"Côn thúc."

Bước vào quán ăn nhỏ của Côn thúc, Hạ Bắc lên tiếng gọi Côn thúc đang bận rộn trong bếp.

Côn thúc tay đang xóc chảo, kinh ngạc quay đầu nhìn thoáng qua, giơ cái muôi trong tay ra hiệu đã biết. Thế nhưng, khi thấy Tiết Khuynh tươi cười rạng rỡ đứng cạnh Hạ Bắc, mắt ông sáng bừng lên, hớn hở nói: "Ngồi đi, hai đứa cứ ngồi trước, ta ra ngay đ��y."

"Anh hay đến đây sao?" Chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, Tiết Khuynh vừa quan sát xung quanh, vừa nói.

"Ừm," Hạ Bắc gật đầu đáp, "Côn thúc nấu ăn rất ngon. Ta với Trương Minh và mấy đứa nữa trước kia hay đến đây."

"Sao chưa từng dẫn em đến đây bao giờ?" Tiết Khuynh bất mãn nói.

Hạ Bắc cười nói: "Sợ em ăn không quen."

"Sao, anh nghĩ em nuông chiều từ bé à?" Tiết Khuynh lườm Hạ Bắc, ánh mắt nguy hiểm.

"Chẳng lẽ không phải sao?" Hạ Bắc chẳng buồn quan tâm ánh mắt cô, thản nhiên gật đầu, "Với lại, mỗi lần đến đây bọn anh đều uống rượu. Côn thúc thích uống mà."

"Anh..." Tiết Khuynh cắn môi, giận mà chẳng làm gì được. Ánh mắt cô lướt qua Hạ Bắc, nhìn về phía bếp, thấy Côn thúc vừa xóc chảo vừa dặn dò gì đó với cậu phục vụ bên cạnh, cô hỏi: "Anh quen Côn thúc lâu chưa?"

"Quen từ bé rồi," Hạ Bắc nói, "ông ấy coi như trưởng bối của tôi."

Vừa nghe vậy, mắt Tiết Khuynh chợt sáng bừng.

Cô quen Hạ Bắc lâu đến vậy, nhưng chưa từng thấy cha mẹ hay người thân nào của anh. Trước đây nghe Trương Minh v�� mấy đứa bạn kể, thân thế Hạ Bắc hình như... Không ngờ, Côn thúc đây lại là người trưởng bối anh ấy quen từ bé.

Thảo nào trước đây chưa từng dẫn em đến đây.

Tiết Khuynh không biết nghĩ gì, mím môi cười tủm tỉm, đôi mắt cong cong như vành trăng khuyết, vẻ mặt ngại ngùng nói: "Thì ra là vậy à, được rồi, tha thứ cho anh đấy!"

Tha thứ cho mình? Hạ Bắc ngớ người, không hiểu cô đang bị làm sao.

"Vậy anh..." Tiết Khuynh mặt đỏ bừng nâng tách trà lên, đôi mắt đảo qua đảo lại, hỏi: "Sao hôm nay lại dẫn em đến đây?"

"À, tiện thể có việc muốn hỏi Côn thúc," Hạ Bắc đáp, "thuận đường ấy mà."

Tiết Khuynh nghe mà huyệt thái dương giật giật, nghiến chặt răng. Ngay khi cô đang lườm Hạ Bắc, tự nhủ không biết có nên tặng cho tên này một cú đấm vào mặt không, thì *bốp* một tiếng, Hạ Bắc bị ai đó vụt mạnh vào gáy.

Hạ Bắc chúi đầu về phía trước, nước trà trong tay bắn cả vào mặt, anh vội vàng rút khăn tay lau, miệng lầm bầm bất mãn: "Côn thúc ông..."

Côn thúc từ phía sau anh bước ra, chẳng thèm để ý lý lẽ của anh, chỉ cười híp mắt nhìn Tiết Khuynh nói: "Thằng nhóc này ngu ngốc lắm, đừng chấp làm gì. Cháu là Tiết Khuynh phải không? Côn thúc có xem ảnh của cháu rồi. Muốn ăn gì cứ tự nhiên, Côn thúc làm cho cháu!"

Tiết Khuynh nửa mừng nửa ngại, vội vàng đứng dậy nói: "Cháu chào Côn thúc ạ."

"Ngồi đi, đừng khách sáo." Côn thúc nói, "Cháu lần đầu đến nên không biết quy củ rồi. Ở đây của Côn thúc, con gái xinh đẹp có ưu đãi đặc biệt đấy."

Hạ Bắc mặt ngớ ra.

Côn thúc đang đùa gì vậy, tôi có nghe nói quy tắc này bao giờ đâu?

Lần trước có cô gái xinh đẹp cùng bạn đến ăn cơm, ông thấy người ta kén cá chọn canh đủ điều, không phải còn đuổi người ta ra ngoài à?

"Côn thúc thật là tốt quá!" Tiết Khuynh tinh ranh, sao lại không hiểu chứ, lập tức nói ngọt như rót mật vào tai, cầm thực đơn cùng Côn thúc bàn bạc: "Hạ Bắc nói Côn thúc nấu ăn đặc biệt ngon, sau này cháu thường xuyên đến được không ạ? Nha, Côn thúc đồng ý nha. Hôm nay cháu muốn ăn... cái này, cái này... và cả cái này nữa..."

Một già một trẻ coi Hạ Bắc như không khí, bàn bạc xong, Côn thúc lại cốc đầu Hạ Bắc một cái rồi đi thẳng vào bếp nấu ăn. Tiết Khuynh mím môi, nhìn Hạ Bắc với vẻ mặt rất vui.

Hạ Bắc tức giận lườm cô một cái, rồi chuyển đề tài, hỏi: "À mà này, sao em lại vào được Dũng Khí Ma Trận vậy? Vòng thử thách của các câu lạc bộ tự do chưa bắt đầu mà?"

"Ba em sắp xếp cho." Tiết Khuynh nói, "Vào thẳng vòng thử thách của tổng bộ luôn."

"Sao không chọn câu lạc bộ hạng A? Anh nghe Trương Minh kể có khá nhiều câu lạc bộ liên hệ với em, không có cái nào phù hợp sao?" Hạ Bắc tò mò hỏi.

Với trình độ của Tiết Khuynh, việc vào được đội hình phụ của chi nhánh giải đấu hạng A là quá dư dả. Huống hồ, Tiết gia vốn là hào môn, thế lực ngầm vững mạnh, các mối quan hệ lại càng chằng chịt, khó mà gỡ rối. Chỉ cần Tiết Khuynh muốn, có vô số câu lạc bộ để chọn.

Hạ Bắc không thể hiểu nổi, sao cô lại chọn Dũng Khí Ma Trận. Hơn nữa đó còn là một chi nhánh mới thành lập ở Thiên Nam Tinh.

Trước câu hỏi của anh, Tiết Khuynh nâng tách trà lên, lườm anh một cái khinh thường, rồi không nói không rằng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ, con phố vắng vẻ, heo hút, trên mặt kính phản chiếu bóng dáng cô và Hạ Bắc.

Khóe miệng Tiết Khuynh khẽ nhếch.

"Thôi được," Hạ Bắc nghĩ một lát, thấy vậy cũng tốt, "Ban đầu anh định qua một thời gian nữa sẽ liên hệ với em. Giờ em đã đến Dũng Khí Ma Trận thì tiện quá. Anh đã giúp em lên kế hoạch xong rồi..."

Tiết Khuynh xoay đầu lại, tò mò nhìn anh: "Giúp em lên kế hoạch xong rồi?"

Hạ Bắc gật đầu nói: "Anh đã lập quy hoạch lộ trình nghề nghiệp cho cả em và Trương Minh. Em hiện đang là nghề nghiệp cấp một phải không?"

Tiết Khuynh gật đầu.

Hóa thân của cô trong thế giới Thiên Hành đang ở cảnh giới Nhân cảnh hạ giai tầng năm đỉnh phong. Nếu chuyển chức thành nghề nghiệp Thánh điện, thì chính là nghề nghiệp cấp một. Chỉ khi lên đến Nhân cảnh trung giai, người chơi mới có thể chuyển chức thành nghề nghiệp cấp hai. Và nghề nghiệp cấp hai chính là ngưỡng cửa của một Tinh Đấu sĩ chuyên nghiệp.

Thông thường, việc vào câu lạc bộ chuyên nghiệp với nghề nghiệp cấp một chỉ dành cho những tài năng trẻ xuất sắc từ các trường đại học. Hơn nữa, họ bắt buộc phải hoàn thành việc thăng cấp nghề nghiệp lên cấp hai trong vòng ba tháng kể từ khi vào câu lạc bộ. Tiết Khuynh là nhờ có thế lực gia đình, mới được đặc cách vào câu lạc bộ.

Tất nhiên, thiên phú và tiềm lực của cô là không thể phủ nhận. Dù không theo con đường tài năng trẻ ở đại học, cô vẫn có rất nhiều câu lạc bộ sẵn lòng nới lỏng các điều kiện để chiêu mộ.

Nhưng với Hạ Bắc thì...

"Nghề nghiệp cấp một thì sao mà được?" Hạ Bắc nhíu mày nói, "Em bắt buộc phải nhanh chóng thăng lên nghề nghiệp cấp hai."

Nói rồi, anh mở điện thoại di động, chiếu ra một cuốn sổ điện tử: "Đây là sách lược tổ hợp công pháp anh làm cho em dựa trên hóa thân hiện tại của em, kèm theo trang bị, vũ khí và phương án phân phối điểm kỹ năng. Em xem thử đi."

Tiết Khuynh có chút ngẩn người.

Trước đây, khi còn ở đội chi���n đại học, việc phối hợp tổ hợp công pháp, sử dụng loại trang bị nào và phương án phân phối điểm kỹ năng ra sao, phần lớn do người chơi tự chủ quyết định.

Dù sao thì một đội ngũ vẫn nhìn vào thực lực. Thực lực của em thế nào sẽ quyết định em là chủ lực hay dự bị.

Cá lớn nuốt cá bé.

Dù là trường học hay huấn luyện viên trưởng, cũng sẽ không chịu trách nhiệm cho sự phát triển của em. Việc em tự xây dựng sách lược tổ hợp công pháp, tự cần trang bị gì, nhiều nhất cũng chỉ là nhờ công hội trường học giúp một tay mà thôi. Nếu em muốn họ cầm tay chỉ việc quy hoạch bồi dưỡng, thì e là em nghĩ nhiều rồi. Trường học không có tài nguyên đó, cũng chẳng có tinh lực đó.

Đến câu lạc bộ chuyên nghiệp thì lại khác.

Trong tình huống bình thường, câu lạc bộ cũng sẽ tham khảo ý kiến của Tinh Đấu sĩ, rồi tiến hành quy hoạch cho họ. Bản quy hoạch cực kỳ chi tiết, thể hiện rõ cách thức huấn luyện, thăng cấp ở từng giai đoạn, cũng như tầng thứ cần đạt tới. Để làm được điều này, câu lạc bộ sẽ bỏ ra nguồn tài nguyên và chi phí tương đối lớn, hỗ trợ Tinh Đấu sĩ có được mọi thứ cần thiết. Tuy nhiên, điểm lợi là Tinh Đấu sĩ được bồi dưỡng sẽ phù hợp hơn với hệ thống chiến thuật của câu lạc bộ.

Điều Tiết Khuynh không ngờ tới là, phương án này vốn phải là của huấn luyện viên trưởng Quách Lương Đức đưa cho cô vài ngày nữa, lại bị Hạ Bắc cướp lời trước.

Anh ấy tự coi mình là huấn luyện viên trưởng rồi sao?

Thế nhưng, Tiết Khuynh chẳng những không có chút mâu thuẫn nào, ngược lại còn rất vui vẻ, cố gắng lắm mới mím chặt môi không bật cười thành tiếng.

"Theo phương án này, em sẽ rất lợi hại đúng không?" Tiết Khuynh nhìn lướt qua, thậm chí còn chưa kịp xem kỹ các loại công pháp là gì.

Không phải cô không nghiêm túc, mà là cô căn bản không nghiên cứu mấy thứ này.

Cô chỉ cần Hạ Bắc cho mình đáp án là được.

"Trong các nghề nghiệp cấp hai, thuộc loại hàng đầu." Hạ Bắc nói, "Ít nhất là theo số liệu thuộc tính thì như vậy. Phần còn lại, sẽ tùy thuộc vào quá trình em tự huấn luyện."

"Sát thủ hàng đầu? Anh nói đấy nhé." Tiết Khuynh dứt khoát nói: "Được thôi, cứ vậy đi. Ngày mai em sẽ nói chuyện với huấn luyện viên Quách một tiếng, bảo là gia đình đã tìm phụ đạo nghề nghiệp cho em rồi. Vậy nên câu lạc bộ không cần làm quy hoạch cho em nữa."

"Cái này thì không cần thiết đâu." Hạ Bắc lắc đầu nói.

Anh không muốn Tiết Khuynh mâu thuẫn với Quách Lương Đức.

Phải biết rằng, việc một tài năng trẻ tự ý tìm người phụ đạo để quy hoạch l�� trình nghề nghiệp cho bản thân chính là biểu hiện sự không tin tưởng đối với huấn luyện viên trưởng. Huống chi, đối với một tài năng trẻ mới bước chân vào giới chuyên nghiệp mà nói, dù có mời người phụ đạo nghề nghiệp thì tốt nhất cũng nên giữ kín.

Người phụ đạo nghề nghiệp thường là những Tinh Đấu sĩ nổi tiếng đã giải nghệ hoặc các chuyên gia Thiên Hành.

Những người này giống như luật sư, có thể cung cấp ý kiến cho các Tinh Đấu sĩ chuyên nghiệp.

Nhưng nghề nghiệp cấp hai vẫn chưa phải là giai đoạn trưởng thành của một Tinh Đấu sĩ. Ở giai đoạn này, việc xây dựng quy hoạch nghề nghiệp dựa trên nền tảng quy hoạch của câu lạc bộ, đồng thời tiếp thu một phần ý kiến từ người phụ đạo nghề nghiệp, có thể giúp hoàn thiện kế hoạch. Nhưng nếu trực tiếp đối đầu với huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ, thì rất dễ gây ra mâu thuẫn và xung đột.

"Kế hoạch nghề nghiệp anh lập ra không cần tài nguyên của câu lạc bộ," Hạ Bắc nói, "Trước anh đã nói sẽ thành lập công hội rồi mà? Đến lúc đó em cứ gia nhập công hội của anh, chúng ta cứ theo kế hoạch mà thực hiện, thời gian thành hình cũng sẽ không chậm hơn câu lạc bộ đâu."

Hạ Bắc đang nói thì Côn thúc từ phía sau anh đi tới, đặt một đĩa thức ăn lên bàn, có chút ngạc nhiên hỏi: "Cậu muốn thành lập công hội à?"

Hạ Bắc gật đầu.

"Cậu là lính mới mà lại đi thành lập công hội ư?" Côn thúc lấy mu bàn tay áp vào trán Hạ Bắc, "Sốt à?"

"Khinh thường người ta đấy à?" Hạ Bắc lườm Côn thúc nói.

"Không," Côn thúc lắc đầu, vẻ mặt khinh thường nói, "tôi chỉ khinh thường mỗi cậu thôi."

Tiết Khuynh ở một bên bật cười khúc khích. Hạ Bắc tức giận nói: "Ông biết cái gì mà nói, đi xào rau đi!"

Côn thúc bĩu môi, rồi lại đi làm việc của mình. Nhưng vừa quay lưng, vẻ khinh thường trên mặt ông liền tan biến không còn tăm hơi, thay vào đó là nụ cười hưng phấn đầy mong chờ, đôi mắt sáng rực đến kinh ngạc.

Hạ Bắc và Tiết Khuynh lại bàn bạc thêm một lát.

Mười mấy phút sau, Côn thúc đã mang đủ món lên, ngồi xuống bên cạnh, vừa nhâm nhi rượu vừa cười híp mắt nhìn hai người ăn uống.

"Hạ Bắc này, bao giờ cậu định thành lập công hội? Tên là gì vậy?" Côn thúc hỏi một cách tự nhiên như thể tiện miệng.

"Hội Anh Em Long Hổ. Một công hội nhỏ của một người bạn trước đây từng lập." Hạ Bắc nói thẳng ra tên công hội nhỏ mà Yên Chi đã sáng lập. Anh nghĩ, thay vì tự thành lập một công hội mới, chi bằng dùng luôn của Yên Chi. Kế hoạch này vốn dĩ cũng nảy ra từ ý muốn giúp cô ấy.

"À." Côn thúc trầm ngâm gật đầu.

Vừa ăn vừa trò chuyện, ba người vui vẻ hàn huyên. Bên ngoài quán ăn nhỏ, đèn neon nhấp nháy. Trên tấm kính trong suốt hơi phủ một lớp sương mỏng. Bầu không khí ấm áp và dễ chịu.

Khi Tiết Khuynh đang ăn canh, Hạ Bắc đã ăn xong, cùng Côn thúc đứng bên ngoài cửa quán, trên vỉa hè hút thuốc.

"Hôm nay sao mới ăn có bấy nhiêu vậy? Khó chịu à?" Côn thúc hỏi.

"Tối nay vốn đã có hẹn rồi," Hạ Bắc xoa xoa thái dương, quay đầu nhìn Tiết Khuynh qua ô cửa kính, rồi lại quay ra nói: "Không ngờ Tiết Khuynh hôm nay lại đến câu lạc bộ... Lát nữa còn phải đi ăn lẩu một bữa nữa."

"Hẹn ai, lại là con gái à?" Côn thúc nhìn với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Hạ Bắc nói: "Một đám đông người, cả nam lẫn nữ. Là bạn bè bên khu 11."

À, Côn thúc quyết định tạm tha cho anh, rít một hơi thuốc rồi hỏi: "Vừa rồi cậu có xem tin nóng không? Cục Thiên Hành sắp phát hành số thứ hai mươi ba của 《Màn Ảnh Nam Thiên Môn》, nghe nói còn có một buổi phát sóng trực tiếp."

"Có xem," Hạ Bắc xoa xoa mũi nói, "không biết có sự kiện trọng đại gì sắp xảy ra, cũng tò mò lắm."

Côn thúc thở dài nói: "Cũng không phải, lần trước Nam Thiên Môn đã là chuyện của rất nhiều năm trước rồi. Thằng nhóc Chu Mãnh đó, xem như là có tiền đồ. Mà lần trước nữa thì..." Nói đến đây, Côn thúc bỗng nhiên sực tỉnh, ánh mắt buồn bã, lắc đầu nói: "...Già rồi, chẳng nhớ được gì nữa."

Hạ Bắc lặng lẽ nhìn Côn thúc, trước khi ông quay ánh mắt lại, anh đã kịp dời tầm mắt đi chỗ khác, vờ như chẳng phát hiện gì.

Côn thúc hỏi: "Cậu thế nào rồi? Đã đột phá chưa?"

Hạ Bắc chần chừ một lát. Lần trước anh đã nói với Côn thúc rằng mình đã tiến vào Nhân cảnh hạ giai. Đối với một người mới, tốc độ này đã đủ kinh người. Bởi vậy, anh không dám nói ra sự thật rằng mình đã thăng cấp lên Nhân cảnh trung giai.

Một khi nói ra, Côn thúc hoặc sẽ nghĩ anh lừa gạt ông, hoặc là sẽ bị dọa cho khiếp vía.

"Vận may khá tốt," Hạ Bắc tính toán thời gian một chút, chọn một mốc tiến độ không đến mức khiến người ta quá kinh ngạc, "Hiện tại cháu đã đạt Nhân cảnh hạ giai tầng hai, không lâu nữa là có thể đột phá lên Nhân cảnh trung giai tầng ba rồi."

"Cái gì cơ?" Côn thúc giật mình thon thót, kích động nói, "Nhanh đến thế sao?!"

Hạ Bắc mặt mũi vô tội gật đầu. Anh cảm thấy việc mình chưa nói ra tiến độ thật sự là một quyết định sáng suốt.

"Tốt, tốt!" Côn thúc mừng rỡ vỗ mạnh vào vai Hạ Bắc, không biết nghĩ đến điều gì mà bỗng nhiên có chút bồn chồn, "Cậu vừa nói muốn thành lập công hội à? Không tệ, làm tốt lắm! Côn thúc ủng hộ cậu!"

"Vâng!" Hạ Bắc ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời, khóe miệng khẽ nhếch.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.