Trong hậu viện Nguyên Thảo Đường, chưởng quỹ gọi bốn tên tiểu nhị khiêng những hòm nhân sâm lên lưng, lại sai thêm mười mấy tên tiểu nhị khác từ kho lấy Phác Đao đeo bên hông.

Hắn dặn dò nhỏ giọng: “Nhất định phải trông coi lô nhân sâm này thật kỹ, mang cả lương thực và nhân sâm về cho ta. Khi đến nơi, hãy dò la thân thế của tên tiểu tử kia, xem rốt cuộc hắn là rồng qua sông hay chỉ là một thằng nhóc con còn hôi sữa. Nếu chỉ là thằng nhóc con, cứ ra tay thẳng thừng.”

Tiểu nhị hỏi lại: “Nếu là rồng qua sông thì sao? Chẳng lẽ lô nhân sâm này đành chịu mất vào tay hắn?”

Chưởng quỹ cười lạnh đáp: “Rồng qua sông cũng phải xem hắn có đủ cứng rắn hay không đã. Đi thôi!”

Trần Tích đứng trong chính đường, nhìn những tiểu nhị đeo đao, thản nhiên nói: “Chưởng quỹ, Nguyên Thảo Đường của các ngươi thật chu đáo. Chúng ta đã tiền trao cháo múc, vậy mà các ngươi vẫn xem những nhân sâm này như vật của nhà mình mà trông coi, cứ như sợ bị người khác cướp mất vậy, thật trượng nghĩa.”

Chưởng quỹ đáp lời: “Ngài là khách lớn của Nguyên Thảo Đường chúng tôi, giúp ngài áp tải nhân sâm cũng coi như kết một thiện duyên, tránh để ngài nửa đường bị cướp mất.”

Trần Tích tỏ vẻ kinh ngạc nghi ngờ: “Ai lại đến cướp chứ? Sao hắn biết trong hòm này có nhân sâm? Chẳng lẽ không phải người quen ra tay đó chứ?”

Trong lòng chưởng quỹ giật mình: “Lời này của ngài có ý gì? Chẳng lẽ khách quan nghi ngờ ta sao?”

Trần Tích cười cười: “Chưởng quỹ nhạy bén đấy, ta chỉ là nói đến vị Hồ Tam gia vừa rồi thôi.”

Chưởng quỹ thuận miệng nói: “Ngài có điều không biết, Hồ lão tam đó là một trong những địa đầu xà lớn nhất Cố Nguyên, hắn gian xảo tàn nhẫn, không ít người đều từng ăn quả đắng từ hắn.”

“Ồ?” Trần Tích hiếu kỳ hỏi: “Hắn từng làm gì?”

Chưởng quỹ nhớ lại: “Năm ta vừa đến Cố Nguyên, từng xảy ra một đại sự. Long Môn Khách sạn ban đầu không tên Long Môn Khách sạn, mà gọi Phúc Vận khách sạn, chủ nhân là một trong những địa đầu xà lớn nhất thành Cố Nguyên này, họ Trương. Sau này, họ Trương chọc phải Hồ lão tam, trong một đêm bị diệt môn, chủ khách sạn cùng mười hai tên tiểu nhị đều bị treo lên mười hai tấm biển hiệu miếu thờ Trung Nghĩa đường phố được hoàng đế ban.”

Trần Tích nghi hoặc: “Biển hiệu miếu thờ?”

Chưởng quỹ giải thích: “Đó là miếu thờ bệ hạ ban cho Văn Thao tướng quân để biểu dương trung nghĩa. Sau khi Văn Thao tướng quân vào ngục, triều đình ban đầu vì trấn an biên quân mà không định phá hủy, nhưng sau này Yêm đảng trong triều phát hiện có kẻ lén lút lập sinh từ cho Văn Thao tướng quân, trong sinh từ lại còn khắc lời lẽ mắng nhiếc đương kim Thánh thượng mưu phản, nên triều đình đã hủy cả sinh từ lẫn biển hiệu miếu thờ. Vì vậy khách quan ngài chưa từng thấy qua.”

Trần Tích càng thêm nghi ngờ, việc này không hề giống một cuộc tranh chấp hung hãn, mà là liên lụy đến án cũ của Văn Thao tướng quân.

Hắn thản nhiên hỏi: “Phúc Vận khách sạn làm sao lại chọc tới Hồ lão tam?”

Chưởng quỹ cũng không rõ chi tiết, chỉ nói: “Chỉ biết Hồ lão tam nhớ nhung phương pháp đưa người tới Cảnh Triều của Phúc Vận khách sạn. Sau này nghe nói khách sạn bị nghĩa muội kết bái của Văn Thao tướng quân đoạt lấy, đổi tên thành Uy Viễn khách sạn. Một năm sau, không hiểu sao lại đổi tên thành Long Môn Khách sạn, có lẽ lại thay chủ rồi.”

Trong lòng Trần Tích khẽ động.

Nghĩa muội của Văn Thao tướng quân?

Hắn nhẹ giọng hỏi: “Nghĩa muội của Văn Thao tướng quân giờ ở đâu?”

Chưởng quỹ lắc đầu: “Điều này ta cũng không rõ… Khách quan, chúng ta lên đường thôi.”

Trần Tích cười cười: “Được.”

Chưởng quỹ đảo mắt, dò xét hỏi: “Không biết lương thực của khách quan cất ở đâu? Để ta còn báo cho các tiểu nhị biết phải đưa nhân sâm đến nơi nào.”

Trần Tích thuận miệng nói: “Đa Khố Phường, cửa hàng tạp hóa Trương Ký.”

Chưởng quỹ lập tức liếc mắt ra hiệu cho tiểu nhị: “Xuất phát!”

“Khoan đã,” Trần Tích mỉm cười nói, “chỉ là đưa nhân sâm thôi, đâu cần nhiều người như vậy. Bốn tiểu nhị khiêng nhân sâm là đủ rồi. Nếu không để hàng xóm láng giềng trên đường phố nhìn thấy, lại tưởng trong phòng ta có bảo bối thì phiền.”

Chưởng quỹ khuyên: “Ít người không an toàn đâu.”

Trần Tích thâm ý sâu xa nói: “Nhiều người thì càng không an toàn.”

Chưởng quỹ thấy Trần Tích cảnh giác, suy nghĩ một lát rồi phất tay với đám tiểu nhị, chỉ giữ lại bốn người khiêng hòm.

Hắn cười chắp tay với Trần Tích nói: “Khách quan, thế này được chưa?”

Trần Tích chắp tay nói: “Làm phiền chưởng quỹ rồi, chúng ta hậu hội hữu kỳ.”

Chưởng quỹ chắp tay đáp lễ: “Hậu hội hữu kỳ.”

Trần Tích vén vạt áo bước ra cửa Nguyên Thảo Đường, chưởng quỹ phía sau hắn chậm rãi nở nụ cười giấu kín: “Tất cả ra ngoài! Chia hai người lẳng lặng đi theo sau bọn chúng, mấy người còn lại đi đường vòng, đi trước mặt hắn đến Đa Khố Phường tìm cửa hàng tạp hóa Trương Ký!”

“Vâng!” Hơn mười tên tiểu nhị đeo đao bên hông lách ra như cá.

... ...

Trần Tích chậm rãi bước đi, vừa qua bốn con phố định rẽ về phía bắc, thì bị một tiểu nhị ngăn lại.

Tiểu nhị tò mò nói: “Khách quan, đây không phải đường đến Đa Khố Phường.”

Trần Tích giải thích: “Ta muốn rẽ qua một nơi khác một chuyến, yên tâm, sẽ không chậm trễ quá lâu đâu.”

Tiểu nhị trầm giọng nói: “Khách quan, lô nhân sâm này giá trị không nhỏ, chúng ta vẫn nên mau đến cửa hàng tạp hóa đi, kẻo đêm dài lắm mộng.”

Trần Tích nhìn kỹ mấy người từ trên xuống dưới, sau đó cười nói: “Thật ra cửa hàng tạp hóa kia của ta không ở Đa Khố Phường, mà ở Đào Hòe Phường.”

Sắc mặt tiểu nhị biến đổi, lập tức quay người định quay về.

Trần Tích đè lại vai hắn, nhẹ nhàng hỏi: “Định đi đâu vậy?”

Tiểu nhị chỉ cảm thấy trên vai có một lực lớn đè xuống, đầu gối suýt nữa mềm nhũn quỳ rạp xuống đất. Hắn đổi sắc mặt mấy lần, vội vàng giải thích: “Khách quan, ta nh�� ra mình làm rơi đồ ở Nguyên Thảo Đường.”

Trần Tích cười buông bàn tay: “Gấp cái gì? Đồ vật ở Nguyên Thảo Đường còn có thể mất được sao? Trước hết cứ đưa nhân sâm đến nơi rồi tính sau.”

Tiểu nhị cố nén, đáp: “Được, cứ làm theo lời ngài.”

Trên đường đi, tiểu nhị thấp thỏm không yên, liếc ngang liếc dọc.

Đến trước cửa hàng tạp hóa, Trần Tích đẩy cửa ra. Tiểu nhị trông thấy trong sân chất đống lương thực tựa núi nhỏ, mắt lập tức sáng rực lên.

Trần Tích chỉ vào trong sân: “Cứ đặt nhân sâm xuống đất là được.”

Đám tiểu nhị vào cửa bỏ hòm trên lưng xuống, tham lam nhìn chằm chằm số lương thực kia.

Trần Tích phía sau bọn họ khép chặt cánh cửa lớn, rồi khóa chốt lại. Đám tiểu nhị vô thức nhìn quanh các căn phòng, cảnh giác có người từ bên trong xông ra.

Một lát sau, đám tiểu nhị thấy Trần Tích vẫn đơn độc một mình, trong lòng mới an tâm đôi chút.

Một người trong số đó lên tiếng hòa hoãn, cười hỏi: “Khách quan đóng cửa làm gì, chẳng lẽ muốn giữ chúng ta lại ăn cơm trưa sao?”

Tr���n Tích lắc đầu: “Sau này các ngươi đều không cần ăn cơm trưa nữa.”

Sắc mặt đám tiểu nhị biến đổi, một người trong số đó khẽ quát: “Ngăn hắn lại!”

Dứt lời, ba tên tiểu nhị rút Phác Đao bên hông xông tới đánh Trần Tích, còn tên tiểu nhị vừa nói chuyện thì ra sức nhảy vọt, nắm lấy mái hiên định chạy thoát báo tin.

Nhưng hắn vừa chống người chuẩn bị leo lên mái nhà, đã thấy một con mèo đen đang ngồi xổm trên mái ngói xám trước mặt, lặng lẽ chú ý hắn.

Tiểu nhị không để ý đến Ô Vân, chỉ coi đây là một con mèo hoang không biết từ đâu tới.

Sau một khắc, Ô Vân nâng móng vuốt lên, nhẹ nhàng vung lên giữa không trung.

Con ngươi tiểu nhị đột nhiên co rút lại, rõ ràng móng vuốt kia vẫn cách hắn nửa bước, vậy mà một luồng ánh đao màu trắng đã bắn ra, nhẹ nhàng lướt qua cổ hắn.

Máu tươi từ cổ chảy ra, hai tay tiểu nhị mất đi sức lực, ngã ngửa ra sau xuống đất.

Phù phù, máu tươi dưới thân tiểu nhị loang lổ trên mặt đất, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm mái nhà, ngay cả hơi thở cũng không còn mà vẫn không cam lòng nhắm mắt.

Ô Vân quay đầu nhìn về phía Trần Tích, Trần Tích vừa vặn gãy cổ tên tiểu nhị cuối cùng, vẫy tay gọi nó: “Đến ăn đi, lần này ăn cho đủ.”

Dứt lời, hắn vung tay mở hòm, lộ ra bên trong từng củ sâm khô héo tinh tế đã lâu năm.

Trần Tích lần đầu tiên thấy nhiều sâm lâu năm như vậy, hắn tùy tiện vuốt ve, từng củ sâm lâu năm hấp thụ Băng Lưu, hóa thành những hạt châu óng ánh sáng long lanh rơi xuống đáy hòm. Mắt Ô Vân sáng bừng lên: “Mãnh liệt!”

... ...

Bên ngoài cửa hàng tạp hóa, hai tên tiểu nhị Nguyên Thảo Đường đi theo đến, khi thấy cánh cửa lớn đóng chặt thì lập tức nhận ra có điều không ổn.

Đúng lúc hai người định trèo tường vào trong sân dò la hư thực, lại nghe trong sân truyền đến tiếng “phù phù”, kèm theo tiếng xương gãy.

Bọn họ nhìn nhau, đồng thời xoay người bỏ chạy: “Ngươi đi Đa Khố Phường tìm người, ta về Thảo Đường bẩm báo chưởng quỹ!”

Tiếng nói vừa dứt, hai người một trái một phải biến mất ở ngã ba đường.

Tên tiểu nhị kia một đường chạy như điên, chạy nhanh hết sức có thể. Đến khi hắn chạy về Nguyên Thảo Đường thì đã là sau khoảng hai nén nhang.

Chưởng quỹ đứng trước cửa, thấy hắn thở hổn hển chạy đến, lập tức sắc mặt đại biến: “Xảy ra chuyện gì?”

Tiểu nhị gấp giọng nói: “Tên tiểu tử kia đen ăn đen, chỗ giấu lương thực căn bản không ở Đa Khố Phường, mà ở Đào Hòe Phường! Ta quay về báo tin cho ngài, Triệu Chung đã đi Đa Khố Phường gọi người… Bốn tên tiểu nhị đi theo hắn e rằng đã gặp chuyện bất trắc rồi!”

Chưởng quỹ giận mắng một tiếng: “Cái thằng khốn! Cứ xem Nguyên Thảo Đường ta là quả hồng mềm sao? Về hậu viện gọi người, mang tên tiểu tử kia về cho ta, ta muốn tự tay lột da hắn!”

Tiểu nhị xông vào hậu viện, trong chớp mắt đã dẫn hơn mười tên tiểu nhị mang theo Phác Đao, không nói hai lời phóng ra ngoài cửa.

Chưởng quỹ đứng trước cửa nhìn đám tiểu nhị đi xa, hắn với nét mặt âm lãnh định quay người trở vào phòng, đã thấy một người đội mũ rộng vành đi thẳng tới.

Hắn trầm giọng nói: “Đóng cửa rồi, mời quay về đi.”

Lại thấy người tới ngẩng đầu, lộ ra đôi mắt xám trắng vẩn đục dưới vành mũ rộng.

Chưởng quỹ kinh hãi: “Hồ lão tam!”

Chưởng quỹ định hô tiểu nhị cứu mình, nhưng lúc này mới nhớ ra tất cả tiểu nhị đều đã bị mình phái ra ngoài rồi.

Hồ Tam gia không nói một lời, một chưởng chặt vào cổ chưởng quỹ.

Trên đường phố, đang có hai phu xe kéo xe chở phân đi qua. Hồ Tam gia huýt sáo, hai phu xe hạ đầu xe xuống, nhét chưởng quỹ vào xe chở phân rồi kéo đi.

Lại có mấy người qua đường lẳng lặng tới gần, bọn họ đóng chặt cánh cửa Nguyên Thảo Đường, che giấu tất cả.

Một lát sau, mấy người qua đường này một lần nữa mở cánh cửa ra, khiêng từng rương sơn trân dược liệu rời đi, chỉ còn lại Hồ Tam gia đứng trong Nguyên Thảo Đường.

Hồ Tam gia đem chín chuỗi Phật Môn thông bảo mà Trần Tích vừa giao cho chưởng quỹ nhét vào ngực, lúc này mới thản nhiên như không có việc gì mà rời đi.

Từ đầu đến cuối, không một ai nói một lời.

Đúng lúc này, trong thành Cố Nguyên lại vang lên tiếng chuông dài. Hồ Tam gia chợt quay đầu lại, đã thấy trên đỉnh tường thành phương xa, đại kỳ của biên quân Cố Nguyên đang chậm rãi đổ xuống.

Hồ Quân Tiện muốn mở cửa thành đầu hàng!

Mọi nẻo đường câu chuyện này hội tụ về truyen.free, nơi lưu giữ độc quyền.