Trong triều đình, các công khanh đại phu tề tựu đông đủ.

Đứng đầu là Thủ tướng Mộc Diễn, Á tướng Giản Đăng Long, Thái sư Đàm Diễm cùng Thượng đại phu Dương Đông Bân.

Năm nay, nước Ung mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu. Ngoại trừ vùng Đông Di có chút nhiễu loạn, khắp thiên hạ coi như thái bình. Bởi vậy, các công khanh cũng không có việc gì khẩn yếu.

Hôm nay theo lệ vào triều, mọi người đều nghĩ chỉ cần chờ Vương lên điện điểm danh xong, ai nấy sẽ tìm cớ thoái lui.

Nào ngờ, khi Ung Vương ngự giá lâm triều, vừa ngự trên vương tọa, liền lộ vẻ u ám, nét mặt không vui.

Các công khanh thấy vậy không khỏi ngầm suy đoán, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Quốc quân dường như không vui chút nào.

Đợi bách quan hành lễ xong, Ung Vương khẽ ho một tiếng, lập tức có vị Tổng quản nội thị cất giọng hỏi bách quan có ai muốn tấu trình việc gì không. Bách quan vốn không có việc gì lớn để tấu trình, hôm nay thấy Thiên tử dường như tâm tình không tốt, nên cũng rất biết thời thế, không ai dám mở miệng.

Ung Vương khoát tay nói: "Nếu đã như vậy, tan triều. Thủ tướng, Á tướng, Thái sư và các vị Thượng đại phu ở lại!"

Các công khanh nghe vậy, đều biết Vương thượng nhất định có chuyện quan trọng muốn cùng các trọng thần thương nghị, liền tự động giải tán.

Đợi trên triều đình chỉ còn lại vài vị trọng thần, Ung Vương Thiên tử mới nói: "Các khanh, Quả nhân nhận được một tin tức trọng yếu."

Hắn ngừng lại một chút, rồi chậm rãi nói: "Chu Xương, chư hầu đứng đầu chín nước phương Tây, có ý đồ làm phản!"

Chúng đại thần vừa nghe, lập tức biến sắc, chỉ có Thái sư Đàm Diễm vẫn ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nét mặt vẫn bình tĩnh như thường.

Thủ tướng Mộc Diễn kinh ngạc nói: "Quốc quân, tin tức này liệu có thật không?"

Ung Vương nói: "Người bẩm báo tin tức này cho Quả nhân tuyệt đối đáng tin cậy."

Á tướng Giản Đăng Long nhướng mày, nói: "Quốc quân, người đáng tin cậy không có nghĩa là tin tức của hắn nhất định là thật. Cơ Hầu vốn nổi tiếng hiền đức trong các chư hầu, nước Cơ đã trấn thủ biên cương phía Tây cho Đại Ung ta hơn bốn trăm năm, luôn tận tâm với việc Vương triều. Bỗng dưng lại nói Cơ Hầu có ý đồ làm phản... Không biết Quốc quân có bằng chứng gì không?"

Ung Vương khẽ lắc đầu, thở dài nói: "Nhân chứng thì không có! Vật chứng trực tiếp cũng không có. Còn về vật chứng gián tiếp, vốn có một ít, đáng tiếc, trên đường thoát kh��i nước Cơ đã bị tiêu hủy."

Thượng đại phu Dương Đông Bân ngạc nhiên nói: "Nói cách khác, chúng ta hiện giờ muốn xác nhận một vị chư hầu vốn có hiền danh khắp thiên hạ có phản tâm, lại không có nhân chứng, cũng không có vật chứng?"

Ung Vương cười khổ nói: "Ý của Dương đại phu, Quả nhân hiểu rõ. Thân là vua một nước, há có thể không có căn cứ mà định tội người khác? Nếu tiền lệ này vừa mở ra, luật pháp tất sẽ sụp đổ, khắp thiên hạ ai nấy đều sẽ bất an. Bất quá..."

Ung Vương sắc mặt nghiêm túc hẳn lên: "Người này, Quả nhân tuyệt đối tin tưởng. Các khanh nên hiểu, Đại Ung ta đã trị vì thiên hạ hơn bốn trăm năm, cho dù ai có phản tâm, cũng tất nhiên sẽ cẩn trọng, sao có thể tùy tiện để lộ nhược điểm? Quả nhân không phải muốn vì vậy mà định tội cho người, mà là hỏi kế các khanh, làm thế nào để phòng bị vạn nhất?"

Thế nhưng trong quần thần lại có những người hết mực trung thành và ái mộ Cơ Hầu, những người này căn bản không tin Cơ Hầu sẽ có phản tâm.

Thượng đại phu Giang Trạm liền không vui nói: "Quốc quân, chúng ta là thần tử của Quốc quân, Cơ Hầu cũng là thần tử của Quốc quân. Đã không có nhân chứng, lại không có vật chứng nào, liền đối với một vị chư hầu hiền đức vô song mà đa nghi kỵ, chẳng phải sẽ khiến lòng người hoang mang sợ hãi sao?"

Thái sư Đàm Diễm đột nhiên khẽ mỉm cười, lớn tiếng hỏi: "Xin hỏi Quốc quân, tin tức này liệu có phải đến từ Vương Thái tử điện hạ không?"

Ung Vương hơi chần chờ, liền sảng khoái vuốt cằm nói: "Vương Thái tử đã cầu kiến vào tối hôm qua, và sáng sớm hôm nay, liền bẩm báo tin tức này cho Quả nhân."

Đàm Thái sư nói: "Tiểu nữ Minh Nhi, từng bái một vị dị nhân làm sư phụ, học được một thân bản lĩnh. Mấy tháng trước, nó đi du lịch khắp thiên hạ, cũng vừa trở về vào hôm qua. Theo lời tiểu nữ, khi nó du lịch đến nước Cơ, đã gặp Vương Thái tử điện hạ, cả hai cũng từng phát hiện nước Cơ đang chiêu binh mãi mã, tuyển chọn đề bạt hiền tài, tựa như có ý đồ gây rối."

Á tướng Giản Đăng Long bật cười nói: "Thái sư, Cơ Hầu là người đứng đầu nước Cơ. Chiêu binh mãi mã, tuyển chọn đề bạt hiền tài, có gì không ổn đâu?"

Đàm Thái sư nhàn nhạt nói: "Theo chế độ nước Ung, nước chư hầu được chia làm ba đẳng: chư hầu bậc nhất có thể có ba quân; chư hầu bậc hai có thể có hai quân; chư hầu bậc ba có thể có một quân. Thiên tử thì có năm quân..."

Đàm Thái sư liếc nhìn mọi người một lượt, nói: "Binh mã nước Cơ, trên danh nghĩa là ba quân, nhưng thực tế đã có tới bốn quân số!"

Các đại phu nhất thời ngây người.

Thượng đại phu Giang Trạm không vui nói: "Đây là viện nào phát hiện ra? Chẳng lẽ nước Cơ tập hợp binh mã, lại để cho nàng từng người đếm qua sao?"

Đàm Thái sư nói: "Đây là con số do Phụng Thường Viện nước Cơ bí mật thống kê!"

Giang Trạm không nói gì nữa, Phụng Thường Viện không phải nơi hắn dám nghi ngờ.

Đàm Thái sư nói: "Cách đây không lâu, Cơ Hầu tại Kỳ Sơn tuyển chọn hiền tài, trong các đề tài thảo luận, liền có một đề tài là bàn luận về quy định đối xử nô lệ của Bệ hạ.

Hơn mười ngày trước, Phụng Thường Viện tại Kỳ Châu bị một nhóm người bí ẩn tấn công hủy diệt, hơn mười người trên dưới Phụng Thường Viện không một ai may mắn sống sót, bên đối phương cũng có thương vong vô số.

Nước Cơ có một tông môn tên là Quỷ Vương Tông. Ngay từ khi nước Cơ thành lập, Quỷ Vương Tông liền đã tồn tại, có thể nói là cùng chung hoạn nạn với nước Cơ. Cơ Hầu và Tông chủ Quỷ Vương Tông, Vương Khánh, giao du càng thêm mật thiết.

Thế nhưng kỳ lạ chính là, khi Cơ Hầu tại Kỳ Sơn tuyển chọn hiền tài, cửu tử Quỷ Vương đều tham dự, có thể nói là không tiếc sức ủng hộ Cơ Hầu. Trong yến tiệc tụ hiền tại cốc vườn, Vương Khánh càng là thượng khách.

Thế nhưng, cửu tử Quỷ Vương không lâu sau liền bị người lần lượt sát hại, lúc này mọi người mới phát hiện, trừ chín người này ra, toàn bộ tinh nhuệ của Quỷ Vương Tông đã sớm biến mất hoàn toàn. Các vị cho rằng, những người kia đã đi đâu?"

Các đại phu lập tức nghĩ đến nhóm người bí ẩn đã tấn công Phụng Thường Viện.

Hồi lâu, Thủ tướng Mộc Diễn mới nói: "Lời Thái sư nói không phải không có lý lẽ. Thế nhưng chúng ta không có chứng cứ, liền không thể ra tay với chư hầu."

Đàm Thái sư mỉm cười nói: "Ta nghĩ Thủ tướng đã hiểu lầm. Chúng ta muốn phòng ngừa rắc rối có thể xảy ra, chưa chắc đã phải lập tức đem quân đánh dẹp, truy bắt Cơ Hầu."

Á tướng Giản Đăng Long nghi ngờ nói: "Ý của Thái sư là gì?"

Đàm Thái sư nói: "Theo lời tiểu nữ, trên dưới nước Cơ đang mài đao rèn binh, thấy rõ việc khởi binh sắp đến nơi. Nếu quả thật là như vậy, Cơ Hầu lúc này tuyệt đối sẽ không và cũng tuyệt đối không dám rời khỏi nước Cơ. Quốc quân có thể hạ một đạo chiếu thư, tìm lý do triệu hắn vào kinh. Nếu hắn đến thì thôi, nếu hắn không đến, ngang nhiên chống lại ý chỉ Thiên tử, thì việc xử trí thế nào cũng không có gì quá đáng."

Thủ tướng Mộc Diễn cùng Á tướng Giản Đăng Long bàn bạc xì xào một lát, rồi vuốt cằm nói: "Kế này khả thi."

Ung Vương vui vẻ nói: "Tốt! Cứ làm theo kế sách của Thái sư. Quả nhân sẽ lập tức hạ một đạo chỉ ý, triệu Cơ Hầu vào Trung Kinh!"

***

Trần Huyền Khâu cùng Ân Thụ ngồi xe trở về Thái tử cung, trên đư���ng đi, Ân Thụ vẫn luôn cảm thấy có chút bất an.

Lúc ta đến, đã nói rất hay ho với Trần đại ca, kết quả phụ vương lại chẳng ban cho hắn quan chức nào. Trần đại ca liệu có sinh lòng oán trách không?

Nhưng ta phải giải thích thế nào với Trần đại ca đây? Chẳng lẽ ta nói cho hắn biết, phụ vương ta tuổi thọ sắp tận, bảo hắn kiên nhẫn đợi thêm chút thời gian sao? Đây là tiếng người ư, thật không phải lời con cái nên nói!

Ai! Phụ vương... Thật sự tuổi thọ sắp tận rồi sao? Không được, lát nữa ta phải đi hỏi sư phụ một chút. Phụ vương tuy không phải người tu đạo luyện khí, nhưng trong thiên hạ dù sao cũng nên có chút thiên tài địa bảo nào có thể tăng thêm tuổi thọ chăng?

Ta cứ thế mà trở về, những chuyện lúc trước đã nói đều không nhắc tới, Trần đại ca nhất định sẽ sinh lòng nghi kỵ. Nhưng ta nói ra cũng không phải, không nói cũng không phải, thật là phiền chết người...

Ân Thụ dựa vào thành xe, khẩn trương cắn ngón út, chứng sợ lựa chọn của hắn lại tái phát.

Mắt thấy xe đã chạy vào khu quý tộc nơi vương hầu tụ tập, linh quang chợt lóe lên trong lòng Ân Thụ, đột nhiên nghĩ ra một ý kiến!

Ân Thụ lập tức hớn hở nói với Trần Huyền Khâu: "Đại ca, phụ vương ta thật sự đặc biệt thưởng thức huynh đó. Nhiều năm qua, theo ta được biết, phụ vương chỉ ban cho ba người ngọc như ý, huynh là người thứ tư đó."

Trần Huyền Khâu tò mò nói: "Ồ? Không biết ba vị kia là ai?"

Ân Thụ nói: "Một v�� chính là ��àm Thái sư, một vị là Thủ tướng Mộc Diễn, còn vị cuối cùng thì... hắc hắc! Chính là tiểu đệ bất tài này đây."

Trần Huyền Khâu bật cười nói: "Vậy thì, ta thật sự là thụ sủng nhược kinh."

Ân Thụ nói: "Đáng lẽ phải vậy. Cơ Hầu nhận biết tài năng, chẳng lẽ phụ vương ta cũng không nhận biết tài năng sao? Bất quá, Đại Ung chung quy không thể sánh bằng nước Cơ. Đại Ung là nước lớn trung tâm, nhân tài đông đúc, các loại quy củ càng thêm rườm rà.

Phụ vương ta nói với ta, nếu tùy tiện ban cho huynh một chức quan, e rằng sẽ phụ lòng hiền tài. Nhưng nếu trực tiếp giao phó trọng trách cho huynh, lại sợ huynh ở Trung Kinh chưa nổi danh, không khỏi sẽ có công khanh không phục. Bởi vậy, phụ vương hy vọng huynh trước tiên nuôi trông!"

Trần Huyền Khâu kinh ngạc nói: "Nuôi trông?"

Ân Thụ nói: "Đúng vậy! Nuôi trông! Chính là hôm nay nơi này đề thơ, mai nơi kia đàn ca xướng họa. Đây là để huynh biểu diễn văn tài. Ta lại giúp đại ca tìm chút cao thủ tới, đại ca cùng bọn họ tranh đấu mấy trận, thanh thế càng lớn càng tốt, khiến trăm họ kh���p Trung Kinh đều biết được sự lợi hại của huynh!"

Trần Huyền Khâu cười nói: "Cái này cũng không gấp, ta tính toán trước tốn mấy ngày thời gian, đi tìm phu nhân Tô bá phụ cùng con trai của họ."

Ân Thụ vội vàng ngăn lại nói: "Đại ca, dân số Trung Kinh đâu chỉ vài triệu. Các nàng là gần hai mươi năm trước dời đến Trung Kinh, huynh người lạ đất lạ, làm sao mà hỏi thăm được? Chuyện này, huynh cứ giao cho ta. Huynh cứ việc đánh nhau, ta sẽ dựng lên danh tiếng trước!"

Bên đường trà lâu bên trên, một bàn gần cửa sổ, có hai người ngồi đối diện, nhìn xuống, dõi theo cỗ xe ngựa đang chạy tới từ xa.

Trên xe ngựa, Ân Thụ đang khoa tay múa chân, miệng lưỡi hoa mỹ dụ dỗ Trần Huyền Khâu đi đánh nhau.

Người trước cửa sổ nhẹ nhàng xoay chén trà, trầm giọng nói: "Chuẩn bị ra tay, không tiếc hết thảy, chỉ được thành công, không được thất bại!"

Nhìn tướng mạo người này, chẳng phải là Mã Ngọc, môn khách của Vương tử Khải sao.

Người còn lại bên mép lộ ra một tia cười lạnh, nói giọng âm trầm: "Ngươi cứ yên tâm! Vì hôm nay, ta đã tỉ mỉ chuẩn bị hai năm, thiết kế một bộ liên hoàn sát chiêu. Cho dù hắn có chín cái mạng, hôm nay cũng chắc chắn phải chết không nghi ngờ!"

Nói rồi, ngón giữa và ngón trỏ của hắn cùng giơ lên như kiếm, chỉ về phía Ân Thụ từ xa!

Mọi bản quyền dịch thuật chương này đều được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi vi phạm.