Cả Kate Gracey và phía Valencia đều làm việc rất nhanh chóng.

Ngày hôm sau, Thường Thắng liền nhận được điện thoại, mời anh đến Valencia để gặp gỡ và trao đổi với câu lạc bộ.

Mặc dù Thường Thắng vẫn chưa hiểu vì sao Valencia lại tìm đến mình, nhưng anh vẫn vui vẻ nhận lời mời và lên đường.

Vì không mua được vé máy bay cho chuyến bay gần nhất đến Valencia, hai người quyết định lái xe đi.

Dọc theo đường cao tốc A-3, lộ trình hơn ba trăm năm mươi cây số, người đại diện Kate Gracey cầm lái, đưa anh hướng về Valencia, thành phố nằm ở phía đông Madrid, ven bờ Địa Trung Hải.

Khi họ lái vào địa phận khu tự trị Valencia, Thường Thắng nhìn thấy một biển báo giao thông, mũi tên chỉ hướng họ đang tới, và phía sau mũi tên là dòng chữ tiếng Anh: "Tây Ban Nha".

Thường Thắng không khỏi mỉm cười.

Ở Tây Ban Nha lâu ngày, người ta sẽ hiểu rõ hiện trạng của quốc gia này: ý thức độc lập của các khu tự trị rất mạnh mẽ. Phải chăng chỉ có người dân vùng Castilla ở Madrid mới coi mình là người Tây Ban Nha, còn những vùng khác thì nào là người Basque, người Catalonia, người Andalusia...

Khu tự trị Valencia xem ra cũng không ngoại lệ.

Valencia tiếp giáp Catalonia, khẳng định cũng chịu ảnh hưởng từ tư tưởng độc lập của người hàng xóm phía bắc.

Tiến vào tỉnh Valencia, khi gần đến thành phố, người ta có thể thấy hai bên đường là những mảng xanh mướt trải dài. Thảm thực vật xanh biếc, thấp bé và tròn trịa đó, tất cả đều là cây quýt. Là nơi sản xuất quýt lớn nhất châu Âu, Valencia đúng là một "thành phố quýt" đúng nghĩa.

Thấy Thường Thắng đang ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn những cây cối xanh tươi mơn mởn, Kate Gracey liền kiêm luôn vai trò hướng dẫn viên du lịch: "Những cây kia đều là cây quýt. Nếu chúng ta đến vào mùa quýt bội thu, Valencia chắc chắn sẽ được gọi là 'Thành phố vàng' – phóng tầm mắt nhìn ra xa, mọi thứ trước mắt đều là một màu vàng óng."

Thường Thắng nhẹ gật đầu: "Tôi có thể hình dung được cảnh tượng hùng vĩ đó."

Khi còn ở Trung Quốc, anh từng đến Tứ Xuyên vào mùa xuân. Sau khi tàu hỏa vượt qua Tần Lĩnh, những ngọn đồi trùng điệp của Tứ Xuyên hiện ra trước mắt, trên sườn núi trồng đầy hoa cải dầu. Những cánh đồng hoa cải dầu rộng lớn khiến Thường Thắng sáng mắt, hiện ra trước mắt là một màu vàng rực, vô cùng hùng vĩ.

Thường Thắng thầm nghĩ, cảnh tượng mùa quýt bội thu chắc hẳn cũng không khác mấy so với những cánh đồng hoa cải dầu.

Khi một khu kiến trúc Gothic với mái nhọn màu vỏ quýt hiện ra ở cuối con đường, Kate Gracey lên tiếng: "Chúng ta đến rồi."

Đúng vậy, Valencia đã đến. Thành phố cổ kính với hơn 700 năm lịch sử, nơi đâu đâu cũng thấy phù điêu Baroque, vòm cổng Gothic và khung gỗ kiểu Roman. Đây chính là điểm đến của chuyến đi này, thành phố Valencia, thuộc khu tự trị Valencia, và cũng là nơi có Câu lạc bộ bóng đá Valencia.

Kate Gracey lái xe thẳng đến sân nhà của Câu lạc bộ bóng đá Valencia, sân Mestalla.

Sân Mestalla có sức chứa năm mươi lăm ngàn người, chắc chắn lớn hơn nhiều so với sân Alfonso Pérez, mặc dù thực tế trông vẫn rất đơn sơ... Bởi lẽ, ngoài khán đài chính có mái che, ba khán đài còn lại đều không có. Một khi trời mưa, khán giả trên đó sẽ bị ướt sũng.

Tuy nhiên, thành phố Valencia này dù gần Địa Trung Hải nhưng lại khô hạn và ít mưa. Sông Turia ở đây đã cạn khô, chỉ còn lại lòng sông, giờ đây được trồng đủ loại cây cối. Trên lòng sông đó, người ta còn xây dựng nhà thiên văn, rạp chiếu phim – tức là Thành phố Khoa học và Nghệ thuật Valencia – cùng với sân bóng. Nếu mưa quá nhiều, tất cả những kiến trúc này sẽ bị ngập lụt.

Thường Thắng chỉ nhìn lướt qua sân Mestalla rồi cùng người đại diện Kate Gracey đi vào bên trong sân bóng.

Trong phòng khách đặc biệt, họ gặp được chủ tịch mới của Câu lạc bộ Valencia, Jaime Ortí García, cùng Giám đốc kỹ thuật mới của câu lạc bộ, García Pitarch.

"Đây không phải một cuộc gặp mặt chính thức, mà chỉ là một cuộc gặp gỡ cá nhân." Vừa thấy mặt, Ortí đã nói rõ tính chất của buổi làm việc.

Việc họ gặp nhau tại câu lạc bộ không có nghĩa là Valencia nhất định sẽ chọn Thường Thắng, mọi người vẫn cần tìm hiểu nhau trước.

Thường Thắng gật đầu, cho thấy anh không bận tâm, không có vấn đề gì.

Sau đó Ortí liền nở nụ cười: "Mặc dù tôi đã xem anh thi đấu rất nhiều lần, nhưng ở ngoài đời anh vẫn trẻ hơn so với hình ảnh tôi thấy trên truyền hình. Thành tích của anh tại Getafe mùa giải trước thì đã quá rõ ràng rồi, Thường tiên sinh. Tôi chỉ tò mò, anh đã làm thế nào?"

Thường Thắng thầm nghĩ, đây chắc chắn là một buổi phỏng vấn.

Cũng giống như khi đi tìm việc, phỏng vấn đạt yêu cầu thì được, không đạt thì từ đâu đến sẽ phải quay về đó. Câu lạc bộ tử tế thì sẽ thanh toán chi phí đi lại và ăn ở cho bạn, còn không tử tế thì... sẽ quỵt nợ. Chuyện như vậy không phải là không có, điển hình như sau này, khi Berbatov còn chưa nổi danh ở MU, Fiorentina từng có ý định chiêu mộ anh. Thế là anh đã bay đến Fiorentina để gặp mặt và đàm phán, nhưng cuối cùng không thành công, anh lại phải bay về. Một thời gian sau, anh tố cáo với truyền thông rằng Câu lạc bộ Fiorentina đã quỵt tiền vé máy bay khứ hồi của mình...

Thật là chuyện gì vậy chứ.

Đối mặt với những câu hỏi có vẻ tùy ý của đối phương, Thường Thắng cũng tỏ ra vô cùng thoải mái. Hiện tại anh đã là người có thực lực và vị thế, không cần phải lo lắng hay thiếu tự tin như một sinh viên mới ra trường.

"Đó là nhờ khóa huấn luyện chuyên sâu, dũng khí và niềm tin. Đương nhiên, còn có tình yêu dành cho bóng đá nữa." Thường Thắng không kiêu ngạo cũng không tự ti đáp.

Thực ra vấn đề này chẳng hề quan trọng, chỉ cần Thường Thắng đừng trả lời quá vô lý là được.

Ortí khá hài lòng với câu trả lời của Thường Thắng. Ông gật đầu, không hỏi thêm về vấn đề liên quan đến Getafe nữa.

Thành tích của Thường Thắng đã rõ ràng, dù anh ấy đã làm thế nào đi nữa, thì anh ấy vẫn làm được.

"Thường tiên sinh, tôi muốn hỏi, anh có nhận xét gì về thành tích của Valencia mùa giải này không?"

Thường Thắng nghe được câu hỏi này, lúc này mới tập trung tinh thần.

Anh biết, vấn đề chính đã đến.

Vì vậy, anh nghiêm túc suy tư rồi đáp lại: "Cứt chó."

Đang uống nước, Kate Gracey nghe được câu này thì phụt một tiếng, phun hết nước trong miệng ra ngoài, chưa kịp nuốt xuống, còn bị sặc. Anh ta lấy tay che miệng ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ bừng.

Pitarch và Ortí thì hết sức kinh ngạc nhìn Thường Thắng, há hốc mồm.

Không ai ngờ Thường Thắng lại đưa ra câu trả lời như vậy.

"Xin lỗi, tôi hơi thô tục một chút. Nhưng đây là lời thật lòng của tôi, mà lời thật thì thường không mấy dễ nghe. Tôi nghĩ chủ tịch muốn nghe chắc chắn là sự thật, chứ không phải những lời dễ nghe phải không?" Thường Thắng nói.

Ortí ngẩn người. Sau đó ông cười lắc đầu nói: "Thường tiên sinh, anh quả nhiên là người có cá tính như lời đồn đại."

Thường Thắng cười khà khà: "Quá khen quá khen, tôi không dám nhận, không dám nhận."

"Vậy anh dựa vào đâu mà cho rằng thành tích của Valencia là "cứt chó"?" Ortí tiếp tục hỏi.

"Liên tục hai năm lọt vào chung kết Champions League, trông có vẻ rất vẻ vang, thế nhưng tôi cho rằng huấn luyện viên trưởng tiền nhiệm Cuper đã vắt kiệt toàn bộ tiềm lực và nhiệt huyết của đội bóng ở đấu trường này. Liên tiếp hai lần vào chung kết nhưng đều không thể giành chức vô địch, điều đó giáng một đòn rất lớn vào tinh thần đội bóng." Thường Thắng bắt đầu phân tích cho Ortí. Trên thực tế, những phân tích này đều là tổng kết của người hâm mộ bóng đá trên internet đời sau, anh chỉ điều chỉnh một chút, trình bày theo cách mà một người trong cuộc như Ortí có thể dễ dàng tiếp nhận.

"Điều này có thể thấy rõ từ thứ hạng giải đấu của đội bóng mùa này. Valencia đã để thua Barcelona ở vòng đấu cuối cùng, đánh mất suất dự Champions League. Đối với một câu lạc bộ hàng năm đầu tư lớn, không ngừng mua sắm ngôi sao bóng đá, hy vọng có thể đột phá ở mọi đấu trường mà nói, thành tích mùa này thực sự là "cứt chó"."

Nghe Thường Thắng mở miệng gọi "cứt chó", Pitarch có chút không hài lòng, ông hỏi: "Á quân Champions League và hạng năm giải đấu trong mắt Thường tiên sinh là "cứt chó". Vậy xin hỏi anh còn có thể làm được tốt hơn thế không?"

Thường Thắng mỉm cười với Pitarch đầy vẻ không phục: "Vô địch."

Pitarch chưa kịp phản ứng: "Cái gì?"

Thường Thắng nói: "Tôi nói, nếu để tôi làm huấn luyện viên đội bóng, tôi sẽ dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch giải đấu."

Kate Gracey quay đầu nhìn Thường Thắng. Lần này anh ta đã rút kinh nghiệm nên không uống nước. Sự thật đã chứng minh anh ta đúng. Nếu không, chắc chắn anh ta đã lại phun nước ra rồi.

Ortí lần thứ hai há hốc mồm kinh ngạc, còn Pitarch thì có chút tức giận. Ông ta cho rằng Thường Thắng đang chế giễu, đùa cợt mình. Thế là ông ta nói với giọng điệu không mấy thiện chí: "Thường tiên sinh, trò đùa này không buồn cười đâu."

Thường Thắng nhún vai: "Tại sao tôi phải nói đùa với ông, Garcia Pitarch?"

"Đương nhiên tôi cho rằng anh đang nói đùa, Thường tiên sinh. Anh có biết Valencia đã bao nhiêu năm rồi chưa giành chức vô địch giải đấu không? Lần gần nhất chúng tôi giành chức vô địch giải đấu là từ mùa giải 1970-71." Pitarch hiện tại cảm thấy Thường Thắng là một ứng viên nhưng lại không hề có chút tự giác nào. Đầu tiên là sỉ nhục thành tích của Valencia, gọi là "cứt chó", giờ lại khẩu khí ngông cuồng, nói rằng có thể dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch giải đấu... Đây đúng là một trò đùa lớn!

Một người lỗ mãng như vậy liệu có thể làm huấn luyện viên trưởng của Valencia sao?

"Đúng vậy, tôi biết, các ông đã ba mươi năm chưa giành chức vô địch giải đấu. Nhưng điều này có liên quan gì đến chuyện tôi nói? Ba mươi năm qua không ai làm được điều đó, không có nghĩa là tôi không thể. Thời điểm tôi ra mắt ở Getafe, cũng có rất nhiều người nghi ngờ tôi, cho rằng tôi không thể dẫn dắt đội bóng trụ hạng, kết quả thế nào? Họ không tin tôi có thể dẫn dắt đội bóng thăng hạng, kết quả thế nào? Họ càng không tin tôi có thể dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch giải hạng hai, kết quả thế nào? Cuối cùng, họ không tin tôi có thể đánh bại Mallorca của Aragones để giành Cúp Nhà Vua, kết —— quả —— thế —— nào?" Thường Thắng nhìn chằm chằm Pitarch, liên tục hỏi lại.

Anh tỏ ra vô cùng tự tin, đến nỗi ngay cả Kate Gracey cũng không hiểu vì sao anh lại tự tin đến vậy.

Thường Thắng đương nhiên là có lòng tin. Bởi vì anh biết Benitez, khi làm huấn luyện viên Valencia, đã giành chức vô địch giải đấu ngay mùa giải sau đó. Bản thân anh biết chiến thuật của ông ấy, hiểu rõ nguyên nhân thành công của ông ấy, và quan trọng nhất, anh còn có hệ thống hỗ trợ. Dựa vào hệ thống phụ trợ, anh đã có thể giúp Getafe thay thế Tenerife của Benitez để thăng hạng Nhất, hơn nữa còn thay thế Sevilla giành chức vô địch giải đấu, đồng thời đánh bại Mallorca để nâng cao Cúp Nhà Vua.

Trong một đội bóng như Getafe, anh còn làm được những điều đó, thì tại sao ở Valencia, một đội bóng mạnh hơn, lại không thể tin tưởng điều đó?

Thường Thắng có thừa tự tin.

Trải qua một mùa giải thành công, anh có vô cùng tự tin.

Pitarch bị Thường Thắng liên tục hỏi lại đến á khẩu không thể trả lời.

Đúng vậy, thành tích của người Trung Quốc này hiển hiện rõ ràng, tất cả mọi người đều nhìn thấy. Thực sự rất có sức thuyết phục.

"Nhưng giải hạng Nhất cũng không phải giải hạng Hai, Thường tiên sinh." Vẫn là chủ tịch Ortí, cấp trên của ông ta, đã gỡ vướng cho ông ta.

Sau khi hỏi xong, Ortí đầy hứng thú nhìn về phía Thường Thắng, mong chờ câu trả lời của anh.

"Cho nên, nếu muốn tôi làm huấn luyện viên trưởng của Valencia, tôi cần có quyền chuyển nhượng. Những cầu thủ tôi mua về ở Getafe đã thể hiện ra sao, tôi nghĩ các ông cũng phải biết rõ rồi. Nếu không cho tôi quyền chuyển nhượng, vậy xin lỗi, tôi đành bất lực."

Thường Thắng đưa ra yêu cầu lớn nhất của mình. Đây là giới hạn cuối cùng của anh. Nếu một câu lạc bộ không cho mình quyền chuyển nhượng, thì thành tích khi làm huấn luyện viên chắc chắn sẽ suy giảm. Bởi vì anh là một người xuyên việt, "kim bài" lớn nhất của người xuyên việt chính là biết trước tương lai để có thể mua về những cầu thủ hiện tại còn chưa nổi danh nhưng sau này sẽ trở thành siêu sao. Họ có thể nâng cao thực lực của đội bóng.

Nếu không có quy��n chuyển nhượng, giống như những huấn luyện viên điển hình của Tây Ban Nha chỉ phụ trách huấn luyện và dẫn dắt đội bóng thi đấu, thì Thường Thắng thà không làm huấn luyện viên trưởng này.

Với anh mà nói, điều này không có bất kỳ ý nghĩa gì.

Ortí và Pitarch liếc nhìn nhau.

Họ đã tìm hiểu về Thường Thắng, hiểu rõ những việc anh đã làm ở Getafe. Nổi tiếng nhất là việc anh đã ngang nhiên tước đoạt quyền chuyển nhượng từ Giám đốc điều hành Getafe, Moscow. Do đó, mọi thương vụ chuyển nhượng của Getafe mùa giải trước đều do anh quyết định.

Không thể không nói, ánh mắt của người Trung Quốc này thực sự rất chuẩn xác.

Mùa giải trước, những cầu thủ anh mua về từ khắp nơi trên thế giới, không có cầu thủ nào thi đấu tệ.

Trước khi đến Getafe, Senna căn bản không ai biết anh ta là ai. Nhưng anh ta lại là trụ cột tuyến giữa của Getafe, là hạt nhân chuyển đổi công thủ.

Trước khi đến Getafe, Charisteas chỉ là cầu thủ dự bị ở Aris. Hiện tại, anh ta là tay săn bàn hàng đầu của giải hạng Hai Tây Ban Nha, ghi tới 29 bàn thắng trong một mùa giải.

Mista ở Tenerife chỉ là một nhân vật tầm thường, có cũng được không có cũng chẳng sao. Nhưng ở Getafe, anh ta là tay săn bàn thứ hai của đội, và còn là Vua phá lưới Cúp Nhà Vua.

Luis García ở Barcelona, Valladolid và Toledo đều không thể hiện được tài năng gì nổi bật, tương lai mịt mờ. Thế nhưng ở Getafe, anh lại trở thành hạt nhân tấn công.

Yaya Touré, một cậu nhóc Thường Thắng mang về từ châu Phi, vậy mà trong nửa sau giải đấu đã thay thế Javi Jiménez, thành công trở thành hậu vệ trụ cột của đội bóng. Anh ta phòng ngự vô cùng xuất sắc, thể chất tốt khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Balzaretti, cậu nhóc mười chín tuổi được anh thuê về từ Turin, Ý. Ở Turin thậm chí còn không được ra sân thi đấu, thế nhưng dưới sự dẫn dắt của anh, cậu ta lại trở thành chân kiến tạo thứ hai của giải hạng Hai, chỉ đứng sau Luis García.

Cả sáu cầu thủ này đều do chính anh mang về từ các đội bóng khác, và màn trình diễn của họ ở Getafe thì ai cũng đã thấy rõ.

Cho nên, Thường Thắng yêu cầu quyền chuyển nhượng cũng không phải chuyện gì khó hiểu.

Tuy nhiên, điều này dù sao cũng không phù hợp với truyền thống bóng đá Tây Ban Nha.

Nếu muốn mời Thường Thắng làm huấn luyện viên, có nên chấp nhận hay không đây?

Thường Thắng thấy đối phương chắc hẳn sẽ không thể đưa ra quyết định ngay lập tức, thế là chủ động chào từ biệt.

Ortí đứng dậy tiễn họ ra ngoài: "Thường tiên sinh, tôi sẽ mau chóng cho anh câu trả lời dứt khoát."

Thường Thắng mỉm cười với ông: "Vậy tôi sẽ chờ điện thoại của ông, Chủ tịch."

Thường Thắng không mấy vội vã với việc trở thành huấn luyện viên của Valencia, bởi vì đây vốn dĩ là một lời mời nằm ngoài dự liệu.

Nếu có được cơ hội công việc này thì dĩ nhiên không tồi. Anh thực sự có lòng tin dẫn dắt Valencia hướng tới chức vô địch.

Nhưng nếu không đàm phán thành công thì cũng không sao, với thành tích của anh ở Getafe, sẽ có rất nhiều cơ hội khác đang chờ đợi anh.

Thế là một đoàn người chào từ biệt, Thường Thắng cùng người đại diện Kate Gracey bước ra ngoài.

"Chúng ta tìm khách sạn nhé?" Kate Gracey hỏi.

Thường Thắng lắc đầu: "Chúng ta đi dạo quanh Valencia một chút. Anh có biết chỗ nào đáng để tham quan không?"

"À ha, vậy anh hỏi đúng người rồi! Tôi cũng hiểu rất rõ về Valencia. Ở Mỹ, Valencia cũng rất nổi tiếng, thậm chí có người nói Valencia là thành phố bạn không thể không đến. Bởi vì nơi đây có giải đua thuyền buồm Copa América..."

Kate Gracey vừa giới thiệu cho Thường Thắng, vừa đi về phía ô tô, kéo cửa xe ra, làm một cử chỉ mời Thường Thắng lên xe.

"Chào mừng đến với thành phố của dũng khí và sức mạnh!"

Bản dịch này được tạo ra bởi truyen.free, và không thuộc về bất kỳ nguồn nào khác.