn Tú Tú.

“Là tóc.” Tú Tú cẩn thận nói: “Tiểu Kiểm oppa nói, người Tần tôn trọng màu đen, bởi vì trong Ngũ Hành, màu đen đại diện cho Thủy Đức.

Tóc là màu đen.

Khi người lính kia tóc tai bù xù, con Thanh Ngưu liền kinh hoảng.

Có nghĩa là, tóc đen, rối tung, bồng bềnh, cũng rất giống dòng nước đen cuồn cuộn vậy.”

“Có lý!” Diệu Yên mắt sáng lên, không kìm được đưa tay véo véo khuôn mặt bầu bĩnh của Tú Tú, cười nói: “Thật là một cô bé thông minh! Không chỉ đáng yêu mà còn rất lanh lợi nữa chứ.”

Tú Tú rụt rè lùi về sau, dường như có chút kháng cự hành động véo má của Diệu Yên. Cô bé rúc đầu vào sau lưng Trần Tiểu Luyện, ôm chặt lấy cánh tay anh, phúng phính khuôn mặt bánh bao, trừng mắt nhìn Diệu Yên, trong đôi mắt to tròn ánh lên vẻ bất mãn.

“Cho dù cái cây này đúng là cây đại thụ mà Tần Văn Công chém đổ như anh nói đi chăng nữa. Thế nhưng… nó giúp ích gì cho chúng ta bây giờ?”

Thu Vẫn chậm rãi nói: “Biết lai lịch của nó rồi, vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

“Biết lai lịch của nó, và vừa hay trong câu chuyện này còn có một manh mối quan trọng!

Ban đầu ta vẫn chưa biết phải giải quyết cục diện trước mắt này thế nào, nhưng giờ thì ngược lại, ta đã có vài ý tưởng.

Lời giải cho ván cờ này nằm ngay trong câu chuyện về cây đại thụ đó! Mọi người thử nghĩ xem?”

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn.