Bình minh vừa ló rạng, Trần Tích sải bước trong màn sương sớm.

Hắn bước gần, bước xa để tránh những thi thể nằm la liệt trên mặt đất, đôi lúc còn phải tránh những vũng bùn lầy lẫn máu và đất vàng. Sau đó, hắn không còn tránh né nữa, bởi vì vết máu quá nhiều, không thể nào tránh hết.

Đêm tối thật dịu dàng, nó giấu đi máu tươi và thi thể vào những nơi không ai nhìn thấy, chỉ khi bình minh ló dạng, người ta mới có thể nhìn rõ sự thảm khốc của chiến tranh.

Trên con đường đất, những binh lính biên quân lầm lũi đi qua giữa những thi thể. Họ chất chồng thi thể của bách tính, biên quân và Thiên Sách Quân lên những chiếc xe ba gác rồi kéo đi.

Khi từng cỗ thi thể chất chồng cao ngất trên xe ba gác, tay, chân, đầu buông thõng vô lực, không giận dữ, không chút tôn nghiêm.

Có một lão binh biên quân trông thấy đôi giày vừa vặn, liền lập tức ngồi xuống cạnh thi thể, mặt mày hớn hở lột đôi giày ra rồi mau mắn xỏ vào chân mình.

Lão binh biên quân vui mừng khôn xiết nói: “Vừa chân! Bọn giặc Cảnh Triều này cũng khá đấy chứ, từ ngàn dặm xa xôi mang giày đến dâng… Thật sướng!”

Có người cười mắng: “Mày không rửa đi mà đã mặc à?”

Lão binh biên quân làu bàu nói: “Chờ rửa sạch rồi treo ngoài doanh trướng, không biết lại bị thằng cháu nào mò đi mất. Năm Gia Ninh hai mươi lăm, lão tử vất vả lắm mới mò được một đôi giày từ núi Khuất Ngô về, rửa xong còn chưa kịp phơi khô, đã bị lão Diêu đi mất rồi…”

Vừa nói, lão binh biên quân mới nhớ ra, lão Diêu đã không còn nữa, vừa bị một chiếc xe ba gác khác kéo đi.

Trong im lặng, có người vỗ vai hắn nói: “Tìm thêm một đôi giày nữa, đốt cho lão Diêu đi.”

Lão binh biên quân xỏ giày, phủi mông đứng dậy, nhếch mép cười nói: “Nói nhảm. Người chết mà đi giày tốt như vậy làm gì, nếu tìm được đôi giày tốt nữa, ta sẽ giấu đi mà thay mà đi!”

Nụ cười đó còn khó coi hơn cả tiếng khóc.

Trần Tích không quay về tập hợp với những người khác, mà đi đến nơi chưởng quỹ Long Môn Khách Sạn đã chết. Đối phương vẫn còn ngã ngồi ở đó, duy trì dáng vẻ lúc chết.

Hắn suy nghĩ một lát rồi cõng thi thể chưởng quỹ đi về khách sạn.

Trên đường đi, có những bách tính Cố Nguyên may mắn sống sót vội vã chạy tới, lướt qua hắn.

Có người đứng ngẩn ngơ trước căn nhà đã bị thiêu rụi của mình, có người nhào vào một thi thể nào đó mà than trời trách đất.

Trần Tích lặng lẽ đi qua bên cạnh họ, chỉ cảm thấy mọi thứ đã qua, nhưng dường như lại chưa hề qua. Chiến tranh sẽ để lại vết sẹo cho mỗi người, không ở trên thân thì cũng ở trong lòng.

Đi đến trước Long Môn Khách Sạn, Trần Tích hô lớn vào bên trong: “Có ai không?”

Không người trả lời.

Tiểu Ngũ, Tiểu Lục và những người khác không biết đã đi đâu.

Trần Tích trầm mặc hồi lâu, nhẹ nhàng đặt chưởng quỹ xuống, cho ông ta ngồi dựa vào khung cửa bên phải, còn mình thì ngồi dựa vào một bên khác, ngỡ ngàng nhìn con phố Quy Tư hoang vắng.

Hắn nhẹ giọng nói: “Đông năm Gia Ninh thứ mười bốn, tướng quân Văn Thao bị Trần gia và Từ gia liên thủ mưu hại, lăng trì xử tử. Sau đó, bộ hạ của ông là Hồ Tam Gia, cùng với vị nghĩa muội kia của ông, vì báo thù cho ông ta, đã trong đêm giết chết chưởng quỹ và hỏa kế cũ của Long Môn Khách Sạn, treo họ lên mười hai cái biển thờ, có phải không?”

Chưởng quỹ nhắm nghiền hai mắt, mãi mãi không thể trả lời câu hỏi của Trần Tích, nhưng Trần Tích cũng không biết mình còn có thể đi hỏi ai được nữa.

Hắn chỉ tự mình tiếp tục phỏng đoán nói: “Mấy năm sau, Hồ Tam Gia và bọn họ phát hiện kẻ chủ mưu không phải là những chưởng quỹ, hỏa kế kia, liền từ quan, lén lút vào kinh báo thù. Nghĩa muội của tướng quân Văn Thao giả ý gả vào Trần gia, sau đó bày ra mưu kế, giết chết Hộ bộ Thượng thư Trần gia, mang thủ cấp về Cảnh Triều… Có phải không?”

Y nguyên không người trả lời.

Trần Tích thở dài một tiếng, tất cả những điều này đều chỉ là suy đoán của hắn, và chỉ có suy đoán này mới có thể khiến nhiều chuyện trở nên hợp lý… Nhưng dù vậy, vẫn còn rất nhiều chuyện không thể nói thông.

Hay là không muốn tra?

Trần Tích không muốn tra.

Vụ án oan nhiều năm trước thì có liên quan gì đến hắn? Hắn chỉ cần cứu quận chúa ra, sau đó, mang quận chúa đi xa Cảnh Triều cũng được, đi thuyền rời bến cũng được, còn lại đều không có liên quan gì đến hắn.

Không biết qua bao lâu, Trần Tích mới lấy lại tinh thần, lật lên tầng ba, thu lại hành lý của họ.

Hắn lấy một bộ quần áo sạch từ trong hành lý, đi đến hậu viện, cởi bỏ bộ y phục rách rưới trên người, đứng trước vạc nước trong sân, dội từng gáo nước lạnh từ đỉnh đầu xuống.

Bùn đất, vết máu trên người, trong tóc, cùng nhau bị nước lạnh thấu xương rửa trôi.

Cho đến giờ phút này, Trần Tích mới cảm thấy mình sống lại.

Nhưng đúng lúc này, nơi xa truyền đến tiếng ngói lỏng lẻo kêu vang.

Hắn vội vã cầm quần áo lách mình vào trong chuồng ngựa, nhanh chóng mặc quần áo vào. Khi trở ra, đã thấy Hiểu Thỏ trong bộ đồ đen, nghiêng người tựa trên mái hiên tầng hai của Long Môn Khách Sạn, bắp chân buông thõng ra ngoài mái hiên khẽ đung đưa.

Vân Dương đứng bên cạnh nàng, hai tay giấu trong tay áo, thần sắc lạnh lùng.

Hai người thấy Trần Tích ra, Hiểu Thỏ che miệng cười nói: “Đại nhân sao lại hẹp hòi như vậy, thân thể cũng không cho người ta nhìn. Nghe thấy chúng ta đến, lại vội vàng trốn vào trong chuồng ngựa.”

Vân Dương lạnh lùng nói: “Hắn có gì mà đẹp để nhìn?”

Trần Tích v���a buộc đai lưng, vừa thản nhiên như không có chuyện gì nói: “Hai vị có việc gì sao?”

Hiểu Thỏ ngồi thẳng người, ý vị thâm trường nói: “Đương nhiên là đến hỏi đại nhân xem có công lao nào có thể chia cho hai chúng ta không, để giúp chúng ta sớm ngày trở lại vị trí cầm tinh chứ. Chuyện đại nhân đã hứa, tự mình quên rồi sao?”

Trần Tích buộc lại đai lưng, tựa vào trước chuồng ngựa, ngưng thần đề phòng, miệng lại thong thả nói: “Chuyện quan trọng như Cố Nguyên này, chẳng phải là giao cho hai vị làm sao? Điều đó cho thấy Nội tư���ng đại nhân rất tin tưởng hai vị, trở lại vị trí cầm tinh cũng là chuyện sớm muộn thôi.”

Hiểu Thỏ không thèm để ý nói: “Vị Phùng tiên sinh đột nhiên xuất hiện kia đang nổi danh lẫy lừng, hắn đã ẩn mình ở Lưu gia bảy năm, bây giờ lại đến Cố Nguyên chủ trì đại cục, biết đâu sau khi về kinh sẽ thay thế chúng ta, trở thành cầm tinh mới.”

Trần Tích trong lòng nghi hoặc, Hiểu Thỏ, Vân Dương lại không biết Phùng tiên sinh chính là Bạch Long.

Hắn lẳng lặng nói: “Hay là, hai vị trên đường về kinh lén giết hắn đi, như vậy hắn sẽ không cách nào thay thế hai vị được.”

Hiểu Thỏ dùng ngón tay thon dài cuốn lấy sợi tóc của mình, cười tủm tỉm nói: “Trần đại nhân thật chẳng có ý tốt gì, muốn lừa gạt chúng ta đi chịu chết sao? Vị Phùng tiên sinh kia thâm bất khả trắc, chúng ta sẽ không mắc lừa đâu.”

Trần Tích buông tay: “Ta chỉ đưa ra một đề nghị thôi… Bất quá hai vị đại nhân cũng không cần lo lắng vị Phùng tiên sinh này, có lẽ hắn căn bản chướng mắt vị trí cầm tinh bình thường thì sao?”

Hiểu Thỏ khẽ giật mình: “Ý của ngài là?”

Trần Tích thuận miệng nói: “Chẳng phải đều nói đại nhân Bệnh Hổ muốn ẩn lui sao, có lẽ Phùng tiên sinh về kinh sẽ tiếp nhận vị trí của Bệnh Hổ?”

Hiểu Thỏ và Vân Dương vô thức nhìn nhau, đều cảm thấy lời Trần Tích nói có khả năng hơn.

Vân Dương thấp giọng nói: “Đừng có bỡn cợt với tiểu tử này, hắn gian xảo lắm, ai biết hắn nói những điều này có mục đích gì? Nói chuyện chính đi.”

Hiểu Thỏ nghiêm mặt nói: “Trần đại nhân, hai chúng ta lần này đến đây, chỉ vì muốn hóa giải những hiểu lầm giữa đôi bên. Nếu trước đây có đắc tội, mong ngài đại nhân không chấp nhặt lỗi lầm của tiểu nhân.”

Dứt lời, nàng đứng dậy, hành lễ vạn phúc trên mái hiên. Nàng quay đầu thấy Vân Dương không nhúc nhích, lập tức giật giật ống tay áo đối phương, Vân Dương lúc này mới miễn cưỡng vái chào.

Trần Tích không trả lời, không biết trong hồ lô của đối phương bán thuốc gì.

Hiểu Thỏ tiếp tục nói: “Đại nhân sắp về Kinh thành rồi, lại còn không biết sự nguy hiểm của Kinh thành, chúng ta làm thuộc hạ, đương nhiên muốn báo cho ngài biết một hai điều… Đại nhân có muốn nghe không?”

Trần Tích thuận miệng nói: “Hiểu Thỏ đại nhân thay đổi tính nết, bắt đầu làm việc thiện sao? Vậy thì nghe xem thử.”

Hiểu Thỏ lắc đầu: “Ta cũng không nói không công đâu, Trần đại nhân định báo đáp ta thế nào?”

Trần Tích hỏi: “Hiểu Thỏ đại nhân muốn gì?”

Hiểu Thỏ cười tủm tỉm nói: “Trần đại nhân cởi quần áo ra cho ta xem một chút, ta liền kể cho Trần đại nhân nghe.”

Trần Tích nhíu mày, lại nghe Vân Dương tức giận nói: “Nhìn hắn làm gì?”

Hiểu Thỏ cười đến rung rinh cả người: “Ngươi là người thế nào của ta, có gì mà phải gấp? Giữa đồng nghiệp với nhau, Vân Dương đại nhân quản hơi rộng rồi!”

Vân Dương muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói gì cả.

Trần Tích nhìn Hiểu Thỏ rồi lại nhìn Vân Dương: “Nếu Hiểu Thỏ đại nhân muốn mượn ta để chọc Vân Dương đại nhân, thì thật không cần thiết.”

Hiểu Thỏ hừ một tiếng: “Chọc hắn làm gì, chẳng có tí sức lực nào!”

Nàng một lần nữa ngồi trở lại trên mái hiên, thần sắc nhạt nhẽo: “Ty Lễ Giám tuy là nơi nuôi cổ, ngươi tới ta đi tính toán cũng là chuyện thường tình, nhưng có hai người không thể trêu chọc, một là Sơn Ngưu, hai là Ngô Tú.”

Trần Tích: “À?”

Hiểu Thỏ uể oải nhìn móng tay của mình, chậm rãi nói: “Sơn Ngưu ở Giải Phiền lâu hộ vệ Nội tướng đại nhân chu toàn, không tranh quyền thế, chọc hắn chính là chọc Nội tướng, đương nhiên sẽ không có kết cục tốt.”

Trần Tích gật đầu: “Ngô Tú thì sao?”

Hiểu Thỏ hơi nheo mắt lại: “Ngô Tú chính là chấp bút thái giám của Ty Lễ Giám, bây giờ đang được thánh quyến, ở bên cạnh bệ hạ nghe theo quan chức. Kẻ này âm tàn độc ác, muốn trừ khử chúng ta cho hả dạ, hắn vừa mới từ tay Nội tướng đại nhân phân đi quyền hành của Giải Phiền Vệ, Trần đại nhân tuyệt đối đừng để nhược điểm gì lọt vào tay hắn.”

Trần Tích hờ hững nói: “Hiểu Thỏ đại nhân thật sự có lòng tốt đến nhắc nhở ta sao?”

Vân Dương vừa muốn mở miệng, Hiểu Thỏ ngẩng đầu lườm hắn một cái, Vân Dương lại ngậm miệng.

Nàng cười cười, nói với Trần Tích: “Hôm nay đến nói những điều này, chỉ là muốn nói cho Trần đại nhân biết, không chỉ chúng ta cần dùng đến ngài, mà ngài cũng cần dùng đến chúng ta. Trần đại nhân, Kinh thành hung hiểm, chúng ta cần phải cùng nhau trông chừng mới đúng, nhưng tuyệt đối đừng quên ước định giữa chúng ta.”

Trần Tích chắp tay nói: “Không dám quên.”

Hiểu Thỏ cười nói: “Vậy thì tốt rồi, trở lại Kinh thành ta cùng Vân Dương liền sẽ chờ đợi đại nhân phân công, hai chúng ta sẽ đợi ở nha môn Ty Lễ Giám chờ ngài đến.”

Đúng lúc này, trong chuồng ngựa truyền đến tiếng sột soạt.

Trần Tích quay người, bất ngờ thấy Tiểu Ngũ từ trong mật đạo nhô đầu ra, trên đầu còn dính chút rơm rạ.

Tiểu Ngũ thấy Trần Tích, hiếu kỳ hỏi: “Khách quan người… Người đang làm gì ở đây vậy?”

Trần Tích quay đầu nhìn về phía mái hiên, nơi đó đã không còn bóng dáng Vân Dương và Hiểu Thỏ.

Mọi lời văn chương này đều là tác phẩm được truyen.free dày công biên dịch.