Tại đảo Yamatai, trong phủ Kojiki.

Mọi người đang tề tựu một nơi, bàn bạc chính sự các vùng cùng tình hình trên đảo.

Ngồi ở vị trí đầu não đại sảnh, chính là Nữ vương Yamatai Thiên Diệp Chức Tử. Nàng là nữ vương đời thứ mười lăm, đã cai trị Yamatai hơn hai mươi năm. Trước khi Đông Thăng chưa công nhiên mưu loạn, vương quốc vẫn được xem là vững vàng. Thế nhưng, sau khi trải qua cuộc tranh đấu giữa nhiều thế lực, nàng rõ ràng đã có phần lực bất tòng tâm. Thân thể gầy gò đi mấy vòng, số lần cất lời trong hội nghị cũng ngày càng ít, phần lớn thời gian đều để người tin cậy thay mình đưa ra quyết định.

Ngũ Nguyệt Diêu chính là một trong số những người đó.

Mặc dù nàng đã trở về cố hương từ một tháng trước, nhưng đây là lần đầu nàng quay lại phủ Kojiki kể từ khi sang đại lục.

So với một năm trước, số người tham dự hội nghị rõ ràng đã tăng lên không ít, âm thanh cũng ồn ào hơn nhiều. Điều này cho thấy cục diện đang chuyển biến theo hướng tốt đẹp – tình thế của Đông Thăng đã không còn như trước. Dù trong thời gian ngắn chưa thể giành được thắng lợi hoàn toàn, tiêu diệt triệt để các chư hầu phản loạn, nhưng ít nhất Kojiki và khu vực xung quanh sẽ không còn bị kẻ địch uy hiếp nữa.

Thế nhưng, trong lòng nàng lại không hề có lấy một tia mừng rỡ.

Chủ đề bàn luận rất nhanh lại chuyển sang vấn đề di chuyển dân số.

“Nữ vương bệ hạ, hạ thần cho rằng việc này không thể tiếp tục tiến hành.” Một nam tử trung niên khoác áo choàng dài màu xám đầu tiên cất lời, “Kim Hà yêu cầu mỗi năm di chuyển hai vạn người. Chia cho mỗi thành trấn cũng có hơn ngàn người. Nếu đưa tất cả bọn họ đi, ruộng đồng do ai canh tác? Vương quốc do ai bảo vệ? Huống hồ, Kim Hà chỉ là một thành, liệu có thể thật sự tiếp nhận nhiều ngoại lai nhân khẩu đến vậy sao? Lại dân dưới trướng thần đã lo sợ bất an, sợ mình trở thành vật hi sinh bị giao dịch. Vạn nhất xảy ra biến cố, thần quả thực không còn mặt mũi nào đối diện bệ hạ.”

Ngũ Nguyệt Diêu đưa mắt nhìn về phía người này – Đằng Nguyên Chân Thị, một đại chư hầu của Tà Mã quốc, người quản lý vùng Bally phía bắc Kojiki, được xem là nhân vật quan trọng ủng hộ đại vu nữ.

Sau khi hắn mở lời, những người tham dự hội nghị khác cũng nhao nhao tiếp lời.

“Đúng vậy. . . Hơn ngàn người này đâu dễ tìm. Vốn dĩ giao chiến với Đông Thăng đã khiến không ít người trẻ tuổi bỏ mạng. Bây giờ nhiều ruộng đất còn hoang phế, liệu có thể chờ thêm vài năm rồi hãy tiến hành di chuyển không?”

“Qua mấy năm nữa chẳng lẽ chúng ta không thiếu người nữa sao? Ta thấy thỏa thuận này căn bản không nên ký kết!”

“Tề đại nhân, lời này e rằng có chút quá đáng. Dù sao bọn họ cũng đã giúp chúng ta đánh lui quân địch tấn công.”

“Hay là thỉnh Ngũ Nguyệt đại nhân lại nói chuyện với bên kia, tăng thêm chút ngân lượng coi như đền bù được không?”

“Ngươi bỏ ra số ngân lượng tăng thêm đó sao? Dù gì ta cũng không thể bỏ ra nhiều tiền như vậy.”

Trong hội đường lập tức trở nên ầm ĩ.

Nữ vương Yamatai chỉ ngồi một bên quan sát, không ra mặt can thiệp cuộc tranh cãi của mọi người. Tựa hồ dưới cái nhìn của nàng, những cuộc nghị luận như vậy lại có lợi cho việc kiểm soát quyền lực.

Lúc này, một lão giả tóc bạc trắng chuyển chủ đề sang Ngũ Nguyệt Diêu, “Ngũ Nguyệt đại nhân, không biết người nghĩ thế nào?”

Ông ta cất lời khiến tiếng nghị luận vừa rồi lắng xuống.

Là phụ tá của các đời nữ vương, Nguyên gia luôn là danh môn vọng tộc của vương quốc Yamatai. Hiện nay, gia chủ Nguyên Cửu Địa tuy tuổi tác đã cao, nhưng vẫn là vị trung thần cánh tay phải được Thiên Diệp Chức Tử tin cậy nhất.

“Việc liên hệ với Kim Hà đều do một mình ngươi đảm trách. Có thể nói ở đây không ai hiểu rõ Kim Hà hơn ngươi.” Ông ta vuốt râu mép, không nhanh không chậm nói, “Ngươi nghĩ xem, nếu chúng ta muốn sửa đổi điều ước kết minh, bên kia sẽ phản ứng ra sao?”

Trong đầu Ngũ Nguyệt Diêu không khỏi hiện lên bóng dáng những người ở Kim Hà thành.

Đặc biệt là Hạ đại nhân, người đã cho nàng một tia hy vọng khi tuyệt vọng.

Không hề nghi ngờ, đối phương là vị thống trị thân thiện nhất mà nàng từng gặp.

Nàng không thể tưởng tượng được cảnh tượng Kim Hà sẽ quay lại dùng vũ lực với Yamatai.

“Đại khái. . . sẽ rất thất vọng thôi.” Ngũ Nguyệt Diêu ôn nhu nói.

“Phụt – thất vọng? Đó là thứ gì?”

“Khụ khụ, Ngũ Nguyệt đại nhân chẳng lẽ nói đối phương chỉ biết hờn dỗi?”

Hiện trường nổi lên một trận tiếng cười ngượng nghịu.

“Chỉ vậy thôi sao?” Nguyên Cửu Địa nhíu mày, “Ngươi cho rằng họ sẽ không áp dụng bất kỳ biện pháp trừng phạt nào, hoặc là quay sang ủng hộ Đông Thăng hay An gia?”

“Thần cho rằng. . . Khả năng này rất thấp.” Ngũ Nguyệt thản nhiên nói, “Kim Hà cần ứng phó áp lực từ năm nước Xu Mật phủ khác, tạm thời không có tinh lực bận tâm vương quốc Yamatai. Đương nhiên, việc làm trái điều ước như vậy cũng sẽ khiến chúng ta triệt để mất đi minh hữu từ đại lục.”

Sau một lát im lặng trong hội trường, một giọng nói vang lên: “Vậy chúng ta còn có gì đáng lo nữa?”

Câu nói này tựa như tiếng lòng của mọi người, trong giây lát dấy lên một làn sóng hưởng ứng.

“Nhưng không thể biểu lộ thái độ gọn gàng dứt khoát như vậy. Chúng ta còn cần mua sắm thêm một chút vũ khí.” Đằng Nguyên hắng giọng nói, “Ngũ Nguyệt đại nhân, điểm này e rằng còn cần làm phiền người đi thêm một chuyến.”

“Thế còn bến cảng thương mại thì sao? Có thể làm ăn buôn bán lúc nào cũng là chuyện tốt.”

“Chúng ta trước tiên có thể phái một nhóm sứ giả hoặc tăng nhân đi Khải quốc, tuyên dương việc của Yamatai. Bây giờ tuyến đường an toàn đã thông suốt, cho dù sau này Kim Hà đoạn tuyệt giao thiệp ngoại giao với chúng ta, cũng không ngăn nổi các thương nhân bên dưới.”

Ngũ Nguyệt Diêu nhìn về phía nữ vương bệ hạ, “Ngài cảm thấy làm như vậy. . . thật sự ổn thỏa sao?”

“Ai. . .” Thiên Diệp Chức Tử cuối cùng thay đổi tư thế ngồi, thở dài một hơi nói, “Yamatai cũng có nỗi khó xử của Yamatai chứ. Việc sửa chữa thành trấn bị chiến tranh tàn phá cần ngân lượng và nhân lực, ruộng đồng cũng cần người canh tác gieo trồng. Bạc thì còn có thể chi ra một chút, nhưng nhân lực thì quả thực khó mà gom đủ. Hơn nữa, ngươi cũng đã nhắc đến, Kim Hà đang giao chiến với hoàng thất Khải quốc, các nước láng giềng Xu Mật phủ cũng đang rục rịch. Ngươi bảo mọi người làm sao có thể yên lòng đây?”

“Nếu như thần có thể thuyết phục mọi người thì sao?”

Lời này tựa như ném một hòn đá xuống mặt nước, lập tức khiến đám đông nổi lên một trận xôn xao.

Ngũ Nguyệt không để ý tới những lời xì xào bàn tán đó, đứng thẳng dậy nhìn thẳng Đằng Nguyên Chân Thị, “Đằng Nguyên đại nhân, lãnh địa của ngài thật sự không thể rút ra được một ngàn người sao? Sau khi thần trở về Yamatai, thần không đến Kojiki ngay mà đã đi dạo một vòng các khu vực xung quanh để xem xét tình hình thực địa. Lãnh địa của ngài có một lượng lớn nông dân mất đất, số lượng làm sao chỉ có ngàn người? Chỉ là bọn họ đều bị các đại địa chủ và thế gia khống chế, ngày qua ngày canh tác trên những ruộng đất không thuộc về mình. Thần nói không sai chứ?”

“Ngũ Nguyệt đại nhân, chuyện này có vấn đề gì sao? Thần cũng không thể cưỡng chế họ giao nộp những người đã mua được chứ? Vả lại, ruộng tốt không trồng sẽ hoang phế. Để tránh nạn đói xảy ra, lãnh địa của thần đương nhiên phải tiếp tục duy trì sản xuất.”

“Thế nhưng điều thần nhìn thấy là, cư dân nội thành ai nấy đều xanh xao vàng vọt, không hề có vẻ no ấm. Mà sản lượng ruộng đồng tính toán ra thậm chí vượt quá toàn bộ nhu cầu của khu vực Bally.” Ngũ Nguyệt Diêu tăng cao âm lượng nói, “Xin hỏi số lương thực dư thừa này đều đã đi đâu? Chẳng lẽ chúng có thể không cánh mà bay sao!”

Sắc mặt Đằng Nguyên Chân Thị trầm xuống.

Hai tên người hầu phía sau hắn cũng giận dữ trợn mắt, lộ ra vẻ mặt chủ bị làm nhục, thần tử bất bình.

Thế nhưng Ngũ Nguyệt Diêu không hề nao núng, tự mình nói, “Kỳ thực, tất cả các vị đang ngồi đều biết lương thực đã đi đâu – bởi vì chuyện như vậy không chỉ xảy ra dưới trướng Đằng Nguyên đại nhân, mà còn là cách làm quen thuộc của các vị. Chúng đều nằm trong các kho lúa được bảo vệ bởi bức tường cao của các đại viện, chờ đợi để đổi lấy những vật tư có giá trị hơn như châu báu, đồ trang sức, hay thậm chí là hỏa thương đạn dược! Các vị không thiếu người, mà là không nỡ bỏ đi lòng tham của chính mình!”

Ấn phẩm này là thành quả lao động của truyen.free, vui lòng không sao chép.