"Sao... Tại sao lại thế này?"

La Dung há hốc miệng nhỏ kinh ngạc, sững sờ nhìn ra ngoài cửa sổ chiếc xe phủ đầy tuyết trắng mênh mông. Ngay cả cửa kính xe của họ cũng đã đóng băng lấp lánh. Trong khi những nơi khác vẫn đang phải tranh giành từng chút nước giếng quý giá, thì nơi đây đã sớm trở thành thế giới băng tuyết. Tất cả những điều này cứ như một ảo ảnh, khiến người ta khó lòng tin nổi!

"Âm 25 độ..."

Lâm Đào chậm rãi thu lại chiếc nhiệt kế điện tử vừa vươn ra từ khe cửa sổ. Mặc dù dọc đường nhiệt độ ngày càng giảm, nhưng anh chưa từng nghĩ rằng nó lại có thể xuống thấp đến mức đáng sợ như vậy. Ngay cả một cơ thể cường tráng như anh cũng cảm thấy khó mà chịu đựng nổi. Chỉ cần mở cửa sổ, hơi lạnh đã lập tức xộc thẳng vào cổ.

"Tình trạng ở đây hẳn là mới hình thành trong mấy tháng gần đây!" Lâm Đào nhíu chặt mày, trầm giọng nói: "Lần trước Nicole dẫn đội tới chỉ nói thời tiết thất thường, nhưng hoàn toàn không nhắc đến việc tuyết rơi nhiều đến thế này. Nếu nhiệt độ không khí này tiếp tục lan rộng, e rằng toàn thế giới sẽ gặp nạn!"

"Sẽ lan rộng sao?" La Dung kinh ngạc hỏi.

"Rất có thể! Em nhìn bụi cỏ bên đường kìa!" Lâm Đào quay người chỉ tay về phía một sườn dốc ven đường. Trên đó có một bụi cỏ bị đóng băng, nhưng xuyên qua lớp băng lấp lánh, cỏ dại vẫn giữ được màu xanh mướt đầy sức sống. Lâm Đào thở dài nói: "Bụi cỏ này rõ ràng bị đ��ng cứng chưa lâu, chứng tỏ trước đó nhiệt độ ở đây không thấp đến vậy. Mà khí lạnh thì đang lan ra ngoài, chỉ là không biết sẽ lan rộng đến mức nào!"

"Lâm ca, mặt trời hình như nhỏ đi rồi!" Kim Đại Tráng nằm nhoài trên cửa sổ hàng ghế sau nhìn lên bầu trời, nói: "Giờ sắp giữa trưa rồi, so với mặt trời trước kia thì gần như nhỏ đi một vòng đó!"

"Đúng rồi anh, em cũng nhớ ra rồi!" La Dung đột nhiên đứng bật dậy, kinh ngạc nói: "Trước khi chúng ta rời thành, trong thành có mở một cuộc họp lớn. Lãnh đạo Bộ Nông nghiệp đã báo cáo rằng trong khoảng thời gian này, thời tiết nắng đẹp, nhiệt độ ban ngày luôn duy trì khoảng 30 độ. Dù không cố gắng bảo vệ thì cây trồng cũng sẽ không chết nhanh. Liệu điều này có liên quan gì đến thời tiết kỳ lạ ở đây không?"

"A? Chẳng lẽ cả thế giới đều đang lạnh đi? Tôi ghét nhất tuyết rơi!" Michael yếu ớt nằm sấp ở ghế sau. Địa Ngục Tam Đầu Khuyển có thể sống gần dung nham, nhưng lại ghét nhất nhiệt độ thấp. Nó không chỉ khiến chúng mất đi sức sống, thậm chí còn có thể chôn vùi tính mạng.

"Không biết được, chúng ta ai cũng đâu phải nhà khí tượng học!" Lâm Đào bất đắc dĩ lắc đầu, nói với La Dung: "Hãy báo cáo nhanh chuyện này về thành, bảo họ mau chóng tìm kiếm nhân tài về khí tượng, nghiên cứu xem có phải thế giới thật sự đang lạnh đi hay không. Nếu là thật, vậy nhất định phải sớm có biện pháp phòng ngừa!"

"Vâng!" La Dung gật đầu, lấy điện thoại vệ tinh từ trong hộp đồ ra. Sau một cuộc trò chuyện ngắn ngủi nhưng có phần vất vả, La Dung cất điện thoại rồi hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao? Con đường phía trước đã bị tuyết lớn phong tỏa rồi, chúng ta còn muốn tiến vào nữa không?"

"Đương nhiên muốn!" Lâm Đào không chút do dự gật đầu, nói: "Đi thêm một đoạn nữa là tới Nam Châu. Nếu không tận mắt chứng kiến thì cả đời này ta sẽ không cam lòng. Hơn nữa, loại thời tiết cực đoan này cũng rất có thể liên quan đến Nam Châu. Ta nhất định phải tìm hiểu rõ ràng rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đó!"

"Được! Vậy chúng ta xuống xe đi bộ thôi!" La Dung cũng nhẹ nhàng gật đầu.

"Dung Dung, em hay là quay về đi. Nếu anh đi một mình thì sẽ gọn nhẹ và nhanh hơn. Cơ thể em không chắc đã chịu được cái lạnh ở đây đâu!" Lâm Đào đau lòng nói.

"Anh biết em ghét nhất điểm nào của anh không?" La Dung đột nhiên lạnh mặt trừng mắt nhìn Lâm Đào, tức giận nói: "Anh chưa bao giờ xem em là một chiến sĩ thực sự cả. Trong mắt anh, em mãi mãi chỉ là một cô gái nhỏ yếu ớt đúng không? Nếu hôm nay thay vào đó là Tô Nguyệt đi cùng anh, anh có để cô ấy quay về không? Lâm Đào, anh đừng có xem thường người khác, em La Dung tuyệt đối không kém gì Tô Nguyệt!"

Lần trước suýt thua dưới tay Tô Nguyệt, đây vẫn luôn là một nút thắt trong lòng La Dung không thể vượt qua. Bởi vậy, La Dung, người vốn không mấy khi ghen tuông, một khi nhắc đến Tô Nguyệt, sự không cam lòng dồn nén dưới đáy lòng sẽ triệt để bùng phát, quyết tâm phải phân cao thấp với Tô Nguyệt!

"Thôi thôi thôi, sao lại vừa nói đã kéo đến Tô Tô rồi? Dung Dung của chúng ta l�� tuyệt nhất rồi, được chưa?" Lâm Đào mặt đầy bất đắc dĩ giơ hai tay lên như đầu hàng, rồi gãi gãi đầu quay lại hỏi: "Đại Tráng, còn các cậu thì sao? Nếu cảm thấy không ổn thì cứ dẫn người quay về sớm đi, không cần phải cố sức!"

"Cháu khẳng định không vấn đề gì ạ, ngày xưa mỗi khi tuyết rơi nhiều, sư phụ cháu đều ném cháu ra ngoài tuyết để cháu cởi truồng chạy bộ đấy. À, Thuần tỷ thì sao?" Kim Đại Tráng vội vàng quay sang hỏi Hạ Lam, mà Hạ Lam thì thản nhiên lắc đầu nói: "Em... em chẳng có cảm giác gì cả, thấy thế giới băng tuyết này thật xinh đẹp!"

"Đồ biến thái!" Michael bực bội lầm bầm một tiếng. Cơ thể Hạ Lam, một Tiểu Thuần Ngân giáp thi, vốn dĩ là cương cân thiết cốt, hoàn toàn không cần lo lắng về mức nhiệt độ thấp này.

"Vậy được! Chúng ta sẽ đi cùng mấy anh em nữa, những người còn lại cứ để họ ở lại đây canh giữ, phụ trách tiếp ứng chúng ta!" Lâm Đào vỗ vô lăng, ra lệnh. Mọi người trong xe lập tức bận rộn: người mặc quần áo, người chuẩn bị lương khô. Sau một hồi tất bật, một nhóm người ai nấy đều được quấn kín như gấu ngựa rồi xuống xe. Đây là nhờ phúc của Trần Mạt, đã sớm tìm được quần áo mùa đông trên đường. Bằng không, trong xe này chỉ có Lâm Đào và Hạ Lam là có thể mặc áo mỏng tiến vào vùng tuyết.

"Tôi dựa vào! Các người cứ thế bỏ mặc tôi sao? Các người từng thấy con chó nào tự mặc quần áo bao giờ chưa?" Michael đầy bụng càu nhàu nhảy xuống xe. Gió lạnh buốt lập tức thổi qua khiến toàn thân hắn khẽ run rẩy. Hắn cắn một cái vào mắt cá chân Hạ Lam rồi la oai oái: "Nhanh nhanh nhanh, cô nương này đúng là vô lương tâm! Nếu trước đây không phải tôi ra tay thì mạng nhỏ của cô còn không? Chỉ biết hầu hạ cái tên ngốc nhà cô, mà không biết giúp gia môn này mặc quần áo. Ách xì ~ Mẹ nó, chết cóng tôi rồi!"

"Vâng! Ông chủ lớn của tôi, ngài đi ra ngoài thật nên mang theo mấy người hầu!" Hạ Lam bất lực lôi ra một đống quần áo từ trong xe. Tiếp đó, dưới yêu cầu mãnh liệt của Michael, Hạ Lam quả thực đã mặc cho hắn bảy tám chiếc áo len, quần nỉ và áo khoác. Nhìn từ xa, hắn đâu còn giống một con chó nữa, mà căn bản là một con lợn rừng béo ú đang lặc lè giữa vùng tuyết!

"Xuất phát!"

Sau khi đội ngũ chuẩn bị sẵn sàng, Lâm Đào ra lệnh một tiếng, tiểu đội mười người này lập tức chậm rãi tiến vào vùng tuyết. Mỗi người họ đều cõng trên lưng một chiếc ba lô quân dụng cao ngất. Bên trong ngoài lương khô và một số dụng cụ sinh tồn, túi ngủ giữ ấm cũng là vật dụng không thể thiếu. Nhưng cứ như vậy, mỗi người đều không thể mang theo nhiều đạn dược hơn. Thế nên, theo đề nghị của Lâm Đào, mỗi đội viên chỉ mang theo một cơ số đạn, bởi lẽ trong cái băng thiên tuyết địa này cũng không thể xuất hiện đại quy mô xác sống.

"Em cứ tưởng đời này không còn được thấy tuyết lớn nữa, kết quả là cảnh tượng này ập đến với tuyết phủ trắng xóa cả núi rừng!" La Dung cùng Lâm Đào sóng vai đi trong vùng tuyết. Mỗi bước chân xuống, tuyết đọng đều ngập quá đầu gối của họ. La Dung đội một chiếc khăn trùm đầu kín mặt, nhưng chưa đi được bao xa, hơi nóng từ miệng cô thở ra đã kết thành một lớp sương giá trên hàng mi dài, trông rất đẹp mắt.

"Ha ha ~ Đây chính là thế giới tận thế mà, chuyện gì cũng có thể xảy ra!" Lâm Đào bật cười ha hả, không nhịn được hôn nhẹ lên chiếc miệng nhỏ của La Dung đang để lộ ra. Anh ta thì ngược lại, chỉ mặc một chiếc áo khoác vàng giữ ấm, là người gọn gàng nhất trong đội. Ngay cả Hạ Lam cũng theo thói quen cũ, quấn mình kín mít cồng kềnh như một chú gấu nhỏ.

"Mẹ nó! Lão tử lần này thực sự hiểu lợn rừng rồi, cái chân này căn bản không nhấc nổi nữa!" Michael "thở hổn hển thở hổn hển" đi trong vùng tuyết, tựa như lợn rừng giữa tuyết. Bất cứ nơi nào hắn đi qua đều để lại một rãnh sâu trắng xóa. Dù thể lực hơn người nhưng hắn cũng mệt mỏi rã rời.

"Oa! Nhìn kìa, phía trước có hai người tuyết, ai đã đắp vậy?" Hạ Lam đột nhiên ngạc nhiên reo lên. Họ vừa mới leo lên một sườn dốc đứng, và dưới chân dốc lại xuất hiện hai người tuyết rất sống động. Khác với những người tuyết tròn trịa thông thường, hai người tuyết này đều có tay có chân, được điêu khắc hệt như hai con người đang bước đi.

"Cô nương ngốc nghếch, người tuyết gì chứ, đó là xác sống bị đóng băng đấy!" Michael không vui lắc đầu. Rõ ràng đó là hai con xác sống bị đông cứng, chỉ có người phụ nữ ngây thơ như Hạ Lam mới cho rằng đó là người tuyết.

"Thật sao?" Hạ Lam lập tức thất vọng. Nhưng Kim Đại Tráng vỗ vai cô nói: "Chưa chắc đâu, để tôi qua xem cho!"

Kim Đại Tráng vác súng bước nhanh xuống sườn núi. Đến trước mặt hai người tuyết, hắn nhìn trái nhìn phải, nhưng khuôn mặt chúng đều bị tuyết trắng che phủ nên không nhìn rõ tướng mạo. Chỉ là Kim Đại Tráng tiện tay vỗ vào cánh tay một trong số đó, chỉ nghe một tiếng "Rắc!", cánh tay người tuyết không những gãy rời mà còn lộ ra bên trong là thịt nát hư thối và xương đen đặc trưng của xác sống.

"Cắt ~ Vậy mà không tin tôi!" Michael hậm hực nhún nhún mũi, nhưng dưới chân đột nhiên mất thăng bằng, thế là hắn chúi đầu ngã xuống sườn dốc. Hắn như một quả bóng da, "ục ục ục" lăn xa tít tắp. Chưa kịp chạm tới chân dốc đã biến thành một quả cầu tuyết khổng lồ, cuối cùng "đông" một tiếng đụng vào một cây đại thụ, ngã chổng vó lộ rõ thân hình, khiến mọi người đều bật cười ha hả.

Chuyến đi vẫn tiếp tục, mặc dù trên bầu trời không có tuyết bay, nhưng việc đi lại trong vùng tuyết ngập ngang gối lại vô cùng tốn sức. Mỗi đợt gió lạnh thổi qua đều như đao cắt vào da thịt, hơn nữa những đám mây đen che phủ bầu trời cũng khiến lòng người vô cùng khó chịu. Cứ như thể vừa bước từ nhân thế vào địa ngục băng tuyết, không còn tìm thấy chút cảm giác quen thuộc nào của ngày xưa!

Mặt trời bắt đầu dần ngả về tây, cơn cuồng phong hoành hành cũng dần lắng xuống. Tiểu đội của Lâm Đào chậm rãi tiến vào một thị trấn nhỏ. Hầu hết các ngôi nhà trong thị trấn đều bị vùi lấp trong lớp tuyết trắng tinh khôi, hoàn toàn không thể nhận ra hình dạng ban đầu. Cả thị trấn chìm trong tĩnh lặng, không tiếng chim hót, không tiếng côn trùng kêu. Thỉnh thoảng lại có những con xác sống đóng băng với hình thù khác nhau rải rác khắp nơi, khiến mọi người có cảm giác hoang đường như đang lạc vào một lễ hội điêu khắc băng ở Bắc Cực.

"Chủ nhân, tìm chỗ nào hạ trại đi, mệt mỏi rã rời quá rồi!" Michael hổn hển thở dốc, ngẩng đầu nhìn Lâm Đào với vẻ uể oải. Cằm hắn đã kết một vòng băng nhỏ, nhìn từ xa trông buồn cười như râu dê rừng.

"Được rồi! Tìm một nơi trú ẩn tốt chúng ta sẽ hạ trại!" Lâm Đào không chút do dự gật đầu. Anh ta giờ gần như không còn quá cảnh giác với xung quanh nữa. Chỉ cần có chút gì đó bất thường là có thể nhìn thấy từ rất xa. Lâm Đào cũng không tin sẽ có xác sống nào có thể tồn tại trong môi trường khắc nghiệt như thế này. Dù không đóng băng đến chết chúng, thì cũng tuyệt đối có thể làm chúng đông cứng. Nếu nhiệt độ không khí có thể cao hơn mười độ nữa, thì nơi này ngược lại sẽ trở thành thiên đường sinh tồn cho loài người trong tận thế.

"Ơ? Đây hình như là một huyện thành thì phải!" Kim Đại Tráng đột nhiên nghi ngờ lên tiếng, bởi vì mọi người vừa vòng qua một góc đường, một con đường cái rộng lớn đã hiện ra trước mắt. Những cửa hàng san sát hai bên đường cũng khẳng định đây là một huyện thành.

"Chà! Nếu không có tuyết rơi thì phải có bao nhiêu xác sống chứ?" Một chiến sĩ cũng đầy kinh ngạc bước lên một bước, nhìn cái thành phố băng phong trước mắt. Dù tuyết lớn đã bao phủ cả huyện thành, nhưng từng đàn xác sống chen chúc trên đường lớn cũng đủ khiến người ta rùng mình.

"Ha ha ~ Ở đằng kia có một quán thịt lừa!" Michael hai mắt đột nhiên sáng lên, vội vã không nhịn nổi nhảy ra khỏi vùng tuyết, lao như điên về phía một quán thịt lừa phía trước. Lâm Đào cũng không hiểu sao con hàng này lại có con mắt tinh tường đến vậy. Trên tấm biển kia rõ ràng bị tuyết phủ kín chỉ lộ ra một chữ "Ngựa", vậy mà hắn không cần suy nghĩ đã biết đó là quán thịt lừa.

"Được rồi, đi thôi!" Lâm Đào cười khổ phất tay, rồi sải bước chậm rãi đi về phía quán thịt lừa. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hi vọng quý độc giả có những phút giây thư giãn tuyệt vời.