Lưu Lý Ngoã ngồi cạnh Trầm Túy Kim, nhìn mọi người nâng ly cạn chén, không khí vô cùng náo nhiệt. Các cô nương của Túy Tâm Lâu đều đạt tiêu chuẩn tiếp đãi thượng hạng, chẳng những có thể mời rượu, mà tửu lượng của chính họ cũng có thể sánh với Võ Tòng.

Dưới sự nhiệt tình của các cô nương, toàn bộ không khí Túy Tâm Lâu được đẩy lên cao trào, khiến cho những công tử, văn nhân ở đây đạt đến cảnh giới cao nhất của đời người đàn ông, trong mắt chỉ có mỹ nữ và rượu ngon, sớm đã quên mất mình đang ở đâu, tựa như lạc vào chốn thiên đường.

Trong khi đó, Ngô Ngọc Châu xuất thân bần hàn, số lần được ăn no không nhiều, huống hồ là uống rượu. Vừa rồi đã uống liền mấy bát, hiện tại lại được cô nương chủ động tiếp thêm, giờ đây mặt chàng đã đỏ bừng, mắt đờ đẫn, lưỡi líu lại. Đỗ Thiểu Phủ cũng chẳng khá hơn chàng là bao, tuy chưa say mềm nhưng đã bắt đầu nói nhiều, ba hoa chích chòe, kể đủ chuyện trên trời dưới biển.

Lưu Lý Ngoã lặng lẽ liếc nhìn Vũ Lệ Nương một cái, quả nhiên thấy nàng đang nháy mắt ra hiệu cho hai cô nương mới kia. Trầm Túy Kim cũng chấn chỉnh tinh thần, nắm chặt cây bút trong tay, dồn hết sự chú ý. Lúc này, đa số mọi người xung quanh đã say túy lúy, mỗi người một phách, chẳng ai thèm để ý ai. Ngay cả những tiếng ồn ào từ đại sảnh cũng không thể nghe rõ được nội dung cuộc nói chuyện ở bàn bên cạnh. Nhưng Lưu Lý Ngoã, Vũ Lệ Nương cùng bàn của ��ỗ Thiểu Phủ và Ngô Ngọc Châu tạo thành hình tam giác, lại rất gần nhau, có thể nghe rõ cô nương mặt trái xoan nói với Ngô Ngọc Châu: "Công tử tài hoa, kỳ thi ân khoa này chắc chắn đề danh bảng vàng, tương lai ắt sẽ trở thành bậc lương đống tài giỏi trị quốc an bang."

"Đâu dám, đâu dám, cô nương quá lời rồi." Ngô Ngọc Châu nói năng có chút lắp bắp, giờ đây không cần ai khuyên, tự mình đã uống cạn.

Cô nương mặt trái xoan cười khúc khích, gần như nửa người tựa vào hắn, dùng giọng điệu phảng phất chứa đựng nỗi buồn nói: "Chỉ tiếc công tử không thể sớm vào triều đình, bằng không, với tài học của công tử nhất định có thể giải thoát tai ương ngập tràn quê hương tiểu nữ."

Nói xong, cô nương mặt trái xoan nghẹn ngào bật khóc, trở nên bi thương sầu não. Hai giọt lệ nóng rơi trên vạt áo Ngô Ngọc Châu, khiến chàng nhất thời tỉnh táo phần nào. Mắt say lờ đờ, chàng nhìn cô nương mặt trái xoan, rất tự nhiên hỏi theo lời nàng: "Tai ương ngập đầu là sao?"

Đây rồi, đây rồi! Thời khắc then chốt cuối cùng cũng đã tới. Lưu Lý Ngoã vểnh tai, tập trung tinh thần. Trầm Túy Kim bên cạnh hắn cũng nắm chặt bút, hết sức chăm chú. Chỉ nghe cô nương mặt trái xoan nói: "Công tử không biết đó thôi, tiểu nữ vốn sống ở vùng biển phía Đông. Nhà tôi có nhà cửa lại có thuyền bè, cuộc sống vô cùng an lạc. Nhưng đó đều là chuyện của ngày xưa. Kể từ mùa hè năm ngoái, ngư dân làng chúng tôi bỗng nhiên phát hiện, số lượng cá đánh bắt được ngày càng ít, chủng loại cũng thưa thớt dần. Khi đánh lên, cá nhanh chóng chết, không còn sống được cũng chẳng giữ được tươi. Chỉ có cá tươi mới thì bị quan phủ trưng thu mất rồi. Còn lại cá thối tôm ươn bán chẳng ai mua, giữ lại cũng không thể ăn. Cứ thế chật vật duy trì mấy tháng, cho đến khi mặt biển đóng băng, nhưng tình hình vẫn không cải thiện chút nào, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn. Cá ngày càng hiếm, sau khi trời trở lạnh thì gần như không có gì. Nhưng hạn ngạch thuế của quan phủ vẫn không hề giảm, các gia đình không còn cách nào, chỉ có thể lấy thuế ruộng trong nhà để đóng thuế. Nhưng tất cả đều là ngư dân nghèo khổ, chẳng có của cải gì mà tiếp tục. Duy trì được hai tháng, đến cuối năm, cả làng chúng tôi đều không còn đủ ăn. Một số người liều mình phá băng lái thuyền ra khơi, nhưng có đi mà không có về. Một số người không chịu đựng nổi, đành bỏ đi. Một số có thể nương nhờ họ hàng, bạn bè, một số khác thì phải sống cảnh ăn xin nơi phố xá, thậm chí có người chết cóng đói khát trên đường, chết tha hương nơi đất khách. Còn tôi, đường cùng mới phải xuất hiện ở chốn này. May mắn bà chủ tâm địa lương thiện, biết lòng tôi còn mang nguyện vọng chưa thành, không ép tôi tiếp khách. Tôi dù chết cũng phải biết rốt cuộc nguyên nhân gì đã khiến nơi chốn sinh tồn của bao thế hệ gia đình chúng tôi bỗng chốc chẳng còn nương tựa được nữa, bỗng dưng đẩy chúng tôi vào đường cùng, là thiên tai hay là gì khác, liệu có thể cứu vãn được không? Tôi vẫn luôn khổ sở chờ mong một người tài giỏi, có kiến thức rộng lớn đến giải đáp những nghi hoặc này cho tôi. Nếu có thể giải đáp những nghi hoặc này, tôi chết cũng không hối tiếc. Ai có thể giải thích nghi hoặc, tôi nguyện lấy thân báo đáp."

Nói đến đây, cô nương mặt trái xoan khóc nức nở, chất chứa vô tận ủy khuất và không cam lòng. Lưu Lý Ngoã nghe rõ mồn một, lặng lẽ nhíu mày. Đây là mục đích cuối cùng của màn kịch do Vũ Lệ Nương sắp đặt khi đưa Ngô Ngọc Châu tới ư? Vũ Lệ Nương là nhà bảo vệ môi trường ư? Muốn nói với mọi người rằng không có mua bán thì sẽ không có giết chóc sao?

Không đúng, Ngô Ngọc Châu này cũng đến từ vùng duyên hải, lớn lên trong gia đình ngư dân, vấn đề này rất gai góc. Lưu Lý Ngoã chưa hiểu rõ ngọn ngành, cũng không dám tự tiện phán đoán, tiếp tục vểnh tai lắng nghe. Dù sao hắn chưa từng mua bán vi cá mập, cho dù có sát hại cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Đương nhiên, chủ yếu là vì vi cá mập hắn mua không nổi!

Nhưng Ngô Ngọc Châu lại chẳng ung dung như hắn. Nghe xong lời cô nương mặt trái xoan nói, chàng tỉnh rượu hơn nhiều, chậm rãi kéo cô nương ra khỏi vai mình, vẻ mặt nghiêm túc, lại vớ lấy chén rượu trên bàn, uống cạn một hơi. Tiện tay, chàng cầm chén rượu trong tay đập mạnh xuống bàn, thể hiện sự phẫn nộ trong lòng. Chỉ nghe chàng trầm giọng nói: "Vấn đề này không chỉ quê hương cô nương gặp phải, mà ở quê ta, cùng với các thôn xóm vùng duyên hải lân cận cũng lần lượt xuất hiện. Ngay cả thôn bên cạnh chúng ta, cả làng đều đã phải tha hương cầu thực. Ta biết vấn đề này rốt cuộc nằm ở đâu, nhưng chúng ta vô phương thay đổi!"

"Rốt cuộc là cái gì?" Cô nương mặt trái xoan nước mắt tuôn rơi, như hoa đào gặp mưa.

Ngô Ngọc Châu nhìn dung nhan kiều diễm của nàng hơi sững sờ, nhưng nhớ tới vấn đề nặng nề đang nói, lại chẳng còn tâm trạng. Chàng trầm giọng nói: "Tục ngữ có câu: dựa núi ăn núi, dựa biển ăn biển. Giống như những ngư dân chúng ta, bao đời sống dựa vào biển cả, tất nhiên là sống nhờ vào việc đánh bắt cá. Con người ta lại thường bỏ qua một câu tục ngữ khác, đó là 'Sơn cùng thủy tận'! Biển cả nhìn như vô biên vô tận, mênh mông không bờ, nhưng chúng ta lại chưa từng thật sự nắm giữ được nó. Ngư tôm dưới nước nhìn như dồi dào vô tận, khai thác không cạn, nhưng không chịu được bao đời người khai thác liên tục. Không nghi ngờ gì nữa, đến thế hệ chúng ta, tài nguyên biển cả đã gần cạn kiệt, việc đánh bắt không còn được cá tôm cũng là điều hiển nhiên. Điều này cũng liên quan đến sự tham lam của chúng ta, con người chỉ biết đòi hỏi mà không biết vun đắp, sớm muộn gì cũng sẽ tự làm hại chính mình!"

Cô nương mặt trái xoan giật mình hỏi: "Nói như vậy, về sau tất cả ngư dân đều không thể sống được nữa sao?"

Ngô Ngọc Châu đau đớn gật đầu nói: "Gieo gió ắt gặt bão, nhưng chưa chắc đã vậy. Cô nương nói tộc nhân của mình phá băng ra khơi, rồi đi không về, tuy bi thảm, nhưng lại chứng tỏ họ vẫn còn dũng khí khám phá và khai thác. Biển cả bao la vô tận, nơi biển sâu bí ẩn tài nguyên phong phú. Có thể với trình độ đóng thuyền hiện tại của chúng ta, căn bản không thể đi vào biển sâu, một trận gió lớn sóng dữ cũng đủ khiến thuyền đắm người vong. Nhưng dũng khí khám phá của họ thật đáng khen. Chỉ là triều đình Đông Trữ ta, xưa nay chỉ coi trọng nông nghiệp, xem nhẹ việc chăn nuôi và đánh bắt, cho nên cũng chẳng có ai nghiên cứu, phát triển và chế tạo những con thuyền có thể tiến vào biển sâu. Điều này khiến ngư dân Đông Trữ chúng ta chỉ có thể đánh bắt ở vùng biển gần bờ, làm cho tài nguyên ngày càng cạn kiệt, đứng trước nguy cơ tuyệt chủng. Cứ thế mãi, ngư dân ở Đông Trữ sẽ không còn đường sống!"

Ngô Ngọc Châu thở dài, vẻ mặt đầy bi thương và bất đắc dĩ. Bản thân chàng là con nhà ngư dân, nên cảm thấy đồng cảm sâu sắc, nhưng cũng đành bất lực. Đông Trữ lấy nông nghiệp làm trọng, tự nhiên sẽ không coi trọng mấy trấn nhỏ ven biển ít ỏi kia.

"Vậy làm sao bây giờ? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn bà con ngư dân chết đói sao?" Cô nương mặt trái xoan nước mắt lã chã, giọng nói chân thành tha thiết.

Ngô Ngọc Châu nghiến răng nghiến lợi, rượu đã ngấm, chẳng hề kiêng kỵ mà phát biểu những lời phẫn uất: "Không phải là không có cách giải quyết. Bên ngoài Đông Trữ còn có một quốc gia ven biển cường thịnh, đó là Nam Xuyên! Ở đó, đa số người dân sống dựa vào biển. Kỹ thuật đóng thuyền của họ phát triển và tiên tiến hơn rất nhiều, đã có thể giải quyết được bài toán biển sâu mà chúng ta còn chưa đề cập đến. Hơn nữa, ngay cả ở vùng biển gần bờ, họ cũng đã tiến hành cải cách, dùng lưới vây quanh một khu vực nhất định để nuôi trồng thủy sản, cứ thế thì khai thác mãi cũng không cạn. Những cách làm tiên tiến của họ rất đáng để chúng ta nghiêm túc học hỏi. Lần này vào kinh, nếu ta có cơ hội diện kiến Thánh Thượng, vì đông đảo ngư dân và bà con quê hương, dù phải lấy cái chết để can gián, ta cũng sẽ khuyên Thánh Thượng ban lệnh, cử những người thợ giỏi cùng ngư dân tinh thông bí quyết sang Nam Xuyên học hỏi..."

Toàn bộ quá trình biên tập và chuyển ngữ cho tác phẩm này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.