Kỳ Châu, Phụng Thường Viện.

Đây là một tòa kiến trúc ly cung cổ kính, hùng vĩ.

Nơi đây cũng là cơ quan chính thức duy nhất của Đại Ung tự Phụng Thường, không chịu sự quản hạt của Cơ Hầu, trực thuộc Cơ quốc.

Với lịch sử bốn trăm năm, nơi này đã đủ lâu đời, rêu xanh phủ kín các kẽ đá bậc thang trước cửa. Cỏ dại mọc um tùm trên kẽ ngói mái nhà.

Trong một góc tĩnh lặng của sân vườn, một cây cổ thụ vươn mình, cành khô nghiêng mình che khuất hơn nửa bầu trời, để những tia nắng rực rỡ từ xa rải xuống, ấm áp mà không chói mắt.

Một đài đá vuông vắn, bốn chiếc đôn đá nhỏ.

Minh Nhi quỳ gối trên một chiếc đôn đá, hai khuỷu tay đặt trên đài đá, hai tay nâng cằm, trông như một đóa bạch hoa nhỏ được nâng đỡ bởi hai chiếc lá. Đôi mắt to tròn long lanh chớp chớp, nhìn Thang công tử đang ngồi đối diện đọc sách.

"Nữ nhi gia, đứng phải có dáng đứng, ngồi phải có dáng ngồi. Kiểu ngồi như vậy thật bất nhã, mau xuống mà ngồi đàng hoàng đi."

Thang công tử vận y phục đen toàn thân, trán buộc dải vải cùng màu, phong thái ôn nhuận như ngọc, khí chất trầm ổn như núi.

Chàng chẳng ngẩng đầu, chỉ thong thả nói một câu.

Minh Nhi cứ thế quỳ ngồi trên đôn đá, chiếc mông nhỏ tròn trịa, khiến người ta liên tưởng đến bia, rồi chỉ muốn nghĩ đến việc bắn tên. Ừm... Quả thực không được nhã nhặn cho lắm, may mà trong sân vườn không có ai khác.

Minh Nhi không để tâm lời Thang công tử, chỉ bĩu môi làm nũng: "Người ta muốn đi Phượng Hoàng Sơn."

"Ngày hôm qua chẳng phải đã dẫn muội đi qua rồi sao?"

"Sư huynh bản lĩnh lớn như vậy, thì cứ sắp xếp cho ta vào đó đi, ừm... Ví như giả dạng làm tiểu tư, ta có thể cùng bạn bè ta đi học."

"Đi học cùng, không phải việc của tiểu tư, mà là việc của hồng tụ."

Thang công tử thong thả ung dung nói, rốt cuộc ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn Minh Nhi: "Ngươi hãy thành thật nói, có phải đã thích nam tử kia rồi không?"

Đôi mắt đen láy của Minh Nhi đảo một vòng, nàng không phủ nhận cũng không thừa nhận, mà hỏi ngược lại: "Ngươi đâu phải cha ta, hỏi nhiều thế làm gì?"

Ánh mắt Thang công tử lại quay về trang sách, nhàn nhạt nói: "Ý của cha ngươi là muốn gả ngươi cho Vương Thái tử điện hạ. Ngươi không nghe lời, tự mình chạy khỏi Trung Kinh thì thôi đi, nếu lại làm ra tin tức nào không hay, cha ngươi sẽ khó xử."

Minh Nhi phồng quai hàm, tức giận nói: "Vì sao ta phải gả cho Vương Thái tử chứ? Ta còn chưa từng gặp mặt hắn, ai biết hắn cao thấp mập ốm, đen trắng xấu đẹp ra sao?"

Thang công tử nói: "Những điều này đối với nam nhân mà nói, đều không quan trọng! Đối với nam nhân mà nói, dung mạo là thứ vô dụng nhất."

Minh Nhi không phục hỏi: "Vậy đối với nam nhân mà nói, điều gì là quan trọng nhất?"

"Nội hàm!"

"Ta đến hình dáng hắn lớn lên như thế nào cũng không biết, làm sao có thể hiểu được nội hàm của hắn?"

"Nội hàm của người khác cần phải hiểu, còn nội hàm của Thái tử thì không cần."

"Vì sao?"

"Bởi vì... Thân phận Vương Thái tử này, chính là nội hàm của nam nhân đó!"

"Ta không phục, ta..."

"Chịu đựng đi!"

"Ta phải đi gặp Huyền Khâu ca ca."

"Không cho!"

"Sư huynh thật là đáng ghét quá, ta sẽ không ở đây nữa, ta phải đi!"

Thang công tử đổi tư thế ngồi, vẫn cúi đầu xem sách: "Ngươi có thể thử xem!"

Minh Nhi từ trên đôn đá nhảy xuống, tức giận quay về phòng.

Thang công tử từ từ ngẩng đầu lên, hơi nheo mắt lại, nhìn những cành lá rậm rạp phía trên, khoan thai nói: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì đây? Kẻ có tiếng tăm lừng lẫy trong số các chư hầu phương Tây."

Những dòng chữ này là sự truyền đạt tinh túy, chỉ có tại truyen.free.

***

Lý Thanh Bức của Đại Đạo Tông, ở Thiên Phong, được sắp xếp tỉ thí vào buổi chiều.

Sáng hôm đó, hắn không xuống chân núi, sợ rằng nhìn người khác tỉ thí sẽ làm rối loạn đạo tâm của mình.

Sớm xuống núi dùng bữa xong, hắn liền trở về chỗ ở, ngồi xếp bằng tịnh tâm.

Bữa trưa hắn không dùng, hắn phải điều chỉnh toàn bộ trạng thái của mình đến mức tốt nhất, để nghênh đón trận tỉ thí vô cùng quan trọng này.

Nếu thành công, chính là cá chép hóa rồng!

Bởi vì phụ thân hắn đã không quản ngại thể diện già nua, từ một bằng hữu cũ dò la tin tức, Cơ Hầu lần này tuyển chọn nhân tài có quy mô lớn. Chỉ cần lọt vào sơ tuyển, liền có cơ hội nhận được một chức quan nhỏ.

Đáng tiếc số mệnh hắn không tốt, ngay cửa ải đầu tiên đã gặp phải đối thủ cường đại như Quỷ Vương Cửu Tử.

Chỉ còn nửa canh giờ nữa là đến lượt hắn lên đài.

Lý Thanh Bức trong trang phục đen gọn gàng mở mắt, nắm chặt thanh trường kiếm vỏ da cá mập màu xanh lá đang đặt ngang trên đầu gối, từ từ đứng dậy.

Hắn đi đến bên bàn, từ trong ngực lấy ra phong di thư viết bằng huyết lệ, nhẹ nhàng đặt lên bàn, đè lên bằng một khối chặn giấy. Sau đó bưng chén nước lên, chỉ nhấp ba ngụm nhỏ rồi đặt xuống.

Sắp sửa một trận quyết sinh tử, hắn không thể uống nhiều, phải điều chỉnh toàn bộ trạng thái của mình đến mức tốt nhất.

Sau đó, hắn tháo tấm vải đỏ buộc trên vỏ kiếm, trịnh trọng buộc lên trán, thắt nút chết sau gáy, lần cuối cùng rút kiếm, kiểm tra kiếm.

Kế đó, dứt khoát, kiên quyết, với vẻ mặt đại nghĩa lẫm liệt, hắn bước ra cửa.

***

"Ai, đáng tiếc a! Hình Thiên Thù đúng không? Quỷ Vương Cửu Tử đúng không? Bổn công tử còn muốn bắt hắn tế cờ, làm bổn công tử vượt ải chém tướng, rút ra khối đá kê chân đầu tiên cho Phượng Hoàng Thủ khoa đây!"

Quách Trúc công tử, người của tu chân thế gia Quách gia, kiêu ngạo đứng trên lôi đài số bảy, đầu ngón tay chống đỡ Hàn Nguyệt Châu bằng cẩm thạch, thứ được mệnh danh là "Hồng Tú Cầu trên trời, Hàn Nguyệt Cầu dưới nhân gian".

Lúc này, Hàn Nguyệt Châu chưa được kích hoạt, nên chỉ có kích cỡ một hạt châu, chưa to ra như quả cầu.

Chủ kh��o lôi đài số bảy đứng một bên, yếu ớt nói: "Hình Thiên Thù của Quỷ Vương Tông, vì vắng mặt. Quách Trúc tự động chiến thắng, thăng cấp vòng thứ hai."

Quách Trúc ngạo mạn nhìn quanh: "Ta không muốn chiếm tiện nghi, nhưng ta cũng không ngại có người khiêu chiến ta. Có ai không phục muốn phát khởi khiêu chiến với ta không? Lên đây, lên đài đi, bổn công tử sẽ dạy ngươi cách làm người."

Dưới đài mọi người lập tức tản đi!

Thắng không được tính, thua thì mất mặt, chẳng có lợi lộc gì, ai muốn so tài với ngươi?

Quách công tử vừa thấy vậy, càng thêm cuồng ngạo la lớn: "Lại đây, có muốn đấu với bổn công tử không?"

Lý Thanh Bức, tựa như Kinh Kha bên bờ sông Dịch Thủy, thân mang sát khí bước lên lôi đài số năm, đứng vững vàng không hề xê dịch.

Hắn muốn ổn định, nhưng trái tim vẫn không ngừng đập mạnh, vội vàng hít sâu hai hơi khí lớn, điều hòa hô hấp.

Chủ khảo lôi đài số năm với vẻ mặt sợ hãi trèo lên lôi đài: "Khái! Mạc Thanh Vân của Quỷ Vương Tông, vì vắng mặt, Lý Thanh Bức tự động chiến thắng, thăng cấp vòng thứ hai."

"A?"

Lý Thanh Bức nhìn chủ khảo, không dám lộ ra vẻ mặt mừng rỡ kinh ngạc, như thể sợ mình nghe lầm, trong lòng không khỏi vui sướng.

Chủ khảo khoát tay: "Lý Thanh Bức, ngươi có thể xuống đài. Danh sách tỉ thí ngày mốt, trước bữa tối ngày mai sẽ được gửi đến chỗ ở của ngươi."

Nói xong, chủ khảo liền ủ rũ xuống đài.

Lý Thanh Bức vẫn đứng đó ngẩn người.

Võ sĩ của vòng đấu kế tiếp bước lên lôi đài, nhìn Lý Thanh Bức vẫn đứng sững ở đó, ánh mắt kiên nghị, ngón tay nắm chặt chuôi kiếm đến mức khớp xương trắng bệch, khách khí nói: "Huynh đài, làm ơn nhường đường một chút được không? Tại hạ muốn làm quen trước với tình hình lôi đài."

"A? Nha!" Lý Thanh Bức như người mộng du bước xuống đài, chân bước đi như dẫm trên bông.

Trần Huyền Khâu ngồi trên một gốc cây cao ngang người, thân cây tách ra thành nhiều nhánh xòe rộng bốn phía, một chân buông thõng, chân còn lại gác chéo lên thân cây khô phía trước, trong lòng ôm mấy quyển sách.

Thời gian cấp bách, ngày mai đã đến vòng thi đầu tiên, căn bản không kịp đọc kỹ. Hắn chỉ lướt qua một lượt, thoáng có chút ấn tượng, lỡ đâu ngày mai có đề tài ra từ những cuốn sách này, thì dựa vào ấn tượng mà tự do phát huy thôi.

Ừm... Đến lúc đó ta sẽ viết đầy chữ, có lẽ sẽ được chút điểm ấn tượng? Vòng tỉ thí đầu tiên, dù thế nào cũng phải cố gắng vượt qua, nếu không, bị đuổi xuống núi sớm, việc trà trộn vào để giết người sẽ khá phiền phức.

Trần Huyền Khâu đang suy nghĩ, thì thấy trên đường núi có một người đi tới. Hắn vận trang phục đen gọn gàng, trên đầu buộc một dải vải màu đỏ máu, thanh trường kiếm vỏ da cá mập màu xanh lá vác trên vai, bước đi đầy vẻ tự mãn, hân hoan không ngớt.

"Chậc! Thắng rồi ư? Nhìn điệu bộ này xem! Dấu hiệu tốt, ngày mai ta nhất định sẽ vượt qua cửa ải!"

Trần Huyền Khâu không kìm được lòng mà hòa cùng niềm vui với Lý Thanh Bức, cất tiếng hát: "Mặt trời xuống núi ráng chiều bay, chiến sĩ bắn bia về doanh trại, hoa hồng trước ngực rực rỡ, tiếng hát vui tươi bay khắp trời! Mi sol la mi sol, la sol mi dao ruai..."

Mọi nội dung đều được biên soạn riêng biệt, chỉ phát hành tại truyen.free.