Đối phó với thế gia có thể nói là việc mà bất kỳ vị hoàng đế nào cũng phải làm trong mỗi thời đại. Tuy nhiên, những vị đế vương thực sự có thể trấn áp được thế gia, từ cổ chí kim cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trần Hi không cho rằng Lưu Bị, người hiện tại chưa có thế lực gì, có thể áp chế được bọn họ. Ngay cả một "người xuyên việt" với tầm nhìn vượt thời đại và bản năng "tránh hung cầu cát" cũng khó lòng làm được, bởi lẽ việc trực tiếp đối đầu với tầng lớp thế gia vào lúc này vốn dĩ đã đi ngược lại bản năng của một "người xuyên việt" luôn tìm cách né tránh hiểm họa.

Dựa trên nguyên tắc chuẩn bị kỹ lưỡng, vừa đánh vừa xoa, nếu Tô Song và Trương Thế Bình có thể đánh sập cửa hàng của Chân gia, khiến họ nhận ra sự khác biệt giữa chư hầu và thế gia, thì không còn gì tốt hơn. Chỉ cần Chân gia chịu nhún nhường, một lời xin lỗi thiện chí làm dịu tình hình, đừng để Lưu Bị tiếp tục ấm ức là được.

Vạn nhất Chân gia thực sự có tay mắt khắp nơi, Trần Hi cũng chỉ có thể tự mình ra tay. Đến lúc đó, bất kể là dùng biện pháp thương mại chèn ép, hay hung hãn ra tay tiêu diệt tầng lớp trên của Chân gia, rồi tổ chức một đám tang thể diện cho họ, nói chung, Trần Hi có thể đảm bảo rằng cho dù Chân Mật có kiêu ngạo như phượng hoàng thì e rằng cũng chỉ có thể trở thành món đồ chơi trong tay người khác. Hơn nữa, Viên Thiệu nhiều nhất chỉ cảm thấy mất mặt chứ sẽ không trực tiếp khai chiến với Lưu Bị.

"Tử Xuyên, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu tiền vậy? Kể từ khi đặt chân đến Phụng Cao, ngươi không ngừng chi tiền lương mà đến giờ vẫn chưa thấy thu hồi vốn, vậy mà vẫn duy trì được. Chúng ta nhiều tiền đến thế ư?" Giản Ung thấy Trần Hi lại bắt đầu quen thói ngẩn người, mắt thấy mùa thu hoạch lương thực sắp đến, cuối cùng không kiềm chế được sự tò mò mà hỏi. Ngay cả Triệu Vân ở một bên, khi nghe Giản Ung hỏi cũng tò mò ngẩng đầu lên, bởi đây là chuyện mà tất cả mọi người trong thành Phụng Cao đều rất mực quan tâm.

"Có chứ, tiền thì có chứ, rất nhiều là đằng khác, hơn nữa còn đang không ngừng sinh sôi nảy nở, có chuyện gì sao?" Trần Hi ngáp một cái đáp. "Huyền Đức công cũng đừng đứng ngoài nữa, muốn nghe thì cứ vào đi. Chắc là mọi người đều rất hứng thú với chuyện này nhỉ."

"Ha ha ha." Lưu Bị cười lớn, cố gắng che giấu vẻ ngượng ngùng trên mặt mình. Tuy nhiên, thấy Trần Hi cả người uể oải, không để ý đến mình, ông cũng không cười nữa. "Đúng vậy, giờ rất nhiều người đều cho rằng Trần Tử Xuyên ngươi đ��ng là kẻ rắc tiền, tiền bạc vô số." Lưu Bị cười trêu, người khác không biết thì thôi, chứ sao hắn lại không biết cơ chứ? Trần Hi mỗi ngày chỉ ngồi đây uống trà, phê duyệt vài thứ, hoàn toàn không có chuyện "từ đâu đó mỗi ngày kéo ra một xe một xe tiền" như lời đồn đại trên phố. Nhưng quả thực là đã làm được việc giúp mọi người an cư lạc nghiệp.

"Trong tay ta chỉ có ngần ấy đồng tiền đây." Trần Hi tiện tay tháo chiếc túi gấm đang buông thõng từ hông xuống, "leng keng" một tiếng ném lên bàn. Chiếc túi gấm này là do Trần Lan làm cho hắn sau khi hắn đến Phụng Cao, còn chiếc túi thơm đeo bên hông trái kia là của vợ hắn, Phồn Giản, mới thêu tặng, trông rất tinh xảo.

"Tử Xuyên đây là ý gì?" Lưu Bị tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, nhìn chiếc túi tiền Trần Hi quăng lên bàn, khó hiểu hỏi.

"Ý của ta là ta chưa hề chi một đồng nào vào Phụng Cao cả, và trên thực tế, số tiền khổng lồ mà Phụng Cao được cho là đang sở hữu đó hoàn toàn không tồn tại." Trần Hi ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói. "Đương nhiên, những lưu dân chúng ta thu nạp đã và đang không ngừng tạo ra giá trị. Vì vậy, nhìn có vẻ như ta đang không ngừng đổ tiền vào, nhưng trên thực tế ta căn bản không có tiền để đổ vào."

Lưu Bị nghe không hiểu, Giản Ung mắt thất thần, Triệu Vân vò đầu bứt tai.

"Thôi được, nói đơn giản hơn nhé. Ngươi thấy ta phát lương hằng ngày cho họ đúng không? Tuy không nhiều, nhưng tích lũy tháng ngày, số tiền đã chảy ra từ tay ta đã vượt quá ngàn vạn rồi. Thế nhưng các ngươi không nghĩ tới sao? Không chỉ ta đang tiêu tiền, mà cả trăm họ kiếm được tiền cũng đang tiêu tiền nữa. Dù sao, đã phát tiền công thì không cần lo cơm tối cho họ nữa." Trần Hi uể oải nói, cả người trông cực kỳ chán chường.

Vẫn không ai hiểu, mấy người vẫn cứ ngơ ngác.

"Ta sai người mở mấy tiệm bánh bao." Trần Hi ngáp một cái nói.

Đây vẫn là cách mà Trần Hi thực sự không chịu nổi cảnh ăn mãi đồ khô khan, khó nuốt nên mới bất đắc dĩ tìm cách nghiên cứu ra, hơn nữa đã thất bại không ít lần. Tuy nhiên, đến khi thành công lần đầu thì mọi chuyện lại thuận lợi vô cùng. So với việc ăn đồ khô khan, đây quả là một nghề hái ra tiền. Ít nhất những chiếc bánh màn thầu làm từ bột lên men, hấp chín vừa ngon, vừa lấp đầy bụng đói, lại dễ tiêu hóa. Hơn nữa, đâu có ai biết một chiếc bánh bao lớn nặng hai lạng thực chất chưa dùng hết một lạng rưỡi bột đâu, vì thế việc kinh doanh cứ thế mà phát đạt.

Hơn nữa, Trần Hi dựa trên nguyên tắc là bữa trưa do chính quyền cung cấp chỉ đủ để no bụng, đừng mơ ăn ngon. Đồ khô khan, khó nuốt thì chỉ đủ no bụng, còn cháo loãng thì miễn cưỡng lấp đầy dạ dày. Khi so sánh với các tiệm bánh màn thầu, số lượng người ăn bữa trưa do chính quyền cung cấp đã giảm đi một nửa. Tương tự là ăn cơm, trước đây không có lựa chọn nào khác nên cảm thấy cơm của quan phủ còn khá ổn. Giờ có lựa chọn rồi, cùng một giá tiền thì hà cớ gì lại phải ăn cái thứ đồ khô cứng như đá kia? Người ta còn cung cấp thêm một đĩa dưa muối nhỏ nữa. À, các tiệm bánh màn thầu mà Trần Hi sai người mở càng trở nên kinh doanh phát đạt hơn.

Chờ một thời gian, chính quyền dường như mới nhận ra, số người ở lại ăn trưa càng ngày càng ít. Thế là quan phủ đã thương lượng với các tiệm bánh màn thầu: chính quyền sẽ phát "dây cót" cho lưu dân làm việc, lưu dân cầm dây cót đó đến tiệm bánh màn thầu ăn bánh. Bởi vì số lượng lớn được ưu đãi, nên dù sao cũng rẻ hơn một chút. Nhờ vậy mà các lưu dân đều cảm ơn không ngớt, quan phủ cũng bớt đi việc phải lo bữa trưa. Tất cả đều vui vẻ.

Sau đó Trần Hi liền điều động toàn bộ số đầu bếp đã thất nghiệp, vốn làm bữa trưa của quan phủ, đi mở các tiệm bánh màn thầu ở khắp nơi. Quả nhiên là tất cả đều vui vẻ. Quan phủ hầu như chẳng phải chi ra một đồng nào nữa. Những lưu dân mới đến không có dây cót, chỉ có đồng tiền, sau đó cũng ăn bánh màn thầu như mọi người. Họ phát hiện mình mỗi tháng phải chi thêm mấy chục đồng so với người khác, lập tức không chịu làm nữa, mạnh mẽ yêu cầu đổi đồng tiền thành dây cót. Được rồi, lại một lần nữa không phải lo thiếu tiền...

Một thời gian sau, Trần Hi phát hiện dường như số lượng lưu dân có chút quá nhiều, tiền không đủ dùng. Thế rồi, một người trong số các lưu dân phát hiện ra rằng, thực tế, "hóa đơn tạm" buổi tối cũng có thể dùng để ăn bánh màn thầu ở tiệm bánh, không cần ở nhà bỏ ra số tiền tương tự, thậm chí nhiều hơn, để ăn cái thứ đồ khô cứng như đá kia nữa...

Bí mật này cứ thế lặng lẽ lan truyền ra ngoài. Sau đó, tiền lương phát ra lại càng ít đi. Việc Trần Hi phải làm mỗi ngày chính là dùng ấn thụ của mình không ngừng đóng dấu lên những tờ giấy trắng mới nghiên cứu ra. Sau đó, để Triệu Vân chém chúng thành mười phần gọn gàng. Triệu Vân làm việc này cực kỳ thuần thục, hơn một ngàn tấm đặt trên bàn, ánh kiếm của Triệu Vân lóe lên là xong ngay, hơn nữa còn không làm hỏng mặt bàn.

Với một sự thay đổi mang tính lịch sử như vậy, việc những tờ giấy này vừa ra đời đã được coi là một vật ngang giá thì quả thực không thể lý giải nổi. Nhưng nói đi thì cũng nói lại, chẳng có gì to tát cả. Dù sao thì cũng không ai có thể làm giả. Ngay cả khi làm giả được giấy, thì cũng cần con dấu của Trần Hi. Hơn nữa, việc tư khắc ấn tín ở đời Hán hình như là bị tru di tam tộc? Hay là tru di cửu tộc nhỉ? Dù sao, làm giả thứ này còn không bằng đúc tiền nhỏ như Đổng Trác. Ít nhất việc đó không ai quản, nhiều nhất là trăm họ dưới quyền sẽ chịu thiệt thòi một chút. Hơn nữa, dùng giấy làm tiền cũng coi như hợp lý.

Thực ra, ban đầu Trần Hi định sai người dùng gỗ khắc chữ "Hai cái bánh bao". Cuối cùng, hắn phát hiện loại gỗ dài nhỏ này dường như hắn muốn đóng rất nhiều con dấu. Vì thế, đơn giản hơn là dùng ấn của An Đông tướng quân Lưu Bị để đóng dấu sẽ nhanh hơn, dù sao thì nó cũng rất lớn mà. Dựa theo tiêu chuẩn một dây cót nhỏ tương đương với hai cái bánh bao, Trần Hi cho biết mỗi tháng mình chỉ cần phát một ít tiền lương, còn lại cứ phát bằng dây cót là được.

Một chút tiền lương vẫn là tiền thật mà. Năm trăm nghìn người thì phải làm sao đây? Thổ phỉ sơn tặc chuyển nghề thành lưu dân, Khăn Vàng ở Thanh Châu gần Thái Sơn cũng chuyển nghề thành lưu dân. Nói chung, lưu dân càng ngày càng nhiều. Sau đó, các lưu dân ở Thái Sơn chuyển chức thành dân bản xứ, Thái Sơn trông ngày càng phồn vinh.

Thế là Trần Hi lại mở thêm một số cửa hàng nhu yếu phẩm. Dù sao thì toàn bộ quận Thái Sơn đều nằm dưới sự cai quản của hắn, thổ phỉ cũng là thổ phỉ của Thái Sơn do hắn kiểm soát, muốn làm gì thì làm đó. Vì vậy, đại đa số đồng tiền phát ra đều có thể thu về, rồi lại phát ra ngoài. Hơn nữa, Trần Hi sai người mở cửa hàng tốt hơn một chút ở chỗ cho phép dùng "hóa đơn tạm" nữa chứ...

Cứ như vậy, đã loại bỏ hơn chín mươi chín phần trăm các tiểu thương. Ra khỏi Thái Sơn thì hóa đơn tạm lại không thể dùng làm vật ngang giá thông thường. Vậy thu giữ thứ này chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Lẽ nào cứ giữ lại ở Thái Sơn để đổi bánh màn thầu mãi sao? Ngươi ăn cho hết nổi không?

Nói lời không lọt tai một chút nhé, nếu thực sự có tiểu thương nào đồng ý thu hóa đơn tạm, Trần Hi sẽ cân nhắc lại phẩm cách của tiểu thương đó trên toàn quốc. Nói cách khác, những thương gia biết điều như nhà Mi, Trần Hi sẵn lòng dùng lương thực đổi lại hóa đơn tạm. Còn những thương gia thích gây sự, chọc giận Lưu Bị như nhà Chân, Trần Hi không ngại chất đầy một kho hóa đơn tạm cho họ. Hắn còn là một "máy in tiền" hình người đó, chẳng hề có áp lực gì. Cho nên, việc Chân gia chạy trốn nhanh vẫn là do họ tự biết thân biết phận một chút.

Trần Hi tỉ mỉ giảng giải từng hành động của mình trước đây cho mấy người, thế nhưng Lưu Bị và những người khác vẫn nghe mà đầu óc mơ hồ. Nhìn Trần Hi đang tựa đầu vào tay, vẻ mặt uể oải, cuối cùng Lưu Bị không nhịn được ngắt lời.

"Thôi, Tử Xuyên à, ta tuy hoàn toàn không hiểu ngươi đang nói gì, thế nhưng xét về hiệu quả thực tế thì ngươi thật sự rất giỏi." Lưu Bị cắt lời Trần Hi, vẻ mặt hoang mang nói.

"Quả nhiên không ai có thể hiểu được. Xem ra nhất định phải tìm một cao thủ nội chính có trí tuệ vượt trội để đến đây, giờ cô đơn quá." Trần Hi tựa đầu vào tay, vẻ mặt của một cao thủ cô độc.

"Tử Xuyên tại sao trông lúc nào cũng mệt mỏi thế, cứ như là buồn ngủ vậy?" Lưu Bị chuyển sang đề tài khác. Ông cảm thấy tiếp tục nghe "thiên thư" thì thực sự là thử thách giới hạn của mình. Dù sao, bất kể Trần Hi dùng phương thức gì, chỉ cần việc xây dựng được tiến hành là được, những chuyện khác dường như không quá quan trọng.

"Xuân mệt, thu rã rời, hè buồn ngủ, đông thì nằm trong chăn. Hiện tại đang trong trạng thái 'thu rã rời'." Trần Hi vẻ mặt mệt mỏi nói. "Nhưng Huyền Đức công cứ yên tâm, chính sự sẽ không có vấn đề gì lớn đâu." Nói rồi, Trần Hi hơi đổi tư thế, cố làm cho mình thoải mái hơn một chút. Nếu cứ nhàn rỗi thế này thì không ổn, rất dễ ngủ gật.

Lưu Bị, Giản Ung, Triệu Vân đều bất đắc dĩ nhìn Trần Hi. Cái này mà cũng gọi là lý do sao? Cả năm trời đều mệt mỏi rã rời, ngươi là heo à, ăn xong rồi ngủ, ngủ xong lại ăn? Thật sự nghi ngờ không biết ngươi học được thân bản lĩnh này bằng cách nào. Lẽ nào thực sự có cái gọi là thần nhân nhập mộng?

"Báo!" Ngay lúc mọi người đang im lặng như tờ, một lính liên lạc xông vào, lớn tiếng quát. Trong nháy mắt, Trần Hi tỉnh táo lại. Hai võ giả có thị lực rất tốt là Triệu Vân và Lưu Bị thấy rõ ràng trên người Trần Hi toát ra một tầng mồ hôi nhỏ. Tính ra, hẳn là do hồi hộp, bị đánh thức lúc mơ màng.

Trần Hi nghiêm nghị nhìn lính liên lạc dưới quyền. Cơn buồn ngủ vừa khó khăn lắm mới kéo đến đã bị dọa chạy hết, còn suýt chút nữa bị dọa đến chết. Trong lòng thở dài, sau này không thể ngủ gật ở chính sự sảnh được nữa, quá đáng sợ.

"Có chuyện gì cần bẩm báo không?" Trần Hi bình tĩnh hỏi.

"Mễ Kê Trọng từ Từ Châu và Lỗ Tử Kính từ Lâm Hoài đã cùng nhau đến viếng thăm." Lính liên lạc lớn tiếng đáp.

"Hả?" Trần Hi kinh ngạc, sau đó sắc mặt hắn trở lại bình thường, trong lòng vui mừng khôn xiết. "Huyền Đức công, đại tài và đại hiền sắp đến rồi."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi hành động sao chép cần ghi rõ nguồn gốc.