Sau khoảng một canh giờ sắp xếp trong phòng chờ, một người phụ nữ trung niên với dung mạo diễm lệ, vóc dáng nóng bỏng, có vẻ là hầu cận của Khổng Vân, bước vào phòng thông báo rằng Mạnh Kế Tổ và đoàn người đã sắp đến nơi.

Nghe tin, Khổng Vân, nữ chủ nhân Mạnh gia, cuối cùng cũng không còn giữ được vẻ bình tĩnh, không chút dao động như mọi khi. Bà dịu dàng vuốt ve mái đầu nhỏ của con gái Mạnh Dung, rồi nói với mọi người: “Nếu đã vậy, chúng ta hãy ra ngoài nghênh đón họ thôi.”

Nói rồi, Khổng Vân và An Tuệ dẫn đầu bước ra. Mỗi người nắm một bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo của Mạnh Dung, còn ba anh em Mạnh Hi, Mạnh Văn và Mạnh Chiêu thì bước theo sau.

Đến cửa chính, theo đúng cấp bậc lễ nghi, Mạnh Chiêu đứng ở hàng thứ hai, sóng vai cùng Mạnh Hi và Mạnh Văn. Phía sau họ là đông nghịt vô số gia nhân của Mạnh phủ, gồm cả quản sự, hộ vệ, tôi tớ, vân vân… Lữ Nhạc cũng trà trộn trong số đó.

Còn con phố dài trước Mạnh phủ, vốn dĩ yên tĩnh trống trải, ít người qua lại, giờ đây đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Chẳng mấy chốc, một đội kỵ binh phi nhanh đến trên phố dài. Tiếng vó ngựa dồn dập “tích tích đáp đáp” vang vọng trên nền đá hoa cương, khiến mọi người trong lòng không khỏi căng thẳng.

Mạnh Chiêu phóng tầm mắt nhìn ra xa. Đội kỵ sĩ này đều cưỡi những con Ô Lân Mã mang huyết mạch hung thú, mỗi con đều tỏa ra khí tức hung tàn, mạnh mẽ hơn hẳn hai con Ô Lân Mã kéo xe của hắn lúc tr��ớc.

Các kỵ sĩ trên lưng ngựa cũng đều có khí thế phi phàm. Dù chỉ là một đội gồm hai mươi người, nhưng vẫn khiến người ta có ảo giác về một đạo quân kim qua thiết mã, vạn kỵ tung hoành, dường như bất kỳ thứ gì cản đường chúng đều sẽ bị xé nát, nghiền ép.

Hai kỵ sĩ dẫn đầu mặc trang phục gọn gàng, đầu đội kim quan, để râu dài, tướng mạo và khí thế đều phi phàm. Hơn nữa, họ còn có vài nét tương đồng, chắc hẳn là Nam An Bá Mạnh Kế Tổ và tam đệ của ông ta, Mạnh Hoằng Đạo.

Còn các kỵ sĩ phía sau họ cũng không phải nhân vật tầm thường, phần lớn đều là những người cấp cao trong Mạnh phủ, giữ những vị trí hết sức quan trọng, không thể xem thường.

Mạnh Chiêu đặc biệt chú ý quan sát Mạnh Kế Tổ.

Trông ông trẻ hơn nhiều so với tuổi thật, chỉ khoảng ba mươi tuổi. Mạnh Chiêu nghĩ, điều này không chỉ nhờ vào việc bảo dưỡng tốt, mà còn liên quan đến việc ông đã tu thành tiên thiên võ đạo, nội công thâm hậu.

Đường nét ngũ quan của ông có phần cứng cỏi, so với hai đứa con trai của mình thì ông trông thô kệch hơn. Khóe mắt có vài nếp nhăn nhỏ, làn da cũng ngăm đen, toát lên vẻ phong trần sương gió.

Tuy nhiên, khí thế của ông quả thật vô cùng mạnh mẽ, đó là loại khí chất toát ra từ mỗi cử chỉ, hành động. Dù là một động tác nhỏ hay một ánh mắt lơ đãng, ông đều có thể thu hút mọi sự chú ý, khiến người khác tập trung vào mình, sở hữu một sức hút cá nhân mãnh liệt.

Dường như, ông trời sinh đã là người lãnh đạo, là đối tượng để mọi người chú ý.

Có thể nói, Nam An Bá Mạnh Kế Tổ hoàn toàn đáp ứng mọi kỳ vọng, tưởng tượng của Mạnh Chiêu về ông.

Khi nhìn thấy người này, Mạnh Chiêu có thể hình dung được một gia chủ mạnh mẽ, cấp tiến, đầy tham vọng sẽ trông như thế nào, một hào kiệt, một cường giả sẽ ra sao.

Thật lòng mà nói, có một gia chủ như vậy, chẳng khác nào có một ngọn núi vững chãi để dựa vào, sự nhẹ nhõm đến từ sâu thẳm tâm hồn thường vô tình trỗi dậy.

Ngược lại, Mạnh Hoằng Đạo, dù có vài nét tương đồng với Mạnh Kế Tổ về tướng mạo và trẻ hơn ông vài tuổi, nhưng cả khí thế lẫn khí chất ��ều không sao sánh kịp huynh trưởng của mình.

Hoặc có lẽ không nên quá phiến diện khi cho rằng Mạnh Hoằng Đạo kém cạnh huynh trưởng của mình.

Bởi vì theo Mạnh Chiêu, Mạnh Hoằng Đạo và Mạnh Kế Tổ là hai kiểu người với phong cách hoàn toàn khác biệt. Nếu Mạnh Kế Tổ mạnh mẽ, bá đạo, trầm ổn như núi, thì Mạnh Hoằng Đạo lại nho nhã, hiền hòa, tinh tế như nước.

Cả hai anh em đều là nhân trung chi long, đã quản lý Mạnh gia lớn mạnh, hưng thịnh và phồn vinh đâu ra đấy.

Ngoài ra, còn một người nữa thu hút ánh mắt của Mạnh Chiêu và mọi người, chủ yếu vì người này quá khác biệt.

Hắn đi theo sau lưng Mạnh Kế Tổ và Mạnh Hoằng Đạo. Khi hắn tung người xuống ngựa, cả mặt đất dường như rung chuyển theo.

Theo quan sát của Mạnh Chiêu, người này cao khoảng một mét chín, cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng, dáng người khôi ngô cường tráng, nhìn từ xa hệt như một gã khổng lồ nhỏ bé.

Hơn nữa, khác với những người buộc tóc đội mũ quan khác, người này lại để kiểu tóc ngắn dựng đứng như gai nhọn, rất riêng biệt. Gương mặt có phần cứng cỏi và đoan chính, không chút biểu cảm, lạnh lùng như băng.

Chỉ có điều, tuổi của hắn không lớn, trên khuôn mặt vẫn còn vương vấn chút nét ngây thơ. Dựa vào tình hình tương tự với Mạnh Hoằng Đạo đứng trước mặt, Mạnh Chiêu đoán hẳn đây là em họ của mình, Mạnh Xuyên, người con thứ năm.

“Khá lắm, Mạnh Xuyên năm nay chắc mới mười sáu tuổi mà đã lớn thế này, thật không biết đã ăn thứ gì mà lớn nhanh như vậy, quả thực giống như đột biến gen,” Mạnh Chiêu thầm tắc lưỡi.

Với hình thể và vóc dáng này, nếu đặt vào thời cổ đại ở kiếp trước của Mạnh Chiêu, chắc chắn đây sẽ là một mãnh tướng lừng lẫy, ra chiến trường chém tướng đoạt cờ đơn giản như ăn cơm uống nước.

Ngay cả trong thế giới trọng võ này, hắn cũng là một nhân tài luyện võ kiệt xuất. Căn cơ này, chắc chắn không hề kém.

Thậm chí, nếu nói Mạnh Xuyên là người sở hữu thể chất đặc thù nào đó, Mạnh Chiêu cũng sẽ không nghi ngờ, dù sao ưu thế này quá lớn.

Còn những cường giả, cao thủ khác của Mạnh phủ, dưới ánh hào quang chói lọi của ba v�� chủ tử Mạnh gia này, đều trở nên ảm đạm rất nhiều, không thể thu hút ánh mắt của Mạnh Chiêu.

Điều này rất giống việc so sánh một ngôi sao điện ảnh với một người bình thường khi đứng cạnh nhau: mọi người theo bản năng sẽ xem nhẹ người bình thường, và dồn phần lớn sự chú ý vào ngôi sao.

Thấy đoàn người Mạnh Kế Tổ xuống ngựa, các gia nhân Mạnh phủ đang đứng sau lưng Mạnh Chiêu và mọi người, dưới sự dẫn dắt của một quản sự, liền vội vàng tiến lên hành lễ, đồng thời sắp xếp ngựa và hành lý.

Khổng Vân và An Tuệ thì nắm tay Mạnh Dung tiến lên đón.

Tuy nhiên, so với sự lo lắng và ân ái mà An Tuệ dành cho Mạnh Hoằng Đạo, Khổng Vân vẫn tỏ ra hết sức tỉnh táo.

Một tay nắm tay con gái Mạnh Dung, bà khẽ hỏi bằng giọng điệu lạnh nhạt: “Đã về rồi à? Chuyện lần này thuận lợi chứ? Có gặp phải vấn đề gì không?”

Đó là một câu hỏi rất khách sáo, giọng điệu không chút cảm xúc dao động.

Trái lại, Mạnh Dung lại tỏ ra vô cùng hưng phấn. Một tay cầm tay mẹ, một tay níu lấy bàn tay to lớn, thô ráp của cha mình, đôi mắt cô bé lấp lánh.

Cô bé nũng nịu rúc vào lòng Mạnh Kế Tổ, hỏi ông có mang quà về cho mình không.

Mạnh Kế Tổ rất chiều chuộng và yêu thương con gái. Một tay xoa đầu làm rối tóc Mạnh Dung, ông vừa cười gật đầu, nhưng không lập tức đáp lời Khổng Vân.

Sau khi dỗ dành Mạnh Dung xong, ông mới dùng giọng điệu lạnh nhạt, hờ hững nói: “Vẫn ổn, mọi chuyện đều thuận lợi.”

Rồi sau đó, ông lại không nói thêm lời nào. Giữa hai vợ chồng, họ không hề thể hiện sự thân mật, mà giống như hai người bạn xã giao đang hỏi thăm nhau vậy.

Đây không giống cách thể hiện tình cảm của một cặp vợ chồng già đã có ba mặt con và sống chung mấy chục năm.

Mạnh Chiêu chứng kiến tất cả những điều này, tự hỏi: Chẳng lẽ giữa hai vợ chồng này có mâu thuẫn gì sao?

Dù là hôn nhân chính trị, thì sau ngần ấy năm, dẫu không có tình yêu cũng phải có tình thân chứ.

Tuy nhiên, những người xung quanh lại tỏ vẻ quen thuộc, không hề ngạc nhiên, điều đó cho Mạnh Chiêu biết rằng đây chính là trạng thái thường ngày của nam nữ chủ nhân Mạnh phủ.

Sau khi trả lời xong, Mạnh Kế Tổ đưa mắt quét qua đám người sau lưng Khổng Vân, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Đến khi nhìn thấy Mạnh Chiêu đang đứng sóng vai cùng Mạnh Hi và Mạnh Văn, đôi mắt sáng ngời, có thần, tỏa ra uy nghiêm của ông chợt tràn đầy ngạc nhiên mừng rỡ, rồi ông sải bước lớn về phía họ.

Bản quyền của đoạn văn này được giữ bởi truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc và sáng tạo văn chương.