Tiết đông giá lạnh thấu xương, Trương Chuyết mình khoác áo màu xanh lam, từ xa vẫy tay về phía Trần Lễ Khâm, trên môi nở nụ cười thân thiết như gặp lại cố nhân.

Trần Lễ Khâm sắc mặt khẽ biến: “Trương đại nhân, xin thứ lỗi cho tại hạ nói thẳng, ngài và ta vốn chẳng phải người cùng đường, cần gì phải cùng nhau trở về kinh đô?”

Trương Chuyết cười ha hả nói: “Trần đại nhân nói vậy là ý gì? Ngài và ta ở Lạc thành từng hợp tác, lại cùng thăng chức. Nếu không cùng nhau trở về kinh, e rằng người ngoài sẽ cho rằng hai ta chẳng có lòng dạ, khí độ gì, không thể hòa hợp với nhau.”

Trần Lễ Khâm tức giận nói: “Trương đại nhân chớ có ngấm ngầm ám chỉ, mượn cớ châm chọc ta. Hai chúng ta vốn không có quan hệ cá nhân, chi bằng đừng cùng nhau lên đường thì hơn.”

Trương Chuyết vuốt vuốt chòm râu, tỏ vẻ hứng thú hỏi: “Trần đại nhân lo lắng rằng ta ở cạnh Trần Tích sẽ khiến địa vị người cha của ngài bị hạ thấp chăng?”

Trần Lễ Khâm nổi giận nói: “Trương đại nhân đừng tùy tiện suy đoán! Tại hạ thấy đoàn xe nhà Trương ngài nối đuôi nhau san sát, thật sự không dám lại gần!”

Trần gia trọng danh dự, trọng môn diện, tự cho là thanh quý. Trương Chuyết lại công khai kéo theo hơn trăm xe hàng hóa rời nhiệm, Trần Lễ Khâm làm sao có thể cam lòng cùng Trương gia đồng hành? Đến lúc đó bị người khác trông thấy, nói không chừng còn tưởng rằng hắn và Trương Chuyết cùng nhau tham ô!

Trương Chuyết cũng không tức giận. Hắn tiến lên vài bước, định kéo tay Trần Lễ Khâm tỏ vẻ thân cận, nào ngờ Trần Lễ Khâm vội vàng rụt tay về trong tay áo: “Trương đại nhân có chuyện thì cứ nói, đừng động tay động chân!”

Trương Chuyết cười hớn hở nói: “Trần đại nhân chớ lo ngại, lát nữa đoàn xe nhà Trần ngài đi trước, đoàn xe nhà Trương ta sẽ theo sau, giữ một khoảng cách, như vậy sẽ không có ai hiểu lầm ngài nữa!”

Trần Lễ Khâm nghi ngờ: “Trương đại nhân, vì sao ngài cứ nhất định phải cùng ta đồng hành vậy?”

Trương Chuyết cười tủm tỉm vỗ vai hắn: “Trần đại nhân sắp sửa nhậm chức ở Đông Cung, Trương mỗ sớm thân cận một chút với bề tôi phò tá tương lai chẳng phải là chuyện nên làm sao? Trần đại nhân, bây giờ ngài đại diện cho Thái tử, chẳng lẽ ngài muốn thay Thái tử cự tuyệt Trương gia, Từ gia nghìn dặm sao? Thái tử có biết chuyện này không?”

Trần Lễ Khâm há hốc mồm, không nói nên lời.

Những năm gần đây, tranh chấp đoạt vị ngày càng nghiêm trọng. Những tin đồn về Thái tử, Phúc Vương, An Vương đã sớm trở thành chuyện phiếm nơi phố phường. Vào lúc này, Thái tử tự nhiên hy vọng có càng nhiều trợ lực càng tốt. Từ gia trước nay vẫn chưa bày tỏ thái độ trong chuyện tranh đoạt vị, nếu mình trở mặt với Trương Chuyết, Thái tử sẽ nhìn mình thế nào?

Nghĩ đến đây, Trần Lễ Khâm quả thật bị Trương Chuyết nắm chắc, không cách nào phản bác.

Trương Chuyết cười ha hả một tiếng rồi quay người rời đi, hắn men theo đoàn xe Trần gia đi về phía sau, rồi cất giọng hỏi lớn: “Trần Tích, Trần Tích! Ngươi ở trên xe nào vậy?”

Trần Tích khẽ vén rèm xe, nhảy xuống ngựa xe, chắp tay nói: “Trương đại nhân.”

Trương Chuyết ghé lại gần, hạ thấp giọng cực độ: “Cái chết của Vương Sùng Lí, có bị điều tra đến ngươi không?”

Trần Tích cũng hạ thấp giọng: “Bẩm Trương đại nhân, chuyện này không bị điều tra đến ta.”

“Không có thì tốt, đêm qua ta không ngủ được, sợ lại có chuyện gì bất trắc,” Trương Chuyết thở phào nhẹ nhõm, rồi cẩn trọng nhắc nhở: “Hiện giờ vụ án Tĩnh Vương vốn dĩ đã khó giải quyết, Vương Sùng Lí lại có thân phận nhạy cảm, cái chết của hắn liên lụy rất nhiều, suốt đường lên phía Bắc, khắp nơi đều có trạm kiểm tra do gián điệp Mật Điệp ti bố trí. Đến lúc đó mong ngươi ra mặt, đừng để bọn họ mở hòm kiểm tra hàng hóa của Trương gia ta. Hơn trăm xe hàng hóa này, cần phải an toàn đưa về kinh thành, nếu không tính m���ng của Trương mỗ ta e rằng khó giữ.”

Trần Tích giật mình, thì ra Trương Chuyết muốn mượn thân phận Hải Đông Thanh của mình để hộ tống xe hàng, nên mới sớm chờ ở đây.

Hắn thành khẩn nói: “Vâng, mong Trương đại nhân yên tâm, tại hạ nhất định sẽ hộ tống hàng hóa của Trương gia về kinh.”

Đúng lúc này, lại thấy Trương Hạ mình khoác áo bào đỏ rực, dắt Tảo Tảo đi tới, rồi đưa dây cương cho Trần Tích.

Trần Tích nghi hoặc nói: “Trương nhị tiểu thư, đây là làm gì?”

Trương Hạ xoa xoa mặt Tảo Tảo giải thích: “Mẹ ta không cho ta cưỡi ngựa phô trương, ta nghĩ ngươi chắc hẳn cũng không phải người cam chịu ngồi trong xe ngựa, thế nên ta cho ngươi mượn Tảo Tảo vài ngày, đến kinh thành rồi trả lại ta.”

Vừa nói, nàng vừa vỗ yên ngựa, rồi chỉ vào chiếc túi dài mỏng nằm ngang trước yên ngựa, thấp giọng nói: “Con đao ngươi giao cho ta lúc trước ở trong chiếc túi này, ta thấy nó mãi không có vỏ, liền tìm người làm cho ngươi một bộ… Ta cũng không chắc ngươi có thích kiểu vỏ đao này không, nếu không ưng, sau này lại tìm cơ hội làm một bộ khác tốt hơn.”

Kình đao.

Thân đao dài năm thước năm tấc, gần như cao bằng người, vô cùng bắt mắt. Trần Tích trước đây không thể mang đao về Trần gia, liền gửi ở Trương phủ, nhờ Trương Hạ trông giữ giúp.

Từng có người hứa sẽ giúp hắn làm một bộ vỏ đao, nhưng chưa kịp thực hiện, hắn cũng không còn bận tâm đến chuyện vỏ đao nữa, không ngờ Trương Hạ lại làm cho hắn.

Trương Hạ tiếp tục nói: “Trong cái túi bên cạnh yên ngựa còn có ít thịt bò khô của tiệm Ô Tâm Ký, mứt ô mai của tiệm Đường Tí, trên đường rảnh rỗi vô sự có thể lấy ra ăn.”

Trần Tích đưa tay vuốt ve chiếc túi: “Cảm ơn Trương nhị tiểu thư.”

Trương Hạ cười xởi lởi nói: “Ngươi giúp Trương gia ta rất nhiều, khách khí làm gì. Hơn nữa ta không phải đã nói rồi sao, chúng ta ở Long Vương Truân có tình giao mệnh.”

Trong lúc nói chuyện, lại thấy vợ cả của Trương Chuyết là Từ thị thản nhiên bước ra từ quán trà, Trương Tranh không còn vẻ hiếu động như ngày xưa, ngoan ngoãn theo sau.

Từ thị ăn mặc giản dị, một bộ áo màu trắng không thêu hoa văn phức tạp, cũng không có viền chỉ vàng, chỉ bạc. Trên đầu chỉ cài tùy ý hai cây trâm gỗ búi tóc, hoàn toàn không trương dương như Lương thị.

Nàng thong dong đi đến trước mặt Trần Tích, ôn hòa cười nói: “Ngươi chính là Trần Tích?”

Trong xe ngựa, Tiểu Mãn thấy Từ thị đi tới, liền lập tức vén rèm cửa lên, vểnh tai nghe lén. Trong xe có tiếng động từ chiếc rương gỗ, nàng vội vàng ngồi lên chiếc rương gỗ, để tránh Tô Chu đột nhiên chui ra ngoài.

Ngoài xe ngựa, Trần Tích chắp tay thi lễ: “Bẩm phu nhân, tại hạ chính là Trần Tích.”

Từ thị không nói gì, quan sát hắn từ đầu đến chân, rồi từ chân đến đầu, sau đó mới chậm rãi mở miệng: “Nghe nói ngươi trước đây từng làm học đồ ở chỗ Diêu thái y, gần đây muốn về Trần gia học hành để thi lấy công danh?”

Chỉ với một câu nói này, Trần Tích liền biết Trương Chuyết không hề kể chuyện của mình cho Từ thị… Chẳng lẽ Trương Chuyết không tin tưởng vợ mình?

Trương Chuyết ở bên cạnh xen vào: “Phu nhân, không còn sớm nữa, chúng ta về xe thôi.”

Từ thị khẽ liếc hắn một cái, cũng không nói gì thêm.

Trương Chuyết cười gượng hai tiếng: “Vậy ta lên xe trước đây!”

Từ thị nhìn Trương Chuyết rời đi, lát sau, nàng lại nhìn về phía Trần Tích, ôn tồn nói: “Hồi đầu là quý, ngươi có thể dừng cương trước vực sâu thì vẫn là một đứa trẻ tốt. Chỉ là chuyện học hành này cần phải dốc trăm lần, nghìn lần, vạn lần tinh lực mới có thể nổi bật, nên dốc lòng chuyên tâm, đừng để những chuyện bên ngoài làm phân tâm nữa.”

Trần Tích khẽ nói: “Phu nhân nói rất đúng, tại hạ xin cẩn tuân lời dạy.”

Từ thị thấy hắn không hề ngỗ nghịch, cuối cùng giãn mặt, cười nói: “Trần Tích, ngươi đã có nữ tử nào trong lòng chưa?”

Trần Tích trầm mặc một lát rồi đáp: “Bẩm phu nhân, không có.”

Từ thị gật đầu: “Trong kinh thành có nhiều cô gái tốt, chờ về kinh thành, ta cũng có thể giúp ngươi lưu tâm tìm xem có nhà nào tốt, môn đăng hộ đối với ngươi không.”

Trương Hạ trừng lớn mắt: “Mẹ, Trần Tích hắn cùng quận…”

Lời còn chưa dứt, liền bị Từ thị nắm lấy cổ tay: “Lập gia đình dựng sự nghiệp là đại sự hàng đầu của đời người, sao có thể chậm trễ? Trần Tích, ngươi nói có đúng không?”

Trần Tích khiêm tốn nói: “Việc này không dám làm phiền phu nhân.”

“Tảo Tảo là bảo bối trong lòng Hạ Nhi, nàng có thể cho ngươi mượn Tảo Tảo, chứng tỏ các ngươi là bạn bè thân thiết, ta giúp bạn bè của nàng cũng chẳng có gì đáng ngại. Thôi, chúng ta lên đường đi,” Từ thị nắm cổ tay Trương Hạ đi về phía đoàn xe của Trương gia.

“Mẹ làm gì vậy? Con còn chưa nói chuyện xong với Trần Tích mà, mẹ đừng để con mất bạn bè!” Trương Hạ mấy lần muốn thoát khỏi tay Từ thị, nhưng đều không thành công.

Từ thị liếc xéo nàng một cái, khẽ quát một tiếng: “Ngậm miệng! Nếu cứ thả rông ngươi như thế này, sau này trong kinh ai còn dám cưới ngươi nữa?”

Trương Hạ vẻ mặt đau khổ: “Không ai cưới cũng chẳng sao, nữ nhi sẽ ở bên cạnh người cả đời để phụng dưỡng hiếu thảo. Vả lại trong kinh cũng chẳng có nam tử nào vừa mắt con.”

Từ thị tức giận nói: “Hồ ngôn loạn ngữ!”

Dứt lời, nàng nắm Trương Hạ trở lại trước xe ngựa.

Có tiểu tư vội vàng quỳ xuống, cúi người để Từ thị giẫm lên lưng mà lên xe ngựa. Trương Hạ không giẫm lên tiểu tư, mà tự mình khẽ nhảy lên xe.

Trần Tích nhìn về phía Trương Tranh, Trương Tranh khẽ ho một tiếng: “Ngươi đừng để trong lòng nhé, ta và muội muội tính cách không sợ trời không sợ đất này, duy chỉ sợ mẫu thân một phép thôi.”

Trần Tích mỉm cười nói: “Sao lại thế, Trương huynh không cần lo lắng.”

Chờ Trương Tranh cũng đã rời đi, Tiểu Mãn tức giận kéo rèm cửa sổ ra nói: “Công tử không tức giận sao?”

Trần Tích ung dung thản nhiên: “Ta tức giận gì chứ?”

Tiểu Mãn lầm bầm: “Trương phu nhân nói muốn tìm hôn sự môn đăng hộ đối cho ngài… Cái gọi là môn đăng hộ đối ấy, chính là thứ tử xứng thứ nữ, đích tử xứng đích nữ, bà ấy đâu phải thật lòng muốn giúp ngài, rõ ràng là muốn nhắc nhở ngài đừng có ý đồ với Trương nhị tiểu thư.”

Trần Tích cười cười: “Trước đây trên phố có tin đồn Trương gia và Trần gia muốn thông gia, nàng có sự lo lắng này cũng là chuyện bình thường. Chỉ là nàng không biết ta và Trương nhị tiểu thư chỉ là bạn bè, không như những gì nàng nghĩ.”

Tiểu Mãn bĩu môi: “Vậy thì tốt rồi, không thì còn phải chịu đựng sự khó chịu từ họ!”

Trần Tích dở khóc dở cười: “Ngươi cũng quản rộng thật đấy.”

Tiểu Mãn ấp úng nói: “Chẳng qua là quan tâm ngài thôi mà.”

Trần Tích vỗ vỗ cổ Tảo Tảo, lên ngựa, rồi thúc ngựa chạy thẳng đến quán mì hoành thánh cạnh cửa ải.

Đến trước quán mì hoành thánh, mấy vị "thực khách" ngồi bàn gỗ không khỏi nhao nhao đứng dậy, rồi thấp giọng nói: “Trần đại nhân.”

Trần Tích ngồi trên lưng Tảo Tảo, cúi đầu quan sát bọn họ, lặng lẽ nói: “Đều ngồi xuống đi. Lát nữa mở cửa thành, để tất cả xe cộ phía sau cùng qua.”

Dứt lời, hắn kéo dây cương quay người, một vị thực khách lau miệng, cúi đầu đi ra từ cửa sau quán mì hoành thánh, rồi đi vòng qua cửa ải để bàn giao công việc.

Cửa thành mở ra, đoàn xe dài dằng dặc nối nhau đi qua cửa ải. Bởi vậy Mật Điệp ti ngay cả lộ dẫn đơn giản nhất cũng không kiểm tra.

Trần Tích có chút thổn thức, thì ra cho đến ngày nay, mình cũng đã trở thành nhân vật lớn trong mắt người ngoài.

Chờ cho đoàn xe dài dằng dặc hoàn toàn đi ra khỏi cửa ải, hắn cũng cưỡi Tảo Tảo, chầm chậm xuyên qua hai cánh đại môn sơn son nặng nề kia, xuyên qua hầm cửa thành ảm đạm hỗn tạp.

Cưỡi được một đoạn, Trần Tích cuối cùng không nhịn được quay đầu nhìn lại.

Trần Tích mình khoác áo choàng đen, trước yên ngựa là thanh đao ngang, ngựa dừng lại đứng yên. Chỉ thấy đại môn sơn son phía sau hắn chậm rãi khép lại, nhốt chặt cảnh sắc Lạc thành từng chút một, tựa như có người đang nói với hắn, thiếu niên lang, đừng quay đầu lại nữa.

Trần Tích nhìn thêm một lần cuối, lúc này mới thở ra một luồng sương trắng, rồi quay đầu đuổi kịp đoàn xe.

Tiểu Mãn ló đầu ra khỏi xe hỏi: “Công tử, trông ngài có vẻ không vui lắm?”

Trần Tích cười cười: “Đáng tiếc.”

Tiểu Mãn nghi hoặc: “Đáng tiếc điều gì?”

Trần Tích không trả lời.

Đáng tiếc, người đời nói hoa Lạc thành như gấm, mà ta đến đây lại chẳng gặp mùa xuân.

Nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.