Lúc này, tất cả mọi người đổ dồn ánh mắt về phía hắn. Lưu Lý Ngoã vẫn ngơ ngác như thường lệ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng chính sự ngơ ngác đó lại càng khiến mọi người tin, bởi lẽ nào có thần tiên lại tự dưng tìm đến giúp người ta bắt yêu? Đó không phải là lừa đảo thì cũng là hành động điên rồ. Đương nhiên, thánh nữ đại nhân chỉ đến đây sau khi được các phu nhân thành tâm thỉnh cầu.

Triệu lão đầu lúc này đã quyết định mời đoàn người Lưu Lý Ngoã nán lại, trước mắt cứ nghỉ ngơi một chút tại tiểu viện này. Dù bản thân ông ta cũng rất không tình nguyện, nhưng nơi đây lại gần tòa nhà tổ tông cũ nhất, có thể sớm nắm bắt tình hình bên trong.

Mọi người theo Triệu lão đầu vào phòng. Triệu lão đầu cùng các phu nhân đều lộ vẻ rất căng thẳng, cảm xúc kỳ lạ. Căn phòng rất sạch sẽ, hơn nữa, từ cách bài trí có thể thấy, chủ nhân từng ở đây là một nữ nhân. Chiếc màn lụa gấm màu hồng, bàn trang điểm với gương đồng, tất cả đều cho thấy chủ nhân là một người phụ nữ thích chưng diện, yêu cái đẹp.

Tuy nhiên, những thứ đó đều không quan trọng. Điều đáng chú ý nhất là trên xà ngang căn phòng, treo lủng lẳng một sợi dây thừng thắt thành một vòng thòng lọng. Ngay phía dưới, một chiếc ghế bị đá đổ. Không biết từ đâu một luồng gió lạ thổi đến, sợi dây thừng đung đưa qua lại, như thể sắp tự động trượt xuống và thắt vào cổ người nào đó...

Mọi người đều kinh hãi. Đại tiểu thư sợ hãi vội nép vào sau đám đông. Thời khắc mấu chốt, cô ta vẫn giữ được bình tĩnh, không bổ nhào vào lòng Lưu Lý Ngoã. Sợi dây thừng không làm Lưu Lý Ngoã sợ hãi, nhưng hành động của cô ta lại khiến hắn toát mồ hôi lạnh.

Sợi dây thừng này rõ ràng là thứ từng được dùng để thắt cổ. Trong thời đại này, treo cổ và nhảy sông tự tử là những cách kết thúc sinh mạng phổ biến nhất. Từ hoàng cung đại nội cho đến những gia đình quyền quý, nơi nào mà chẳng có vài oan hồn chứ? Đặc biệt là phụ nữ, không có địa vị xã hội, không có khả năng phản kháng, chết oan ức khắp nơi. Nơi đây e rằng cũng ẩn chứa một câu chuyện không muốn ai biết, hơn nữa, ngay cả Triệu Đại tiểu thư cũng giật mình như vậy, rõ ràng câu chuyện này được che giấu rất kỹ.

Triệu lão đầu thấy mọi người vẻ mặt vừa nghi hoặc vừa sợ hãi, cộng thêm tiếng chổi sột soạt quét rác của nha hoàn lớn tuổi với vẻ mặt lạnh lùng bên ngoài cửa, càng khiến không khí thêm âm u, đáng sợ. Triệu lão đầu suy sụp ngồi xuống chiếc giường ��ầy bụi bặm nói: "Ở đây chư vị đều không phải người ngoài. Vừa rồi thánh nữ cũng nói, Triệu gia trang chúng ta đang bị yêu tà quấy phá, khiến lão hủ không có con nối dõi để thừa kế hương hỏa. Lão hủ càng nghĩ, càng cảm thấy yêu tà tai họa Triệu gia hẳn là ở nơi đây..."

Mọi người vốn đã cảm thấy rợn người, nghe ông ta nói vậy lại càng thêm sợ hãi không nhẹ. Ngay cả Vũ Lệ Nương với võ công cái thế, với tuyệt kỹ phất huyệt thủ vang danh khắp thiên hạ vô địch thủ, cũng không kìm được mà kéo vạt áo ông ta. Chỉ có mấy vị phu nhân lớn tuổi kia có thể giữ được bình tĩnh, hiển nhiên là họ biết một ít nội tình.

Nhìn gương mặt trắng bệch của Triệu lão đầu, rõ ràng ông ta cũng chưa từng dám nhắc đến chuyện này. Hôm nay, nhờ có nhiều người bên cạnh, dương khí thịnh vượng, hơn nữa thánh nữ lại ở ngay gần đó, bên cạnh còn có một vị chuyển thế thân của thần vương, trong lòng có chỗ dựa, cho nên ông ta cuối cùng cũng lấy hết dũng khí để nói ra nguyên nhân ông ta đã nghi ngờ bấy lâu nay về việc không có con.

Lão nhân ngồi trên giường, những người khác nơm nớp lo sợ, lắng nghe ông ta chậm rãi kể: "Đó là ba mươi năm trước. Lúc ấy ta còn rất trẻ, hơn nữa mới kế thừa vị trí gia chủ Triệu gia từ tay phụ thân. Đang lúc hăng hái, chuẩn bị đại triển quyền cước, hưng thịnh gia tộc. Lúc đó Triệu gia đã giàu có bậc nhất một vùng, nhưng ta khi ấy căn bản không mu��n an phận hưởng phúc tổ tông, muốn làm cho gia tộc càng thêm huy hoàng, cho nên, ta đã nhắm đến những ruộng tốt, vườn tược ngoài thành."

Triệu lão đầu đau khổ thuật lại, Lưu Lý Ngoã càng nghe càng kinh ngạc. Tên địa chủ vô lương này để đạt được mục đích độc chiếm của mình, thậm chí đã dùng những thủ đoạn đê tiện chẳng khác nào bọn nhà buôn vô lương. Cưỡng bức, lợi dụ, dùng mọi thủ đoạn bẩn thỉu. Đại đa số người biết Triệu gia tài lực hùng hậu, thế lực lớn mạnh, không thể trêu chọc, phần lớn đều chọn bán đi đất đai của mình. Còn có một số người thì trực tiếp bị Triệu gia dọa cho bỏ chạy.

Lúc bấy giờ, Triệu lão đầu cảm thấy mọi việc đều xuôi chèo mát mái, đều là minh chứng cho năng lực của bản thân, hăng hái, cảm thấy mình vô địch thiên hạ.

Nhưng đúng lúc này, một gia đình không chịu nghe lời, không chịu bán đất đã xuất hiện. Gia đình này họ Chu, đời đời sống tại thôn ngoài thành, sở hữu một khoảnh mười mẫu ruộng tốt, cũng là tài sản tổ tông truyền thừa. Với ba nhân khẩu nhà họ Chu, tự cày cấy, quanh năm cũng đủ ăn đủ mặc.

Khi ấy, Triệu lão đầu vì đạt được mục đích hiểm độc là độc chiếm hết thảy điền sản, xưng vương xưng bá, đã đề nghị mua lại điền sản nhà họ Chu, nhưng lại bị người nhà họ Chu kiên quyết cự tuyệt. Đó là tài sản truyền đời của họ, nếu cắt đứt sự truyền thừa, sẽ hổ thẹn với tổ tiên, nên họ kiên quyết không chấp nhận.

Phản ứng của người nhà họ Chu đã giáng một đòn mạnh vào Triệu lão đầu đang hăng hái, mọi chuyện đều xuôi chèo mát mái lúc bấy giờ. Khi ấy, ông ta đã nghĩ đủ mọi cách: cưỡng bức, lợi dụ, thậm chí đưa ra số tiền lớn để mua lại, nhưng không nghi ngờ gì, tất cả đều bị từ chối.

Triệu lão đầu không thể chịu được thất bại, cuối cùng ra quyết định nhẫn tâm, một mạch mua hết tất cả đất vườn bên ngoài mười mẫu ruộng tốt của nhà họ Chu, bao vây kín mít đất vườn của nhà họ Chu. Chỉ cần người nhà họ Chu ra đồng cày cấy, nhất định phải đi qua đất của Triệu gia. Lúc ấy Triệu lão đầu độc ác áp dụng sách lược thu phí qua đường, vặt lông nhạn. Trừ phi người nhà họ Chu bay qua, nếu không, chỉ cần đặt chân lên đất Triệu gia là phải trả một khoản bồi thường lớn.

Lần này hoàn toàn đẩy người nhà họ Chu vào thế khó. Mắt thấy cây cối trong vườn vì không người trồng trọt, thiếu nước thiếu phân mà dần khô héo mỗi ngày. Người nhà họ Chu vừa đau lòng vừa phẫn nộ, nhưng lại chẳng có cách nào với Triệu gia. Đánh không lại, mắng không được, kiện lên quan phủ cấp trên cũng vô ích, bởi nhà người ta Triệu gia quả thật có được tất cả điền sản xung quanh, họ có quyền sử dụng tuyệt đối.

Lần này, người nhà họ Chu hoàn toàn tuyệt vọng, nhưng bọn họ vẫn không nghĩ đến việc từ bỏ điền sản tổ tông. Họ đã đem tất cả tiền tiết kiệm của mấy đời ra, trả phí qua đường cho Triệu lão đầu. Nhưng khi mọi người cứ ngỡ họ bỗng nhiên nghĩ thông, thay đổi ý định, hai vợ chồng nhà họ Chu lại thờ ơ đi vào điền viên của mình, rồi không bao giờ đi ra nữa...

Nghe xong câu chuyện bi thảm, thê lương đến mức khiến người ta phẫn nộ này, tâm trạng mọi người đều khác nhau. Như Diệp đại nhân, công tử tuấn tú thuộc tầng lớp thống trị, hoàn toàn có thể hiểu được việc làm của Triệu lão đầu. Còn các phu nhân của ông ta thì lại càng không biết gì. Nhưng Lưu Lý Ngoã thì căm hận đến nghiến răng nghiến lợi. Đây chính là bộ mặt đê tiện, hung tàn của tầng lớp địa chủ, là bộ mặt đáng ghê tởm của giai cấp bóc lột. Phương thức này của hắn, cùng với việc cường chiếm ruộng đất sau này, có thể coi là thủ đoạn giết người độc ác nhất.

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến kết cục của người nhà họ Chu và cảm nhận được sự kiên cường của họ, trái tim Triệu lão đầu đã bị rung động sâu sắc. Lương tri và lương tâm đều thức tỉnh. Giờ đây nhắc lại, có thể cảm nhận được ông ta thật lòng hối hận, mang theo sự thương cảm và tự trách. Nhưng câu chuyện này còn lâu mới kết thúc.

Hai vợ chồng nhà họ Chu tuy rằng vì bảo vệ tôn nghiêm và sự truyền thừa của tổ tông mà đi vào đường cùng, nhưng nhà họ Chu có ba nhân khẩu. Phía sau họ còn có một người phụ nữ, một người phụ nữ xinh đẹp và kiên cường...

Để đọc toàn bộ câu chuyện, xin hãy ghé thăm truyen.free, nơi bản dịch này được đăng tải độc quyền.