Triệu Đại tiểu thư vừa dừng chân ở tiệm rèn kia, lập tức có người từ bên trong lao ra. Đó là một người đàn ông trung niên, quần áo lấm lem, dáng vẻ lôi thôi lếch thếch, trông thấy Triệu Đại tiểu thư thì cực kỳ khép nép, cứ cúi đầu gật gù lia lịa, chỉ thiếu điều quỳ lạy. Hành động kỳ quặc của hắn lập tức thu hút sự chú ý của những người qua đường, Lưu Lý Ngoã cũng thuận lẽ đứng lại bên cạnh xem náo nhiệt.

Gã mập đến bên Lưu Lý Ngoã nói: "Đây là chưởng quầy hiện tại của tiệm rèn, vốn là cơ nghiệp của nhà Vương Nhị Đao, nhưng chính Vương Nhị Đao không gánh vác nổi việc làm ăn nên đành phải sang nhượng, để người khác làm chủ sản nghiệp này."

Lưu Lý Ngoã cười lạnh một tiếng, dò xét nhìn tình hình bên trong tiệm rèn. Đó là một cửa hàng rất đơn giản, nơi buôn bán và chế tác đều diễn ra cùng một chỗ. Một bên tường treo đầy những món đồ sắt đã hoàn thành, một bên là lò rèn lớn và bàn thao tác. Một người đàn ông trẻ tuổi đang ngồi xổm dưới đất kéo bễ lò. Lửa lò bùng cháy ngùn ngụt, hơi nóng làm anh ta đổ mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt phờ phạc.

"Triệu Đại tiểu thư, có chuyện gì mà còn phải phiền ngài đích thân ghé thăm một chuyến thế này? Nếu có bất cứ yêu cầu gì, ngài cứ sai bảo tiểu nhân một tiếng, tiểu nhân sẽ làm theo ngay." Gã đàn ông trung niên kia ngoan ngoãn, cúi đầu khom lưng, cứ như thể đối diện với hắn không phải Triệu Đại tiểu thư mà là một vị thần nữ chín tầng trời.

Triệu Đại tiểu thư liếc nhanh Lưu Lý Ngoã một cái, dường như muốn nói: "Ngươi không ngờ tới đúng không, ở đây ta cũng có mối làm ăn đấy."

Nàng nhìn chưởng quầy tiệm rèn nói: "Không có gì, gần đây tiệm may của ta làm ăn phát đạt. Trước đây hàng hóa thường bị dồn ứ và chiếm hết chỗ trong kho, nhưng giờ đang cần gấp một lô quần áo mới, số lượng may tăng lên, đương nhiên cần rất nhiều dụng cụ cắt may. Ta cố ý đến xem số kéo, dao cắt và các dụng cụ khác mà ta đã đặt làm được đến đâu rồi."

"Đại tiểu thư ngài yên tâm, theo phân phó của ngài, chúng tôi đang ngày đêm đẩy nhanh tiến độ, tuyệt đối sẽ không chậm trễ việc của ngài." Chưởng quầy nơm nớp lo sợ nói: "Bất quá Đại tiểu thư ngài cũng biết đấy, tiệm chúng tôi nhờ sự chiếu cố của ngài, những người thợ đều đang bận làm gấp nông cụ cho Triệu gia trang, nhân lực có hạn nên có thể sẽ chậm trễ đôi chút, mong ngài rộng lòng bỏ qua."

Triệu Đại tiểu thư tựa như một nữ hoàng cao cao tại thượng, với khí chất hơn người phất tay nói: "Thời gian thì ta có thể nới lỏng cho ngươi thêm một chút, nhưng các khí cụ làm ra nhất định phải tốt, phải vừa tay."

"Đó là tự nhiên, chúng tôi hiện đã có sản phẩm hoàn chỉnh, tôi sẽ cho người mang ra ngay để Đại tiểu thư kiểm nghiệm." Chưởng quầy vội vàng nói, xoay người lại hô to: "Vương Nhị Đao, ngươi còn đứng ngây ra đấy làm gì, mau mang số kéo và dao cắt đã làm gấp rút từ tối qua ra cho Đại tiểu thư xem!"

Lưu Lý Ngoã nhìn bọn họ đối thoại ngắn ngủi như vậy mới hiểu ra, hóa ra mối quan hệ của họ là làm thuê. Triệu Đại tiểu thư là khách hàng lớn nhất, là kim chủ của tiệm rèn nhỏ bé này, không chỉ đặt làm kéo, dao cắt cho tiệm may của mình mà còn đặt làm nông cụ cho hàng ngàn hộ dân Triệu gia trang. Đây quả thực là một đơn hàng cực lớn, bảo sao lão chưởng quầy lại cung phụng cô ta như Vương Mẫu nương nương.

Vương Nhị Đao cầm một chiếc kéo và một con dao cắt sắc bén đi ra. Mặt hắn bị hơi nóng của lò rèn hun đỏ bừng, tóc được búi gọn gàng, có lẽ để tránh bắt lửa. Cằm hắn lún phún râu ria chưa cạo hết. Vẻ ngoài bình thường, trông rất đôn hậu, thật thà, chất phác, rất dễ thu hút những người phụ nữ có nội tâm khép kín, gần như tự kỷ và thân phận bi thảm như Tú Châu.

Bất quá, khi Vương Nhị Đao đang đi, một tờ giấy bỗng rơi ra từ ống tay áo của hắn. Lưu Lý Ngoã mắt nhanh tay lẹ, vội vàng chụp lấy. Nhìn kỹ thì đó lại là một tờ giấy nợ 32 lạng bạc do sòng bạc viết. Đồng thời, tờ giấy này cũng khiến những người xung quanh chú ý. Lưu Lý Ngoã cười ha hả đưa giấy nợ cho ông chủ tiệm rèn, nói: "Ông chủ làm ăn phát đạt nhỉ, ngay cả tiểu nhị dưới quyền cũng vung tay quá trán, chơi bời phóng khoáng đến thế!"

Ông chủ tiếp nhận giấy nợ vừa nhìn, lập tức giận tím mặt. Thợ rèn đều là những gã đàn ông chất phác, cục cằn, trừ phi đối với Triệu Đại tiểu thư còn cố gắng nói vài lời khách sáo, còn với Vương Nhị Đao thì thẳng tay mà đánh. Bàn tay thô kệch vỗ mạnh vào đầu hắn một cái, đánh cho hắn choáng váng rồi nổi giận nói: "Thằng nhãi ranh này lại đi cờ bạc! Mới dạo trước ta vừa thay mày trả hết nợ, mày còn thề thốt chặt ngón tay với tao là sẽ không bao giờ cờ bạc nữa. Nhưng lần này lại nợ những ba mươi hai lạng bạc nhiều thế này, lần này dù nói gì ta cũng không giúp mày nữa đâu! Mày cút đi, cút ngay cho tao..."

Chưởng quầy càng nói càng kích động, vừa đá vừa đánh, trong chớp mắt đã đánh Vương Nhị Đao ngã lăn ra đất, mũi chảy máu ròng ròng. Mặc dù vậy, Vương Nhị Đao cũng không dám nói thêm một lời, ngay cả một chút phản kháng cũng không có, cứ mặc cho chưởng quầy đánh mắng.

Vừa thấy bên này bỗng nhiên đánh nhau, lập tức khiến không ít người vây quanh xem. Trong đó có một người hàng xóm lên tiếng: "Lão Hắc, kiềm chế lại một chút đi chứ! Nói thế nào thì Vương Nhị Đao cũng là thiếu chủ của ngươi, tài sản của người ta đều bị ngươi chiếm mất rồi, lại còn lăng mạ thế này, thật sự là không còn gì để nói!"

Vừa nghe lời này, chưởng quầy Lão Hắc ngay lập tức dừng tay. Nhưng Lưu Lý Ngoã thì thấy, khóe miệng Vương Nhị Đao đang nằm dưới đất, mũi chảy máu ròng ròng, thoáng hiện một nụ cười. Hắn là cố ý.

Cố ý làm rơi giấy nợ, cố ý để lão ta đánh, cố ý không chống đỡ, không né tránh để mình trông thảm hại hơn, cố ý khiến mọi người xung quanh vây xem, khiến người ngoài đến khiển trách lão Hắc "cướp tổ chim khách" kia, khiến lão Hắc bị dư luận chỉ trích, cuối cùng đành bất đắc dĩ không thể đuổi hắn đi mà còn phải ngoan ngoãn thay hắn trả nợ...

Quả nhiên tên này có tâm kế, xem ra hắn không phải lần đầu tiên dùng chiêu này. Lưu Lý Ngoã trong lòng cười lạnh, bất quá hôm nay tính toán của Vương Nhị Đao sẽ thất bại. Chưởng quầy tên Lão Hắc bỗng nhiên bật khóc lớn. Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi đầu, thế mà khóc nức nở, tiếng nghe đau đớn, tựa như có bao nhiêu uất ức kìm nén bấy lâu. Những người vây xem lập tức im lặng. Lão Hắc vừa gạt nước mắt vừa chỉ vào Vương Nhị Đao đang giả vờ đáng thương dưới đất mà mắng xối xả: "Đủ rồi, mẹ kiếp, ta chịu đủ rồi! Cái tiếng xấu này ta không muốn gánh nữa! Hỡi các vị hàng xóm láng giềng, hôm nay trước mặt chư vị, ta muốn nói rõ mọi chuyện. Đúng vậy, ta Lão Hắc chính là một thằng học việc nhỏ bé, lúc trước cũng nhờ ơn cha của Vương Nhị Đao, cũng chính là sư phụ ta đã thu nhận mới có miếng cơm ăn hôm nay. Nhưng sư phụ đã qua đời hơn mười năm rồi, bao nhiêu năm nay ta vẫn cật lực chống đỡ tiệm rèn này. Mà hắn, Vương Nhị Đao, là con trai độc nhất của sư phụ, chẳng những không kế thừa tay nghề của sư phụ, ngược lại còn đổ đốn cờ bạc, ba bữa hai ngày lại ôm một đống nợ về bắt ta giúp trả! Các vị láng giềng, tất cả mọi người đều biết chúng ta làm nghề rèn, bất quá chỉ là hạng thấp kém trong xã hội, ngày thường kiếm chẳng được bao nhiêu tiền. Hơn nữa, dù cho gia tài bạc triệu cũng không chịu nổi cờ bạc đâu! Bao nhiêu năm qua, thằng phá gia chi tử này đã sớm tiêu tan hết gia sản, thậm chí đã cầm cố cả tiệm rèn này cho sòng bạc. Nếu không phải ta liều mạng dành dụm tiền chuộc về, chúng ta đã sớm lang thang đầu đường xó chợ chết đói rồi! Ta không sợ chết, nhưng dù thế nào ta cũng phải giữ lấy tiệm rèn này. Đây là tâm huyết của tám đời tổ tông nhà sư phụ ta! Sư phụ có ơn lớn với ta, ta tuyệt đối không thể để tiệm này mất vào tay ta được... Thằng phá gia chi tử này, nó từng thề thốt chặt ngón tay với ta là sẽ không cờ bạc nữa, ta tin nó ba lần bảy lượt, nhưng nó lại hết lần này đến lần khác lừa gạt ta. Hôm nay nó lại nợ những ba mươi lạng bạc, mày bảo tao lấy cái gì mà trả đây chứ... Hôm nay đã nói đến đây, ta cũng không còn gì để mất nữa! Láng giềng láng giềng, các ngươi nói ta ác nô phản chủ cũng được, nói ta cướp tổ chim khách cũng được, tóm lại cái tiếng xấu này ta xin gánh chịu, nhưng nói gì cũng không thể để thằng phá gia chi tử này đem tiệm rèn đạp hư được!"

Lão Hắc vừa khóc vừa than, lời nói đứt quãng, giọng điệu đầy bi phẫn. Không ít người trong đám đông vây xem đều là hàng xóm láng giềng xung quanh, ít nhiều cũng biết tình cảnh của họ. Vừa rồi còn đang trách mắng lão Hắc, giờ lập tức quay mũi giáo, đúng là "miệng lưỡi thế gian, gió chiều nào che chiều ấy". Hiện tại mọi người bắt đầu chỉ trích Vương Nhị Đao: "Thằng tiểu tử này, ba tuổi đã rõ tính cách, từ nhỏ đã lêu lổng, chẳng phải hạng tử tế gì."

"Đúng thế, đúng thế, mới hai hôm trước tôi còn thấy nó bị người ta đánh ở ngoài sòng bạc Tứ Hải kìa!"

Mọi quyền sở hữu với bản biên tập này thuộc về truyen.free, và tôi rất vui khi được đóng góp một phần công sức nhỏ bé của mình.