Khi Tát Tư cầm hộp gỗ đi ra khỏi phủ công tước, đội cấm vệ quân của Khải Kỳ Bệ Hạ vừa vặn bao vây toàn bộ phủ. Thấy Tát Tư Lâm bước ra, họ lập tức chặn lại, không cho rời đi. Lúc này, một thống lĩnh cấm vệ quân tiến đến, nói với Tát Tư Lâm một cách lịch sự: "Tát quản gia, phụng ý chỉ của Khải Kỳ Bệ Hạ, bất cứ ai trong Phong Diệp phủ công tước đều không được phép rời đi, phải chờ đợi lệnh triệu tập của Bệ Hạ."

Nhìn người thống lĩnh từng gặp gỡ mình, Tát Tư Lâm bình thản nói: "Vương thống lĩnh, bây giờ ta đại diện cho Phong Diệp lĩnh muốn diện kiến Khải Kỳ Bệ Hạ một lần, mong ngài có thể báo tin giúp."

Nghe Tát Tư Lâm bình tĩnh và thấy dáng vẻ ung dung của ông ta, Vương thống lĩnh, người không rõ tình hình, do dự một lát rồi nói: "Được thôi! Ta sẽ báo giúp ngài một tiếng, nhưng ngài có thể cho ta biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra không? Sao Khải Kỳ Bệ Hạ đột nhiên ra lệnh bao vây phủ công tước của các ngài?"

Thấy vẻ mặt nghi hoặc của Vương thống lĩnh, Tát Tư Lâm biết tin tức Lý Gia Vượng chiếm cứ điểm Lạc Nhật và năm tỉnh phía Đông đang bị Bệ Hạ phong tỏa, nếu không thì Vương thống lĩnh đã không dễ nói chuyện với mình như vậy. Ông liền lắc đầu nói: "Vương thống lĩnh đừng hỏi quá nhiều, qua một thời gian nữa ngài sẽ tự biết. Hiện tại biết quá nhiều, chưa chắc đã là chuyện tốt cho ngài."

Nghe Tát Tư Lâm nói, và khi nghĩ đến vẻ mặt tức giận của Khải Kỳ Bệ Hạ lúc phái mình đến đây, vị Vương thống lĩnh kia lập tức không hỏi thêm nữa. Ông ra lệnh cho thủ hạ phong tỏa Phong Diệp phủ công tước, còn mình thì dẫn Tát Tư Lâm hướng về hoàng cung để bẩm báo.

Trong phòng họp tại Thánh Long Đế Đô, Đế Quốc Hoàng Đế Khải Kỳ, Đế Quốc Tể Tướng Xích Nhĩ Mạn, Đế Quốc Nguyên Soái Thác Mã Tư, cùng với thủ tịch Đại Ma Pháp Sư Tiếu Ân, đang ngồi đối diện nhau. Nhìn vẻ mặt trầm trọng của Khải Kỳ Bệ Hạ, Tể Tướng Xích Nhĩ Mạn sau một hồi do dự, nói: "Bệ Hạ, dựa theo thư tín do lão Công Tước Đường gửi đến trước khi chết, có thể thấy rằng cứ điểm Lạc Nhật đã bị Lý Gia Vượng chiếm lĩnh. Đồng thời, theo báo cáo từ các nhân viên tình báo của chúng ta ở cứ điểm Lạc Nhật và năm tỉnh phía Đông, tất cả quý tộc cấp cao ở đó đều bị diệt môn. Hiện tại, vùng đất rộng lớn phía Đông này đã bị Lý Gia Vượng chiếm gọn."

Nghe Xích Nhĩ Mạn nói, những người trong phòng họp đều đột ngột biến sắc, kinh hãi. Đế Quốc Nguyên Soái Thác Mã Tư càng kinh ngạc hô lên: "Không thể nào, Lý Gia Vượng làm sao có thể có được thực lực mạnh mẽ đến vậy!" Vẻ mặt vốn đã u ám của Khải Kỳ Bệ Hạ càng trở nên thâm trầm hơn, trong ánh mắt thỉnh thoảng lóe lên tia lạnh lẽo, như một con dã thú đang rình mồi, lặng im ngồi đó. Chỉ có thủ tịch Đại Ma Pháp Sư Tiếu Ân, sau khi kinh hãi, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Ban đầu, họ chỉ nhận được thư tín của lão Công Tước Đường gửi đến trước khi chết, từ đó biết Lý Gia Vượng đã tạo phản. Nhưng họ không ngờ tình thế lại nhanh chóng trở nên tồi tệ đến vậy. Một phần mười lãnh thổ Đế Quốc đã bị chiếm gọn chỉ trong chớp mắt, mà nơi đó là nơi đóng quân của hàng triệu đại quân!

Sau một hồi im lặng, Khải Kỳ quay sang hỏi Tể Tướng Xích Nhĩ Mạn: "Lý Gia Vượng hiện có bao nhiêu thực lực? Đội quân hàng triệu người ở cứ điểm Lạc Nhật và năm tỉnh phía Đông hiện do ai nắm giữ? Với tình hình tài chính hiện tại của Đế Quốc chúng ta, có thể duy trì bao nhiêu đại quân để dẹp loạn?"

Nghe Khải Kỳ hỏi, Xích Nhĩ Mạn biết Bệ Hạ muốn xuất binh dẹp loạn Lý Gia Vượng, liền tính toán nhanh trong lòng, rồi từ tốn nói: "Theo báo cáo của tình báo viên của chúng ta, Lý Gia Vượng hiện có ba trăm nghìn quân chính quy, và năm nghìn Thánh Vực chiến sĩ. Tuy nhiên, lãnh địa của hắn có rất nhiều Dã Man Nhân và Bán Thú Nhân cường tráng, nhờ đó có thể bất cứ lúc nào thành lập một đội quân không chính quy lên đến hàng triệu người. Đội quân triệu người ở cứ điểm Lạc Nhật, vì tất cả sĩ quan cấp cao đều bị thích khách giết hại, đã rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ. Sau đó, với sự phối hợp của nội gián trong Phong Diệp lĩnh, Lý Gia Vượng đã giết sạch những binh sĩ trung thành với Bệ Hạ, hoàn toàn kiểm soát đội quân này. Còn về quân đội năm tỉnh phía Đông, do các quý tộc cấp cao ở đó đều đã chết, đã rơi vào tình trạng nội chiến, hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Đế Quốc. Đế Quốc chúng ta, do mấy chục năm gần đây không có chiến tranh lớn, nên đã tích lũy được không ít của cải, đủ sức duy trì năm triệu đại quân tinh nhuệ của Đế Quốc chiến đấu trong một năm."

Nghe Xích Nhĩ Mạn nói, Đế Quốc Nguyên Soái Thác Mã Tư lập tức lên tiếng: "Bệ Hạ, thần nguyện ý suất lĩnh đại quân đi dẹp yên Lý Gia Vượng phản tặc này."

Trong lúc Khải Kỳ đang cân nhắc có nên phái Thác Mã Tư ra trận hay không, một thị vệ đột nhiên lao nhanh vào phòng hội nghị, lớn tiếng báo cáo với Khải Kỳ: "Bẩm Bệ Hạ, Tứ hoàng tử có báo cáo khẩn cấp!"

Nhìn vị thị vệ xông vào phòng họp trước mặt, sắc mặt Khải Kỳ không khỏi trở nên khó coi. Rồi ông hơi tức giận nói: "Ai cho phép ngươi tự tiện xông vào phòng họp? Ngươi không biết ta, Tể Tướng và Nguyên Soái đang bàn bạc đại sự của Đế Quốc sao? Ngươi không biết tự tiện xông vào phòng họp là tội chết sao? Bây giờ nói cho ta biết rốt cuộc có chuyện gì, nếu không phải chuyện đặc biệt quan trọng, ngươi hãy tự mình kết liễu đi!"

Nghe những lời nghiêm khắc của Khải Kỳ, người thị vệ kia lập tức run rẩy nói: "Bẩm Bệ Hạ, Tứ hoàng tử có báo cáo khẩn cấp: ở phía Nam, tại cố đô của ba nước Lâu Lan, Đồ Lan, Á Thuật, đột nhiên xuất hiện ba vị Vương tử, và mỗi người đã dẫn theo hàng chục vạn đại quân, công phá một tòa pháo đài của chúng ta tại đó. Nghe được tin này, những cố dân ba nước mang lòng hoài cổ đã lần lượt quy phục ba vị Vương tử vừa xuất hiện này. Hiện tại, ba vị Vương tử này mỗi người đã có gần một triệu đại quân, thực lực cũng đang có xu hướng lan rộng như lửa cháy đồng cỏ, dần dần lớn mạnh, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự thống trị của Đế Quốc tại khu vực đó. Do đó, Tứ hoàng tử mong Bệ Hạ tăng cường binh lực đến cố đô ba nước, trấn áp những kẻ phản loạn này."

Nghe lời thị vệ nói, Khải Kỳ rúng động trong lòng. Đúng là họa vô đơn chí! Sau đó, ông tùy ý phất tay, ra hiệu cho thị vệ lui ra, quay sang Xích Nhĩ Mạn, Thác Mã Tư và Tiếu Ân nói: "Đây là thời khắc nguy nan của Đế Quốc, mong các khanh có thể toàn lực giúp ta dẹp yên phản loạn."

Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Khải Kỳ, Xích Nhĩ Mạn và Thác Mã Tư khẽ liếc nhìn nhau rồi nói: "Chúng thần nhất định sẽ dốc toàn lực giúp Bệ Hạ dẹp yên phản loạn." Họ cũng biết lần này Đế Quốc gặp phải rắc rối lớn, chỉ dựa vào thực lực của Đế Quốc thì rất khó giải quyết, chỉ khi họ vận dụng lực lượng bí mật của gia tộc mới có thể dẹp yên cuộc phản loạn này.

Thấy Xích Nhĩ Mạn và Thác Mã Tư gật đầu, Khải Kỳ thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cũng đã đến lúc để những kẻ phản bội này được mở mang tầm mắt về thực lực chân chính của Đế Quốc chúng ta, nếu không, họ vẫn sẽ nghĩ Đế Quốc chúng ta là một con mèo bệnh yếu ớt!" Vừa dứt lời, ông đột nhiên ho ra một ngụm máu tươi, vô lực ngả vào lưng ghế.

Thấy Khải Kỳ có vẻ như vậy, Xích Nhĩ Mạn, Thác Mã Tư và Tiếu Ân lập tức khuyên can: "Bệ Hạ đừng nên tức giận, lần này chúng thần nhất định sẽ dốc toàn lực giúp Bệ Hạ dẹp yên phản loạn." Nói xong, họ lo lắng nhìn Khải Kỳ. Họ biết Khải Kỳ nửa năm trước đã cố gắng đột phá Thánh Vực nhưng không may tẩu hỏa nhập ma, bị trọng thương, không thể chịu đựng được sự kích động mạnh mẽ, nếu không sẽ có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Sau vài hơi thở hổn hển, Khải Kỳ lấy lại chút sức lực, ngồi thẳng người, nói với ba người họ: "Sức khỏe của ta ngày càng suy yếu. Ba khanh là những lão thần mà ta tin tưởng và thân cận nhất. Ta mong rằng sau khi ta băng hà, các khanh có thể toàn lực phò trợ Đại Hoàng Tử lên ngôi, bảo vệ cơ nghiệp ba ngàn năm của Đế Quốc."

Nghe Khải Kỳ nói, ba người lập tức đồng thanh nói: "Dù thân thể Bệ Hạ bị trọng thương, nhưng nếu được điều trị cẩn thận, vẫn có thể sống lâu, xin đừng nói những lời không may như vậy."

Khải Kỳ lắc đầu nói: "Các khanh không cần an ủi ta, cơ thể ta, ta là người hiểu rõ nhất. Với tình hình hiện tại, nhiều nhất ta chỉ có thể sống không quá một tháng. Điều khiến ta lo lắng nhất hiện giờ không phải Lý Gia Vượng hay cuộc phản loạn ở cố đô ba nước, mà là những người con của ta. Bốn người con trai của ta đều là những nhân tài kiệt xuất, mỗi người đều có kiến thức phi thường, đủ năng lực ngồi lên ngai vàng Đế Quốc. Thế nhưng, ngai vàng Đế Quốc chỉ có một, bất kể ai ngồi lên, những người còn lại sẽ không cam tâm, sẽ có những hành động không sáng suốt, bất lợi cho sự ổn định của Đế Quốc.

Sở dĩ ta chọn Đại Hoàng Tử lên ngôi là vì hắn có lòng dạ rộng lượng nhất, có thể bao dung các huynh đệ của mình, sẽ không đẩy họ vào bước đường cùng. Đồng thời, hắn cũng là người được giới quý tộc Đế Quốc yêu mến nhất, có thể rất tốt trong việc đoàn kết các lực lượng trung gian của Đế Quốc. Vì vậy, ta mong rằng sau khi ta băng hà, các khanh có thể toàn lực ủng hộ Đại Hoàng Tử lên ngôi, giữ vững sự ổn định của Đế Quốc."

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, đơn vị đã mang đến những trang sách tuyệt vời này.