Gà trống gáy vang.

Con quạ đen bên giường, khẽ mổ mổ sợi tóc của Lão Diêu.

Lão Diêu từ từ mở mắt, nghe thấy tiếng nước chảy nhẹ nhàng trong sân. Ông khoác áo, ôm Ô Vân ra khỏi cửa.

Trong sân, ông thấy Trần Tích xắn tay áo, đang chọn đòn gánh để ra ngoài.

Lão Diêu cười chế nhạo: “Xem ra hôm qua vẫn chưa đủ mệt mỏi nhỉ, nếu ngươi vẫn chưa mệt, thì trước tiên hãy mở một cái cửa trên tường viện đi, cũng để tiết kiệm cho Thế tử và Bạch Lý khỏi phải ngày nào cũng leo tường.”

Trần Tích cười giải thích: “Tối qua chúng ta rửa mặt rửa trôi bụi bẩn dùng quá nhiều nước, nên sáng sớm ta đã dậy đổ đầy vạc nước, tránh lúc nấu cơm lại không có dùng. Có làm phiền ngài nghỉ ngơi không? Lần sau ta sẽ nhẹ nhàng hơn một chút.”

“Cũng không cần đâu,” Lão Diêu thở dài, ông chú ý tới cây hồng hạnh đã thay đổi trong viện, cảm khái nói: “Năm sau mùa xuân, khi cây hạnh nở hoa trắng, chắc hẳn sẽ rất đẹp mắt. Lúc còn trẻ, có thể cùng bằng hữu làm vài việc tốt, có thể khi làm thì đầy bụi đất, nhưng mấy chục năm sau nhớ lại, trên người những lão bằng hữu ấy lại tựa như phát ra ánh sáng…”

Trần Tích ngạc nhiên.

Lão Diêu nhìn về phía hắn: “Còn vải đỏ không?”

Trần Tích hơi giật mình, vội vàng mang tới mẩu vải đỏ tối qua còn chưa dùng hết, rồi đi đến quầy hàng chính đường lấy bút lông đưa cho sư phụ.

Trong ấn tượng của hắn, Lão Diêu luôn có vẻ ngoài nhạt nhẽo, chưa từng cãi vã, cũng không chịu được cãi vã.

Hôm nay đối phương lại đột nhiên đa sầu đa cảm.

Chỉ thấy Lão Diêu nhận lấy bút lông, nhẹ nhàng viết nguyện vọng của mình lên mảnh vải đỏ: “Lũ ranh con bớt đến gây họa cho lão già này đi.”

Trần Tích mặt không cảm xúc, chậm rãi quay đầu nhìn về phía sư phụ: “……”

Lão Diêu chậm rãi nói: “Không cần treo lên cây hạnh đâu, treo trên trán ngươi đi, tâm nguyện này ngươi liền có thể giúp ta hoàn thành rồi.”

Trần Tích tức giận nói: “Ngài sáng sớm đã lấy tôi ra làm trò cười rồi sao?”

Lão Diêu quấn mẩu vải đỏ vào nhánh cây hạnh thấp nhất, ngữ khí nhạt nhẽo nói: “Tối qua, Kim Trư đến y quán tìm ngươi, nhưng ngươi không có ở đó.”

“Hắn có nói chuyện gì không?”

Lão Diêu hai tay chắp sau lưng, quay người đi về phía chính đường y quán: “Không nói. Chuyện của Mật Điệp ti sao có thể tùy tiện nói với thái y? Nhưng ta biết hắn vì sao đến tìm ngươi.”

Trần Tích vác đòn gánh đi theo sau lưng sư phụ: “Vì sao ạ?”

“Mật Điệp ti không bắt được tên tặc tử Cảnh Triều sử dụng súng đạn kia, cho nên bọn họ dự định quay lại lần theo manh mối ở Kim Phường và Tượng Tác giám. Hôm qua, bọn họ đã đến Tào Bang bắt không ít người, có lẽ là có đầu mối mới cần ngươi đi khám phá… Ngươi chạy đến Lưu Gia Đồn là để tránh hắn sao? Một khi đã vào Mật Điệp ti thì không có đường lui, ngươi nghĩ mình có thể trốn đến đâu được?”

Trần Tích khẽ nói: “Ta nghi ngờ Vân Phi đang định đẩy Thế tử và Quận chúa vào vòng xoáy, cho nên dứt khoát ta đã dẫn bọn họ rời xa. Bây giờ Tĩnh Vương đã trở về, có lẽ sẽ không ai dám tùy tiện giá họa nữa, nhưng có thể tránh được ngày nào hay ngày đó.”

Lão Diêu nhíu mày: “Vân Phi muốn hãm hại con của mình ư?”

Trần Tích do dự một chút, rồi vẫn nói ra suy đoán của mình: “Sư phụ, cùng ngày, Cảnh Triều đã sớm biết tin tức Giải Phiền Vệ vây quanh Kim Phường ở phố Hồng Y, người chủ sự Kim Phường đã sớm bỏ trốn, lại có người cố ý dẫn Thế tử và Quận chúa đi qua. Trừ Vân Phi, tạm thời không có ai khác sẽ làm chuyện này. Con đoán, nàng muốn con của mình kế thừa ngôi vị Tĩnh Vương.”

Nhưng Trần Tích cũng hơi nghi hoặc: “Nhưng con nghĩ mãi mà không rõ, Vân Phi dưới gối cũng không có con trai, nàng làm vậy để làm gì?”

“Ngươi hỏi ta ư? Ta đâu phải Mật Điệp!”

Trần Tích càng nghĩ, càng cảm thấy thiếu một mảnh thông tin mấu chốt, tựa như trước khi xây thành một ngôi lầu các, trong kết cấu chốt mộng lại thiếu đi thanh mộc chuẩn quan trọng nhất.

“Chờ một chút.” Trần Tích nhìn về phía Lão Diêu: “Sư phụ, những năm nay Vân Phi có từng có con cái nào chết yểu không?”

“Không có, nàng chỉ có mình Bạch Lý là con.”

“Tĩnh Vương phủ có còn con cái nào khác chết yểu không?”

“Tính đến việc Tĩnh Phi chết yểu mấy ngày trước, là hai đứa. Đứa trước cũng là con của Tĩnh Phi.”

Trần Tích ngạc nhiên: “Sư phụ, Vân Phi có phải thân thể có bệnh không?”

Lão Diêu bình thản nói: “Ta đã bắt mạch cho nàng rồi, không có vấn đề gì.”

Trong lòng Trần Tích vẫn còn nỗi nghi hoặc: Vân Phi bây giờ cũng không có dòng dõi có thể kế thừa ngôi vị Tĩnh Vương, vì sao lại ra tay tàn độc với Thế tử và Bạch Lý? Muốn ra tay, cũng phải là sau khi có dòng dõi rồi mới ra tay chứ.

Chẳng lẽ là mình đã phán đoán sai lầm rồi sao.

“Chờ một chút.” Trần Tích nhìn về phía Lão Diêu: “Sư phụ, Tĩnh Vương đã bao lâu không qua đêm tại Phi Vân Uyển rồi? Chú Quạ Đen có thể giao tiếp với loài chim, việc này ngài chắc chắn biết.”

Lão Diêu cười chế nhạo: “Ngươi nghĩ ta là người thế nào chứ, ta có làm loại chuyện nghe lén này sao?”

Trần Tích chân thành nói: “Sư phụ, việc này rất quan trọng.”

Lão Diêu vuốt vuốt râu: “Ta đến Lạc Thành ba năm nay, Tĩnh Vương chưa từng qua đêm tại Phi Vân Uyển, đều một mình ở tại Minh Chính Lâu.”

Trần Tích trầm mặc, cuối cùng một thanh mộc chuẩn đã được lắp vào, hắn dường như đã hiểu vì sao Vân Phi muốn làm như vậy, đối phương e rằng muốn giết không chỉ Thế tử và Bạch Lý, mà còn cả Tĩnh Phi nữa.

...

...

Trong lúc đang suy tư, bên ngoài tường vang lên tiếng huyên náo, Trần Tích và Lão Diêu nghi hoặc quay trở lại hậu viện.

Ngay sau đó, đã thấy đầu Thế tử nhô ra từ trên bờ tường: “Trần Tích!”

Trần Tích ngạc nhiên: “Thế tử đến sớm vậy sao? Làm việc tích cực thế này không giống ngài chút nào.”

Thế tử biến sắc: “Ngươi nói gì vậy chứ, hôm qua ta làm việc chẳng lẽ không cần cù chăm chỉ sao? Trần Tích, ngươi nói chuyện phải có lương tâm đó!”

“Cần cù chăm chỉ, vô cùng cần cù chăm chỉ!”

Sắc mặt Thế tử dịu xuống: “Bàn với ngươi chuyện này, hôm qua ngươi nói cần nhân lực để cùng thay lò, ta đã tìm cho ngươi mấy người giúp đỡ.”

Trần Tích cười đáp: “Có người giúp đỡ thì tốt quá rồi.”

Thế tử hơi chần chừ: “Người giúp đỡ này thân phận hơi đặc biệt một chút. Nhưng ngươi cũng không cần áp lực, hắn chủ yếu là tò mò chúng ta đang làm gì…”

Trần Tích càng nghe càng cảm thấy có gì đó không ổn.

Ngay sau đó, phía tường viện đối diện có người đỡ một cái thang, chỉ thấy một bóng người xuất hiện trên bờ tường.

Trần Tích biến sắc: “Vương gia?!”

Mời người giúp đỡ, sao lại mời cả Tĩnh Vương đến?!

Đã thấy Tĩnh Vương vẫn mặc một thân y phục vá víu, lật tường vào y quán rồi vừa cười vừa nói: “Leo tường nhà mình vẫn rất kích thích, khó trách Vân Khê và Bạch Lý không đi cửa chính đâu.”

Thế tử ghé vào trên bờ tường, hớn hở cười nói: “Đúng vậy.”

Trần Tích vội vàng liếc mắt ra hiệu cho Thế tử, thấp giọng nói: “Vương gia đang mỉa mai ngài đấy, không nghe ra sao?”

Nụ cười của Thế tử dần dần biến mất.

Tĩnh Vương chậm rãi đi đến bên cạnh cây hạnh, đưa tay nhặt lấy một mẩu vải đỏ, lặng lẽ nhìn xem tâm nguyện được viết trên đó: “Cái này đều là do các ngươi viết sao? Lâu lắm rồi trẫm mới thấy một tâm nguyện giản dị như vậy, ngày thường thấy nhiều hơn chính là cầu quan và cầu tài.”

Trần Tích buông đòn gánh trên vai xuống, hiếu kỳ hỏi: “Vương gia muốn đi giúp chúng con sao?”

Tĩnh Vương vừa cười vừa nói: “Thân thể trẫm thế này thì làm việc chắc chắn không được rồi, nhưng trẫm còn gọi thêm người giúp việc cho ngươi. Bọn họ đang trên đường, chắc là sẽ đến ngay thôi.”

Lời vừa dứt, từ bên ngoài y quán truyền đến tiếng gõ cửa, có người xuyên qua khe cửa hô: “Vương gia, chúng thần đến rồi.”

Tĩnh Vương đưa tay chỉ một cái, nói với Phùng Đại Bàng vừa mới lật tường vào sân: “Mở cửa cho bọn họ đi.”

Thừa dịp Phùng Đại Bàng đi mở cửa, Trần Tích thấp giọng hỏi Thế tử: “Thế tử đã nói gì với Vương gia vậy?”

Tĩnh Vương là một người cực kỳ thực tế, tất nhiên là Thế tử đã nói đến chuyện gì khiến ngài cảm thấy hứng thú, nên mới có thể sáng sớm chạy đến như vậy.

Thế tử cũng thấp giọng nói: “Sau buổi học sáng nay, phụ thân đã hỏi ta hôm qua làm gì. Ta đã mượn lời ngươi mà khoác lác một phen với người, nói rằng lò gạch khó dùng, lò nửa đảo lửa do bọn địa đầu xà cải tạo cũng chẳng lọt vào mắt chúng ta, hôm nay chúng ta muốn xây một cái lò đảo lửa toàn diện.”

Trần Tích như có điều suy nghĩ: “Vương gia nói sao?”

Thế tử nhún vai: “Người hỏi ta thế nào là lò đảo lửa toàn diện, ống khói nên đặt ở đâu, cửa nạp khí, lỗ phun lửa phải làm thế nào, buồng đốt đặt ở vị trí nào, tường chắn lửa phải cao bao nhiêu… Ta đâu có biết mấy cái đó, ta liền nói đây đều là cơ mật, không thể nói cho người.”

Trần Tích khẽ giật mình.

Tĩnh Vương chuyên nghiệp đến vậy sao?

Cái gọi là lò ngọn lửa lên, lò ngọn lửa phẳng, lò nửa đảo lửa, lò đảo lửa toàn diện, bản chất khác nhau chính là cách ngọn lửa lưu chuyển bên trong lò. Người bình thường đối với việc nung lò chỉ có ấn tượng là một “đống đất”, rất ít người chú ý đến kết cấu bên trong của lò.

Một vị phiên vương có thực quyền, lại hiểu rõ chuyện này đến vậy, thậm chí còn đặc biệt đến tham gia náo nhiệt?

Lúc này, cánh cửa lớn của Thái Bình Y Quán mở ra, chỉ thấy hơn mười hán tử nối đuôi nhau đi vào, các hán tử da ngăm đen, toàn thân trên dưới bắp thịt cuồn cuộn, vô cùng cường tráng.

Hán tử đi đầu ôm quyền hành lễ với Tĩnh Vương: “Vương gia, hạ thần đã mang người đến, bọn họ đều là cao thủ xây lò.”

Tĩnh Vương gật đầu, rồi quay lại nhìn về phía Trần Tích: “Vậy thì đi thôi? Cổng đã chuẩn bị xe trâu rồi.”

Trần Tích sửng sốt: “Ngài cũng đi xe trâu sao?”

Tĩnh Vương cười ha hả một tiếng: “Trẫm là đi làm việc, không đi xe trâu thì đi cái gì.”

Ra khỏi cửa, Bạch Lý vô thức liền muốn leo lên chiếc xe trâu của Trần Tích và bọn họ, nhưng lại bị Tĩnh Vương gọi lại: “Ngươi đi đâu đấy? Lại đây ngồi.”

“Ôi…” Bạch Lý cúi đầu, chậm rãi ngồi xếp bằng xuống bên cạnh Tĩnh Vương.

Ba chiếc xe trâu chậm rãi lên đường, bánh xe gỗ chuyển động tạo ra tiếng cọt kẹt.

Có Tĩnh Vương ở bên cạnh, trên chiếc xe trâu của Trần Tích và những người khác, ai nấy đều vô cùng câu nệ.

Trên hai chiếc xe trâu bên Tĩnh Vương, nhóm hán tử tinh tráng ai nấy đều thần sắc nghiêm nghị, nghiêm túc thận trọng, cúi đầu gặm bánh bột ngô.

Đến lò gạch, các hán tử xuống xe là bắt tay vào làm việc ngay, trước tiên dọn dẹp sạch sẽ chiếc lò gạch bừa bộn.

Trần Tích lấy ra một cành cây, vẽ ra bản đồ xây dựng trên mặt đất: “Trước tiên đào một cái nền tảng, hai bên mỗi bên chừa một vị trí buồng đốt…”

Đang vẽ, Tĩnh Vương đột nhiên ngắt lời: “Bên trong là thẳng từ trên vách xuống, hay là dựng thẳng lỗ phun lửa? Cứ như vậy thì dòng lửa chẳng phải sẽ phun hết vào khung chống sao, nhiệt độ đáy lò có thể lên được không?”

Trần Tích giải thích: “Mặt cắt của lỗ phun lửa nhỏ hơn, như vậy tốc độ dòng lửa cực nhanh, chỉ cần mái vòm là vòm hợp lý, dòng lửa sẽ cuốn ngược xuống phía dưới trong lò. Mặt khác, trên tường chắn lửa cần chừa lỗ thủng, cách này cũng là để nhiệt độ càng thêm đồng đều.”

Lại có hán tử nghi ngờ nói: “Vì sao lại muốn chừa hai cái khoang đốt?”

Trần Tích tiếp tục giải thích: “Tương tự, cũng là vì dòng lửa đối lưu, để dòng lửa từ trạng thái nửa đảo lửa, biến thành đảo lửa toàn diện, nhiệt độ có thể tăng thêm hai thành.”

Tĩnh Vương kinh ngạc: “Tăng nhiều như vậy ư? Ngươi có biết nhiệt độ tăng hai thành có ý nghĩa thế nào không, nhiều thợ thủ công muốn tăng một thành nhiệt độ cũng đã vất vả lắm rồi mà còn không làm được, ngươi nói tăng hai thành là tăng hai thành sao?”

Trần Tích nghĩ nghĩ: “Cũng không có vấn đề gì.”

Tĩnh Vương trầm tư một lát, quay đầu nhìn về phía các hán tử mà mình mang đến: “Các ngươi thấy có thể thực hiện không?”

Hán tử cầm đầu chần chừ nói: “Vương gia cho phép chúng thần thảo luận một chút.”

Đã thấy hơn mười hán tử vây lại một chỗ bàn luận xôn xao, cuối cùng một người nói: “Thử xem sao, thử một chút liền biết, chỉ cần bản vẽ không sai, xây một cái lò nhỏ như vậy, một ngày là đủ.”

Phùng Đại Bàng từ trong lò gạch tìm thấy một chiếc ghế miễn cưỡng có thể dùng được, lau sạch sẽ rồi trải một tấm vải thô lên đó cho Tĩnh Vương: “Vương gia, ngài ngồi xuống nghỉ ngơi đi, thân thể của ngài không thể đứng lâu.”

Tĩnh Vương đưa tay ngăn lại: “Không sao, cứ để trẫm xem kỹ đã rồi nói.”

Trần Tích mang theo Thế tử và những người khác tiến đến xây lò, nhưng không ngờ hán tử cầm đầu thấy bọn họ xây một lát, liền dứt khoát nói: “Thế tử, các ngài lui ra đi, ở bên cạnh đưa một chút gạch và bùn đất là được rồi, phần còn lại cứ để chúng thần lo.”

Thế tử nhỏ giọng lẩm bẩm: “Bị ghét bỏ rồi.”

Lưu Khúc Tinh nhỏ giọng nói: “Sao vậy, muốn hay không chứng minh một chút chúng ta không kém hơn bọn họ?”

Thế tử nhìn những hán tử này làm việc nhanh nhẹn, nghĩ nghĩ rồi nói: “Không cần đâu, ta cho phép bọn họ ghét bỏ ta.”

Đây là tác phẩm được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free.