Vừa đặt chân đến Tế Nam, một thanh niên gầy yếu đang chuẩn bị lên xe ngựa. Người này nồng nặc mùi rượu, đôi mắt lờ đờ, khẽ ho khan hai tiếng rồi nói: "Hoa Tử, ngươi còn không mau đưa lão gia nhà ngươi đi Bắc Hải, lảng vảng ở đây làm gì?"

Thư đồng nhỏ của hắn kéo tay lão gia, chỉ vào tấm bố cáo dán trên tường mà kêu lên.

Thanh niên gầy gò được gọi là lão gia, nheo mắt nhìn tấm chiêu hiền lệnh dán sát trên tường, đoạn vuốt cằm trơn nhẵn của mình. "Cuối cùng cũng có kẻ dám mở lời chiêu hiền như thế. Đi, đến chỗ Lưu Huyền Đức xem sao. Chỉ riêng cái tấm chiêu hiền lệnh này thôi, lão gia đây cũng sẽ phò tá hắn lập nên cơ nghiệp không hề thua kém Yến Chiêu Vương." Thân hình chán chường ban đầu của thanh niên bỗng chấn động, khi đội mũ quan chỉnh tề, cả người lập tức toát ra khí phách tự tin ngút trời.

"Văn Như à, Văn Như, ngươi đi nhanh quá rồi. Nếu ở lại thêm một tháng, cùng ta đến xem Lưu Huyền Đức thế nào, rồi đến chỗ Tào Tháo cũng được!" Mặt thanh niên hơi trắng bệch nhưng lại ửng lên một vệt máu, đôi mắt lấp lánh có thần, vỗ đầu thư đồng. "Đi nào, Viên Thiệu tên khốn này khiến lão gia đây khó chịu quá. Lát nữa đến chỗ Lưu Huyền Đức, ta sẽ giúp hắn xử lý Viên Thiệu trước tiên!"

Nói rồi, thanh niên liếc nhìn về phía xa phương bắc, liên tục cười lạnh: "Cơ nghiệp của Yến Chiêu Vương sao? Trùng hợp thay, nó trải dài cả Ký Châu và Thanh Châu. Diệt ngươi là chuyện đương nhiên thôi, đi nào, Hoa Tử."

Chỉ cần liếc mắt một cái, đã nhìn ra bất kỳ chư hầu nào muốn dựng cơ nghiệp ở phương Bắc rồi cũng khó tránh khỏi va chạm với Viên Thiệu. Hơn nữa, ngay cả khi Viên Thiệu chưa ổn định, bản thân chưa lập được danh, họ đã sớm định lung lay nền tảng của y – đúng là mưu thần hàng đầu.

Lưu Diệp nhìn tấm chiêu hiền lệnh trên tường rồi quay lưng đi thẳng. Mãn Sủng từng gửi thư nói Tuân Úc muốn họ đến chỗ Tào Tháo, bản thân Mãn Sủng cũng đã tìm hiểu về Tào Tháo và xác nhận đó quả thực là bậc anh hùng đương thời. Thế nhưng, ngay lúc Lưu Diệp định đến chỗ Tào Tháo xem xét, hắn lại nhìn thấy tấm chiêu hiền lệnh dán trên tường nhà mình.

Lúc trở về, khóe miệng Lưu Diệp khẽ nhếch nụ cười. Thiên hạ họ Lưu chưa suy vong, hà tất phải quay sang phò tá người khác làm gì? Hắn đường đường là dòng dõi chính tông của Hán thất. Theo người ngoài, sao bằng theo người nhà? Hơn nữa, vị này (Lưu Huyền Đức) lại quyết đoán hơn người. Sợ gì không có địa bàn, không có danh vọng? Bốn trăm năm trước, lão Lưu (Hán Cao Tổ) tay trắng mà vẫn dựng nên thiên hạ. Còn bây giờ, ít nhất thiên tử vẫn mang họ Lưu! Đó chẳng phải là danh vọng lớn nhất sao!

"Quản gia, thu xếp gia sản, bán đi làm tiền, chúng ta đi Thái Sơn." Lưu Diệp vừa vào cửa đã nói thẳng với quản gia.

"Vâng!" Dù kinh ngạc trước quyết định của Lưu Diệp nhưng ông ta không hề bày tỏ bất cứ ý kiến phản đối nào.

Lưu Huyền Đức à Lưu Huyền Đức, ta thật ngưỡng mộ cái chí khí của ngươi. Năng lực bản thân chưa đủ thì có gì phải sợ? Người có tài trong thiên hạ này đâu phải ít. Chỉ riêng cái danh tiếng của lão Lưu gia ta cũng đủ để sống sung túc rồi. Thái Sơn cũng là nơi không tồi. Có điều, có một chuyện là lũ khốn Tông nhân phủ đúng là đồ heo! Vừa cầm mảnh lụa viết thư cho Mãn Sủng, Lưu Diệp vừa mắng chửi đám người Tông nhân phủ không có mắt nhìn.

Trong thư, Lưu Diệp chỉ viết hai câu: "Huynh đệ nhà ta đã có chiêu hiền lệnh, ngươi hiểu ý ta chứ? Mau về đây cho ta, cùng ta đi Thái Sơn!" Viết xong, Lưu Diệp giao mảnh lụa cho người hầu, dặn hắn nhanh nhất có thể đưa tận tay Mãn Sủng.

Với Lưu Diệp, người cả ngày ru rú ở nhà, thì Mãn Sủng – với vẻ mặt lạnh như tiền quanh năm – chính là người huynh đệ thân thiết nhất của hắn. Dù vị này mỗi lần nhìn người khác cứ như thể họ mắc nợ hắn bạc tám trăm ngàn vậy, thế mà hắn lại có quan hệ tốt với người này, một thứ tình bạn không cần nói ra cũng hiểu.

Tương tự, Mãn Sủng cũng chẳng hề có bạn bè. Mười người nói chuyện với hắn thì chín người đều nể tài, kính sợ uy nghiêm của hắn. Cũng chính vì vậy mà hắn tinh thông pháp luật, càng nghiên cứu lại càng nghiêm nghị, đến mức trên người luôn toát ra khí chất "xin đừng lại gần". Đến cả chó thấy hắn cũng phải vòng, đúng chuẩn một cô tinh vậy.

Chỉ có Lưu Diệp là hoàn toàn không sợ vẻ mặt lạnh tanh của Mãn Sủng, ngược lại còn cứ bám riết lấy. Thế là Mãn Sủng, vốn dĩ chẳng hề có một người bạn, cuối cùng cũng coi như có một tri kỷ. Bởi vậy, với Lưu Diệp, Mãn Sủng chỉ cần kiếm được chút lợi lộc thì không bao giờ quên người này.

Đây cũng là lý do vì sao Mãn Sủng đã âm thầm tìm hiểu Tào Tháo suốt một tháng, sau khi xác định Tào Tháo quả thực là một anh chủ, liền nhanh chóng thông báo cho Lưu Diệp. Rồi bản thân hắn không đến chỗ Tào Tháo ngay mà lại đợi Lưu Diệp tại khách sạn để cùng đi.

Chờ đợi năm ngày nhưng không thấy Lưu Diệp đâu, chỉ nhận được một phong thư. Nhìn tên phó nô run r���y đưa thư cho mình, Mãn Sủng cố nặn ra một nụ cười cứng nhắc, khiến cho tên phó nô của Lưu Diệp sợ đến hai chân run lập cập.

Đọc xong, Mãn Sủng không nói một lời. Dù sao thì, bên nào cũng là anh chủ. Một bên là huynh đệ gọi, một bên là Tuân Úc... À mà, Tuân Úc là ai nhỉ?

Mãn Sủng quay lưng đi thẳng, mặc kệ Tuân Úc là ai. Dù sao Tuân Úc cũng chẳng quen biết hắn, còn Lưu Diệp mới là người huynh đệ duy nhất của mình.

Huyện lệnh Phù Phong nhìn tấm bố cáo dán trên tường nha huyện, tiện tay cởi quan bào đưa cho Huyền úy bên cạnh, rồi vươn vai một cái. "Tiểu gia đây không làm nữa! Đi Thái Sơn! Ta không tin một người đã dám ban chiêu hiền lệnh thì lại sợ thế gia!"

Nói rồi, hắn quay lưng đi thẳng. Pháp Chính đã sớm tức giận vì ba tháng trời không có huyện lệnh lãnh đạo. Ở tuổi mười sáu, Pháp Chính vẫn còn tính khí trẻ trung bồng bột, căn bản chẳng thèm để ý đến cấp trên nghĩ gì.

"Cổ Phúc, ngươi nói lão gia ta giờ có nên chạy tới Thái Sơn không nhỉ? Trường An này ở không yên rồi. Ta thấy Lữ Bố cả ngày cứ lui tới chỗ Vương Doãn, hai hôm trước Đổng Tướng Quốc cũng đến đó. Chắc chỉ hai, ba tháng nữa, lúc Lữ Bố và cô nữ tỳ kia quấn quýt bên nhau thì Đổng Trác sẽ mang cô gái đó đi. Trường An này e là không thể ở lại được nữa rồi." Cổ Hủ nhìn tấm chiêu hiền lệnh trên tay, hỏi người hầu. Như thường lệ, Cổ Phúc vẫn giữ vẻ mặt không nói một lời, như thể chẳng nghe thấy gì.

"Yến Chiêu Vương dựng đài chiêu hiền, không biết lần này Lưu Huyền Đức sẽ xây dựng thứ gì đây? Mau mau đào hầm ngầm cho ta! Thủ đoạn hạ lưu như mỹ nhân kế cũng tung ra, vậy mà Lý Văn Ưu lại chẳng hề quan tâm. Kẻ này (Đổng Trác) đã hoàn toàn tuyệt vọng, ngay cả ý chí sinh tồn cũng không còn." Cổ Hủ ra hiệu Cổ Phúc tiếp tục đào hầm ngầm. Hắn đã tính toán kỹ đường thoát. Đổng Trác sống chết thì có nửa xu quan hệ gì đến hắn? Mặc xác y, tên béo chết tiệt ấy chết thì chết. Nếu không phải trước đây Lý Nho lôi kéo hắn gia nhập thế lực của Đổng Trác, ai thèm đoái hoài y chứ? Dù sao thì, đợi Đổng Trác xong đời, mình lại trở thành người vô chủ, lúc đó muốn gia nhập ai cũng chẳng ai có thể trách mình.

"Chiêu hiền lệnh ư?" Lý Nho lặng lẽ đặt công văn trong tay xuống, đôi mắt vô thần nhìn lên xà nhà. "Vương Doãn, ngươi thật sự nghĩ ta không nhìn ra ngươi đang làm gì sao? Muốn tách Phi Hùng quân ra khỏi y, chẳng phải là để y thoái vị ư? Thôi kệ, cứ để y tự lo vậy. Trọng Dĩnh cũng chẳng nghe lọt tai. Sau khi y chết, mọi mưu tính của kẻ một đời kiên trì niềm tin của y sẽ tan thành mây khói. Để y chết dưới loạn đao đi. Ta đã chẳng còn mong cầu gì nữa rồi. Thật mong Trọng Dĩnh năm nào vẫn còn đây..." Gương mặt Lý Nho hiện lên một vệt ửng hồng bất thường.

Hoàng Trung nắm chặt chiến đao, nhìn tấm chiêu hiền lệnh trên tường mà thở dài. Con trai mình khi nào thì khỏi bệnh đây? Vì muốn xung hỉ, còn tìm một cô gái đàng hoàng về làm vợ. Ai ngờ bệnh tình không những không thuyên giảm mà còn ngất xỉu ngay trong tiệc cưới, đến giờ thì bệnh liệt giường.

Gia tộc họ Hoàng chẳng lẽ cứ thế mà tuyệt tự sao? Nghĩ đến đây, Hoàng Trung nhất thời không còn hứng thú gì với tấm chiêu hiền lệnh. Cả đời phấn đấu, học võ nghệ, khó khăn lắm mới quan sát dòng chảy Trường Giang mà ngộ ra đao pháp, chuẩn bị xuống núi để người trong thiên hạ được mở mang kiến thức về đao pháp của mình. Kết quả con trai lại không may mắc bệnh hiểm nghèo. Phong hầu bái tướng chẳng phải là để con cháu đời sau được phú quý sao? Giờ đây hậu duệ sắp tuyệt diệt, phong hầu bái tướng thì để làm gì nữa chứ!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.