Thực tế, Lưu Biểu hoàn toàn không muốn nhân lúc Viên Thuật có tang sự mà thảo phạt Viên Thuật. Vấn đề là, Lưu Biểu vừa mới vượt Trường Giang, ép sát Kinh Bắc, thì Viên Diệu đã qua đời. Hơn nữa, lúc này Lưu Biểu đã đánh chiếm Nam Quận, lẽ nào lại rút lui?

Chính vì vậy, Lưu Biểu đã không làm thì thôi, một khi đã làm thì làm cho tới cùng. Hắn trực tiếp chuẩn bị phản công Tương Dương. Đợi lâu như vậy, chờ đến một thời cơ tốt, nếu chỉ vì cái chết của con Viên Thuật mà không phản công, đó không phải là nhân đức, đó là ngu xuẩn!

Lưu Biểu không ngu dại đến mức ấy. Hắn lập tức gán cho Viên Thuật tội danh "kẻ cướp Ngọc Tỷ, quốc tặc gây họa cho thiên hạ", rồi tiếp tục thảo phạt.

Trước đó, Lưu Biểu vẫn luôn bị nhóm lương thần của Ngô Quốc giai đoạn sau như Liêu Lập, Cố Ung, Tương Khâm, Ngu Phiên dồn ép đến mức không thở nổi. Hơn nữa, Chu Du còn sai người phong tỏa Trường Giang. Nếu không phải kiêng dè Viên Thuật, thì chỉ với chừng đó sức chiến đấu của Lưu Biểu, Chu Du hoàn toàn đủ sức đối phó dễ dàng.

Kết quả, năm ngoái Chu Du và Tôn Sách lần lượt bị cấm túc. Liêu Lập, Cố Ung, Tương Khâm, Ngu Phiên cũng theo đó mà bị bỏ xó. Khi Chu Du và Tôn Sách không còn sức phản kháng, Giang Hạ và Tương Dương tự nhiên rơi vào tay Lưu Huân, Lý Phong, Kỷ Linh và đám người kia.

Sau đó, Viên Thuật muốn ổn định Dương Châu, nên lại triệu Kỷ Linh về Thọ Xuân. Có thể nói, dưới tình thế này, đây là cơ hội duy nhất để Lưu Biểu lật mình. Đương nhiên, Lưu Biểu cũng không còn tâm trí chờ Lưu Bị tạo thêm cơ hội chiến đấu cho mình nữa, vì không ai biết liệu có còn cơ hội như thế này lần nữa hay không. Thế là Khoái Việt lập tức kiến nghị Lưu Biểu xuất binh đánh Nam Quận.

Phải biết rằng, Lưu Biểu hiện giờ cơ bản là chư hầu yếu nhất thiên hạ. Cái yếu kém này không phải do thiếu tướng tài hay mưu sĩ, mà là yếu kém về căn cơ.

Vốn dĩ, vào thời điểm này, vùng Trung Nguyên đáng lẽ phải đang chìm trong giai đoạn bệnh thương hàn kéo dài vô tận, cho đến khi dân số giảm xuống còn khoảng mười triệu người thì Trương Trọng Cảnh mới đưa ra bài thuốc Thanh Hao thang (thanh cao) để tiêu diệt bệnh thương hàn. Thế nhưng trong đời này, đợt bùng phát bệnh thương hàn đầu tiên ở Trung Nguyên đã được Trần Hi "sắp đặt" để Hoa Đà kịp thời chế thuốc tiêu diệt.

Hơn nữa, cây thanh hao (ngải bụi) từ Bắc tới Nam, từ Đông sang Tây, chỉ cần là nơi thuộc Hoa Hạ thì đều có. Sau khi Hoa Đà bào chế thuốc, trận đại dịch vốn dĩ sẽ cùng với nạn đói hoành hành, tạo thành một cuộc diệt chủng dân số, đã bị dập t���t ngay lập tức.

Còn về nạn đói thì sao? Nói thế nào đây? Nguyên bản trong lịch sử là sau khi ôn dịch bùng phát, bách tính từ Bắc chạy về Nam tránh nạn, rất nhiều người đã chết trong quá trình này. Phải biết rằng, chỉ cần chính phủ còn tồn tại, quan l���i chính phủ dù có ngu dốt đến mấy, thì trong những năm không có thiên tai, rất khó để xảy ra tình trạng bách tính chết đói trên diện rộng.

Về phần hiện tại, bất kể là Viên Thiệu ở phương Bắc, Lưu Bị ở Thái Sơn, hay Tào Tháo ở Trần Lưu, thực tế, theo đánh giá của thời đại này, họ cơ bản đều xứng tầm anh chủ. Tào Tháo dù có gây tai họa, thì cũng không phải kiểu tai họa khiến bách tính lo lắng cho tính mạng mình. Tuy nói mức thuế thu 5 phần (50%) quả thật có phần quá đáng, nhưng ít nhất 5 phần còn lại cũng đủ để bách tính sinh tồn.

Còn Viên Thuật, vị này là một kẻ kỳ quái. Chi tiêu của hắn rất lớn, thế nhưng có một điều cần thừa nhận: chỉ cần thu nhập từ thuế có thể vượt quá mức chi tiêu của hắn, hắn cũng sẽ không tăng thuế. Người này hoàn toàn không nói đạo lý với bách tính, coi bách tính như những con ong nhỏ, chỉ cần nộp đủ số mật ong hắn muốn, còn lại hắn căn bản không quan tâm.

Nguyên bản, kiểu chính sách này của Viên Thuật sẽ gặp vấn đề sau đại dịch ôn dịch. Khi dân số giảm, chi tiêu của Viên Thuật sẽ lớn hơn thu nhập từ thuế. Lúc đó, Viên Thuật, kẻ coi bách tính như con kiến hôi, vẫn sẽ muốn thu đủ số thuế như trước. Về cơ bản, đó chắc chắn sẽ là một hình thức tăng thuế biến tướng đối với người dân.

Tình huống hiện tại là Dự Châu không trải qua đại ôn dịch. Số dân mà Viên Thuật quản lý cũng vì hắn chiếm đóng Dương Châu và một phần Kinh Châu mà trở nên nhiều hơn. Thu nhập từ thuế của Viên Thuật chia đều ra thì lại trở nên thiếu hụt.

Tiện thể nói thêm, dân số và binh lực của Viên Thuật so với các chư hầu lớn khác, thì ngang tầm với Lưu Bị. Viên Thuật chỉ có 20 vạn quân đội, đương nhiên trang bị tốt. Còn về sức chiến đấu thì đó lại là một chuyện khác. Đồng thời, Viên Thuật không có đội quân đồn điền tự cung tự cấp như Tào Tháo, Viên Thiệu, cũng không có đội xây dựng như Lưu Bị.

Viên Thuật cho rằng những đội quân này là không cần thiết, hơn nữa cũng không có văn thần nào chỉ dẫn hắn nên làm những việc này. Hắn không thiếu tiền lương, chuyện đồn điền loại đó hắn cũng lười làm. Đây cũng là lý do vì sao hắn chiếm được nhiều vùng đất tốt như vậy mà lại chỉ có thể đánh được vài chư hầu nhỏ.

Nói chung, một câu thôi: Lưu Biểu này đối với ba đại chư hầu Trung Nguyên mà nói thì yếu kém không thể tả. Sở dĩ hắn muốn lật mình chỉ có thể chờ cơ hội tốt, mà lần này có thể nói là cơ hội trời cho. Những kẻ nguy hiểm mà Khoái Việt nhắc đến hoặc là bị cấm túc, hoặc là bị bỏ xó. Hơn nữa, Lưu Chương, người vừa mới thừa kế chức quan của cha mình, cũng vừa mới muốn thể hiện mình!

Nói đến Lưu Chương, người này năm ngoái vừa thừa kế di sản Lưu Yên để lại. Mất một năm trời, dưới sự phò tá của Vương Luy, Hoàng Quyền, Ngô Ý, Trương Nhâm, Nghiêm Nhan và đám người khác, hắn đã thành công thu phục được thế lực Ích Châu. Đương nhiên, Hán Trung vẫn bị Trương Lỗ chiếm giữ.

Nguyên bản, Trương Lỗ chỉ là quân cờ do Lưu Yên tung ra, dùng để ngăn cách người Khương ở Ung Lương và đạt được mục đích tự xưng Hoàng Đế của mình. Mà bây giờ, sau khi Lưu Yên chết, trong thời gian Lưu Chương thu phục Ích Châu, Trương Lỗ cũng đã thành công biến Hán Trung thành một ổ an lạc, nơi chính trị và tôn giáo hợp nhất.

Nói tóm lại, Trương Lỗ đã chiếm đoạt di sản mà Lưu Yên để lại cho Lưu Chương. Mà bây giờ, Lưu Chương vừa kế thừa vị trí Ích Châu mục, trong lòng còn có một chút nhiệt huyết. Tài sản mà bậc cha chú để lại cho mình, sao có thể để người khác cướp mất?

Tình huống hiện tại căn bản đã khiến cho Lưu Chương vốn nhát gan cũng nảy sinh một chút nhiệt huyết. Sau đó, một đám văn thần võ tướng ở Ích Châu vốn rảnh rỗi nhàm chán liền hăm hở, sẵn sàng ra tay, muốn khiến người trong thiên hạ biết một chút về sức chiến đấu của Ích Châu. Cuối cùng, họ hợp thành hai cánh đại quân.

Một cánh do Trương Nhâm làm chủ soái, từ Ích Châu tiến đánh Hán Trung, thuộc phái Bắc Phạt. Cánh còn lại do Nghiêm Nhan chỉ huy, sẽ từ Ích Châu xuôi dòng xuống, mượn đường Kinh Châu từ Thượng Dong đánh úp Hán Trung. Đương nhiên, trên đường đi, họ cũng có ý muốn thăm dò thực lực của các chư hầu Trung Nguyên.

Rất rõ ràng, Trương Tùng, Lưu Ba, Hoàng Quyền, Trịnh Độ ở Ích Châu chưa từng coi Viên Thuật ra gì. Dù sao theo họ, nếu có đánh bại rồi rút về Ích Châu, cũng chẳng ai có thể đánh vào được. Mặc dù không coi Viên Thuật ra gì, nhưng họ vẫn thông báo cho Lưu Biểu, chuẩn bị dùng Lưu Biểu làm lá chắn, với khẩu hiệu là "Hoàng thân quốc thích" nên phối hợp tác chiến cùng Lưu Biểu.

Mưu kế này tuy đã bị Khoái Việt nhìn thấu, nhưng đây là dương mưu. Lưu Biểu, sau khi Khoái Việt vạch trần âm mưu của Trương Tùng và đám người kia, đã do dự một chút rồi lập tức xuất binh. Đồng thời, hắn tuyên bố rằng sau khi đánh hạ Kinh Châu, sẽ đề nghị để phía Tây, tức Ích Châu, do họ quản lý.

Cứ như vậy, dưới tình huống Khoái Việt và Trương Tùng mỗi bên ôm một bụng mưu đồ, Lưu Biểu và Lưu Chương đều xuất binh. Bất quá, so với thế trận quân sự hoành tráng của Lưu Chương, Lưu Biểu lại tỏ ra yếu thế hơn hẳn. Tuy nhiên, về mặt hiệu quả thì cả hai bên đều không kém cạnh nhau.

Nghiêm Nhan một hơi xông thẳng tới Bạch Đế. Trong nháy mắt, sĩ khí của toàn bộ văn thần, võ tướng và binh lính Ích Châu đều lên cao ngút trời. Trước đây chưa từng giao chiến, họ còn tưởng mình ở thâm sơn cùng cốc không biết thế sự. Kết quả, sau khi đi ra mới phát hiện, họ vẫn rất có sức chiến đấu. Cái gì mà một trong ba đại chư hầu Trung Nguyên, cũng dễ dàng sụp đổ thôi!

Với lòng tin đang bùng nổ, Nghiêm Nhan dưới sự chỉ huy của nhóm quân sư như Trương Tùng, Vương Luy, Tần Mật, Lưu Ba, đã một đường nghiền ép đối thủ. Cho đến khi tiến quân đến Thượng Dung, phía Viên Thuật cuối cùng cũng có phản ứng. Bất quá, lúc này hệ thống tình báo rệu rã của Viên Thuật vẫn còn tưởng rằng Lưu Biểu đã đánh trở lại Kinh Bắc.

Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: mọi quyền sở hữu đối với nội dung này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.