Trong khi Tư Thụ tỉ mỉ quan sát thiên tượng, phía Lưu Bị lại không đặt nặng tâm sức vào việc đó. Những mưu sĩ như Quách Gia, Cổ Hủ, Lý Ưu đều tin rằng ba phần là trời định, bảy phần do sức người nỗ lực. Thậm chí có những người như Trần Hi còn kiên định với tư tưởng "nhân định thắng thiên".

Trong bối cảnh đó, Gia Cát Lượng cũng trở nên thoải mái hơn nhiều với việc xem xét thiên tượng. Ông không còn như trước kia, thức đêm đến tận giờ Tý để quan sát thiên văn, hay sáng sớm canh ba giờ Dần đã phải thức dậy phê duyệt chính sự. Giờ đây, nếu mất ngủ thì ông ngắm sao, còn không có tâm trạng thì cứ thế chui vào chăn mà ngủ.

Nói chung, nhờ ngủ đủ giấc, ban ngày Gia Cát Lượng không còn mệt mỏi, trông tinh thần hơn hẳn, hiệu suất làm việc cũng tăng lên đáng kể.

"Thái Sử tướng quân, tối nay hãy phòng thủ nghiêm ngặt, cẩn thận kẻo quân Tôn Sách có cơ hội thừa cơ." Gia Cát Lượng ban quân lệnh cho Thái Sử Từ, dặn ông ta phòng thủ vòng ngoài đại doanh. Sau khi Thái Sử Từ rời đi, ông lại cho gọi Trần Đáo đến, yêu cầu thay đổi bộ khẩu lệnh để tiến hành tuần tra nội bộ.

Trong khoảng thời gian này, Gia Cát Lượng đã giao chiến với quân Tôn Sách vài lần. Mặc dù quân Tôn Sách binh lính dũng mãnh hiếu chiến, lại có Chủ công Tôn Sách làm gương cho binh sĩ, nhưng vẫn không thể chiếm được chút lợi lộc nào trước mặt Gia Cát Lượng.

Lời đồn Bàng Thống giỏi dùng mưu hiểm quả đúng là thật, nhưng Gia Cát Lượng lại dùng đại quân đường đường chính chính áp sát từng bước, khiến Bàng Thống dần cảm thấy bị trói buộc.

Sự hung hãn của quân Thanh Châu hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Bàng Thống. Về mặt vũ khí trang bị, quân Tôn Sách không hề thua kém quân Lưu Bị, nhưng binh sĩ xuất thân từ Dự Châu, dù được Tôn Sách tự mình thống lĩnh, vẫn kém xa sự dũng mãnh hiếu chiến của quân Thanh Châu một bậc!

Thêm vào đó là Thiên phú Tinh Thần gần như quái vật của Gia Cát Lượng. Với binh lực yếu thế, ông đã dụ quân Tôn Sách mắc bẫy, sau đó kích hoạt Thiên phú Tinh Thần của mình. Khi toàn bộ Thiên phú Tinh Thần của văn thần và Thiên phú Quân đoàn của võ tướng trong quân Lưu Bị được gia trì, họ đã dám nghịch thế đảo ngược tình thế thành công.

Nếu không phải Bàng Thống là người hiểu rõ Gia Cát Lượng nhất, thì lần đó Tôn Sách dù có rút lui thành công cũng chắc chắn tổn thất binh lực nặng nề. Nhưng bởi Bàng Thống đã sớm có chuẩn bị, sau lần đó ông ta chỉ có thể rút về Hào Đình, dựa vào địa thế hiểm y��u để phòng thủ. Có thể thấy, Bàng Thống không đặt nhiều hy vọng vào viện binh của hai họ Lưu.

"Sĩ Nguyên, ngươi ổn chứ?" Tôn Sách vừa xoa thái dương vừa hỏi.

"Ta hết cách rồi, ngươi thử xem!" Bàng Thống bực bội nói. Gần đây bị Gia Cát Lượng vây khốn ở Hào Đình, ông ta cũng chẳng có biện pháp nào hay. Mặc dù ông biết rõ đây chỉ là chiến lược rút lui, nhằm rút ngắn tuyến tiếp tế của chính mình, vả lại thực lực đối phương quá mạnh, không thích hợp mạo hiểm đối đầu, nhưng mối bận tâm này trong lòng Bàng Thống vẫn không sao giải tỏa được!

"Ta cũng không được." Tôn Sách cười gượng gạo nói. Nếu không nhờ Bàng Thống trợ giúp trước đó, ông đã không thể thuận lợi đánh bại Nghiêm Nhan như vậy. Không có Bàng Thống, lẽ ra ông đã bị Gia Cát Lượng gài bẫy đến chết. Vì thế, đối với Bàng Thống, giờ đây Tôn Sách không còn chỉ xem ông là một cấp dưới do Chu Du tiến cử đơn thuần, mà là một chiến hữu tài năng.

"Đành phải chờ thôi, tuy ta rất không muốn thừa nhận, nhưng kẻ đối diện kia, hiện giờ bất luận là binh lực hay tướng lĩnh đều ưu việt hơn phe ta. Ưu thế duy nhất của chúng ta là..." Bàng Thống thấy Tôn Sách không hề ngần ngại thừa nhận mình cũng hết cách, bèn thở dài một hơi, coi như đang giải thích cho Tôn Sách.

"Đương nhiên là ngươi chứ!" Tôn Sách không đợi Bàng Thống nói hết, nhanh chóng đội cho ông ta một cái mũ cao.

"Tuy ta nghe lời này rất vui, vả lại ta cũng không muốn thừa nhận lời ngươi nói là giả, nhưng Gia Cát Lượng đối diện nhiều nhất cũng chỉ kém ta một chút xíu thôi." Bàng Thống giơ ngón út lên, làm dấu một chút, rồi lại thấy mình có vẻ quá tự đề cao, bèn giơ hai ngón tay, cuối cùng không hài lòng, kéo một sợi tóc ra, chỉ chỉ vào đó rồi nói: "Hắn và ta chỉ chênh lệch chút xíu như vậy thôi, căn bản chẳng có chút ưu thế nào!"

"Ha ha..." Tôn Sách đứng một bên cười gượng gạo liên tục, không biết nói gì. Nhưng trong mắt ông ta hiếm hoi lộ ra vẻ lo âu. Việc khiến chiến hữu kiêu ngạo của mình phải nói ra những lời như vậy, Tôn Sách cũng đã nhận thức được năng lực của thiếu niên đối diện kia.

"Đành chịu thôi. Lương thảo thì sao? Khu vực phòng thủ phía sau quân ta đã xây dựng đến đâu rồi?" Bàng Thống ném cây bút lông xuống, trực tiếp từ bỏ ý định đối đầu trực diện với hai họ Lưu ở phía Tây. Chấp nhận lùi bước, đôi khi cũng là một loại mưu lược.

"Đang sửa rồi, ta đã sai Lý Phong dẫn Nhạc Tựu và những người khác đi xây dựng." Tôn Sách không hiểu hỏi lại, đầu óc Bàng Thống xoay chuyển quá nhanh.

"Vậy thì tốt rồi, chúng ta cứ đóng quân chờ viện trợ thôi. E rằng hai ngày nữa Lưu Biểu cũng sẽ đến thôi, bất quá ngươi tốt nhất đừng có ý định tự tay giết Lưu Biểu." Bàng Thống thở dài nói, "Tuy hiện tại thiên hạ đại loạn, nhưng tự ý giết Hoàng thân là chuyện tốt nhất không nên làm, nhất là một Châu Mục như thế."

"Thù giết cha, không đội trời chung!" Tôn Sách không nói gì thêm, chỉ đáp lại lạnh như băng.

"Ồ, vậy thì hết cách rồi." Bàng Thống buông tay, bất đắc dĩ nói. Sau đó, ông ta cầm lấy vò rượu đặt bên kỷ án, ực ực tu một hơi rồi cả người đổ vật xuống kỷ án.

"Sĩ Nguyên, ngươi làm gì vậy?" Tôn Sách vẻ mặt không hiểu nhìn Bàng Thống, thần sắc vô cùng bối rối. Nhưng ngay sau đó, ông lại nghe Bàng Thống lẩm bẩm trong miệng: "Chuyện này dễ thôi... Tìm một người có tướng mạo giống... Giải đến Trường An, sau đó trên đường giả vờ để hắn chạy trốn... Rồi giết chết hắn thật!"

Tôn Sách tuy có phần ngây ngô, nhưng nếu Bàng Thống nói rõ ràng như vậy mà ông còn không hiểu, thì đó không còn là ngay thẳng nữa, mà là thực sự không có đầu óc.

Có thể nói, hành vi của Bàng Thống như vậy về cơ bản đã giải quyết được mọi vấn đề. Tôn Sách chỉ muốn Lưu Biểu phải chết, chứ không nói phải giết Lưu Biểu một cách quang minh chính đại. Làm như thế, vừa thỏa mãn yêu cầu của Tôn Sách, vừa xem như cho thiên hạ một lời giải thích. Còn về việc Lưu Biểu chạy thoát, dù có tranh cãi cũng không có chứng cứ xác thực!

"Đừng lắc lư, đừng lắc lư..." Tôn Sách lắc Bàng Thống đến mức ông ta sắp nôn ra. Ban đầu Bàng Thống chắc chắn đang giả say, nhưng giờ bị Tôn Sách nhấc bổng lên, lắc tới lắc lui một hồi, số rượu vừa uống sắp trào ra hết.

"Đa tạ." Tôn Sách vỗ vai Bàng Thống với vẻ mặt âm u nói.

"Ta chẳng biết gì cả." Bàng Thống bực bội nói. Ông ta lo lắng nhất là Tôn Sách sẽ trực tiếp giết chết Lưu Biểu ngay trên chiến trường, như vậy thì hỏng bét. Nên mới phải 'tiêm phòng' cho Tôn Sách trước đó, để Tôn Sách có sự chuẩn bị tâm lý, và những người khác cũng có thể chuẩn bị sẵn sàng.

Khi Bàng Thống đang bố trí phòng ngự hậu phương Kinh Châu, chuẩn bị đơn độc trấn giữ một mặt trận, Lưu Biểu quả nhiên như Cổ Hủ, Pháp Chính, Chu Du và những người khác đã dự đoán, quyết được thua dẫn quân xông thẳng vào Di Lăng. Ông ta định liên hợp với Lưu Bị, Lưu Chương, cùng với chính mình, ba phe Lưu gia hợp sức trực tiếp dập tắt Tôn Sách.

Thật lòng mà nói, đến bây giờ người Lưu Biểu căm ghét nhất không còn là Viên Thuật và bè lũ, mà là Tôn Sách và Chu Du. Bởi vì sự bố trí tướng tài, mưu sĩ và binh lực quy mô lớn của Tôn Sách và Chu Du ở Giang Bắc, Nam Quận lại không thực sự hiệu quả.

Nhưng chính vì binh lực không tính là quá nhiều, cùng với tướng tài mưu sĩ cũng không quá xuất sắc đó, đã khiến Lưu Biểu nhìn thấy hy vọng công phá Kinh Bắc, nên ông ta mới hết lần này đến lần khác suất quân Bắc phạt.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ bản quyền, hy vọng quý độc giả sẽ tiếp tục theo dõi.