"Ngươi thấy gì?" Lê hỏi.

". . . Một con mèo." Hạ Phàm chần chừ vài giây mới đáp lời, hắn thực sự khó lòng liên hệ con vật trước mắt này với tà ma hại người. "Nó chính là kẻ khiến người nhà họ Điền đêm đêm không thể yên giấc?"

"A..." Lê lại lộ ra vẻ đăm chiêu. "Là nguyên nhân, nhưng chưa chắc là thủ phạm. Lượng và Mị khác biệt lớn nhất là không có địch ý rõ rệt đối với sinh linh. Việc nó xuất hiện trong phòng, e rằng là do tuân theo tập tính lúc còn sống." Nói đến đây, nàng nhìn Hạ Phàm, "Ngươi hãy đi hỏi thăm vị lão nhân kia, xem nhà bà ấy có từng nuôi một con mèo mướp hay không."

Hạ Phàm quay người ra khỏi phòng, rất nhanh đã trở lại. "Điền lão thái nói, nhà bà ấy trước đây quả thực có nuôi mèo, nhưng nửa tháng trước bỗng nhiên bệnh chết, con dâu còn vì chuyện này khóc một hồi lâu. Ý cô là, con mèo này hẳn là... "

"Chính là con mèo của nhà họ Điền." Lê ngồi xổm xuống, nâng con mèo trong tay. "Nhưng giờ nó không còn là sinh linh nữa, mà là Hư Lượng, một ảo ảnh do khí tạo thành."

Hạ Phàm do dự một chút, đưa tay vuốt ve đầu mèo. Hắn không chỉ cảm nhận được xúc cảm mềm mại của bộ lông, mà còn cả hơi ấm còn sót lại; con mèo thậm chí thoải mái híp mắt lại, trông chẳng khác gì một con vật sống.

"Cái này có tính là khởi tử hoàn sinh không? Dù sao người vợ nhà họ Điền thích con mèo này, chúng ta có lẽ có thể... "

"Không thể!" Lê vểnh tai hét lớn một tiếng. "Tỉnh lại đi, chết là chết rồi, vật chết không thể sống lại được nữa, ngươi đừng đánh đồng cả hai!"

Hạ Phàm ngẩn người, đây là lần đầu tiên hắn thấy Hồ yêu có biểu cảm sắc bén đến vậy.

"Sẽ không có bất kỳ phương pháp nào có thể khiến người chết phục sinh! Một khi chết đi, ý thức sẽ không còn tồn tại, dù cho còn lưu lại khí, cũng chỉ là một cái xác không mà thôi. Giống như con mèo mướp này, mọi hành động của nó chỉ là lặp lại thói quen lúc còn sống, ngay cả xúc cảm, phản ứng cũng vậy. Chỉ cần ngươi và ta nhắm mắt lại, nó sẽ lập tức trở về trạng thái hư hóa."

"Cho dù cô gái kia có thích con mèo này đến mấy, liệu nàng có thể thức suốt ngày đêm mà nhìn chằm chằm nó không? Huống hồ trong cơ thể mỗi người ít nhiều cũng có khí tồn tại, sống chung với Lượng do khí tạo thành trong thời gian dài, khí của chính mình cũng sẽ trở nên hỗn loạn, kết quả là ngày càng yếu ớt, thọ mệnh giảm sút nghiêm trọng." Lê lắc đầu. "Ta thấy trạng thái uể oải của nàng, một nửa là do thể chất yếu nhược, một nửa khác e rằng là do Hư Lượng này gây ra. Ngươi đem Lượng đặt bên cạnh nàng, bản chất chẳng khác nào mưu hại!"

"Ây... Ta chỉ là giả thuyết thôi," Hạ Phàm ho khan hai tiếng. "Cô không cần tức giận đến vậy chứ?"

"Giả thuyết cũng không được, ít nhất nó chứng minh ngươi có ý nghĩ này, mà việc lẫn lộn ranh giới sinh tử là cấm kỵ tuyệt đối của Phương sĩ!" Hồ yêu dùng giọng điệu không thể nghi ngờ nói. "Sư phụ ta từng nhắc đến rất nhiều chuyện tương tự — một số Phương sĩ trong quá trình nắm giữ khí đã lầm tưởng mình có thể nghịch chuyển sinh tử, cuối cùng đều lầm đường lạc lối, không một ai có kết cục tốt đẹp, trong đó thậm chí bao gồm Vũ Y của Xu Mật Phủ. Ngươi không thấy rất buồn cười sao, khi còn sống không hề quan tâm, đến khi chết mới hối tiếc không kịp, dù là không tiếc xúc phạm thiên đạo. Ta chỉ là không muốn thấy ngươi cũng trở thành cái bộ dạng đáng cười ấy!"

Nàng đây là đang... lo lắng cho mình sao?

"Được rồi được rồi, ta biết lỗi rồi." Hạ Phàm dựa trên nguyên tắc có lỗi thì sửa mà nhượng bộ nói. "Vậy nên xử lý con mèo này thế nào... không đúng, cái Hư Lượng này?"

"Nó là hình chiếu của khí, dùng khí mạnh hơn là có thể phá vỡ hình thái của nó, khiến nó trở về giữa trời đất." Lê giơ con mèo lên trước mặt hắn.

"Ta hiểu rồi." Hạ Phàm gật đầu, một lần nữa cầm lấy kiếm gỗ.

---

"Chuyện đã giải quyết." Bước ra khỏi phòng, Hạ Phàm nói với Điền lão thái đang mong ngóng chờ đợi bên ngoài cửa.

"Tiểu đạo trưởng... Ngài nói là sự thật sao?" Bà lão lộ vẻ sợ hãi lẫn vui mừng.

"Vâng, các vị có thể an tâm ăn ngủ, ta cam đoan tiếng động sẽ không còn xuất hiện nữa."

"Cái đó..." Một cô gái trẻ tuổi vẫn luôn nửa trốn sau lưng lão thái thái rụt rè thò đầu ra. "Đạo trưởng đại nhân, con muốn hỏi ngài, trong nhà chúng con thật sự có Quỷ sao?"

"Cũng không phải là Quỷ, mà là con mèo mà hai vị đã nuôi dưỡng. Nó đại khái vì không nỡ hai vị, nên mới sau khi chết lưu lại linh hồn nơi đây." Hạ Phàm chậm rãi nói ra lời giải thích đã chuẩn bị sẵn từ trước. "Mặc dù nó vẫn còn tưởng niệm chủ nhân, nhưng sinh tử khác đường, sau khi ta trò chuyện với nó, đã khiến nó an tâm siêu thoát. Yên tâm đi, nó hẳn sẽ sớm được luân hồi chuyển thế."

Sự thật dĩ nhiên không phải như vậy. Theo lời Lê giải thích, khí của vật đã chết không còn nắm giữ ý thức, càng không có sự lưu luyến hay quyến luyến tình cảm. Chỉ là hắn cảm thấy nói như thế thì người bình thường sẽ dễ tiếp nhận hơn.

Mặt khác, ngay khoảnh khắc hắn đâm kiếm vào thân thể con mèo mướp, hắn mới cảm nhận sâu sắc sự khác biệt giữa vật chết và sinh linh. Kiếm gỗ xuyên qua Hư Lượng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, và con mèo không hề tỏ vẻ đau đớn, vẫn giữ nguyên dáng vẻ nũng nịu, cho đến khi hóa thành một làn khói xanh tan biến vào hư vô.

"Là A Hoa!" Nghe Hạ Phàm giải thích xong, người vợ nhà họ Điền lập tức che miệng, nước mắt trào ra. "Nó, nó là con mèo hoang mà ta và trượng phu cùng nhau nhận nuôi, vốn dĩ rất tốt, chẳng biết tại sao bỗng nhiên lại bệnh chết... Ô ô... Ngài nói nó không nỡ chủ nhân sao... Thì ra nó không trách ta, tốt quá rồi..."

Cùng với tiếng nức nở của người phụ nữ, sắc mặt tái nhợt trước đó của nàng dường như đã khôi phục một tia hồng hào.

"Hèn chi tiểu đạo trưởng lại hỏi ta chuyện nuôi mèo." Điền lão thái cũng thở phào nhẹ nhõm, nói. "Không hổ là cao đồ xuất thân từ danh sư, tiểu đạo trưởng, ngươi đã cứu cả nhà chúng ta rồi!"

Bà vừa nói vừa lại quỳ xuống, khiến Hạ Phàm một phen luống cuống tay chân.

"Đại ân đại đức của ngài, nhà họ Điền tuyệt đối sẽ không quên!"

"Cảm ơn ngài, đạo trưởng đại nhân, thiếp thân thiếu ngài một mạng..."

"Không cần không cần, chỉ là tiện tay mà thôi. Còn khoản tiền quần áo và giấy dán cửa sổ kia..."

"Vậy làm sao có thể để tiểu đạo trưởng phải chi trả, truyền ra ngoài chẳng phải thành chuyện cười cho cả làng sao! Ngài mà còn kiên trì, ta sẽ quỳ ở đây không đứng dậy!"

Đối mặt tình cảnh như vậy, Hạ Phàm đành phải chịu thua.

Hắn có thể nhận ra, mặc dù nhà họ Điền có chút khách sáo hoặc tỏ ra nghiêm trọng, nhưng tấm lòng cảm tạ của họ lại phát ra từ tận đáy lòng, không hề có một chút giả dối.

Thậm chí trước khi cáo từ, lão thái thái còn không quên cưỡng ép nhét một giỏ trứng gà vào lòng hắn, rồi tiễn đến tận cửa khách sạn, hoàn toàn không cho hắn cơ hội từ chối.

Khi sắp chia tay, Hạ Phàm hỏi một câu hỏi đã nghi ngờ từ lâu trong lòng.

"Vì sao các vị không tìm Xu Mật Phủ?"

Không sai, Phượng Hoa huyện dù không phải là huyện lớn gì, nhưng vẫn có huyện nha và dịch trạm. Những cơ quan quan phủ này đều có thể báo cáo tin tức tà ma cho Xu Mật Phủ của thành lớn hoặc châu quận. Đối với những dị tượng thông thường như vậy, Xu Mật Phủ địa phương lẽ ra phải có trách nhiệm xử lý.

"Tiểu đạo trưởng nói đùa rồi," lão thái thái che miệng nói. "Mời quan lại đến là phải tốn tiền, họ không động thì thôi, hễ động là hơn mấy chục lượng bạc, con chúng lấy đâu ra mà chi trả nổi!"

"Mấy chục lượng sao?" Hạ Phàm kinh ngạc nói. "Bất kể mức độ nguy hại của tà ma sao?"

"Đó là giá quy định thôi, nếu nguy hiểm thì chắc chắn phải thêm tiền nữa." Lão thái thái lộ ra vẻ mặt hiếm thấy. "Nếu không gom đủ tiền, vậy thì phiền phức rồi. Quan phủ cũng chẳng màng ngươi trong tình cảnh nào, chuyện trực tiếp xông vào nhà lục soát cũng có. Ai da, ta nói nhiều như vậy làm gì... Tóm lại, may mắn có những người có lòng Bồ Tát như Triệu đạo trưởng và tiểu đạo trưởng, chúng con mới có thể sống yên ổn."

Ngôn từ chuyển tải tinh hoa câu chuyện này, được chắp bút bởi why03you, chỉ có thể tìm thấy tại tang--thu----vien---.vn.