Đêm khuya, tại một con đường vắng vẻ thuộc Khổ Hải Huyện, tuyết chất đống chưa được dọn sạch. Hai hàng dấu chân, một lớn một nhỏ, in hằn kéo dài về phía xa. Ánh trăng thanh lạnh, sau trận tuyết ngừng bay, cuối cùng một lần nữa rải ánh sáng xuống góc khuất nhân gian này. Ở cuối con đường, một bé gái đang dìu một ông lão từng bước tiến về phía trước.

Cô bé chừng bảy tuổi, búi tóc hai bên, trên tay còn cầm một chiếc trống lắc tay màu đỏ. Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, trông như búp bê.

Ông lão lưng rộng rãi, râu tóc bạc trắng, vẻ mặt điềm tĩnh, trông rất hiền lành.

Ông nắm tay trái bé gái, còn tay phải thì trống không. Ống tay áo bên đó đong đưa theo từng bước chân của ông.

Đúng vậy, ông lão đã mất một cánh tay.

Ông dắt bé gái, vừa đi vừa nghỉ, bước thấp bước cao. Khi bé gái mệt mỏi, ông dẫn cô bé ngồi trên bậc thềm cửa một ngôi nhà không rõ của ai, rồi lấy ra từ người một miếng bánh mô mô đã khô cứng từ lâu, đưa bé gái từ từ gặm.

Mỗi lần hàm răng trắng nõn của bé chạm vào chiếc bánh mô mô, lại vang lên tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt trên con đường vắng hoe không một bóng người.

Bé gái kiên nhẫn, từ tốn ăn hết chiếc bánh mô mô, mới nghiêng đầu hỏi ông lão:

“Từ Gia Gia, rốt cuộc chúng ta đang tìm ai vậy?”

Ông lão trìu mến nhìn cô bé, vuốt mái tóc, nói khẽ:

“Con bé ngốc, chúng ta chẳng tìm ai cả.”

Đôi mắt cô bé ánh lên vẻ mơ màng, ngẩng đầu nhìn những vì sao, lẩm bẩm:

“Nhưng mà, không phải chú hôm qua nói muốn chúng ta đi tìm một cô tỷ tỷ sao…”

Ông lão hạ giọng nói:

“Chúng ta không thể đi tìm cô ta, mà phải trốn tránh cô ta.”

Cô bé không hiểu, chớp chớp đôi mắt đã hơi buồn ngủ và mệt mỏi:

“Tại sao vậy?”

Ông lão nhìn về phương xa của Hạng Lộng, nơi hình bóng kia mang theo núi đao biển lửa.

“Bởi vì cô ta là yêu quái.”

Bé gái nghe vậy “a” một tiếng, lập tức tỏ vẻ hứng thú, đôi mắt đen láy đảo lia lịa.

“Từ Gia Gia, trên đời này thật sự có yêu quái ư?”

Ông lão chắc chắn vô cùng:

“Đương nhiên rồi.”

“Lửa thiêu không chết, đao chém không vong, nếu không phải yêu quái thì là gì?”

“Cánh tay này của gia gia, chính là mất đi từ dạo ấy.”

Đôi mắt bé gái sáng lên vẻ thông hiểu:

“Con hiểu rồi, Từ Gia Gia, chúng ta là đang giả vờ tìm cô ta!”

Ông lão cười híp mắt nói:

“Thật thông minh!”

Ông thu ánh mắt về, bất chợt ngẩng đầu nhìn lên, bàn tay khẽ vỗ nhẹ vào lưng bé gái.

“Con dê nhỏ, con về trước đi, gia gia nhân lúc tối nay tuyết chưa rơi, đi dạo thêm lát nữa, lát nữa sẽ về nhà.”

Bé gái ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng ạ!”

Cô bé từ từ đứng dậy, dùng bàn tay nhỏ bé vỗ vỗ tuyết trên người, loạng choạng bước về phía cuối con đường. Đợi đến khi bóng dáng nhỏ bé của cô bé hoàn toàn khuất vào bóng tối, trên mái hiên phía trên đầu ông lão, không biết từ lúc nào đã xuất hiện hơn mười bóng đen.

Những bóng đen này đến không tiếng động, tựa như vẫn luôn theo sát ông lão, lại cũng giống như từ hư không xuất hiện.

Một giọng nữ trẻ tuổi nhưng lạnh lùng vang lên từ trên mái hiên:

“Từ lão, Hắc Ve đã mất liên lạc rồi.”

Ông lão lắc đầu, đứng dậy, thở dài:

“Chỉ vì cái lợi trước mắt mà chẳng chịu nghe lời khuyên.”

“Vong Xuyên mỗi năm không thiếu những kẻ tuổi trẻ lòng cao hơn trời, mệnh mỏng như giấy.”

Dừng một chút, ông chau mày lại:

“Thật sự là đáng tiếc, hắn dù nóng lòng muốn nổi danh, trong võ học quả thật là một hạt giống tốt, nghe nói xuất thân từ một tộc nào đó ở Hoài Bắc. Tuổi còn trẻ đã phá vỡ rào cản cảnh giới Long Ngâm, trên giang hồ cũng được xem là cao thủ, nhưng sao lại…”

Một người đàn ông trung niên khác trên mái hiên, tay chạm vật gì đó ngang hông, cất tiếng trầm thấp hỏi:

“Từ lão, người phụ nữ trốn từ Phong Thành kia… rốt cuộc có lai lịch thế nào?”

Ông lão từng bước bước xuống bậc thang, ra giữa đường, theo dấu chân bé gái để lại mà bước đi.

Ông đi, những bóng đen trên mái hiên cũng theo sát.

“Đừng hỏi nhiều, ta chỉ có một lời khuyên — việc này, tuyệt đối không thể động vào.”

“Chúng ta đến đây, vì không thể nào từ chối.”

“Lệnh truy nã này từ Vương Thành ban xuống, một tay vung ra số tiền thưởng 100.000 lượng hoàng kim, những kẻ đó đều là nhân vật trên mây xanh. Tiền bạc chỉ là biểu tượng, quyền lực mới là bản chất. Dù truy nã ai, trên bề mặt cũng phải làm cho đủ nghi lễ.”

“Nhưng người này chúng ta không thể đối phó, thấy cô ta thì tránh xa ra, đừng uổng mạng.”

Những lời của ông lão khiến đám hắc ảnh có chút không vui.

Người phụ nữ lạnh nhạt lúc nãy lại một lần nữa mở miệng, trong giọng nói ẩn chứa sát khí vô hạn:

“Kẻ đã vào Vong Xuyên, chỉ cần có người ra tiền, ai mà không dám giết?”

“Cô ta dù lợi hại đến mấy, cũng đâu phải Thiên Nhân, có gì mà không thể động vào chứ?”

“Vong Xuyên lần này đến Khổ Hải Huyện ít nhất hơn trăm người, đặt vào giang hồ tứ quốc đều được xem là thế lực hàng đầu. Từ lão nói vậy, chẳng phải đang làm tăng uy thế cho kẻ khác?”

“Ngọn đuốc lần trước không thiêu chết cô ta, coi như cô ta mạng lớn. Lần này… sẽ không có may mắn như thế nữa đâu.”

Từ lão quay lưng về phía đám người, phất tay:

“Lời khuyên nhủ của ta cũng chỉ có vậy. Các ngươi nếu là muốn lập công thăng tiến cấp bậc, thì cứ đi thử một chút đi.”

“Khổ Hải Huyện không lớn, địa đầu xà cũng không ít. Thật sự muốn tìm người, cũng chẳng khó khăn gì.”

“Việc này thành, mọi chuyện liên quan đều không còn dính dáng đến lão hủ nữa. Lão hủ tuổi tác đã cao, không còn tâm trí để tranh đoạt công lao với các vị.”

Đám người trên mái hiên dõi mắt nhìn theo ông đi xa, không còn theo sau.

Dưới ánh trăng, gió lạnh gào thét, khiến thanh đao bên hông bọn họ khẽ đung đưa, mang theo phần sát khí kia bay đi không biết về phương nào…

Bản dịch này được truyen.free thực hiện với tất cả tâm huyết.