"Đi thôi, cùng đi gặp Tôn Bá Phù, Sĩ Nguyên. Ta đã lâu không gặp, không biết lần này đối mặt hắn sẽ có cảm giác gì. Trận Trường Giang, chúng ta gần như không chạm mặt, lần này tái ngộ, phân định cao thấp cũng tốt!" Trong lời nói bình tĩnh của Gia Cát Lượng lại ẩn chứa một nhiệt huyết lạ thường. Ngoài lần gài bẫy Bàng Thống ��ến chết, chưa từng có ai khiến ông kích động đến vậy.

Dù Thái Sử Từ là người chỉ huy đại quân, nhưng ông không hề có ý định phản bác hay chống đối những mệnh lệnh hiếm hoi mà Gia Cát Lượng trực tiếp đưa ra. Bất kể là xét về thân phận, tài năng hay tuổi tác, Thái Sử Từ đều không có lý do gì để bất đồng quan điểm với Gia Cát Lượng.

Dù sao, Gia Cát Lượng hiếm khi xuất hiện trong tình huống như vậy, điều này cho thấy rõ cuộc gặp gỡ tiếp theo với Bàng Sĩ Nguyên có mối liên hệ mật thiết với ông. Một hành động ẩn chứa ân oán và thù hận như thế, theo Thái Sử Từ, lại khá thú vị.

Khi Gia Cát Lượng vừa bước ra khỏi doanh trướng, Trương Tùng đã đứng đợi sẵn bên ngoài.

Mặc dù lúc đó chưa biết rõ chân tướng, Trương Tùng đã rất bất mãn với lời nói của Gia Cát Lượng. Nhưng cho đến khi mọi việc diễn ra đúng như dự đoán của ông, nếu Trương Tùng vẫn cố chấp giữ ý kiến của mình, thì cũng thiếu tư cách được xưng là trí giả.

Chính vì lẽ đó, sau khi biết Gia Cát Lượng đến, Trương Tùng đã quả quyết đến kết giao, và đối với mọi bất hòa đã xảy ra trước đó, Trương Tùng chỉ có thể thốt lên một câu: ông đã khinh thường tinh hoa của Trung Nguyên.

"Gia Cát Trì Trung, xin hãy tha thứ cho sự hoài nghi trước đây của Tử Kiều." Trương Tùng cúi mình thi lễ nói, thái độ đã không còn chút ngạo mạn nào như trước, không còn dám dùng khẩu khí ngang hàng luận đàm với Gia Cát Lượng nữa.

"Trương Biệt Giá không cần đa lễ như vậy, trước đây Lượng cũng chỉ là chiếm ưu thế của người ngoài cuộc thôi." Gia Cát Lượng ngay lập tức né tránh, không dám nhận lễ của Trương Tùng, và vội vàng giải thích. Còn về việc đó là đúng hay không, ai mà biết được.

"Khổng Minh, không cần khách sáo. Việc đó ta tất nhiên đã quá sơ suất. Có Tử Sơ, Tử Trung ở bên mà lại khinh thường nhân tài Trung Nguyên, nên mới phải chịu thất bại ấy. Đáng tiếc, Tử Trung đã bỏ mạng dưới tay Tôn Sách, Tử Sơ thì lưu lạc trong loạn quân, ai..." Trương Tùng thở dài một hơi, đầy vẻ bi ai. Thua là thua. Mọi lý do đều là vô nghĩa, ba người đánh một mà còn thua.

Gia Cát Lượng cũng lặng thinh không nói. Ba người đánh một, hơn nữa ba người đều là trí giả đỉnh cấp, tuy có người tinh thông mưu lược, người tinh thông chính lược, nhưng khi trí tuệ đã đạt đến trình độ nhất định, dù là suy luận cũng không thể yếu kém đến mức đó. Thua đến nông nỗi này, ngoài sự đại ý, còn có nguyên nhân sâu xa từ sự tự mãn, kiêu ngạo.

"Biệt Giá không cần nói thêm nữa. Lưu Tòng Sự là người có phúc, tất nhiên sẽ không sao, mà Tử Trung e rằng cũng không muốn thấy chúng ta cứ mãi cảm hoài như vậy." Gia Cát Lượng hàm ý nói.

"Khổng Minh hãy yên tâm, ta đến đây là để cùng Huyền Đức Công kết minh. Trong thiên hạ, họ Lưu Tông Thất chỉ còn ba nhà có thực lực, chủ của ta trấn giữ Thiên Phủ chi quốc ở Ích Châu, lại nắm giữ Thanh Từ trong tay. Hai bên cùng hợp lực giúp đỡ Hán thất!" Trương Tùng đại nghĩa lẫm nhiên nói.

Giờ đây, Trương Tùng vẫn giữ lòng trung thành với Lưu Yên như trước. Hơn nữa, sau khi Lưu Chương lên ngôi, ông đã tốn một năm để chỉnh đốn thế lực Ích Châu.

Mặc dù có nguyên nhân là do Trương Tùng, Nghiêm Nhan, Trịnh Độ, Trương Nhâm, Cao Phái và những người khác đã lừa dối (ông ta), nhưng nói thật lòng thì, sau khi thống nhất suy nghĩ, Lưu Chương đã lập tức đưa ra quyết định thu phục Hán Trung.

Bởi vậy, Trương Tùng, Mạnh Đạt và những người này, bất kể xét từ góc độ nào, đều không có tâm tư phản loạn. Dù sao, xét theo biểu hiện hiện tại của Lưu Chương, tuy tính tình yếu mềm, nhưng nói tóm lại, ông vẫn luôn nỗ lực phát triển Ích Châu, hơn nữa cũng đồng ý thu phục Hán Trung.

Nghĩ lại một chút, Trương Tùng còn thấp hơn cả Tào Tháo, dung mạo xấu xí không thua kém Bàng Thống, có thể nói là một trong những người xấu nhất đương thời, nhưng vẫn có thể giữ chức Biệt Giá.

Bởi vậy đủ có thể thấy, bỏ qua các khuyết điểm về tính cách cá nhân, Lưu Chương làm một Châu Mục, một Ích Châu Thổ Hoàng Đế đều là người xứng đáng, cùng lắm chỉ có thể nói vị này có tâm tính nhu nhược.

Và những người như Trương Tùng, Mạnh Đạt cơ bản không có ý niệm thống nhất thiên hạ. Cùng lắm họ chỉ nghĩ đến việc bảo vệ vùng đất biên cương. Bởi vậy, nếu Lưu Chương có thể đoạt lại Hán Trung, đối với văn võ Ích Châu mà nói, ngồi xem phong vân thiên hạ đã là đủ lắm rồi, đương nhiên nếu có thể kiếm thêm lợi lộc thì càng tốt hơn.

Với tâm tư đó, Trương Tùng tuy có chút dè dặt với Lưu Bị, nhưng cùng lắm cũng chỉ coi Lưu Bị như cây đại thụ để nương tựa hưởng bóng mát. Giờ đây, ông ta chính là muốn giúp Lưu Chương trói chặt cây đại thụ Lưu Bị này, đương nhiên cũng có ý muốn lập đại công sau khi hao binh tổn tướng.

"Chủ của ta là Lưu Huyền Đức hết lòng giúp đỡ Hán thất, dù Trương Biệt Giá không nói ra, ta cũng sẽ chủ động đề cập việc này. Về phần minh ước, đợi khi hậu quân của ta đến đây, Trương Biệt Giá tự nhiên sẽ rõ." Gia Cát Lượng mỉm cười nói.

"Tốt lắm, vậy quân đội của ta từ hôm nay trở đi, nguyện ý tuân theo sự chỉ huy của Thái Sử Tướng Quân." Trương Tùng cúi mình thi lễ với Thái Sử Từ và nói.

"Nếu chúng ta là quân bạn, sao lại dùng từ 'điều khiển'? Vốn dĩ nên tương trợ lẫn nhau mới phải." Thái Sử Từ cười đáp.

"Báo tướng quân, quân Tôn Sách đã kéo đến khiêu chiến!" Một binh lính đưa tin vọt đến, cúi mình thi lễ với Thái Sử Từ và nói.

"Trương Biệt Giá, có muốn cùng ta đi trước không?" Gia Cát Lượng cười nói với Trương Tùng, còn Thái Sử Từ thì mỉm cười nhìn cảnh này.

( Địa vị của Gia Cát Lượng thoạt nhìn thật sự rất cao, ngay cả chủ soái Thái Sử Từ phần lớn thời gian cũng lấy hành động của ông làm tiêu chuẩn. Hơn nữa, việc kết minh giữa các chư hầu như Huyền Đức Công và chủ của ta, ông ấy lại có thể toàn quyền quyết định. ) Trương Tùng nhìn biểu hiện của Gia Cát Lượng mà không khỏi suy nghĩ miên man.

Khi Thái Sử Từ và Gia Cát Lượng dẫn theo thân vệ của mình ra khỏi doanh trại, Nghiêm Nhan cũng dẫn theo đội binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng mình chạy ra.

Quân Ích Châu bị Tôn Sách truy kích chém giết một đường, nhưng số người thật sự bị giết chết thì không nhiều. Phần lớn là tan rã. Trước đó không có doanh địa đóng quân, không thể thu nạp được binh sĩ dưới trướng. Nhưng giờ đây đã ổn định lại, Nghiêm Nhan cũng thu nạp được mấy nghìn binh sĩ. Tuy sĩ khí còn đê mê, nhưng cũng coi như có sức tái chiến.

"Nghiêm lão tướng quân!" Gia Cát Lượng nhìn Nghiêm Nhan ở cửa doanh, cười rồi cúi mình thi lễ.

"Vị này chính là..." Nghiêm Nhan nhìn Gia Cát Lượng đang đứng sau Thái Sử Từ nửa bước, vẻ mặt khó hiểu hỏi. Mấy ngày qua, tuy Trương Tùng có nhắc đến Gia Cát Lượng với Nghiêm Nhan, nhưng cũng không nói rõ rốt cuộc Gia Cát Lượng là người thế nào.

"Gia Cát Quân Sư." Trương Tùng chỉ vào Gia Cát Lượng, với khuôn mặt xấu xí không gì sánh được của mình, bình tĩnh nói.

"Nghiêm Nhan ở đây đa tạ Gia Cát Quân Sư." Nghe vậy, Nghiêm Nhan ngay lập tức nhảy xuống ngựa, quỳ một chân trên đất, không hề có chút bất kính nào.

"Tướng quân mau mau xin đứng lên!" Gia Cát Lượng vội vàng đỡ Nghiêm Nhan đứng dậy, đại lễ như vậy ông không dám nhận.

"Đa tạ Gia Cát Quân Sư đã cứu quân ta thoát khỏi nguy nan." Nghiêm Nhan sắc mặt nghiêm nghị nói.

"Lượng chỉ là gặp thời cơ thích hợp, không dám nhận đại lễ lớn như vậy!" Gia Cát Lượng vội nói.

Với sự trịnh trọng thi lễ của Nghiêm Nhan, Lưu Bị quân và Ích Châu quân không còn khoảng cách. Nghiêm Nhan rất thành khẩn bày tỏ rằng trong trận chiến này nguyện ý cùng Thái Sử Từ tác chiến chống lại Tôn Sách.

Có lời bảo chứng này, Gia Cát Lượng trong lòng không còn lo lắng về mặt quân lệnh nữa. Ông có thể nhìn ra người như Nghiêm Nhan thuộc loại trọng tín nghĩa, đã nói ra những lời này thì tất nhiên sẽ đi chấp hành.

Phải biết rằng, điều Gia Cát Lượng lo lắng nhất chính là quân Ích Châu sẽ nghĩ họ đến để nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của. Nhưng giờ đây, quả nhiên là một nước cờ cao tay.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.