Bình minh dần ló dạng, bầu trời Bắc Cảnh trắng xóa một màu. Do màn đêm đen đặc, cùng việc ra quân quá muộn nên lần săn lùng đầu tiên của Cái Khuê và những người khác đã thất bại hoàn toàn. Hơn nữa, vì không xác định được con tàu Hàng Vận 257 đi Thương Hải Loan hay Tuyết Nguyên, họ đành phải đóng quân ở Thương Giác, tăng cường kiểm tra các thuyền bè ra vào để thu thập manh mối.

Mặt trời lặn rồi lại mọc, khi có được vài manh mối, Cái Khuê và đoàn người đã chia làm hai đội xuất phát: ba phần binh lực tiến về Thương Hải Loan, bảy phần còn lại đi Tuyết Nguyên. Và chỉ trong vỏn vẹn một, hai ngày ấy, từng đoàn thuyền từ Đông Nhiêu nối đuôi nhau cập bến Thương Giác. Nhiều đội võ giả trẻ tuổi, trang bị chỉnh tề, dũng mãnh, đã đặt chân lên mảnh đất Bắc Cảnh rộng lớn này.

"Chú Cao Kỳ Sâm, chú Nặc Lý Tư... Các chú! Sao các chú lại hồ đồ đến vậy!"

Trong khu vườn tuyết trắng của sứ quán Hiên Viên, hơn mười người Nam Cảnh đang cãi vã. Một thiếu nữ tóc búi duy nhất giữa họ, mặt đầy phẫn nộ, giậm chân vung nắm đấm một cách giận dữ, nhưng vẫn không sao trút được dù chỉ nửa điểm lửa giận trong lòng. Nỗi thất vọng, uất ức... khó có thể tin nổi.

"Khải Lệ Toa à, chúng ta cũng đâu có muốn thế đâu..." Cao Kỳ Sâm cười khổ không thôi, Nặc Lý Tư và những người khác cũng ngượng ngùng lắc đầu. Mấy ngày nay, họ không nhớ nổi mình đã phải nghe bao nhiêu lời chỉ trích, thậm chí là lăng mạ, mà lại không thể nào phản bác hay trút giận. Cao Kỳ Sâm thở dài: "Tình huống lúc đó, chúng ta căn bản không nghĩ tới khả năng này... Tên Tân Liệt kia quá xảo quyệt, hắn huynh đệ với chúng ta, không hề lộ chút dị thường nào." Phất Lôi Đức cũng vội vàng nói: "Đúng vậy, đừng quên hắn là Tà Ma Võ Giả! Tà ma rất giỏi lừa người, chúng ta đã được chứng kiến rồi."

Thấy họ cứ tìm cớ cho mình, Khải Lệ Toa càng giận vì sự yếu đuối của họ, dồn dập hỏi: "Bây giờ ai ai cũng nói các chú thông đồng với ma tộc, rốt cuộc có phải hay không!?"

Người đầu tiên loan tin Cao Kỳ Sâm và đồng bọn thông đồng với ma tộc chính là Hải Lam Trạch của Hải gia. Chưởng thượng Minh Châu sống chết chưa biết, người Hải gia hôm nay như thuốc nổ chỉ chực bùng lên, suýt nữa đã động thủ với mọi người Nam Cảnh. Không những thế, hôm đó còn có rất nhiều người nghe được Tân Liệt nói với họ những lời như "hãy đi theo ta," "hành động sáng suốt"...

"Đương nhiên không phải!" Cao Kỳ Sâm cùng những người khác càng lúc càng như người câm ăn hoàng liên, có nỗi khổ không nói nên lời. Dù sao, chính họ là người đã dốc sức giúp đỡ Tân Liệt trên thuyền. Cao Kỳ Sâm đau khổ nói: "Đó là Tân Liệt đang khích bác ly gián!" Nặc Lý Tư giận dữ nói: "Chúng ta là con cháu Hoắc Nam, mãi mãi trung thành với Nam Cảnh, làm sao có thể thông đồng với ma tộc!" Tiếu Cách gân xanh nổi đầy mặt, gào lên: "Tôi nguyện ý hy sinh tính mạng vì gia tộc! Nếu tôi chết đi, gia tộc Hoắc Nam sẽ hưng thịnh, tôi thề sẽ tự tay đâm kiếm vào tim mình!"...

Khuôn mặt xinh đẹp lạnh như băng, Khải Lệ Toa tin họ, nhưng lại không dám tin tưởng hoàn toàn. Liệu những người chú này có thể nào cho rằng người mạnh nhất trên đời đã thay đổi, không còn là Hiên Viên gia mà là tà ma, rồi sau đó biến thành "Song Kiếm Hộ Ma" không? Nếu không thì thật sự không thể nào lý giải nổi, sao họ lại có thể ngu xuẩn đến thế chứ!? Ngay cả "Hiên Viên Thiên Cẩn" cũng tin sao?

"Khải Lệ Toa, con đang có vẻ mặt gì vậy... Ngay cả con cũng không tin chúng ta sao!?" Cao Kỳ Sâm bỗng nhiên nổi giận, toàn thân Tam Tạng Võ Tông lực lượng như sắp bùng nổ, khiến tuyết đọng xung quanh bị cuốn bay tán loạn. Phất Lôi Đức và những người khác cũng trợn tròn mắt, mặt đỏ bừng.

Khải Lệ Toa trầm mặc không nói. Dù họ là trưởng bối, nhưng vì chuyện tồi tệ này, nàng đã tạm thời tiếp nhận chức thủ lĩnh tối cao của Hoắc Nam gia tại thành Thương Giác. Nàng suy nghĩ một lát, rồi nói: "Các chú cứ cẩn thận ở lại sứ quán trước, đừng đi lang thang. Chờ Tân Liệt chết rồi, chúng ta sẽ cùng về Nam Cảnh..."

"Thối lắm!" Cao Kỳ Sâm lập tức gầm lên giận dữ, không hề nể mặt cô cháu gái thiên tài này chút nào. Những người khác cũng siết chặt nắm đấm. Dù thiên tư kém cỏi, nhưng họ cũng là những người theo đuổi vinh quang, sao có thể để họ núp mình trong sứ quán như rùa rụt cổ? Thà chết để chứng minh sự trong sạch còn hơn!

"Tôi sẽ đi Tuyết Nguyên lùng bắt ngay bây giờ, tự tay mang thủ cấp hắn về!" "Tôi cũng đi!" "Tính cả tôi nữa!"...

Mười lăm người dồn dập bước nhanh đi, bước chân nặng nề, để lại một hàng dài dấu chân trên nền tuyết, rồi thẳng tiến ra ngoài sứ quán.

Không tiêu diệt tên Tiểu Tà Ma đó, họ c��n mặt mũi nào trở về Nam Cảnh chứ!? Còn mặt mũi nào gặp vợ con, cha già mẹ yếu!?

Nhìn bóng lưng họ nhanh chóng đi xa, Khải Lệ Toa không khỏi thở dài một tiếng, gần như không thành tiếng lẩm bẩm: "Các chú, hãy bảo trọng." Sát khí trong mắt nàng càng lúc càng đậm. Tân Liệt, Tân Liệt, đã mang đến cho Hoắc Nam gia bao nhiêu sỉ nhục... Tại sao hôm đó nàng không trực tiếp một kiếm giết chết hắn chứ!!

Ngày hôm đó, tuyết lại rơi. Dù đã là mùa mưa, phía nam đã tràn ngập không khí mùa xuân, nhưng Thương Giác vẫn chìm trong màn tuyết trắng bay đầy trời.

Cả thành Thương Giác bị bao trùm trong một bầu không khí lạnh lẽo, túc sát. Thế nhưng, lại càng ngày càng đông người đổ về: bến cảng, đường phố, vùng ngoại ô... Đâu đâu cũng thấy bóng dáng các võ giả. Dân thường bách tính nào dám tùy tiện đi lại, ai nấy đều cố gắng ở yên trong nhà.

"Đây chính là Bắc Cảnh sao?"

Tề Trí cùng một nhóm hơn mười người đi trên đường phố, nhìn những kiến trúc thấp bé hai bên, có chút ngạo mạn. Thương Giác dù sao cũng là một thành phố mới xây chưa đầy tr��m năm, kém xa sự hùng vĩ của Cự Nham. Tề Trí nói tiếp: "Lạnh thật." Nhã Khắc phủi những bông tuyết đọng trên mái tóc vàng, mỉm cười nói: "Nơi chôn thây của Tân Liệt." Lúc này, thiếu nữ yểu điệu kia dẫn năm, sáu người từ phía sau đuổi tới, nàng cười nói: "Đã hỏi thăm được rồi, tin tức mới nhất là Tân Liệt vẫn chưa chết, rất có khả năng đã trốn đến Đông Hoang Tuyết Nguyên."

"Không sai, chúng ta có việc để làm rồi." Nhã Khắc cười nhe răng; các võ giả danh môn khác, và vài người trong số tùy tùng võ giả bình dân, khi nghe tin tức đó đều thở phào nhẹ nhõm, lộ vẻ nóng lòng muốn thử. Tề Trí khẽ gật đầu: "Cuối cùng cũng không uổng công một chuyến."

Giữa bọn họ, chỉ có Tác Tháp là thần sắc bất biến. Hắn nhìn cảnh vật đường phố xung quanh, lòng tràn đầy mông lung, không ngờ mình lại tới Bắc Cảnh bằng cách này. Hắn được mộ binh đến, lại càng vì là cố nhân của Tân Liệt mà nhận được đãi ngộ đặc biệt... Trở thành thủ lĩnh tùy tùng của đám võ giả bình dân, dù tu vi chỉ mới là Tam Thời Võ Đồ không cao. Tề Trí là một người thực sự có mưu lược, hắn muốn cấp dưới khó lòng phục tùng, không cho đội ngũ võ giả bình dân có chút xíu liên kết nào. Suốt chặng đường qua, Tác Tháp không hề bị làm khó, những người khác cũng vậy, thậm chí họ còn được đối xử rất tốt, còn được Tề Trí cùng vài người khác truyền thụ kinh nghiệm tu luyện. Nhưng hắn biết, tất cả những sự nhiệt tình này chẳng qua là để thu mua lòng người, khiến họ cam tâm tình nguyện làm lính hầu, hoặc giả là tấm chắn. Hắn không muốn đến đây, cũng không nghĩ đến sẽ tham gia vào hành động vây giết Tân Liệt...

Nhưng mà, liệu hắn có thể từ chối sao?

"Nhìn đằng kia." Thiếu nữ yểu điệu chợt thấy điều gì đó, khuôn mặt căng thẳng. Tề Trí cùng vài người khác cũng nhíu mày. Chỉ thấy phía trước một đoàn người đang đi tới, chính là Đinh Khánh và đám người của Thái Bình Võ Viện.

Đinh gia coi trọng Thái Bình mà coi nhẹ Cự Nham, mà Đinh Khánh này chính là một trong những nhân vật nổi tiếng của Thái Bình Võ Viện. Hắn và Tề Trí đều là Lục Diệu Võ Sư, hai người từ nhỏ đã không hợp nhãn, không ngày nào là không minh tranh ám đấu. Lần này có hai cô em họ chịu khổ bởi độc thủ của Tân Liệt, Đinh Khánh có đủ lý do để tới Bắc Cảnh. Hai nhóm người còn chưa chạm mặt, đã vang lên tiếng cười ha hả. Đinh Khánh dang rộng hai tay muốn ôm Tề Trí, cười nói: "A Trí, đã lâu không gặp! Cũng tới Liệp Ma sao?"

"Đúng vậy, các cậu cũng tới à." Tề Trí cùng hắn ôm một cái, đáy mắt thoáng hiện một tia căm ghét; hai mắt Đinh Khánh cũng ẩn chứa sát khí.

"Tà Ma Võ Giả xuất thế, Cái Khuê đại nhân cũng có một phần lỗi. Truy sát Tân Liệt, con cháu Cái gia tự nhiên phải gánh vác." Thiếu niên cao tráng nói, tên hắn là Cái Sát, là con cháu Cái gia, "Thanh Thanh rơm rạ," một Tứ Diệu Võ Sư. Ngũ Diệu Võ Sư Nhã Khắc rất không khách khí mỉm cười nói: "Tôi e là các cậu đang để mắt tới bên Thái Học thì đúng hơn."

Đinh Khánh không hề che giấu mà gật đầu thừa nhận: "Không sai, đâu chỉ có chúng tôi?" Hắn cười nói: "Dư Ngạc của Dư gia, Trần Tể của Trần gia, Lương Tắc của Lương gia... đều đã tới rồi. Các cậu vẫn chưa biết sao?" Đằng sau hắn, mọi người đều nở nụ cười đầy ẩn ý. Cái Sát lạnh giọng châm chọc: "Muốn bắt được thủ cấp Tân Liệt, thì phải làm tốt công tác tình báo đấy."

"Ừm, vậy thì thật là đa tạ tình báo của các cậu." Tề Trí bất động thanh sắc cười khẽ, không hề kiêng dè mà nói với họ, giọng điệu toát ra sự tự tin b�� đạo: "Nhưng mà, thủ cấp của Tân Liệt nhất định sẽ thuộc về chúng ta, tôi nói là, nhất định."

"Hừ!" Tiếng hừ lạnh dồn dập vang lên. Hai nhóm người lườm nhau đầy vẻ không ưa, rồi mỗi bên tự đi theo hướng của mình.

Nhìn những người này, nhìn các võ giả chật đường, nhìn đầy trời phi điểu không ngừng... Nhớ lại cảnh cảng biển tấp nập thuyền bè trước đó, Tác Tháp khẽ thở dài. Tân Liệt lúc này... Cho dù Tuyết Nguyên có rộng lớn hoang vu đến mấy, cũng không thể nào thoát được. Hắn không khỏi cảm thấy buồn bã.

...

Tề gia, Hiên Viên gia, Hoắc Nam gia, Hải gia, cùng với địa chủ Lý gia của Bắc Cảnh – năm trong số tám gia tộc lớn nhất Cửu Châu – đã phái ra con cháu trẻ tuổi cùng một số trưởng bối cấp cao, liên thủ truy lùng Ma tộc!

Lần này, chỉ còn ba gia tộc ở Tây Cảnh không tham gia, nhưng vẫn còn vô số danh môn gia tộc, võ giả bình dân khác...

Thương Hải Loan và Đông Hoang Tuyết Nguyên, hắn sẽ đi đâu? Đại đa số mọi người đều chọn Tuyết Nguyên, nơi có tình báo chính xác. Hàng vạn võ giả đã đổ về đó, trong đó có vô số Võ Sư, lượng lớn Võ Tông...

Tân Liệt, võ giả bình dân đời đầu, tà ma võ giả đầu tiên, chỉ là một Thập Thời Võ Đồ hoặc Nhất Diệu Võ Sư, lại dùng một chiếc thuyền hàng, thì có thể trốn đi đâu được chứ? Nội dung này được đội ngũ của truyen.free dày công biên tập và chỉnh sửa.