Chờ đối phương quay lưng bước đi, Lê mới khẽ rung tai, nói: "Đừng để ý đến hắn, chúng ta cứ làm theo lời công chúa điện hạ dặn dò trước đã."

"Ừm." Hạ Phàm nhìn theo bóng lưng đối phương khuất dần một lúc, rồi mới tiến lại gần thạch đình.

Tuy nơi này không phải nghĩa trang hoàng thất, nhưng rõ ràng cũng không phải nơi tùy tiện ai cũng có thể mai táng. Chẳng hạn như khu đất chôn cất trước mắt, chỉ có duy nhất một ngôi mộ bia. Chiếc đình này trông giống một vật che chắn, bao bọc lấy tấm bia đá nặng nề, tránh cho nó bị dầm mưa dãi nắng. Trước khi vào thạch đình, còn có một đoạn cầu thang hẹp dài.

Thế nhưng, tháng năm dài đằng đẵng đã khiến công trình này trở nên cổ kính, pha tạp; rêu xanh bám đầy từ chân cột bò lên tới đỉnh. Xung quanh chất đầy lá rụng, hơi nước đọng lại không thoát ra được, cứ thế lên men, lắng đọng tại chỗ, thoang thoảng một mùi mục ruỗng của gỗ.

Dường như những người quét dọn nơi đây chỉ quan tâm đến vẻ bề ngoài ngăn nắp, mà không đi sâu vào bên trong những lăng mộ này.

Bước theo bậc đá xanh tiến đến trước mộ bia, Hạ Phàm khẽ "ồ" lên một tiếng.

"Thế nào?" Lê hỏi từ phía sau.

"Nơi này... có người từng đến."

"Để ta xem." Hồ yêu tiến lại gần, cẩn thận quan sát bệ thờ bên dưới. "Đúng vậy, bát hương tro này hẳn là vừa đốt xong chưa lâu, nhiều nhất... cũng chỉ một hai ngày nay thôi."

"Không chỉ có vậy." Hạ Phàm chỉ vào tấm bia đá, nói: "Tấm bia này có vật liệu đá giống hệt chiếc đình, nhưng độ sạch sẽ hay tình trạng nứt vỡ đều tốt hơn đình rất nhiều. Điều này cho thấy có người đang chăm sóc nơi này, hơn nữa tần suất còn không thấp. Nếu không, nước mưa tạt vào, rìa bia đá cũng sẽ bám đầy rêu xanh."

"Sẽ là bạn bè của công chúa ư?"

"Theo lời Ninh Uyển Quân, trong thành Thượng Nguyên đã không ai có thể thay nàng làm vậy." Hạ Phàm lắc đầu, "Nếu là một bằng hữu có quan hệ mật thiết, thường xuyên đến tảo mộ như vậy, làm sao nàng có thể không hay biết gì?"

Mắt Lê khẽ động, lộ ra vẻ kinh ngạc. "Hẳn là người kia đến...?"

"Điều này cũng không thể giải thích được. Nếu Thiên Tử vẫn còn niệm tình cũ với mẹ ruột của Tam công chúa, thì chẳng cần khiến nàng luân lạc đến mức này? Dù sau này mới hối hận, thì cũng có thể dời mộ địa của nàng đến nghĩa trang hoàng thất trên đỉnh núi." Hạ Phàm suy tư nói, "Quan trọng nhất là, phi tử đã mất, nhưng nữ nhi vẫn còn đó. Thiên Tử nếu nhận ra lỗi lầm của mình, chắc chắn sẽ tìm cơ hội trao đổi với Ninh Uyển Quân. Thế nhưng trên thực tế, công chúa từ khi bị lưu đày đến biên cảnh cho đến khi được phong Kim Hà thành, đều không có dấu hiệu hòa giải với đối phương. Chuyện này chỉ có thể nói rõ, Thiên Tử căn bản chẳng hề để tâm đến cô con gái thứ ba của mình."

"Phải rồi." Lê gãi gãi gáy, "Vậy thì ta chẳng nghĩ ra khả năng nào khác n���a."

"Đáp án này e rằng Ninh Uyển Quân chính mình cũng không đoán được, chi bằng chúng ta đừng phí công vô ích."

Hạ Phàm lấy ra nến hương, thắp lửa xong rồi vái ba vái trước mộ, sau đó cắm vào bát hương tro.

Khói xanh chậm rãi dâng lên, cuộn theo mộ bia bay lên cao, rồi nhanh chóng tan biến vào màn sương trắng giá lạnh.

Qua làn khói lượn lờ, Hạ Phàm ghi nhớ cái tên.

Thu Hành Vận.

Khi sắp trở về, Thiên Ngôn đột nhiên muốn đến một khu mộ khác.

Nơi ấy cách nơi an táng của phi tử không xa, chỉ cách hai ngã rẽ, nhưng rõ ràng hoang vu hơn nhiều.

Hơn nữa, nơi đây giống một khu mộ chôn tập thể hơn — dù là kích cỡ hay hình dáng bia đá đều khá đồng nhất, xếp thẳng hàng tăm tắp trải dài ra xa.

"Nơi này mà vẫn còn đây..." Giọng Thiên Ngôn lộ ra một tia ngoài ý muốn. "Ta cứ nghĩ trải qua lâu như vậy, họ đã đổi những người khác đến ở rồi."

Cách nói "đến ở" này khiến tim Hạ Phàm khẽ rung động. "Ngươi từng đến đây rồi sao?"

"Từ Vĩnh triều đến Khải quốc, xung quanh Thượng Nguyên đã diễn ra rất nhiều trận chiến. Vì thế, những đệ tử Phương gia và những 'kẻ sống lại' đã ngã xuống đều được mai táng trong khu mộ này."

Lúc này, hắn mới chú ý thấy, trên mỗi tấm bia mộ khắc không chỉ một cái tên, có tấm thậm chí lên đến mười mấy.

Trước một tấm mộ bia, Thiên Ngôn dừng bước, chậm rãi ngồi xổm xuống.

"Có cần nến hương không?" Hạ Phàm hỏi.

"Không cần." Nàng lắc đầu, nói khẽ: "Dù có để lại thứ gì ở đây, cũng sẽ không truyền đạt đến được chỗ của họ đâu."

"Hạ Phàm." Lê bỗng nhiên giật giật góc áo hắn, ghé tai nói nhỏ: "Ngươi nhìn tên trên tấm bia..."

Hạ Phàm nheo mắt nhìn một lúc, không khỏi kinh ngạc há hốc miệng.

Chỉ thấy một trong số đó nghiễm nhiên viết hai chữ Thiên Tri!

Hơn nữa, xung quanh tên này, còn có mấy cái tên bắt đầu bằng chữ "Thiên".

"Đây là sao vậy?" Hắn không kìm được hỏi, "Thiên Tri không phải vẫn sống sờ sờ đó sao?"

"Nàng còn sống, nhưng là Thiên Tri của hiện tại, chứ không phải Thiên Tri của ngày xưa." Thiên Ngôn bình tĩnh nói, "Lúc ấy mọi người không cách nào phân biệt được người sống lại là trọng thương bất tỉnh, hay đã thực sự qua đời. Bởi vậy khi thống kê đều xếp vào hàng 'bỏ mình'. Thêm nữa là lo sợ thi thể bị thuật pháp lợi dụng, khu mộ chỉ để bia, không chôn người, nên sau cùng cũng chẳng ai sửa đổi nội dung trên bia đá nữa."

"Cái gì cơ. Nói cách khác, Thiên Tri xuất hiện ở trên kia chỉ là một sai lầm thống kê sao?" Hạ Phàm nói đến đây bỗng nhiên ngơ ngẩn. Hắn nhìn thấy trong ánh mắt đối phương chảy chứa một dòng cảm xúc phức tạp, tựa như đau thương, lại như cất giấu thứ gì khác, hoàn toàn khác với vẻ lạnh nhạt nàng nói ra miệng. "Khoan đã — 'không phải Thiên Tri của ngày xưa' là có ý gì?"

"Trước khi những người sống lại đeo lên tấm băng gấm phù lục này, tái sinh cũng chẳng khác gì cái chết." Nàng nâng tấm vải giống như đai lưng trang trí sau đầu mình. "Những người sống lại tỉnh dậy sau khi được phục hồi sẽ không nhớ bất cứ chuyện gì đã qua, ngay cả tâm tính cũng sẽ được tạo dựng lại. Mặc dù sau này Phương gia đã cải thiện tình huống này, nhờ phù lục cường hóa ký ức và cảm giác, sau khi phục hồi sẽ chỉ mất đi hơn phân nửa, tâm tính cũng có thể giữ lại được, nhưng biện pháp bù đắp này không thể quay ngược về trăm năm trước. Đối với họ mà nói, một khi chìm vào giấc ngủ thì sẽ vĩnh viễn không tỉnh lại nữa."

Nói đến đây, Thiên Ngôn đưa tay xoa xoa mộ bia. "Hạ Phàm, ta hỏi ngươi... Thứ chứng minh một người tồn tại, rốt cuộc là bộ thân thể này, hay là ký ức cấu thành cuộc đời người đó?"

Đáp án cho vấn đề này rõ như ban ngày.

"Ý thức quyết định bản thân."

"Ta cũng cho rằng như vậy," Thiên Ngôn nhấn mạnh, "Cho nên ta mới giữ một khoảng cách với những người sống lại khác, đặc biệt là Thiên Tri. Có đôi khi ta thậm chí sẽ chán ghét nàng, bởi vì nàng cùng người ta biết hoàn toàn khác biệt. Rõ ràng từng vô cùng thân thiết, gắn bó, nhưng bây giờ nhìn nàng lại giống như một người xa lạ."

Hạ Phàm hiểu rõ nguồn gốc của dòng cảm xúc phức tạp ấy trong nàng.

"Thiên Tri cũng không biết những điều này sao?"

"Vâng, sau này nàng còn gặp vài sự cố, ngay cả mình đã sống bao lâu cũng không còn nhớ rõ lắm. Thế nhưng ít nhất, từ khi có phù lục cường hóa, tâm tính của nàng lại không hề thay đổi. Dù ai nhìn thấy nàng, đều sẽ cảm thấy nàng chính là 'Thiên Tri' đó."

"Nếu nàng đã sẽ không còn đột nhiên trở nên xa lạ như trước kia nữa, ngươi có lẽ nên xem nàng như một người mới để đón nhận, chứ không phải cứ đem nàng so sánh với Thiên Tri của ngày xưa." Hạ Phàm khuyên nhủ.

"Nghĩ như vậy tất nhiên không sai, nhưng có đôi khi ý thức cũng sẽ không dễ dàng chấp nhận phán đoán lý trí." Thiên Ngôn đứng dậy. "Yên tâm, tất cả đã trải qua nhiều năm như vậy, ta đã sớm không còn bị cảm xúc ảnh hưởng nữa rồi."

Nàng trầm ổn hơn so với những gì Hạ Phàm tưởng tượng. "Tại sao muốn nói những điều này cho ta biết?"

"Ta cũng nói không rõ." Thiên Ngôn nghĩ ngợi. "Nếu nhất định phải có một lý do mà nói, có lẽ ngươi cũng giống ta, là dị loại đấy thôi."

"Dị loại?" Lê không nhịn được hỏi, "Hắn trông có vẻ kỳ lạ thật, nhưng đó chẳng phải là vì liên quan đến 'Khuynh Thính Giả' mà?"

"Ban đầu ta cũng nghĩ như vậy, nhưng tiếp xúc nhiều hơn rồi mới phát hiện sự thật không phải thế." Thiên Ngôn quay đầu nhìn về phía Hạ Phàm. "Ta gặp qua không chỉ một Khuynh Thính Giả, nhưng không có ai giống như ngươi. Cái gọi là Khuynh Thính Giả, chẳng qua là những người có thể cảm nhận khí, tiếp xúc đến một chút bí văn hoặc thuật pháp. Còn ngươi... chỗ nào cũng không giống ai. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có cái xưng hô dị loại này là phù hợp nhất. Biết đâu đến cuối cùng... trên đời này sẽ không có một ai thật sự hiểu được ngươi."

"..." Hạ Phàm nhất thời rơi vào trầm mặc.

"Giúp ta giữ bí mật với Thiên Tri." Nàng lướt mắt nhìn mộ bia một cái, sau đó bước về hướng lối ra khu lăng mộ. "Chúng ta về thôi."

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.