"Ta đã cho xây dựng các Phong Hỏa Đài dọc biên giới Ký Châu và Tịnh Châu. Một khi quân Thái Sơn phát động công kích, quân ta sẽ nhận được tin tức nhanh chóng," Tự Thụ bình tĩnh nói.

Mấy năm nay, Tự Thụ không hề lơ là trong việc xây dựng các biện pháp phòng ngự. Một trí giả có thể xưng danh chắc chắn không phải kẻ tầm thường.

"Tuy nhiên, việc đó cần không ít kỵ binh mới có thể thực hiện. Dù Chủ Công không nói, ta cũng sẽ triệu hồi kỵ binh về Ký Châu. Với lực lượng kỵ binh cơ động hùng hậu như vậy, tự nhiên sẽ khiến đối phương hiểu rõ ý đồ nào là không thể thực hiện!" Tự Thụ liếc sang Kỷ Án, ngạo nghễ nói.

"Đúng là như vậy." Viên Thiệu gật đầu. Trước đây, hắn thấy Tự Thụ khá khó nói chuyện, nhưng lần này lại khiến hắn vô cùng hài lòng. Chẳng lẽ là vì gặp chuyện vui nên tinh thần sảng khoái?

"Triệu tập Quách Đồ, Phùng Kỷ, Tô Do, Tân Bình, Tân Bì, Đổng Chiêu, Mã Duyên, Hàn Định, Vương Ma, Hàn Mãnh, Khôi Nguyên Tiến, Triệu Duệ, Hà Mạo, Tương Nghĩa Cừ, Trương Hiệt và những người khác," Viên Thiệu thần sắc nghiêm nghị nhìn Tự Thụ. Nếu đã quyết định đối đầu với Lưu Bị, hắn sẽ dốc toàn lực ứng phó.

"Vâng!" Tự Thụ cúi người hành lễ đáp. Hiện tại ở Nghiệp Thành không có mưu thần nào khác, hắn liền có quyền trực tiếp ban lệnh.

Sau khi Tự Thụ rời đi, Viên Thiệu lấy địa đồ ra, bắt đầu xem xét và phân tích cẩn thận để xác định Lưu Bị sẽ phát động công kích từ đâu. Nhưng chỉ sau một lúc, hắn lại đặt bản đồ xuống.

Bởi vì Viên Thiệu rất rõ ràng, đến lúc đó ngay cả đợt đầu hắn cũng sẽ xuất hơn hai mươi vạn đại quân, và binh lực của Lưu Bị cũng sẽ không dưới mười lăm vạn. Do đó, vùng đất duy nhất đủ rộng để hai bên toàn lực giao tranh chỉ có thể là Duyện Châu ở Trung Nguyên. Thực lực của họ quá mạnh mẽ, các địa phương thông thường thậm chí còn không đủ để triển khai binh mã. Mà muốn giao chiến, chỉ có bình nguyên Trung Nguyên bát ngát mới đáp ứng được.

"Lưu Huyền Đức, đến lúc đó ta sẽ cho ngươi biết thế nào là đội quân kỵ binh quy mô lớn dàn trận khắp núi đồi!" Viên Thiệu ngẩng đầu nhìn về phía Thái Sơn ở phương Nam, trên mặt hiện lên vẻ đắc ý. Trong bốn vùng sản xuất ngựa lớn nhất phương Bắc, hắn đã chiếm ba, đây chính là ưu thế lớn nhất của Viên Thiệu!

(Tuy nhiên, đáng tiếc là ngựa ở U Châu, Tịnh Châu vẫn không thể sánh bằng giống ngựa cao to, ưu việt nhất của Tây Lương. Việc không có được loại mã tốt nhất này vẫn luôn là một nỗi bận lòng của ta.) Viên Thiệu lại nghiêng đầu nhìn về phía Tây, nơi chính tiểu đệ của hắn là Tào Tháo đang chiến đấu hăng hái.

(Hơn bốn vạn kỵ binh, ta chưa từng tung ra một lần nào. Ta muốn xem Lưu Bị ngươi đến lúc đó sẽ lấy gì ra để chống đỡ!) Viên Thiệu trên mặt hiện lên vẻ lạnh lùng. Đối với việc Lưu Bị có thể từ một kẻ tay trắng nghèo hèn vươn lên thành bá chủ một phương như hiện tại, Viên Thiệu vẫn vô cùng khâm phục. Nhưng dù khâm phục, khi lâm trận, Viên Thiệu tuyệt đối không hề e ngại bất kỳ ai.

(Đáng tiếc, nuôi quá nhiều kỵ binh, dù là Ký Châu giàu có đến mấy thì lương thực cũng tồn tại vấn đề nhất định. Nhưng may mắn thay, Công Dữ đã sớm có chuẩn bị, nên việc đánh bại Lưu Bị không phải là vấn đề quá lớn. Còn về chủ mưu, ta nên dùng ai đây?)

Dù sao thì Viên Thiệu vẫn chưa hoàn toàn sa ngã, dù mang trong lòng một vài tư tưởng khác thường, nhưng hiện tại hắn vẫn được xem là một anh chủ, mặc dù vẫn còn đó những khuyết điểm.

Tuy vậy, hắn vẫn có cái nhìn rõ ràng, sáng suốt về tình hình phe mình.

(Nếu Tuân Kham không có vấn đề về niềm tin, hắn chắc chắn là người phù hợp nhất. Than ôi, trời chẳng chiều lòng người. Những người khác thì...)

Sau khi quyết định đối chiến với Lưu Bị, Viên Thiệu quả quyết bắt đầu lựa chọn chủ mưu. Không như những lần trước chỉ đơn thuần để Tuân Kham ngồi vào vị trí cao. Lần này là cuộc chiến sinh tử, khác hẳn với những lần trước. Chỉ một chút lơ là, một sai sót của Tuân Kham cũng có thể khiến Viên Thiệu mất đi toàn bộ cơ nghiệp.

Bởi vậy, không phải Viên Thiệu không thận trọng, mà ít nhất hắn cần chọn một thủ hạ toàn tâm toàn ý phục vụ mình, chứ không phải một Thần Tử như Tuân Kham – người tuy có năng lực siêu phàm nhưng lại có một sự ngăn cách nhất định. Dù đối phương đã bước vào vòng thân tín cốt lõi nhất của hắn, nhưng thường ngày vẫn im lặng không nói một lời.

(Điền Phong, Hứa Du, Tự Thụ đều không thích hợp, đặc biệt là Hứa Du. Người này có thể chớp nhoáng tạo nên biến động lớn như vậy sao? Nhưng nghe nói Hiên Viên Đỉnh được coi là bảo vật, lại hữu hiệu với Tử Viễn... Nếu đúng như vậy thì...)

Viên Thiệu vuốt ve chòm râu bạc, trong lòng không khỏi nhen nhóm một ngọn lửa hy vọng. Hứa Du có thể nói là người cùng hắn lớn lên, cũng là người Viên Thiệu tin tưởng nhất. Dù Hứa Du có tính tham lam, nhưng Viên Thiệu tuyệt đối tin tưởng vào năng lực của hắn.

(Đến lúc đó sẽ gọi về thử một lần. Nếu thực sự hữu hiệu với Tử Viễn, thì phần thắng của quân ta sẽ tăng thêm một phần mười nữa. Còn Thùy Kinh Chi Bích mà ta vốn đã chuẩn bị, có thể tạm thời giữ lại. Nếu Hiên Viên Đỉnh không hiệu nghiệm, vậy ta chỉ đành tặng Thùy Kinh Chi Bích cho hắn!)

Trên mặt Viên Thiệu hiện lên một nụ cười mỉm, hắn cũng hiểu rằng trí lực của Hứa Du có mối liên hệ mật thiết với các bảo vật.

Ngay từ khi biết được thiên phú tinh thần của Hứa Du, Viên Thiệu đã sớm chuẩn bị cho ngày này. Hắn đã sưu tầm vô số bảo vật như Dạ Minh Châu, bảo ngọc, ngọc khuê, ngọc đỉnh... Và khi trước đó không lâu, Thùy Kinh Chi Bích của Tần Vương lọt vào tay, Viên Thiệu liền quả quyết cất giấu nó đi, chờ thời điểm thích hợp sẽ dùng Hứa Du làm át chủ bài!

Điều Viên Thiệu đang băn khoăn là Hiên Viên Đỉnh cũng được coi là một bảo vật, và chắc chắn là một trong những bảo vật cao cấp nhất đương thời. Nhưng hắn không chắc liệu đối với Hứa Du, bảo vật này nên ban tặng hay chỉ là cho mượn. Nếu là ban tặng thì tuyệt đối không đư��c, còn nếu là cho mượn thì có thể, Viên Thiệu không ngại để Hứa Du cất giữ.

(Chỉ mong thiên phú tinh thần của Tử Viễn đừng quá phức tạp, vật này không thể đưa cho ngươi.) Viên Thiệu thầm nghĩ. Hứa Du có thể được xem là át chủ bài lớn nhất dưới trướng hắn. Trong tình huống bình thường, hắn cũng đã là mưu sĩ hàng đầu, nhưng khi có được đỉnh cấp bảo vật, hắn cũng đủ sức giao tranh với bất kỳ trí giả nào trong thiên hạ mà không hề bị thất thế.

(Tử Viễn cần được ẩn mình. Vậy thì Thẩm Phối, Đổng Chiêu, Tân Bình, Tân Bì... Đổng Chiêu có tính nguy hiểm quá cao, xem ra chỉ có thể dùng Thẩm Phối làm chủ mưu, Tân Bì phụ tá. Nhưng Chính Nam thì lại quá mức chuyên quyền...)

Viên Thiệu nghĩ đến Thẩm Phối trở thành chủ mưu cũng hơi có chút bận tâm. Thẩm Phối có những khuyết điểm gì thì hắn cũng biết, nhưng sau đó hắn lại cười khổ một tiếng.

(Ta cũng đau cả đầu rồi, cũng chẳng có ai khác để chọn. Đã như vậy thì Thẩm Phối cứ Thẩm Phối vậy. Dù hắn có không ít khuyết điểm, nhưng không thể phủ nhận năng lực của hắn. Ít nhất có một chủ mưu có thể giúp những người dưới trướng ta phát huy tốt hơn thực lực của mình!)

Viên Thiệu cũng là người quyết đoán. Nếu đã không còn lựa chọn nào khác, hắn cũng liền dập tắt ý định tiếp tục suy tính. Việc chọn Thẩm Phối làm chủ mưu không thể nói là hoàn hảo, nhưng với một chủ mưu có năng lực như vậy, cộng thêm bản thân hắn (Viên Thiệu) cũng có tài, Viên Thiệu tự tin rằng việc đánh bại Lưu Bị sẽ không quá khó khăn.

(Ta chỉ cần một người có thể khiến ta không phải bận tâm về những thuộc hạ khác mà thôi. Còn việc có chủ mưu hay không, điều đó cũng không quan trọng. Ta tự tin rằng Viên Thiệu ta, trong bất kỳ hoàn cảnh khó khăn nào cũng có thể tự mình phá vỡ cục diện! Đây chính là sự tự tin của ta!)

Rút bội kiếm bên hông, Viên Thiệu nhìn bóng mình oai hùng phản chiếu trên lưỡi kiếm, tự tin nói: "Thiên hạ, ta sẽ nắm trọn trong tay!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép mà chưa được phép.