Sáng hôm sau, Hạ Bắc sớm rời giường, ăn sáng bên đường tiện thể mua một tờ báo, rồi bắt tàu nhanh đến Trường Đại để học.

Về vụ hạm đội cộng hòa truy kích hải tặc vũ trụ, cùng với việc bị tộc Địch Đồ áp bức ngay tại tổng hành dinh Thần giới của mình – những tin tức này chiếm trọn các trang báo lớn của nhiều tờ báo. Khu vực bình luận ngay lập tức ngập tràn những tiếng nói phẫn nộ, xôn xao khắp trời đất.

Dù đi trong ga tàu, hay ngồi trên tàu nhanh, Hạ Bắc đều có thể nghe được mọi người xung quanh bàn luận. Anh đều bắt gặp những khuôn mặt phẫn uất nhưng bất lực.

"Sỉ nhục! Thật sự là sỉ nhục!"

"Mấy ông quan trên đó làm cái quái gì vậy chứ? Họ không thấy sao?!"

"Một lũ bù nhìn! Trông cậy vào họ ư?"

"Đúng vậy, nếu mà trông cậy được vào họ thì chúng ta đâu đến nỗi như thế này?"

"Một đám vương bát đản, chỉ biết chiếm vị trí kiếm tiền! Tổng thống Ngụy chẳng phải nói muốn cải cách sao, sao giờ vẫn chưa thấy động tĩnh gì? Nếu tôi nói, nên cách chức toàn bộ đám vương bát đản này!"

"Lão Ngụy? Hắc, hắn là một Tổng thống may mắn lên đài nhờ kẽ hở, có thể đấu lại sáu đại gia tộc sao?"

Mọi người nghị luận ầm ĩ.

Đến Trường Đại, Hạ Bắc càng cảm nhận rõ sự phẫn nộ mãnh liệt.

Nói cho cùng, so với những người dân bình thường đã bị cuộc sống mài mòn đi sự sắc sảo, nhiệt huyết, các sinh viên đại học đang ở độ tuổi tr��� trung sôi nổi, hừng hực khí thế, nên trước sự sỉ nhục như vậy, tâm trạng của mọi người càng thêm bùng nổ.

Thế nhưng, Hạ Bắc không tham gia vào đó.

Anh chỉ lặng lẽ lên lớp, đi thư viện tra cứu tài liệu, gần đến trưa thì ghé phòng huấn luyện Thiên Hành chào hỏi Bùi Tiên, Ngưu Tiểu Đồng và mấy người khác, tán gẫu, nghe họ trút giận rồi rời đi.

Bữa trưa anh ăn ở chỗ chú Côn.

Quán ăn gia đình của chú Côn nằm ngay trên đường Hạ Bắc đi từ Trường Đại đến câu lạc bộ, vì thế gần đây, mỗi khi chiều đến phải đi làm, anh đều ghé vào đây ăn trưa.

"Đến rồi!" Chú Côn đặt một suất cơm hộp trước mặt Hạ Bắc, chú tự rót một chén rượu trắng, ngồi đối diện chậm rãi uống, nhìn Hạ Bắc ăn.

"Công việc thế nào?" Chú Côn hỏi.

"Cũng khá ổn, mọi người đối xử với cháu rất tốt." Hạ Bắc vừa ăn vừa nói.

Hạ Bắc là khách quen, chú Côn cũng không bắt anh gọi món, mà cứ có gì trong bếp thì tiện tay làm món đó, đựng vào hộp cơm cho anh.

Nhưng tài nấu nướng của chú Côn rất ngon, dù là món gì, Hạ Bắc cũng ăn rất nhiệt tình.

"Vậy là tốt rồi..." Nghe cuộc sống của Hạ Bắc dần đi vào nề nếp, chú Côn khẽ gật đầu, có chút vui mừng.

Chú uống rượu, quay đầu nhìn màn hình lớn ở tòa nhà đối diện, chợt có chút xuất thần, mở miệng hỏi: "Tin tức cháu xem rồi chứ?"

Hạ Bắc nhìn theo ánh mắt chú Côn, gật đầu, rồi lại cúi xuống tiếp tục ăn.

"Có ý kiến gì không?" Chú Côn nhìn chăm chú vào Hạ Bắc nói.

"Ý kiến của cháu thì có ích gì?" Hạ Bắc không ngẩng đầu lên nói, "Mọi người mắng nhiều năm như vậy rồi, có khác gì đâu? Chú thấy có ai thực sự đứng ra thay đổi được gì không?"

Chú Côn thở dài, ánh mắt xuất thần nhìn ra ngoài cửa sổ: "Vẫn có chứ. Chỉ bất quá trời ghen người tài..."

Nghe được câu này, động tác ăn cơm của Hạ Bắc khựng lại một chút, chợt lại tiếp tục ăn.

Chú Côn và anh, cứ thế trò chuyện câu được câu không.

Nghe Hạ Bắc kể về công việc hiện tại ở câu lạc bộ, chú Côn hỏi: "Sau này có tính toán gì không? Làm trợ lý chuyên trách rốt cuộc cũng không phải kế hoạch lâu dài, hiện tại cháu và Mạnh Bàn hòa đồng không tệ, nhưng một khi Mạnh Bàn được điều lên tổng bộ hoặc sang câu lạc bộ khác, sếp mới của cháu chưa chắc đã thích cháu."

Hạ Bắc ăn hết miếng cơm cuối cùng, rồi húp một ngụm canh.

"Sao nào? Vẫn giống như cháu từng nói trước đây, chuẩn bị tốt nghiệp rồi tìm công việc thiết kế sư Sinh vật Động Giáp?" Chú Côn hỏi.

Hạ Bắc đặt bát xuống, lau miệng, lúc này mới nghiêm túc nhìn chú Côn hỏi: "Cháu muốn thi đấu Thiên Hành chuyên nghiệp."

Chú Côn sửng sốt. Chú thậm chí còn bật cười, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt lời vào trong. Bởi vì chú nhận ra, Hạ Bắc không hề nói đùa.

"Cháu bây giờ..." Chú Côn hỏi, "Có thể nào chậm trễ quá không?"

Các Tinh Đấu sĩ chuyên nghiệp đều vào Thiên Hành từ năm mười bốn tuổi, ngay từ thời trung học đã bộc lộ thiên phú vượt trội.

Khi họ vào đại học, tham gia tuyển chọn tài năng trẻ, yêu cầu thực lực phổ biến là Nhân cảnh hạ giai cấp năm hoặc chuẩn Nhân cảnh trung cấp.

Yêu cầu thấp nhất cũng phải Nhân cảnh hạ giai cấp bốn.

Về độ tuổi, còn có hạn chế nghiêm ngặt. Độ tuổi giới hạn chỉ từ mười tám đến hai mươi hai.

Dưới mười chín tuổi, có thể chạm đến mốc Nhân cảnh hạ giai cấp bốn. Từ mười chín đến hai mươi mốt tuổi, có thể chạm mốc Nhân cảnh hạ giai cấp năm.

Còn nếu đã tròn hai mươi hai tuổi, trừ phi đạt đến Nhân cảnh trung cấp, bằng không hoàn toàn không có khả năng được chọn.

Đây là giới hạn thấp nhất.

Một khi đã gia nhập câu lạc bộ chuyên nghiệp, trong vòng hai năm không đạt được yêu cầu thăng cấp cơ bản, vậy thì họ cũng sẽ bị đào thải.

Và quy tắc này được các câu lạc bộ Thiên Hành chuyên nghiệp xác định dựa trên kinh nghiệm bồi dưỡng Tinh Đấu sĩ chuyên nghiệp trong nhiều năm qua.

Chỉ những tài năng trẻ được tuyển chọn theo tiêu chuẩn này mới có không gian phát triển lớn trong tương lai, mới có thể đạt đến Địa cảnh hạ giai, thậm chí Địa cảnh trung thượng giai trong vài năm.

Nếu không thì, trong giới người chơi nghiệp dư ba bốn mươi tuổi, những người đạt Nhân cảnh trung cấp, thậm chí Nhân cảnh thượng giai, nhiều vô kể, lý do gì để chọn nh��ng người trẻ tuổi này với các hợp đồng chuyên nghiệp hậu hĩnh?

Thế nhưng Hạ Bắc giờ đã qua hai mươi hai tuổi, lại vừa mới đặt chân vào thế giới Thiên Hành.

Những tin tức về Hạ Bắc, chú Côn vẫn luôn chú ý. Chú biết, Hạ Bắc không chỉ là tân binh của Thiên Hành, hơn nữa còn là một Vô Mệnh giả.

Ban đầu chú cho rằng, sau khi giải đấu liên trường kết thúc, Hạ Bắc sẽ dần rút lui khỏi Thiên Hành.

Trong tương lai, anh sẽ giống như người thường, chỉ coi Thiên Hành là một thú vui giải trí mà thôi.

Thế nhưng chú không ngờ, anh lại nói với mình rằng muốn thi đấu Thiên Hành chuyên nghiệp!

"Chú Côn, nói với chú tin tức tốt này," Hạ Bắc cười tự rót cho mình một chén rượu nhỏ, "Cháu hiện giờ đã là Nhân cảnh hạ giai rồi."

"Cái gì?" Chú Côn kinh ngạc nói, "Nhân cảnh hạ giai... Cháu tham gia Thiên Hành mới được bao lâu?"

Hạ Bắc gật đầu, chạm cốc với chú Côn, tự mình ngửa cổ uống cạn, rồi há miệng thở ra, nói: "Thế nên, cháu cảm thấy thiên phú và vận khí của mình cũng không tệ. Cháu định cố gắng một chút, xem có thể giành được một hợp đồng tự do hay không."

Đặt chén rượu xuống, Hạ Bắc vỗ vai chú Côn rồi rời khỏi quán ăn nhỏ.

Chú Côn ngây người nhìn theo bóng Hạ Bắc đang băng qua đường ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau, chú bỗng dụi mắt, ngửa cổ uống cạn chén rượu, rồi lại tự rót thêm một ly.

Chú nghiêng người, tự nhiên nở nụ cười, cười một cách phóng khoáng và vui vẻ.

Đến nỗi các nhân viên trong quán nhìn nhau, không biết ông chủ của mình có bị làm sao không.

Hạ Bắc bước đi trên con phố tấp nập người qua lại, không cần quay đầu lại anh cũng cảm nhận được ánh mắt của người đàn ông trung niên đó phía sau.

Hạ Bắc nhớ lại nhiều năm trước, cảnh tượng lần đầu tiên nhìn thấy chú Côn.

"Sao không về nhà?"

Trong con hẻm tối tăm, chú Côn từ trong siêu thị đi ra, xách theo một túi đồ ăn, đi ngang qua Hạ Bắc khi ấy chỉ mới mười tuổi đang ngồi xổm, chú ngồi xổm trước mặt anh, xoa đầu anh và hỏi.

Vừa lạnh vừa đói, Hạ Bắc cảnh giác nhìn chằm chằm người đàn ông này như một con sói nhỏ. Tay phải anh nắm chặt con dao nhỏ giấu trong túi áo.

Đó là thứ duy nhất còn sót lại trên người anh khi vừa thoát ly khỏi một nhóm trộm cướp.

"Thật đáng thương." Chú Côn lần lượt lấy đồ ăn trong túi ra, nhét vào lòng Hạ Bắc, "Ăn đi."

Hạ Bắc vẫn nhìn chú chằm chằm, không nhúc nhích.

"Đây là danh thiếp của ta, sau này nếu đói, không có gì ăn, thì đến quán ta nhé." Chú Côn thở dài, lấy ra một tờ danh thiếp, bỏ vào túi áo của Hạ Bắc.

Sau đó, chú Côn rời đi ngay.

Tất cả dường như chỉ là một lần gặp gỡ tình cờ, một người đàn ông trung niên đi mua sắm về nhà đã giúp đỡ một đứa trẻ lang thang đáng thương.

Hạ Bắc vẫn cho rằng mình quen chú Côn theo cách đó. Mãi cho đến hai năm sau, anh mới thấy một tấm hình.

Đó là một tấm ảnh chụp cuộc chinh phạt Thần giới. Trong tấm ảnh, chú Côn trẻ hơn bây giờ rất nhiều, đứng giữa đám người trong đội hộ vệ phía sau cha anh, Tiêu Nam Phương, vẻ mặt tươi cười, khí phách ngút trời!

Mỗi con chữ trong đoạn văn này đều là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.