Trong xưởng rèn u ám, hơi ấm còn sót lại từ lò cao đang từ từ hạ nhiệt.

Trong bóng tối, Thế tử và Trương Hạ đối mặt nhau không nói một lời, không ai biết li���u mình có sống sót đến ngày mai hay không.

Trương Hạ tìm một mảnh vải sạch, giặt qua nước, rồi nhìn về phía Thế tử: “Xin phiền Thế tử tránh đi một chút, ta sẽ lau người cho Quận chúa.”

“Được,” Thế tử đang ngồi xếp bằng trên mặt đất liền đứng dậy đi đến nơi u tối hơn, quay lưng về phía Bạch Lý và Trương Hạ.

Trương Hạ vừa quỳ trên mặt đất lau người cho Bạch Lý, vừa hỏi: “Thế tử và Quận chúa biết Trần Tích là Hành quan từ khi nào?”

Thế tử đáp lời một cách tự nhiên: “Có một lần ta và Bạch Lý rơi vào hiểm cảnh, nếu không phải hắn ra tay cứu giúp, ta và Bạch Lý e rằng khó bảo toàn tính mạng.”

Trương Hạ cúi đầu nói: “Ta từng hỏi biểu thúc liệu có thể dạy ta con đường Hành quan được không, nhưng hắn lại nói ta không có thiên phú làm Hành quan. Hành quan trên đời này hiếm như lông phượng sừng lân, thật khiến người ta hâm mộ.”

Thế tử khẽ rùng mình: “Biểu thúc?”

Hắn rất nhanh phản ứng lại, biểu thúc Trương Hạ nói chính là vị phó Giám chính Khâm Thiên Giám, Từ Thuật.

Thế tử vừa cười vừa nói: “Ta từng có ý nghĩ tương tự, chỉ là phụ thân ta nói, thân phận Thế tử và con đường Hành quan tự nhiên là đối chọi nhau, không thể tu luyện.”

Trương Hạ có chút kỳ lạ: “Tự nhiên đối chọi nhau? Có ý gì?”

Thế tử đáp: “Phụ thân ta chỉ nói, quan viên từ tam phẩm trở lên tuyệt đối không thể tu thành con đường Hành quan, cá và tay gấu không thể kiêm cả hai. Một người cả đời đi hết một con đường là đủ rồi, không thể tham lam. Cho nên, chức quan Giám chính Khâm Thiên Giám của triều ta cũng chỉ là chính tứ phẩm.”

“Vương gia từ đâu mà biết? Biểu thúc ta chưa từng nhắc đến việc này.”

“Phụ thân ta nói khi người còn trẻ cũng muốn tu hành, liền từ trong cung tìm một phương pháp tu hành lén lút luyện tập, cũng thật sự nhập môn. Nhưng sau khi được phong Vương, toàn thân tu vi trong khoảnh khắc đều tan biến.”

Trương Hạ thở dài: “Rất đáng tiếc.”

Thế tử cười ha ha một tiếng: “Cha ta cũng nói như vậy, rất đáng tiếc. Bất quá ta định lần này trở về sẽ thúc giục phụ thân ta sinh thêm một con trai, đến lúc đó ta liền có thể kh��ng làm Thế tử nữa, đi theo Trần Tích cùng làm Hành quan.”

Trương Hạ suy nghĩ một chút rồi đột nhiên nói: “Thật ra khi còn bé ta từng gặp Trần Tích tại yến tiệc mừng thọ sáu mươi của Trần lão gia chủ, hắn cùng mẹ hắn ngồi cùng một chỗ trong góc. Mẹ hắn rất đẹp, cho dù ngồi trong góc cũng khiến người ta không thể ngừng nhìn. Lúc đó hắn trông chất phác ngốc nghếch, hoàn toàn khác biệt với bây giờ. Thời gian trôi qua thật nhanh, không ngờ hắn lại thay đổi lớn đến vậy.”

“À?” Thế tử nghi hoặc: “Lần đó ta cũng đi, vì sao đối với ngươi và Trần Tích ta lại không có chút ấn tượng nào.”

Trương Hạ nhắm mắt lại trầm tư một lát: “Lúc đó Thế tử ngồi ở bàn chủ, trước khi khai tiệc, ngươi nhân lúc Trần lão gia chủ đứng dậy nói lời chúc mừng nâng cốc, lén lút cầm chén rượu của Tĩnh Vương nhấp một ngụm, bị rượu cay đến mức không mở mắt ra được.”

Thế tử trong lòng giật mình, hắn muốn quay đầu nhìn lại Trương Hạ, nhưng lại nhớ mình không thể quay đầu, vội vàng quay mặt về phía trước: “Chờ một chút, vì sao ngươi nhớ rõ ràng như vậy, chẳng lẽ ngươi cũng giống Trương đại nhân, có khả năng nhìn một lần là không quên được sao?”

Trương Hạ ừ một tiếng.

Thế tử vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ: “Người Trương gia đều có năng lực này sao?”

“Không, chỉ có ta và phụ thân ta.”

Lúc này, Trương Hạ sửa sang quần áo cho Bạch Lý xong, lại đứng dậy lau người cho mình.

Nàng tiếp lời nói: “Phụ thân ta ở rể, cưới mẹ ta, từng bị Từ gia ước định không cho phép nạp thiếp, không cho phép bỏ vợ, còn rất nhiều quy củ nghiêm ngặt khác nữa. Sau khi sinh ra ta, lúc ta mới một tuổi rưỡi đã có thể đọc ngược kinh nghĩa như nước chảy, thế là mẹ ta đột nhiên cho phép phụ thân ta nạp thiếp, không chỉ vậy, Từ gia còn nghĩ đủ mọi cách đưa nữ nhân cho hắn.”

Thế tử giật mình: “Để Trương đại nhân sinh thêm một đứa bé trai giống ngươi sao?”

Trương Hạ cười một tiếng nói: “Đúng vậy, mẹ ta và cha ta ước định kỹ lưỡng, nếu sinh thêm được một đứa bé có thiên phú dị bẩm, thì phải nhận làm con thừa tự cho thúc gia của ta làm cháu trai, mang họ Từ.”

Thế tử biết, thúc gia trong miệng Trương Hạ chính là Từ Củng, Thủ phụ Nội các hiện tại.

Con độc nhất của Từ Các lão là Từ Thuật nhờ pháp hội chùa Duyên Giác mà cải tử hoàn sinh, bây giờ một lòng tu đạo, chưa từng kết hôn, chỉ biết ngồi tĩnh lặng trong Khâm Thiên Giám.

Hành động lần này của Từ Các lão, có lẽ là muốn tìm thêm một người cho Từ gia, để tiếp tục trăm năm thịnh vượng.

Thế tử cảm khái: “Thế gia vì truyền thừa, thật sự đã tận hết sức lực.”

“Lau xong rồi, Thế tử trở về đi,” Trương Hạ một lần nữa buộc búi tóc của mình, tiện tay nhặt một cây sắt trên mặt đất làm trâm gài tóc, thay thế chiếc trâm ngọc hồng dễ thấy của mình.

Thế tử trở lại bên cạnh Bạch Lý ngồi xuống, lo lắng: “Trần Tích vì sao còn chưa trở về, chắc là đã xảy ra chuyện rồi.”

Nhưng đúng lúc này, Bạch Lý từ từ mở mắt, giọng nói yếu ớt: “Ca, huynh vừa nói Trần Tích làm sao?”

Thế tử mừng rỡ nói: “Cuối cùng muội cũng tỉnh rồi, để ta sờ trán muội xem nào… Vẫn nóng như vậy, phải nhanh chóng khám bệnh uống thuốc mới được.”

Khi hắn muốn rụt tay khỏi trán Bạch Lý, Bạch Lý chợt nắm lấy cổ tay hắn: “Ca, Trần Tích đâu? Đừng đánh trống lảng.”

Thế tử cười nói với vẻ tươi vui: “Trần Tích ra ngoài tìm thuốc cho muội, một lát nữa sẽ về thôi.”

Bạch Lý nằm trên mặt đất, ánh mắt trừng trừng nhìn chằm chằm Thế tử: “Ca, huynh nói dối!”

Thế tử sốt ruột, Bạch Lý sớm không tỉnh, muộn không tỉnh, hết lần này tới lần khác lại tỉnh vào lúc này!

Hắn còn chưa kịp nghĩ ra cách đối phó, lại nghe bên ngoài xưởng rèn có người cưỡi ngựa nhanh chóng vụt qua, và lớn tiếng la hét: “Thiên tướng có lệnh, hai đại doanh lập tức tập kết, từng nhà điều tra mọi ngóc ngách, không bỏ sót bất kỳ người lạ mặt nào, những người lạ mặt đó đang ở trong Quân trấn!”

Thế tử và Trương Hạ nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ kinh hãi: “Bọn chúng làm sao biết chúng ta đang ở trong Quân trấn?”

Thế tử nghi hoặc: “Trần Tích bán đứng chúng ta sao? Không, Trần Tích không phải người như vậy.”

Bạch Lý kiên quyết nói: “Trần Tích không thể nào bán đứng chúng ta!”

Trương Hạ nhìn Bạch Lý một cái, bình tĩnh phân tích: “Nếu Trần Tích bán đứng chúng ta, thì cứ trực tiếp cáo tri vị trí của chúng ta cho những quân Hán đó là được, không cần bọn chúng phí sức làm to chuyện như vậy.”

Thế tử nói: “Cũng đúng thật, ta đã biết Trần Tích đáng tin cậy rồi!”

Bạch Lý trừng mắt nhìn Thế tử không nói gì.

Thế tử xấu hổ cười một tiếng: “Ta không thông minh như Trương Hạ, vừa rồi chỉ là tiện miệng nói theo nàng thôi…”

Hắn đứng dậy đi nhanh vài bước, áp mặt vào cánh cửa gỗ của xưởng rèn để nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Lúc này, ngoài cửa lại có một kỵ binh nhanh như tên bắn vụt qua, lớn tiếng la hét: “Phùng tiên sinh có lệnh, một đại doanh tập kết, lập tức cưỡi ngựa lên núi, nhất định phải chặn hắn lại trước khi tên lạ mặt kia xuyên qua Long Vương Cốc!”

Bạch Lý miễn cưỡng chống đỡ người đứng dậy: “Là Trần Tích!”

Trương Hạ gật đầu: “Tất nhiên là Trần Tích không nghi ngờ gì nữa. Long Vương Cốc ở phía Đông Bắc, chúng ta ở phía Tây Nam, Trần Tích nhất định là cố ý lựa chọn phương hướng đó, muốn giúp chúng ta dẫn địch đi.”

Thế tử gãi đầu: “Đầu óc ngươi xoay chuyển nhanh thật đó, giống hệt Trần Tích.”

Trương Hạ liếc nhìn hắn một cái, bình tĩnh nói: “Trần Tích lúc sắp đi đã dặn dò qua, nếu trong trấn xảy ra hỗn loạn, chúng ta nhất định phải lập tức mang theo Quận chúa rời đi. Nếu muốn đi, bây giờ phải đi ngay.”

Thế tử kiên quyết nói: “Đi!”

Hắn xoay người nhấc Bạch Lý lên, cõng lên lưng rồi bước đi.

Dưới bóng đêm, Trương Hạ đi phía trước, đẩy cửa dò xét nh��n ra ngoài, xác định quân Hán còn chưa điều tra đến bên này, lập tức dẫn đường lén lút đi về phía hàng rào gỗ.

“Ai đó! Dừng lại!”

Tiếng hô như sấm sét vang lên sau lưng ba người bọn họ, Thế tử chợt quay đầu lại, chỉ thấy hai tên quân Hán cầm đao từ mấy chục bước bên ngoài xông tới: “Tìm thấy người lạ mặt rồi, ở đây!”

Lòng Thế tử chìm xuống tận đáy vực.

Tên kỵ binh vừa rồi cố ý lớn tiếng la hét, chính là để "cắt cỏ động rắn", thực tế đám quân Hán đã sớm thiết lập trạm gác ngầm trên đường phố, chờ đợi bọn họ tự chui đầu vào lưới.

Hắn đột nhiên có chút tuyệt vọng, dù Trần Tích liều mạng giúp bọn họ dẫn địch đi, bọn họ cũng không cách nào thoát thân.

Mình thân là Thế tử, lại ngay cả hai người này cũng không bảo vệ được.

“Chạy mau!”

Thế tử cõng Bạch Lý, cùng Trương Hạ chạy như điên đến bên cạnh hàng rào gỗ.

Hắn đứng trước hàng rào, quay đầu liếc nhìn đám quân Hán sắp đuổi kịp, nói với Trương Hạ: “Ngươi trước tiên giẫm lên ta trèo qua, sau đó đón Bạch Lý!”

Bạch Lý yếu ớt nói: “Ca… huynh cứ bỏ ta lại đây đi.”

Thế tử giận dữ nói: “Nói nhảm gì thế? Bỏ muội lại ở đây, ta làm sao giao phó với cha và Trần Tích đây?!”

Bạch Lý kiên cường nói: “Đừng do dự nữa, các huynh mang theo ta không chạy được xa đâu, nhanh lên.”

Nhưng lời vừa dứt, Trương Hạ bên cạnh hai người đột nhiên kinh hô: “Tảo Tảo?!”

Thế tử thuận theo ánh mắt Trương Hạ nhìn lại, đột nhiên thấy cách hàng rào không xa có một con chiến mã đỏ thẫm đứng sừng sững, cao hơn tám thước, dưới ánh trăng trời đông, thở ra từng luồng khí trắng như tên bắn.

Trên đỉnh đầu Tảo Tảo một bóng đen chợt lóe lên rồi biến mất, rơi vào bụi cỏ bên cạnh.

Quân Hán sắp đến.

Khoảnh khắc sau, Tảo Tảo hí dài một tiếng, con chiến mã cuồng liệt này lại như tia chớp lao tới, nhảy vọt qua hàng rào gỗ cao ngang người.

Con chiến mã khổng lồ nhẹ nhàng quay người giữa không trung, ra sức đạp một cái, đã thấy hai móng sau cường tráng của nó đồng thời đá vào ngực hai tên quân Hán.

Một tiếng "Oanh!", kèm theo tiếng xương cốt vỡ vụn, ngực hai tên quân Hán lún sâu xuống, bay ngược ra xa hơn mười trượng!

Thế tử và Bạch Lý nghẹn họng nhìn trân trối, con ngựa ngoài hàng rào kia thật đáng kính nể!

Khủng khiếp!

Thế tử kinh hãi nói: “Tảo Tảo của ngươi đây…”

Tảo Tảo ngoan ngoãn dừng lại bên cạnh Trương Hạ, cúi đầu xuống dụi vào tóc Trương Hạ.

Trương Hạ cười tựa mặt vào: “Đây là ngựa biểu thúc tặng, hắn nói Tảo Tảo thế mà lại là long chủng.”

Long chủng?

Dù là Thế tử phiên vương nắm thực quyền, cũng chưa từng nghe qua thuyết pháp như vậy!

Nói xong, nàng liền xoay người lên ngựa, vươn tay về phía Bạch Lý: “Quận chúa lên ngựa, Thế tử ngồi ở phía trước cùng, Tảo Tảo có thể cõng được ba người chúng ta!”

Nơi xa có tiếng bước chân dồn dập, tiếng la giết truyền đến, Thế tử và Bạch Lý không do dự nữa, lập tức lên ngựa, Tảo Tảo nhấc chân liền đi.

Thế tử nhìn về phía trước: “Chúng ta bị hàng rào gỗ chặn lại thì sao, Tảo Tảo chở ba người, hẳn là không thể nhảy qua… phải không?”

Một tiếng "Ầm!", Tảo Tảo căn bản không có ý định nhảy lên, mà lại hoàn toàn không giảm tốc độ cúi đầu xuống đâm nát hàng rào gỗ.

“Bây giờ chúng ta đi đâu?” Trương Hạ kéo dây cương hỏi.

Thế tử hỏi: “Tảo Tảo có cõng được bốn người không?”

Trương Hạ suy nghĩ một chút: “Ta cũng không biết nữa… Tảo Tảo, ngươi có thể cõng được bốn người không? Nếu có thể thì kêu một tiếng.”

Tảo Tảo hí dài một tiếng đáp lại.

Thế tử im lặng một lát: “Vậy chúng ta sẽ đi về phía Đông Bắc, đón Trần Tích!”

Trương Hạ nhíu mày: “Vạn nhất không đón được thì sao?”

Thế tử hít sâu một hơi: “Ít nhất sẽ không hối hận!”

Trương Hạ: “Vậy thì đi!”

Bạch Lý: “Đi!”

Dưới ánh trăng sáng không mây, con chiến mã hùng dũng đổi hướng, không mang theo bất cứ vật ngoài thân nào, cũng không còn nghĩ đến điều gì có thể bỏ lại.

Từng dòng chữ trong bản dịch này, mang đậm phong thái riêng, là công sức độc quyền từ truyen.free gửi tới chư vị đạo hữu.