Trong bữa tiệc Noel lần này, bàn ăn dành cho ban lãnh đạo cấp cao và các cổ đông tràn ngập những toan tính riêng, khiến không khí không còn được tự nhiên như trước nữa.

Thường Thắng hoàn toàn phớt lờ những người đối diện, thậm chí còn chẳng buồn che giấu vẻ thờ ơ của mình. Anh ta chỉ chăm chăm ăn uống, không hề liếc nhìn ai một cái nào.

Một người ngồi đối diện, thấy thái độ của Thường Thắng chướng mắt, liền châm chọc một câu: "Chắc ngài nhịn đói từ đêm qua rồi hả, Thường tiên sinh?"

Thường Thắng ngẩng đầu nhìn thoáng qua với vẻ kinh ngạc: "Ồ, sao anh biết hay vậy?"

Nói rồi, anh ta chẳng thèm bận tâm đến ánh mắt của đối phương, lại tiếp tục vùi đầu ăn ngấu nghiến.

Một người khác không nhịn được, lên tiếng: "Thường tiên sinh, theo lý mà nói, số tiền thù lao anh nhận từ Valencia chúng tôi cũng không thấp, đâu cần phải tự ngược đãi mình đến mức này chứ? Tiền của anh dùng vào việc gì mà hết vậy? Cái dáng vẻ này của anh sẽ khiến người ta tưởng câu lạc bộ Valencia chúng tôi nợ lương anh đấy. Phải biết, Valencia đâu phải là đội bóng nhỏ bé như Getafe..."

Những người xung quanh anh ta phá lên cười, dường như thấy việc chế giễu Thường Thắng là một chuyện vô cùng thú vị. Họ thậm chí còn lôi chuyện quá khứ của Thường Thắng ra để bàn tán.

Thường Thắng ngừng nhai, ngẩng đầu lên, nhìn những kẻ đang cười cợt đối diện, rồi nhếch môi, cũng đáp lại họ bằng một nụ cười. Miệng anh ta đầy ắp thức ăn, những mảng bám còn dính đầy kẽ răng. Thấy bộ dạng đó, những người đối diện đều lộ rõ vẻ ghê tởm trên mặt. Bởi lẽ, những món ăn tinh xảo, đẹp mắt khi ở trong miệng gã hỗn đản này lại trông thảm hại đến mức không nỡ nhìn... Giống như một tuyệt sắc mỹ nữ bị xe cán nát thành từng mảng thịt vụn, xương gãy lìa lả tả, đỏ vàng trắng lẫn lộn khắp nơi. Dù khi sống nàng có phong hoa tuyệt đại đến mấy, giờ đây cũng chỉ khiến người ta muốn nôn mửa.

Nhìn Thường Thắng miệng đầy bã thức ăn như thế, những người này còn làm sao nuốt trôi nổi nữa chứ... May mà đây không phải buổi họp mặt gia đình, không có bóng dáng phụ nữ, nếu không e rằng đã có các quý phu nhân ói thẳng ra rồi.

Thế nhưng, Thường Thắng lại chẳng hề để tâm đến những ánh mắt và biểu cảm ghê tởm mà mọi người dành cho mình. Hoặc có lẽ, đối với anh ta mà nói, đó mới chính là mục đích của mình. Anh ta nhếch miệng cười, để lộ cả những mảng thức ăn còn sót lại, rồi dùng giọng lầm bầm khó nghe nói với đối phương: "Liên quan gì đến anh!" Bã thức ăn trong miệng văng ra ngoài, khiến những người đối diện vội vàng né tránh, cứ như sợ bị dính vào người vậy.

Nói xong câu đó, Thường Thắng lại tiếp tục vùi đầu ăn uống và chẳng thèm bận tâm đến những người khác nữa.

Đương nhiên, những người trên bàn cũng không ai còn để ý đến anh ta. Hoặc là họ bị sốc bởi câu nói thô tục cuối cùng, hoặc là đã bị anh ta làm cho ghê tởm, đặc biệt là những người thuộc phe Soler. Họ thường xuyên lui tới những nơi cao cấp, và tiếp xúc với toàn những nhân sĩ thượng lưu có học thức, phẩm hạnh. Ngay cả những người thuộc tầng lớp thấp hơn khi tiếp xúc với họ cũng đều phải giữ thái độ nhã nhặn, lễ độ. Thế nên, làm sao họ từng gặp kẻ nào khốn nạn vô liêm sỉ như Thường Thắng cơ chứ... Hơn nữa, anh ta lại chẳng hề che giấu điều đó. Không coi là nhục nhã, mà ngược lại còn xem là vinh quang.

Cái bộ dạng "ông đây chính là đồ chó má, có giỏi thì đạp ta đi" đó thật khiến người khác không biết phải nói gì. Thế là, họ đành phải bịt mũi mà ngồi ăn bữa cơm này cùng anh ta. Nhưng thực ra, rất nhiều người đã chẳng còn khẩu vị gì nữa. Lại có người thì mất cả tâm trạng.

※※※

Sau khi bữa tiệc kết thúc, trên xe, Otti và Pitachi bắt đầu nói về những chuyện diễn ra trong buổi liên hoan.

"Tôi không hiểu sao Thường lại có thái độ phản cảm với Soler như vậy..." Otti cau mày nói.

"Có lẽ anh ta nghe được việc Soler đã lấy cớ chương trình 《 Siêu Cấp Thể Dục 》 để gây khó dễ cho anh ta trong buổi họp hội đồng quản trị chăng?" Pitachi nói. "Chúng ta có cần nhắc nhở anh ta không?"

Otti suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Không cần đâu. Tính cách của anh ta là như vậy, nhắc nhở anh ta chú ý cũng vô ích. Anh ta và Soler đã đối đầu công khai rồi."

"Thế thì chẳng lẽ chúng ta cứ đứng nhìn Thường..."

Otti cười: "Nói không chừng cuối cùng kẻ xui xẻo lại là Soler thì sao? Kệ đi, tôi nghĩ Thường dám làm như vậy, chắc chắn là có lý do và tự tin của riêng mình."

Anh ta càng nói càng vui vẻ, cuối cùng bật cười thành tiếng: "Ha ha, tôi thấy Soler chọn anh ta làm đối thủ quả là một quyết định thú vị đấy!"

��※※

Sau khi bữa tiệc Noel kết thúc, Thường Thắng lên đường sang Mỹ. Lần này sang Mỹ, Thường Thắng chỉ có một mục đích duy nhất: ở bên Avril.

Avril đã chuyển từ New York đến Los Angeles. Album đầu tay của cô ấy cũng sắp được ra đời tại đây. Công việc đã đi vào quỹ đạo, và việc hợp tác ở Los Angeles cũng thuận lợi, vui vẻ hơn nhiều so với New York. Mỗi ca khúc cô ấy viết ra đều nhận được những lời khen ngợi. Sau đó, công việc trở nên đơn giản hơn – chỉ là thu âm đĩa nhạc. Tuy nhiên, quá trình này dù đơn giản nhưng lại buồn tẻ và vô vị. Avril là một cô gái không chịu ngồi yên. Cô ấy thích đùa nghịch.

Lẽ ra mùa hè năm nay, Thường Thắng đã nên sang Mỹ tìm cô ấy, nhưng vì vướng bận hợp đồng với Valencia mà công việc bị trì hoãn, cuối cùng Thường Thắng đã không thể đi được. Thế nên, anh ta còn nợ Avril mười bữa ăn, và lần này anh ta sang là để trả nợ.

Kỳ nghỉ Noel lần này đã được sắp xếp từ trước. Một tháng trước, Avril đã gọi điện cho Thường Thắng để xác nhận, dặn dò anh nhất định phải đến. Nếu Thường Th��ng "cho cô ấy leo cây", cô sẽ giận dỗi không thèm để ý đến anh suốt một tháng.

Khi Thường Thắng thấy Avril đến tận sân bay đón mình, cô ấy đã đeo kính râm và đội mũ, anh liền hơi giật mình: "Em đã đeo kính râm và đội mũ rồi à, xem ra em đã có chút tiếng tăm rồi đấy nhỉ."

Avril vẫy vẫy chiếc mũ lưỡi trai che sau mái tóc đuôi ngựa: "Em có tham gia vài sự kiện ca hát, để quảng bá đĩa đơn mới của mình... Giờ em đi ngoài đường cũng đã bị nhận ra rồi đấy, đại thúc. Cuối cùng thì việc khổ luyện chữ ký của em cũng có đất dụng võ rồi!"

"Làm tốt lắm, nhưng trước tiên em vẫn nên xách giúp anh cái túi này đã!" Thường Thắng đưa chiếc túi nhỏ trong tay cho Avril.

"Đây là cái gì?" Avril nhận lấy chiếc túi.

"Quà tặng em."

"Em có thể mở ra xem không?" Avril ngẩng đầu nhìn Thường Thắng, dò hỏi bằng ánh mắt và lời nói.

Thường Thắng gật đầu: "Đương nhiên rồi."

Thế là Avril dừng lại và bắt đầu tháo dỡ gói quà. Mở ra, thứ đầu tiên cô thấy là vài chiếc hộp đĩa CD.

"Đây là gì?"

"Album của nhóm nhạc đó. Lần đầu chúng ta gặp mặt, anh đã từng nói chuyện với em về điều này. Anh rất thích một nhóm nhạc Trung Quốc, hy vọng em cũng sẽ thích." Thường Thắng giải thích.

"À à, em nhớ ra rồi! Em nhất định phải nghe thử mới được!"

Khi đặt hộp CD trở lại, Avril chạm phải một món đồ khác. Cô móc ra xem, đó là một một chiếc túi thơm màu đỏ, làm bằng lụa gấm, thêu một bông hoa mẫu đơn hồng nhạt.

"À, đây là gì vậy?" Avril chưa từng thấy món đồ này bao giờ, cô rất ngạc nhiên.

"Ơ..." Thường Thắng gãi đầu, không biết phải giải thích với Avril thế nào. Món đồ này là mẹ anh tặng cho Avril, nhưng lý do thì lại hơi... khó nói. Anh vẫn còn nhớ lời mẹ mình đã nói khi đưa món đồ này cho anh.

"Con tặng cho cô bạn ngoại quốc của con đó, mắt cô bé quầng thâm như vậy, chắc chắn bình thường ngủ không ngon rồi. Túi thơm này có thể an thần, lúc ngủ đặt cạnh gối, sẽ dễ ngủ lắm."

Thường Thắng dở khóc dở cười: "Mẹ ơi, đó là trang điểm mà, trang điểm mắt khói đấy mẹ!"

Mẹ Thường Thắng ra vẻ "Mẹ biết rồi" và nói: "Ừ đúng rồi. Trang đi��m. Nhưng mà một cô bé xinh đẹp như vậy, sao lại phải hóa trang trông như ma vậy? Chắc chắn là bình thường ngủ không ngon, bị quầng thâm mắt, ra ngoài ngại gặp người... nên mới trang điểm kiểu mắt khói gì đó để che đi phải không..."

Thường Thắng đành chịu. Những lời này hiển nhiên không thể nói cho Avril nghe, thế nên Thường Thắng đành nói lái đi: "Một lá bùa hộ mệnh nhỏ, mẹ anh tặng cho em đấy. Lúc ngủ đặt cạnh gối sẽ giúp em ngủ ngon hơn."

Nghe vậy, mắt Avril sáng rực lên: "Bảo vật thần bí đến từ Trung Quốc sao?!"

Thường Thắng đen mặt: "Đâu có phải như em nghĩ đâu. Hiệu quả thực ra không tốt đến mức đó đâu, chỉ mang tính an ủi tinh thần thôi..."

"Không sao cả! Em tin chắc nó sẽ rất hữu dụng!" Avril cẩn thận từng li từng tí cất túi thơm vào trong túi áo sát người.

Sau đó, cô ngẩng đầu nói với Thường Thắng: "Dịp Giáng sinh ai cũng muốn nghỉ ngơi, nên chắc chắn sẽ không có công việc gì đâu. Mấy ngày nay anh phải ở bên em thật tốt đấy! Không được tỏ ra phiền phức đâu đấy!"

Thường Thắng giơ tay lên: "Đương nhi��n rồi, anh đến đây chính là để ở bên em mà..."

Avril vỗ tay: "Vậy thì đi thôi!"

Thường Thắng xách cặp da, theo sau Avril ra khỏi sảnh sân bay.

※※※

Ngày thứ hai ở Los Angeles cũng chính là đêm Giáng sinh. Dịp nghỉ lễ Noel này, Avril không về nhà mà chọn ở lại Los Angeles cùng Thường Thắng đón Giáng sinh. Đêm Giáng sinh năm ngoái, Thường Thắng ở Getafe, Madrid, Tây Ban Nha, còn Avril thì ở thị trấn Napanee, tỉnh Ontario, Canada. Hai người họ đã đón Giáng sinh qua điện thoại, cách nhau cả một đại dương. Thế nhưng năm nay, họ đã có thể mặt đối mặt cùng nhau đón lễ.

"Đại thúc, em cũng có quà cho anh đây." Avril nói rồi mang ra một hộp quà.

Thường Thắng nhận lấy và mở ra xem. Bên trong cũng là một chiếc hộp CD.

"Đây là album mới của em đó, em tự hát đấy. Tặng cho anh, có rảnh thì nghe nhạc thư giãn một chút nha."

Thường Thắng trịnh trọng cất kỹ.

"Bữa này anh mời, mấy ngày ở Los Angeles, tất cả các bữa ăn đều anh mời." Anh nói.

Avril lại lắc đầu: "Không, chỉ có bữa này anh mời thôi."

Thường Thắng ngạc nhiên: "Không phải đã nói anh nợ em mười bữa ăn sao?"

"Đúng vậy, mười bữa ăn. Mỗi bữa một năm! Sau này, đêm Giáng sinh hàng năm chúng ta đều phải ở cùng nhau, dù ở bất cứ đâu!" Avril giơ tay nói.

Thường Thắng ngây người ra. Khi anh đồng ý ban đầu rằng mình nợ Avril mười bữa tiệc, anh còn thấy lạ, tại sao Avril lại cứ khăng khăng là mười bữa, không hơn không kém, liệu có ý nghĩa đặc biệt gì không? Giờ thì anh mới hiểu ra Avril đang "đợi" mình ở điểm này.

"Mười năm dài quá, ai biết mấy năm nữa chúng ta sẽ làm gì..." Thường Thắng cau mày, "Không nói đến anh, cứ nói em đi, Avril. Em chắc chắn sẽ trở thành siêu sao rồi, mà đêm Giáng sinh hàng năm thường là lúc em bận rộn nhất, em sẽ phải bận rộn quảng bá album mới, chạy show ca nhạc, tham gia đủ loại hoạt động thương mại..."

"Không, đêm Giáng sinh hôm đó em sẽ không sắp xếp bất kỳ hoạt động nào!" Avril nói với vẻ vô cùng khẳng định, "Em sẽ ghi rõ điều này vào hợp đồng. Nếu họ không chấp nhận yêu cầu của em, em sẽ không ký hợp đồng!"

Thường Thắng liếc mắt một cái, thầm nghĩ trong lòng: "Con bé này còn non lắm, đợi khi nào em thật sự thành danh rồi em sẽ biết những lời bây giờ nói ra đến lúc đó chẳng còn tác dụng gì..." Nhưng lúc này, anh ta cũng không dám nói thẳng "Ông đây mới không tin đâu", nếu không chắc chắn sẽ "chết" với cô.

Thế nên anh giơ ly rượu lên: "Nào, vì ngày hôm nay chúng ta được gặp lại, cạn một chén!"

Avril bĩu môi, rõ ràng là đại thúc không tin cô rồi. Tuy nhiên, bây giờ có nói gì đi nữa cũng sẽ bị người khác nghi ngờ, vậy thì cứ đợi đến lúc đó để đại thúc thấy tận mắt vậy. Thế là Avril tạm thời "buông tha" Thường Thắng, giơ ly rượu lên, mỉm cười ngọt ngào: "Cạn ly, đại thúc!"

Tất cả quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.