Taksis không cùng bầy rồng bay lượn trên bến cảng. Thấy Hạ Phàm trước tiên, nàng liền hạ thấp độ cao, khép cánh lại, đáp xuống vững vàng trên cầu tàu. Sau khi đặt Momora và Muly xuống, nàng hóa lại hình người, bước tới bên Hạ Phàm, cười và đưa tay về phía hắn. Hai người nắm tay nhau. Nhưng đối với nàng, thế vẫn chưa đủ. Vừa nắm tay xong, Taksis thuận thế kéo một cái rồi ôm chầm lấy Hạ Phàm ngay trước mắt mọi người. Kế đó, nàng áp má mình vào má Hạ Phàm, thì thầm cười trộm nói: "Đây mới là nghi thức chào hỏi hoàn chỉnh."

Những con rồng khác lượn lờ trên không trung, đồng thời phát ra từng đợt gầm nhẹ, tựa hồ đang trợ uy cho thủ lĩnh của chúng. Một phần là Long ngữ tối nghĩa, khó hiểu. Một phần khác lại là tiếng hô "Long Thần" bằng Tây Cực ngữ. Cảng Kim Hà vốn có rất nhiều thương khách hải ngoại. Nghe tiếng bầy rồng, họ cũng đồng loạt hô vang theo. Trong số họ, không ít người dù đã nghe đồn về Long Thần từ lâu, nhưng đây là lần đầu tiên được tận mắt chứng kiến. Ngay lập tức, tiếng bàn tán và hoan hô lấp kín toàn bộ bến tàu. Đương nhiên, những tiếng đó cũng truyền đến tai Ngọc Hành sứ. Nàng không hiểu Tây Cực ngữ, nhưng vẫn nghe rõ ý nghĩa của từ "Long Thần", bởi đó là danh từ từng xuất hiện nhiều lần trong các báo cáo tình báo, và nàng đã đặc biệt cho người xác nhận. Chứng kiến cảnh này, ngay cả người ngu dốt nhất cũng đã nhận ra rằng tất cả những lời chào hỏi rầm rộ khắp nơi đều chỉ dành cho một người duy nhất – Hạ Phàm. Thậm chí có người Tây Cực một tay xoa ngực, tiến về phía Hạ Phàm để hành lễ.

"Người này... là Long Thần ư?" Các thị vệ lẩm bẩm nói, không thể tin được. Điều này không nghi ngờ gì lại là một cú sốc lớn đối với kiến thức thông thường của họ. Nếu việc một kẻ lang thang từ lục địa phía Đông có thể được công chúa điện hạ trọng dụng, từng bước trở thành trọng thần cận kề vương thủ phụ đã là điều có thể chấp nhận được, thì việc cùng Tây Cực, nơi xa xôi không thể nào với tới, lại có quan hệ sâu sắc và còn nhận được sự ủng hộ của đông đảo Long Yêu, quả thật là điều hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Sở Phác cũng không tài nào lý giải nổi. Nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc nàng có thể đọc hiểu ánh mắt của nữ Long Yêu kia. Nhìn từ tư thế của bầy rồng, người này hiển nhiên là thủ lĩnh. Và thái độ thân mật mà nàng cùng Hạ Phàm thể hiện ra đã vượt xa quan hệ ngoại giao thông thường, hệt như những người bạn cũ lâu ngày gặp lại. Nếu hai người đã đến mức này, thì việc đặt trước khế ước hay uống máu ăn thề đều đã không còn quan trọng nữa, bởi lẽ đó đều là những thủ đoạn ngoại lực dùng để tăng cường quan hệ khi lòng tin giữa đôi bên còn chưa đủ. Đặc biệt là đối với cá nhân, tình cảm đôi khi còn có thể vượt lên trên lợi ích. Ít nhất nàng không th�� tưởng tượng nổi, Xu Mật phủ của Từ quốc có thể tranh thủ được một trường hợp như vậy. "Thất Tinh... có lẽ nên kết thúc." Sở Phác nhìn về phía Vĩnh Định thành, hiếm khi không tiếp tục thoái thác. "Đại nhân..." Các thị vệ nhìn nàng với thần sắc phức tạp, vừa có vẻ hoang mang, vừa có chút thương tiếc, chỉ duy không có lời an ủi hay cổ vũ. Tất cả đều là Cảm Khí giả, đều là tinh nhuệ có năng lực xuất chúng trong Xu Mật phủ. Mãi mãi tự lừa dối mình chẳng có ý nghĩa gì. "Chúng ta hãy rời bến cảng trước đi, nhân vật chính ở đây không phải chúng ta." Ngọc Hành sứ xoay người nói. So với sứ đoàn Tây Cực, Xu Mật phủ Thất Tinh đã chẳng còn ai để ý tới. Hạ Phàm mời họ đến đây, cũng chỉ là xem họ như những khán giả mà thôi. "Đến lúc chào từ biệt, ta sẽ nói chuyện tử tế với hắn sau."

Ngày hôm sau, Sở Phác lại gặp Hạ Phàm tại biệt thự ở Kim Hà thành. "Ngươi muốn về Từ quốc rồi ư?" Đối phương đặt một chén trà nóng xuống. "Vâng, sứ mệnh của ta đã hoàn thành, tiếp tục lưu lại đây cũng không còn ý nghĩa gì." Sở Phác dứt khoát nói, "Mấy ngày qua ta đã học được rất nhiều điều. Cuộc chiến tranh giữa Xu Mật phủ và Khải quốc quả thực nên chấm dứt." Hạ Phàm nhíu mày, "Nếu ta không hiểu lầm..." "Ta sẽ giải tán Thất Tinh Xu Mật phủ." Sở Phác gật đầu. "Ta cứ nghĩ ngươi sẽ còn chần chừ thêm một thời gian nữa," Hạ Phàm có chút ngoài ý muốn nói, "Dù sao hiện tại Thiên Khải quân vẫn chưa hoàn thành việc vây hãm Vĩnh Định thành." "Nếu ta không đến Khải quốc chuyến này, có lẽ trong lòng vẫn còn giữ chút hy vọng hão huyền. Nhưng khi tận mắt chứng kiến tình hình ở đây, nếu còn cố chấp chống đối thì hẳn là có ý đồ khác." Nàng nhấp một ngụm trà, rồi nói tiếp: "Chiến tranh ngừng sớm một ngày, số người phải bỏ mạng trên chiến trường sẽ giảm đi rất nhiều. Trước đây Xu Mật phủ đã cưỡng chế rất nhiều binh sĩ ra trận, không cần thiết phải biến tất cả họ thành chất dinh dưỡng cho tà túy." "Nhưng ta đoán ngươi cũng có điều kiện." "Không sai." Sở Phác nói thẳng, "Ta hy vọng quý bên sẽ không truy cứu trách nhiệm trong quá khứ của Xu Mật phủ nữa, đặc xá cho tất cả phương sĩ tham gia chiến tranh. Nếu nhất định phải có người gánh trách nhiệm vì việc này, ta nguyện ý chịu mọi hình phạt cho sự thất bại trong chiến tranh." Hạ Phàm trầm ngâm một lát. "Trước hết, ngươi cần phải rõ ràng rằng, việc Sự Vụ Cục xử lý từ trước đến nay không phải vì trả thù, mà là để những kẻ phạm tội phải chịu hình phạt thích đáng. Ta có thể cam đoan rằng tất cả phương sĩ của Thất Tinh Xu Mật phủ đã đầu hàng đều sẽ được đặc xá, và sẽ không trừng phạt các tướng lĩnh cùng binh sĩ trong cuộc chiến. Nhưng đối với những thành viên Xu Mật phủ, thế gia, quý tộc, hoặc cả những hung phạm thông thường đã phạm tội ác với dân chúng, Sự Vụ Cục vẫn sẽ tiến hành điều tra và xét xử dựa trên chứng cứ." "Còn người nhà của họ thì sao?" "Sẽ không bị liên lụy." "Gia sản các loại cũng có thể giữ lại chứ?" "Người được đặc xá sẽ không khác gì người bình thường." Hạ Phàm khẳng định nói. "Ta cần văn bản ước định." "Lát nữa chúng ta có thể viết một văn bản coi nh�� ghi nhớ." Sở Phác khẽ thở phào nhẹ nhõm. Xu Mật phủ ở các địa phương khác của Từ quốc thì nàng khó mà nói, nhưng các phương sĩ ở Vĩnh Định thành vẫn tương đối tuân thủ quy củ. Có được sự đặc xá này, nàng ắt sẽ có đủ niềm tin để thuyết phục các cao tầng khác. "Ngoài ra, ta còn một vài điều chưa hiểu, muốn hỏi ngài." "Nói đi." "Vì sao ngài lại trở thành Long Thần trong miệng người Tây Cực?" Vấn đề này có thể nói là đã không ngừng làm Ngọc Hành sứ bận tâm. "Quân đội Khải quốc quả thực rất mạnh, nhưng chuyện này hẳn không thể chỉ dựa vào võ lực mà làm được..." "Nói rất dài dòng." Hạ Phàm cười cười, liền kể vắn tắt về kinh nghiệm của mình khi đến quần đảo Thánh Dực và kết giao với Taksis. "Ta may mắn vượt qua khảo nghiệm của Đăng Long Tháp, lại còn giúp họ chống lại thế lực pháp sư, nên mới có lần truyền ngôn này. Dù sao các Thần Minh đã sụp đổ, họ cần một mục tiêu mới để gửi gắm hy vọng – mặc dù điều này không phải là thứ cần thiết." Thì ra là có chuyện như vậy! Sở Phác chợt hiểu ra. Đối phương đã sớm có liên hệ với Tây Cực, trong khi Thất Tinh một mực hoàn toàn không hề hay biết. Mặc dù Hạ Phàm kể lại hết sức giản lược, nhưng nàng biết quá trình chắc chắn không hề dễ dàng, và việc đơn thuần giúp đỡ cũng tuyệt đối không thể đổi lấy sự đền đáp phong phú đến vậy; trong đó nhất định còn tồn tại những lý do khác. Tuy nhiên, điều đó đã không còn là trọng điểm nữa. Trọng điểm là ở việc Kim Hà đã thực sự chiếm được tiên cơ trong việc khai thác ở ngoại giới. Giá mà biết trước, liệu Thất Tinh có được cơ hội tương tự không? Câu trả lời chắc chắn là phủ định. Thất Tinh đã sớm coi yêu tộc là kẻ thù đe dọa địa vị của phương sĩ, vậy thì làm sao có thể dùng thái độ bình đẳng và bao dung mà đối đãi với bầy yêu tộc Tây Cực được? Trong số những mục tiêu cuối cùng của Xu Mật phủ, đương nhiên có một điều là tiêu diệt yêu vật. Thời kỳ đầu cuộc chiến còn dùng điểm này để công kích thậm tệ Hạ Phàm và Ninh Uyển Quân. Sự khác biệt về lý niệm đã định trước rằng họ không thể theo kịp bước chân của Hạ Phàm. Sở Phác cũng không muốn ở đây chất vấn những vấn đề nhàm tai như yêu liệu có thể chung lòng với người hay không. Nàng đổi đề tài nói: "Ta còn có một điều cuối cùng muốn biết. Nếu như thiên hạ đều về một mối, ngươi định làm gì?" Ngay khoảnh khắc ấy, nàng bỗng cảm thấy ánh mắt của đối phương trở nên sắc bén lạ thường.

Bản dịch này là công sức từ đội ngũ truyen.free.