Tào Tung ngẩn người khi nghe Đào Khiêm nói. Hắn cảm giác có phải tai mình có vấn đề rồi không, bởi những lời Đào Khiêm nói rõ ràng là muốn tìm một chủ mới cho Từ Châu, và thấy con trai mình là Tào Tháo cũng không tồi. Đào Khiêm mong Tào Tháo, khi trở thành Từ Châu Mục, có thể đối xử tốt với bá tánh, tiện thể chiếu cố hai đứa con trai mình.

Giờ đây, Tào Tung cảm thấy, đây chẳng phải là mệnh trời dành cho con trai cả của mình sao? Cũng như Quang Vũ năm xưa, người chưa đến Từ Châu mà đã có tướng lĩnh dâng đất, hơn nữa lại là một trong những vùng sản lương quan trọng nhất thiên hạ đương thời. Yêu cầu lại là chiếu cố con cái ông ta, đừng để hương hỏa nhà họ Đào bị đứt đoạn. Trời ơi, đây không phải là bánh từ trên trời rơi xuống, mà là cả một núi vàng!

Đang nắm giữ phần lớn Duyện Châu, thêm cả Toánh Xuyên, Nam Dương của Dự Châu và giờ là Từ Châu, nếu gom góp lại rồi chỉnh đốn một chút, nhà họ Tào hắn chẳng phải muốn quật khởi sao?

Khi các thế gia phát triển đến mức không thể phát triển hơn nữa, mười người thì chín sẽ nhắm đến vị trí tối cao. Vốn dĩ nhà họ Tào không có tư cách đó, thế nhưng khi Tào Tháo nắm trong tay một châu, Tào Tung đã bắt đầu có chút ý nghĩ. Mà bây giờ, Đào Khiêm lại ám chỉ muốn giao Từ Châu cho Tào Tháo, Tào Tung không chỉ có chút ý nghĩ về vị trí chí cao, mà còn nghĩ rằng mình đã thực sự có thể tranh giành nó.

"Nào dám như thế." Tào Tung lúc này đương nhiên không dám đáp ứng. Tuy có thể cảm nhận được thành ý của Đào Khiêm, nhưng cho dù đối phương có thành ý đi nữa, cũng không thể vội vàng hấp tấp được. Chuyện này cần phải từ từ, từng bước một, mới có thể ổn định việc bàn giao. Nếu không, trực tiếp nhận lấy quyền lực từ Đào Khiêm, e rằng tất cả thủ hạ sẽ phản đối, vậy chẳng phải thành trò cười sao!

"Cự Cao huynh hãy yên tâm, ta Đào Cung Tổ tự thấy mình tuổi già sức yếu, tinh lực không còn đủ để gánh vác quyền lực của Từ Châu Mục trong thời gian dài. Nếu đến lúc đó Cự Cao huynh không ra tay tiến cử một vị hiền tài, e rằng ta cũng khó lòng chống đỡ." Nói đoạn, Đào Khiêm ho khan hai tiếng, trên mặt hiện lên một vệt huyết sắc.

"Cung Tổ cứ yên tâm, đến lúc đó ta nhất định sẽ cùng huynh liên thủ tiến cử hiền tài, bảo đảm Từ Châu được an khang, nhà họ Đào được an nhàn." Tào Tung chưa vội vàng đáp ứng ngay, bởi có những việc chậm rãi một chút mới có thể thu về lợi ích lớn hơn, dù cho lợi ích hiện tại đã là vô cùng lớn rồi.

Thấy Tào Tung bảo đảm như vậy, Đào Khiêm trong lòng cũng đã nắm chắc. Ông thở dài rồi nói: "Tào Báo, dẫn hai đứa con trai ta đến gặp Cự Cao huynh một lần."

Rất nhanh, hai đứa con trai của Đào Khiêm đã được Tào Báo dẫn đến. Chúng quay sang Tào Tung thi lễ, một đứa có vẻ ngông nghênh, đứa còn lại thì nhút nhát. "Cháu gặp qua Tào bá phụ."

Đào Khiêm khoát tay áo, ra hiệu cho Tào Báo dẫn hai đứa con đi ra ngoài, đoạn cười khổ nói với Tào Tung: "Cự Cao huynh chê cười rồi, hai đứa con trai này của ta thật sự không làm nên trò trống gì, nếu không ta cũng đâu nghĩ như thế! Giờ già rồi, ta chỉ muốn tìm cho con trai mình một con đường sống. Cự Cao huynh, nể tình chúng ta quen biết, đến lúc đó có cơ hội xin hãy giúp đỡ một hai phần, đừng để khuyển tử của ta phải lưu lạc đầu đường."

"Há có thể như vậy!" Tào Tung nghĩa chính ngôn từ nói: "Chỉ bằng một tiếng bá phụ này, có ta Tào Cự Cao một ngày, hai vị cháu hiền sao có thể phải chịu cực khổ? Huống hồ trưởng tử của ta chính là người nhân hiếu, ngày ta khuất núi nhất định sẽ dặn dò con trai đối xử tử tế với hai vị cháu, nhất định sẽ đối đãi như anh em ruột thịt!"

Tào Tung coi như là đã hạ quyết tâm, ngay cả lời thề cũng nói hết ra. Dù sao, điều này có thể liên quan đến sự thống trị muôn đời của nhà họ Tào. Chỉ cần có thể giành được Từ Châu, góp một viên gạch cho sự quật khởi của gia tộc, Tào Tung cảm thấy mình làm như vậy rất đáng giá.

"Vậy coi như đa tạ Cự Cao huynh, Khiêm xin cảm tạ." Đào Khiêm kéo giãn khoảng cách, cúi người thi lễ với Tào Tung. Một người cha vì con mà làm đến bước này, quả thật đã đến cực hạn, dù sao với thân phận của Đào Khiêm, từ trước đến nay ông ta chưa từng phải thi đại lễ với bất kỳ ai.

Tào Tung ngẩn người ra, vội nói: "Cung Tổ mau mau xin đứng lên, không được như vậy! Không được như vậy!"

Tào Tung nhanh chóng đứng dậy kéo Đào Khiêm lên. Tuy hai người vốn dĩ đều đang ngồi ngang hàng nói chuyện, thế nhưng đại lễ này của Đào Khiêm đã khiến Tào Tung hoàn toàn chấn động. Nếu trước đó còn có chút hoài nghi, thì giờ phút này hắn đã hoàn toàn tin vào thành ý của Đào Khiêm, quả thực đã vì con trai mà làm đến bước này.

"Thương cảm tấm lòng cha mẹ thiên hạ!" Tào Tung hai tay vịn lấy cánh tay Đào Khiêm, kéo ông đứng dậy rồi nói: "Cung Tổ, ta Tào Cự Cao xin thề ở đây, nếu như nhà họ Tào ta thực sự tiếp quản Từ Châu, vậy thì con cái của huynh sẽ được ta coi như con ruột, con cháu huynh sau này cũng như tôn thất nhà họ Tào. Nhà họ Tào ta có một miếng ăn, tuyệt đối không để nhà họ Đào huynh thiếu một ngụm!"

Tào Tung nói rất chân chất, nhưng những lời mộc mạc ấy lại chính là điều một người cha già cần. Ông ấy muốn Tào Tung phải thề, chỉ khi Tào Tung phát lời thề sẽ đối xử tử tế với con cháu ông ta đời sau, Đào Khiêm mới có thể giao ra lá bài lớn nhất trong tay mình.

"Cự Cao huynh chê cười rồi..." Đào Khiêm dùng tay áo lau khóe mắt rịn nước. Thời trẻ phấn đấu, đến cuối cùng Đào Khiêm mới phát hiện tất cả những gì mình phấn đấu chỉ là vì con cháu mà thôi. Sau khi thấy hai đứa con trai mình chỉ biết sống phóng túng, Đào Khiêm liền triệt để từ bỏ tranh giành bá nghiệp, ngược lại tìm kiếm một người có tiềm lực lớn, có thể trở thành chỗ dựa vững chắc cho con trai mình.

"Ai, cũng là vì con cháu cả thôi, cái nỗi lo lắng của Cung Tổ ta ở tuổi này cũng đã thấu hiểu." Tào Tung thở dài nói: "Chúng ta cả đời nỗ lực chẳng phải là để hậu thế có thể bớt đi một chút khổ cực sao? Đến khi về già, tận mắt thấy con cháu bất hiếu, tuy đau lòng gần chết, nhưng vẫn không thể không tính toán cho chúng. Không nuôi con sao biết lòng cha mẹ, không trải qua sao hiểu nỗi khổ cực này."

"... " Đào Khiêm trong lòng cảm thấy đồng điệu, khẽ gật đầu: "Cự Cao huynh, chúng ta hãy cùng say để thấu hiểu nỗi buồn thiên hạ, uống rượu thôi!"

Đào Khiêm, sau khi đã yên tâm tìm được chỗ dựa vững chắc cho các con, không còn lo nghĩ, liền kéo Tào Tung cùng nhau điên cuồng đối ẩm. Từ khi tinh lực suy yếu, thân thể suy kiệt, đã bao lâu rồi ông ta không được uống rượu thoải mái, không hề cố kỵ như vậy? Vì con cháu, ngay cả ham muốn cuối cùng của bản thân ông ta cũng từ bỏ, mà giờ đây cuối cùng đã tìm được đường lui cho con trai, có thể không hề cố kỵ mà uống cạn chén. Cho dù ông ta có qua đời, cũng sẽ có người thay thế ông chăm sóc con cái.

Còn Tào Tung thì bởi vì Từ Châu đã cơ bản nằm gọn trong túi, sự hưng thịnh của nhà họ Tào đã hiện ra trước mắt, con cháu đời sau có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý vô tận. Trong niềm hân hoan tột độ ấy, tự nhiên Tào Tung cũng vui vẻ có người cùng mình chia sẻ.

Tự nhiên, hai người cha già vì tương lai con cháu mà lo toan, cứ thế uống đến say mèm, cho đến sáng sớm hôm sau mới tỉnh lại.

"Cự Cao huynh thượng lộ bình an, ta sẽ chờ huynh trở lại." Đào Khiêm đứng ở cửa thành, chắp tay thi lễ với Tào Tung rồi nói.

"Ha ha ha, Cung Tổ, tạm biệt nhé! Ta sẽ đến, cho dù ta không thể đến, con trai cả của ta cũng sẽ thay ta đến, Cung Tổ cứ yên tâm đi." Tào Tung cười lớn nói, lại không biết lời này vừa nói ra, đã thành lời sấm!

"Đến lúc đó hai người chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu chúc mừng. Tào Báo, ngươi hãy thay ta tiễn Cự Cao huynh một đoạn đường." Đào Khiêm nhìn đoàn xe của Tào Tung lăn bánh, đoạn nói với đại tướng Tào Báo của mình.

"Vâng!" Tào Báo cùng với các thuộc hạ và hơn một ngàn binh sĩ bảo vệ Tào Tung rời đi. Đi thẳng hơn ba mươi dặm, Tào Báo mới để lại thuộc cấp Trương Khải cùng 500 binh sĩ, rồi chậm rãi rút lui.

"Đa tạ Tào tướng quân đã tiễn!" Tào Tung ngồi trên ngựa, chắp tay thi lễ với Tào Báo.

"Trương Khải, nhớ kỹ hãy thay ta bảo vệ tốt Tào Công!" Tào Báo lớn tiếng dặn dò.

"Đoạn đường phía sau phải nhờ tướng quân bảo vệ." Tào Tung quay sang Trương Khải mỉm cười nói.

"Sau này cũng mong Tào Công chỉ bảo nhiều hơn." Trương Khải liền ôm quyền nói.

Những dòng chữ này là sự tâm huyết của đội ngũ biên tập truyen.free.